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7.14: Estilos de vida de adultos

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    Soltería: Estar soltero es el estilo de vida más común para las personas de veintitantos años, y ha habido un aumento en el número de adultos que permanecen solteros. En 1960, solo alrededor de 1 de cada 10 adultos de 25 años o más nunca se había casado, en 2012 eso había subido a 1 de cada 5 (Wang & Parker, 2014). Si bien poco más de la mitad (53%) de los adultos solteros dicen que eventualmente les gustaría casarse, el 32 por ciento no está seguro y el 13 por ciento no quiere casarse. Se proyecta que para cuando los adultos jóvenes actuales lleguen a mediados de los 40 y 50 años, es posible que casi el 25% de ellos no se hayan casado. Estados Unidos no es el único país que ve un aumento en el número de adultos solteros.

    Tabla 7.5: Razones para permanecer soltero
    No haber conocido a la persona adecuada 30%
    No tener estabilidad financiera 27%
    No está listo para establecerse 22%
    Demasiado joven para casarse 22%

    Basado en datos de Wang & Parker (2014) Pew Research Center

    En el Cuadro 7.5 se enumeran algunas de las razones que dan los adultos jóvenes para permanecer solteros. Además, los adultos se casan más tarde en la vida, conviven y crían hijos fuera del matrimonio en mayor número que en generaciones anteriores. Los adultos jóvenes también tienen otras prioridades, como la educación, y establecer sus carreras. Esto puede verse reflejado por cambios en las actitudes sobre la importancia del matrimonio. En una reciente encuesta de Pew Research a estadounidenses, se pidió a los encuestados que indicaran cuál de las siguientes afirmaciones se acercaba más a sus propios puntos de vista:

    • “La sociedad está mejor si la gente hace que el matrimonio y el tener hijos sean una prioridad”
    • “La sociedad está igual de bien si las personas tienen prioridades distintas al matrimonio y los hijos”

    Un poco más adultos avalaron la segunda declaración (50%) que los que eligieron la primera (46%), con el resto ya sea seleccionando ninguno, ambos por igual, o no respondiendo (Wang & Parker, 2014). Los adultos jóvenes de 18 a 29 años tuvieron más probabilidades de avalar esta opinión que los adultos de 30 a 49 años; 67 por ciento y 53 por ciento respectivamente. En contraste, los mayores de 50 años tenían más probabilidades de avalar la primera declaración (53 por ciento).

    Enganchar: Los cambios demográficos de Estados Unidos han afectado significativamente las relaciones románticas entre adultos emergentes y tempranos. Como se describió anteriormente, la edad para la pubertad ha disminuido, mientras que los tiempos para el primer matrimonio y el primer hijo han sido empujados a edades más avanzadas. Esto da como resultado una “brecha de tiempo históricamente sin precedentes donde los adultos jóvenes son fisiológicamente capaces de reproducirse, pero no psicológica o socialmente listos para establecerse y comenzar una familia y una crianza infantil” (García, Reiber, Massey, & Merriwether, 2012, p. 172). En consecuencia, según Bogle (2007, 2008) las formas tradicionales de citas han cambiado a conexiones más casuales que involucran encuentros sexuales no comprometidos.

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    Figura 7.23. Fuente.

    A pesar de que la mayoría de las investigaciones sobre ligar involucran a estudiantes universitarios, el 70% de los jóvenes sexualmente activos de 12 a 21 años informaron haber tenido relaciones sexuales sin compromiso durante el año pasado (Grello, Welsh, Harper y Dickson, 2003). Adicionalmente, Manning, Giordano y Longmore (2006) encontraron que 61% de los estudiantes de séptimo, noveno y undécimo grado sexualmente activos informaron estar involucrados en un encuentro sexual fuera de una relación de pareja.

    Amigos con Beneficios

    Las conexiones son diferentes a aquellas relaciones que implican un intercambio mutuo continuo. Estas relaciones a menudo se conocen como Amigos con Beneficios (FWB) o “Llamadas de botín”. Estas relaciones involucran a amigos que tienen sexo casual sin compromiso. Las conexiones no incluyen una relación de amistad. Bisson y Levine (2009) encontraron que 60% de 125 estudiantes de pregrado reportaron una relación FWB. La preocupación con FWB es que una pareja puede sentirse más comprometida románticamente que la otra (García et al., 2012).

    Conectando Diferencias de Género: Cuando se les preguntó sobre su motivación para ligar, tanto hombres como mujeres indicaron gratificación física, gratificación emocional y el deseo de iniciar una relación romántica como razones (Garcia & Reiber, 2008). Aunque los machos y las hembras son más similares que diferentes en sus comportamientos sexuales, un hallazgo consistente entre la investigación es que los machos demuestran una mayor permisividad al sexo casual (Oliver & Hyde, 1993). En otro estudio que involucró a 16.288 individuos en 52 naciones, los machos reportaron un mayor deseo de variedad de pareja sexual que las hembras, independientemente del estado civil u orientación sexual (Schmitt et al., 2003). Esta diferencia puede atribuirse a las expectativas de rol de género tanto para hombres como para mujeres con respecto a la promiscuidad sexual. Adicionalmente, los riesgos de comportamiento sexual son mayores para las mujeres e incluyen embarazo no planificado, aumento de enfermedades de transmisión sexual y susceptibilidad a la violencia sexual (García et al., 2012).

    Aunque las relaciones de conexión se han normalizado para los adultos emergentes, algunas investigaciones indican que la mayoría de ambos sexos preferiría una relación romántica más tradicional (García et al., 2012). Adicionalmente, Owen y Fincham (2011) encuestaron a 500 estudiantes universitarios con experiencia en conexiones, y 65% de mujeres y 45% de hombres informaron que esperaban que su encuentro de conexión se convirtiera en una relación comprometida. Además, el 51% de las mujeres y el 42% de los hombres informaron que intentaron discutir la posibilidad de iniciar una relación con su pareja de conexión. También se ha reportado que el sexo casual es la norma entre los hombres homosexuales, pero ellos también indican un deseo de relaciones románticas y de compañía (Clarke & Nichols, 1972).

    Consecuencias emocionales de ligar: Las preocupaciones sobre el comportamiento de ligar ciertamente son evidentes en la literatura de investigación. Un hallazgo significativo es la alta comorbilidad de la conexión y el uso de sustancias. Las personas que tienen relaciones sexuales no monógamas tienen más probabilidades de haber consumido marihuana, cocaína y alcohol, y los riesgos generales de actividad sexual aumentan drásticamente con la adición de alcohol y drogas (García et al., 2012). También se ha expresado el arrepentimiento, y los que más se arrepienten después de ligar también tuvieron más síntomas de depresión (Welsh, Grello, & Harper, 2006). También se encontraron conexiones para disminuir la autoestima, aumentar la culpa y fomentar los sentimientos de usar a alguien o sentirse usado. Las hembras mostraron más reacciones negativas que los machos, y esto puede deberse a que las hembras identifican más participación emocional en los encuentros sexuales que los hombres.

    La conexión puede explicarse mejor por una perspectiva biológica, psicológica y social. Las investigaciones indican que los adultos emergentes sienten que es necesario involucrarse en comportamientos de conexión como parte del guión sexual representado en la cultura y los medios. Adicionalmente, desean gratificación sexual. No obstante, también quieren una relación romántica más comprometida y pueden sentir arrepentimiento con el sexo no comprometido.

    Citas en línea: Las formas en que las personas encuentran el amor han cambiado con la llegada de Internet. En una encuesta, 49% de todos los adultos estadounidenses informaron que ellos mismos o alguien que conocían habían salido con una persona que conocieron en línea (Madden y Lenhart, 2006). Las citas online también han aumentado dramáticamente entre las personas de 18 a 24 años. Hoy en día, uno de cada cinco adultos emergentes informa haber usado una aplicación de citas móviles, mientras que en 2013 solo el 5% lo hizo, y el 27% reportó haber usado las citas en línea, casi el triple de la tasa en 2013 (Smith & Anderson, 2016). Como encontraron Finkel, Burnette y Scissors (2007), los sitios de redes sociales e Internet realizan tres tareas importantes. Específicamente, los sitios brindan a las personas acceso a una base de datos de otras personas que están interesadas en conocer a alguien. Los sitios de citas generalmente reducen los problemas de proximidad, ya que los individuos no tienen que estar cerca para reunirse. Además, proporcionan un medio en el que los individuos pueden comunicarse con otros. Finalmente, algunos sitios web de citas por Internet anuncian estrategias especiales de emparejamiento, basadas en factores como la personalidad, pasatiempos e intereses, para identificar la “pareja perfecta” para las personas que buscan el amor en línea. Los sitios de redes sociales han brindado oportunidades para conocer a otras personas que normalmente no habría conocido. No obstante, los sitios de redes sociales también pueden ser foros para que personas desprevenidas sean confundidas, ya que la persona puede no ser quien dice.

    La comunicación en línea difiere de la interacción cara a cara en varias formas. En las reuniones presenciales, las personas tienen muchas señales sobre las que basar sus primeras impresiones. La apariencia, la voz, los gestos, el vestido, el aroma y el entorno de una persona brindan información en reuniones cara a cara, pero en las reuniones mediadas por computadora, los mensajes escritos son las únicas señales que se proporcionan. La fantasía se utiliza para evocar imágenes de voz, apariencia física, manierismos, etc. El anonimato de la participación en línea facilita la intimidad sin temor a la interdependencia. Cuando están en línea, las personas tienden a revelar detalles más íntimos sobre sí mismas más rápidamente. Una persona tímida puede abrirse sin preocuparse de si la pareja está frunciendo el ceño o mirando hacia otro lado o no. Alguien que ha sido abusado puede sentirse más seguro en las relaciones virtuales. Es más fácil contar los secretos de uno porque hay poco miedo a la pérdida. Se puede encontrar una pareja virtual que sea cálida, acepte y poco exigente (Gwinnell, 1998), y los intercambios pueden enfocarse más en la atracción emocional que en la apariencia física.

    Para evaluar lo que buscan los individuos en línea, Menkin, Robles, Wiley y Gonzaga (2015) revisaron datos de un cuestionario de relaciones de eHarmony.com completado por una representación transversal de 5,434 nuevos usuarios. Sus resultados indicaron que los usuarios valoraban consistentemente la comunicación y características como la personalidad y la amabilidad sobre la atracción sexual. Las mujeres valoraban aún más la comunicación sobre la atracción sexual en comparación con los hombres, y los usuarios mayores calificaron la atracción sexual como menos importante que los usuarios más jóvenes. Alterovitz y Mendelsohn (2011) analizaron 600 anuncios personales en Internet a lo largo de la vida, y encontraron que los hombres buscaban atractivo físico y ofrecían información relacionada con el estado más que las mujeres, mientras que las mujeres eran más selectivas que los hombres y buscaban el estatus más que los hombres. Estos hallazgos fueron consistentes con investigaciones previas sobre diferencias de género respecto a la importancia de la atracción física/sexual.

    Cohabitación: En la sociedad estadounidense, así como en una serie de otras culturas, la convivencia se ha vuelto cada vez más común.

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    Figura 7.24 Tipo de primeras uniones en mujeres de 15 a 44 años en 1995, 2002 y 2006-2010

    Como se muestra en la Figura 7.26, en 1995, 34 por ciento de las mujeres convivían como la primera unión con su pareja, y para 2010 casi la mitad de todas las mujeres lo hicieron (Copen, Daniels, & Mosher, 2013). Copen y sus colegas también encontraron que de 1995 a 2010 la duración media de la relación de convivencia ha aumentado independientemente de si la relación resultó en matrimonio, se mantuvo intacta o se había disuelto desde entonces. En 1995 la mediana de duración de la relación de convivencia fue de 13 meses, mientras que para 2010 fue de 22 meses. La convivencia para todos los grupos raciales/étnicos, a excepción de las mujeres asiáticas, aumentó entre 1995 y 2010 (Cuadro 7.6). Cuarenta por ciento de las cohabitaciones transitaron al matrimonio dentro de los tres años, 32% seguían conviviendo y 27% de las relaciones de convivencia se habían disuelto en los tres años.

    Cuadro 7.6 Porcentaje de mujeres por raza/etnia cuya primera unión fue la convivencia
    1995 2006-2010
    Hispano 30% 47%
    Blanco 35% 49%
    Negro 35% 49%
    Asiático 22% 22%

    Con base en datos de Copen et al., 2013.

    Se han dado tres explicaciones para el auge de la convivencia en las culturas occidentales. El primero señala que el incremento del individualismo y el laicismo, y la consiguiente disminución de la observancia religiosa, ha llevado a una mayor aceptación y adopción de la convivencia (Lesthaeghe & Surkyn, 1988). Además, cuanta más gente vea a las parejas que conviven, más normal se vuelve esta relación, y más parejas que luego convivirán. Así, la convivencia es tanto una causa como el efecto de una mayor convivencia.

    Una segunda explicación se centra en los cambios económicos. El crecimiento de la industria y la modernización de muchas culturas ha mejorado la condición social de las mujeres, lo que ha llevado a una mayor igualdad de género y libertad sexual, ya que el matrimonio ya no es la única opción de relación a largo plazo (Bumpass, 1990). Una explicación final sugiere que el cambio en los requisitos de empleo, con muchos trabajos que ahora requieren una educación más avanzada, ha llevado a una competencia entre el matrimonio y la búsqueda de educación postsecundaria (Yu & Xie, 2015). Esto podría explicar el aumento de la edad del primer matrimonio en muchas naciones. Tomados en conjunto, la mayor aceptación del sexo prematrimonial, y los cambios económicos y educativos conducirían a una transición en las relaciones. En general, la convivencia puede convertirse en un paso en el proceso de cortejo o puede, para algunos, reemplazar por completo al matrimonio.

    Aumentos similares en la convivencia también se han producido en otros países industrializados. Por ejemplo, las tasas son altas en Gran Bretaña, Australia, Suecia, Dinamarca y Finlandia. De hecho, en Suecia nacen más hijos de parejas que conviven que de parejas casadas. Las tasas más bajas de convivencia en los países industrializados se encuentran en Irlanda, Italia y Japón (Benokraitis, 2005).

    La convivencia en culturas no occidentales, Filipinas y China: Al igual que otras naciones, los jóvenes en Filipinas tienen más probabilidades de retrasar el matrimonio, convivir y tener relaciones sexuales prematrimoniales en comparación con las generaciones anteriores (Williams, Kabamalan y Ogena, 2007). A pesar de estos cambios, muchos jóvenes aún no están a favor de estas prácticas. Además, todavía hay una persistencia de las normas tradicionales de género, ya que existen marcadas diferencias en la aceptación del comportamiento sexual fuera del matrimonio para hombres y mujeres en la sociedad filipina. A los jóvenes se les da mayor libertad. En China, los adultos jóvenes conviven en números más altos que en el pasado (Yu & Xie, 2015). A diferencia de muchas culturas occidentales, en China los adultos con niveles de educación más altos, en lugar de menores, tienen más probabilidades de convivir. Yu y Xie sugieren que esto puede deberse a ver la convivencia como un comportamiento más “innovador” y que aquellos que tienen más educación pueden haber tenido más exposición a la cultura occidental.

    Marriage Worldwide: Cohen (2013) revisó datos que evalúan la mayoría de los países del mundo y encontró que el matrimonio ha disminuido universalmente durante las últimas décadas. Esta disminución se ha dado tanto en los países pobres como en los ricos, sin embargo, los países con mayores caídas en el matrimonio fueron en su mayoría ricos: Francia, Italia, Alemania, Japón y Estados Unidos Cohen afirma que la disminución no solo se debe a que los individuos retrasan el matrimonio, sino también por las altas tasas de no matrimoniales convivencia. El matrimonio retrasado o reducido se asocia con mayores ingresos y menores tasas de fecundidad que se reflejan a nivel mundial.

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    Figura 7.25 Matrimonio en Estados Unidos

    Matrimonio en Estados Unidos: En 1960, 72% de los adultos mayores de 18 años estaban casados, en 2010 esto había bajado a apenas la mitad (Wang & Taylor, 2011). Al mismo tiempo, la edad del primer matrimonio ha ido en aumento tanto para hombres como para mujeres. En 1960, la edad promedio para el primer matrimonio era de 20 años para las mujeres y 23 para los hombres. Para 2010 esto había aumentado a 26.5 para las mujeres y casi 29 para los hombres (Figura 7.25). Muchas de las explicaciones de los aumentos en la soltería y la convivencia dadas anteriormente también pueden dar cuenta de la caída y retraso en el matrimonio.

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    Figura 7.26. Foto cortesía de Salvor Gissurardottir.

    Matrimonio entre personas del mismo sexo: El 26 de junio de 2015, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la Constitución garantiza el matrimonio entre personas del mismo sexo En la resolución se indicó que limitar el matrimonio solo a parejas heterosexuales violaba la garantía de igual protección de la ley de la enmienda 14. Esta sentencia ocurrió 11 años después de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizara por primera vez en Massachusetts, y al momento de la decisión del tribunal superior, 36 estados y el Distrito de Columbia habían legalizado el matrimonio del mismo sexo. A nivel mundial, 23 países cuentan actualmente con leyes nacionales que permiten que gays y lesbianas se casen (Pew Research Center, 2015). Como puede verse en el Cuadro 7.7, estos países se encuentran en su mayoría en Europa y América.

    Cuadro 7.7 Centro de Investigación Pew: Países que Permiten el Matrimonio Gay y el Año Pasado
    Argentina (2010) Dinamarca (2012) Islandia (2010) Noruega (2009) Suecia (2009)
    Bélgica (2003) Inglaterra/Gales (2013) Irlanda (2015) Portugal (2010) Estados Unidos (2015)
    Brasil (2013) Finlandia (2015) Luxemburgo (2014) Escocia (2014) Uruguay (2013)
    Canadá (2005) Francia (2013) Países Bajos (2000) Sudáfrica (2006)
    Colombia (2016) Groenlandia (2015) Nueva Zelanda (2013) España (2005)
    Países donde el matrimonio gay es legal en algunas jurisdicciones
    México (2009)

    Fuente.

    Influencias culturales en el matrimonio: Muchas culturas tienen reglas tanto explícitas como no declaradas que especifican quién es un compañero apropiado. En consecuencia, la selección de pareja no se deja completamente en manos del individuo. Las reglas de endogamia indican los grupos dentro de los que debemos casarnos y aquellos en los que no debemos casarnos (Witt, 2009). Por ejemplo, muchas culturas especifican que las personas se casan dentro de su propia raza, clase social, grupo de edad o religión. La endogamia refuerza la cohesión del grupo. Adicionalmente, estas reglas fomentan la homogamia o el matrimonio entre personas que comparten características sociales. La mayoría de los matrimonios en Estados Unidos son homógamos con respecto a raza, clase social, edad y en menor medida, religión. La homogamia también se ve en parejas con personalidades e intereses similares.

    Matrimonios arreglados y fuga: Históricamente, el matrimonio no era una elección personal, sino una hecha por la propia familia. Los matrimonios concertados a menudo aseguraban la transferencia adecuada de la riqueza de una familia y el apoyo de las costumbres étnicas y religiosas. Tales matrimonios son un matrimonio de familias más que de individuos. En Europa occidental, a partir del siglo XVIII, la noción de elección personal en una pareja conyugal se convirtió lentamente en la norma. Los matrimonios concertados se veían como “tradicionales” y los matrimonios basados en el amor “modernos”. Muchos de estos primeros matrimonios “amorosos” se obtuvieron fugando (Thornton, 2005).

    Alrededor del mundo, cada vez son más las parejas jóvenes que eligen a sus parejas, incluso en naciones donde los matrimonios concertados siguen siendo la norma, como India y Pakistán. Desai y Andrist (2010) encontraron que solo el 5% de las mujeres que encuestaron, de 25 a 49 años, tenían un papel primordial en la elección de su pareja. Sólo 22% conocía a su pareja desde hace más de un mes antes de casarse. Sin embargo, la cohorte más joven de mujeres tenía más probabilidades de haber sido consultada por sus familias antes de elegir a su pareja que la cohorte mayor, lo que sugiere que las opiniones familiares están cambiando sobre la elección personal. Allendorf (2013) informa que esta cifra del 5% también puede subestimar la elección de los jóvenes, ya que solo se encuestó a mujeres. Muchas familias en la India están permitiendo cada vez más a los hijos vetar el poder sobre la elección de los padres de su futuro cónyuge, y algunas familias dan a las hijas lo mismo decir.

    Arreglos matrimoniales en la India: A medida que disminuye el número de matrimonios concertados en la India, la fuga va en aumento. El estudio de Allendorf (2013) de un pueblo rural en la India, describe el proceso de fuga. En muchos casos la hembra deja el hogar de su familia y va a la casa del varón, donde se queda con él y sus padres. Después de unos días, un miembro de su familia informará a su familia de su paradero, y obtendrá el consentimiento para el matrimonio. En otros casos, donde la pareja anticipa algún grado de oposición a la unión, la pareja puede huir sin el conocimiento de ninguna de las familias, a menudo yendo a un pariente del varón. Después de unos días, la pareja regresa al domicilio de sus padres, donde en ese momento se busca el consentimiento de ambas familias. Si bien, en algunos casos las familias pueden romper todos los lazos con su hijo o animarlo a abandonar la relación, normalmente, están de acuerdo con la unión ya que la pareja ha pasado tiempo juntos de la noche a la mañana. Una vez dado el consentimiento, la pareja vive con su familia y se considera casada. Unas semanas o meses después se lleva a cabo una ceremonia más formal.

    Los matrimonios concertados son menos comunes en las regiones más urbanas de la India que fuera de las ciudades. En las regiones rurales, a menudo la granja familiar es el único medio de empleo del joven. Así, ir en contra de las elecciones familiares puede acarrear mayores consecuencias. Los jóvenes que viven en centros urbanos tienen más opciones de empleo. Como resultado, a menudo dependen menos económicamente de sus familias, y pueden sentirse más libres para tomar sus propias decisiones. Thornton (2005) sugiere que estos cambios también están siendo impulsados por los medios de comunicación, los viajes internacionales y la occidentalización general de las ideas. Además de India, China, Nepal y varias naciones del sudeste asiático han visto una disminución en el número de matrimonios concertados, y un aumento en las fugas o parejas que eligen a sus propias parejas con las bendiciones de sus familias (Allendorf, 2013).

    Predictores de la armonía conyugal: Los consejos sobre cómo mejorar el matrimonio tienen siglos de antigüedad. Uno de los expertos actuales en comunicación conyugal es John Gottman. Gottman (1999) difiere

    de muchos consejeros matrimoniales en su creencia de que tener un buen matrimonio no depende de la compatibilidad. Más bien, la forma en que los socios se comunican entre sí es crucial. En la Universidad de Washington en Seattle, Gottman ha medido las respuestas fisiológicas de miles de parejas mientras discuten temas de desacuerdo. El inquieto en la silla de uno, inclinándose más cerca o más lejos de la pareja mientras habla, y los aumentos en la respiración y la frecuencia cardíaca se registran y analizan junto con grabaciones grabadas en video de los intercambios de los socios. Gottman cree que puede predecir con precisión si una pareja permanecerá junta o no analizando su comunicación. En los matrimonios destinados al fracaso, las parejas se involucran en los “asesinos matrimoniales”: desprecio, crítica, defensividad y muro de piedra. Cada uno de estos socava la cortesía y respeto que requieren los matrimonios saludables. Poner muros de piedra, o cerrar a alguien, es la señal más fuerte de que una relación está destinada al fracaso.

    Gottman, Carrere, Buehlman, Coan y Ruckstuhl (2000) investigaron las percepciones que tenían los recién casados sobre su pareja y el matrimonio. La entrevista de historia oral utilizada en el estudio, que analiza ocho variables en el matrimonio, entre ellas: cariño/afecto, nosotros-ness, expansidad/expresividad, negatividad, decepción y tres aspectos de resolución de conflictos (caos, volatilidad, glorificación de la lucha), fue capaz de predecir la estabilidad de el matrimonio con 87% de precisión en el punto de cuatro a seis años y 81% de precisión en el punto de siete a nueve años. Gottman (1999) desarrolló talleres para parejas para fortalecer sus matrimonios a partir de los resultados de la Entrevista de Historia Oral. Las intervenciones incluyen aumentar el respeto positivo mutuo, fortalecer su amistad y mejorar los patrones de comunicación y resolución de conflictos.

    Depósitos Positivos Acumulados: Cuando hay un saldo positivo de depósitos de relación esto puede ayudar a la relación general en tiempos de conflicto. Por ejemplo, algunas investigaciones indican que el nivel de entusiasmo de un esposo en las interacciones matrimoniales cotidianas estaba relacionado con el afecto de una esposa en medio del conflicto (Driver & Gottman, 2004), demostrando que ser agradable y hacer depósitos puede cambiar la naturaleza del conflicto. Además, Gottman y Levenson (1992) encontraron que las parejas calificaron como teniendo interacciones más agradables, en comparación con las parejas con interacciones menos agradables, reportaron problemas matrimoniales como menos severos, mayor satisfacción conyugal, mejor salud física y menor riesgo de divorcio. Por último, Janicki, Kamarck, Shiffman y Gwaltney (2006) demostraron que la intensidad del conflicto con un cónyuge predijo la satisfacción conyugal, a menos que hubiera un registro de interacciones positivas de pareja, en cuyo caso el conflicto no importaba tanto. Nuevamente, parece que tener un saldo positivo a través de depósitos positivos previos ayuda a mantener fuertes las relaciones incluso en medio del conflicto.


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