9.15: Desarrollo psicosocial en la edad adulta tardía
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Objetivos de aprendizaje: Desarrollo psicosocial en la edad adulta tardía
- Explicar los estereotipos de las personas en la edad adulta tardía y cómo impacta sus vidas
- Resumir la octava tarea psicosocial de integridad vs desesperación de Erikson
- Explicar cómo el autoconcepto y la autoestima afectan a aquellos en la edad adulta tardía
- Identificar fuentes de desesperación y arrepentimiento
- Describir los caminos hacia la integridad, incluyendo la actividad, la selectividad socioemocional y las teorías de convoy
- Describir la continuación de la generatividad al final de la edad adulta
- Describir las relaciones que las personas en la edad adulta tardía tienen con sus hijos y otros miembros de la familia
- Describir la soltería, el matrimonio, la viudez, el divorcio y el nuevo matrimonio a finales de la edad adulta
- Describir los diferentes tipos de vida residencial al final de la edad adulta
- Describir amistades al final de la vida
- Explicar las preocupaciones que experimentan las personas en la edad adulta tardía, como el abuso y los problemas de salud mental
Ageism
Los estereotipos de las personas al final de la edad adulta llevan a muchos a asumir que el envejecimiento automáticamente trae mala salud física y deterioro mental. Estos estereotipos se reflejan en las conversaciones cotidianas, los medios de comunicación, e incluso en las tarjetas de felicitación (Overstreet, 2006). La edad no es venerada en Estados Unidos, por lo que reírse de envejecer en las tarjetas de cumpleaños es una forma de obtener alivio. Las actitudes negativas que tienen las personas sobre las de la edad adulta tardía son ejemplos de edadismo, o prejuicio basado en la edad. El término edadismo se utilizó por primera vez en 1969, y según Nelson (2016), el edadismo sigue siendo una de las formas de prejuicio más institucionalizadas en la actualidad.
Nelson (2016) revisó la investigación sobre el edadismo y concluyó que cuando los individuos mayores creían los estereotipos negativos de su cultura sobre los que son viejos, su memoria y habilidades cognitivas disminuyeron. En contraste, los individuos mayores en culturas, como China, que tenían puntos de vista más positivos sobre el envejecimiento no demostraron déficits cognitivos. Parece que cuando uno está de acuerdo con el estereotipo, se convierte en una profecía autocumplida, o la creencia en la propia habilidad da como resultado acciones que la hacen realidad.
Ser blanco de estereotipos puede afectar negativamente el desempeño de las personas en las tareas porque les preocupa que confirmen los estereotipos culturales. Esto se conoce como amenaza estereotipo, y originalmente se utilizó para explicar las diferencias de raza y género en el rendimiento académico (Gatz et al., 2016). La investigación de amenazas estereotipadas ha demostrado que los adultos mayores que internalizan los estereotipos del envejecimiento exhibirán peor rendimiento de memoria, peor rendimiento físico y menor autoeficacia (Levy, 2009).
En términos de cuidarse físicamente, quienes creen en estereotipos negativos tienen menos probabilidades de participar en comportamientos preventivos de salud, menos probabilidades de recuperarse de enfermedades y más probabilidades de sentir estrés y ansiedad, lo que puede afectar negativamente el funcionamiento inmunológico y la salud cardiovascular (Nelson , 2016). Adicionalmente, los individuos que atribuyen sus problemas de salud a su edad, tuvieron una mayor tasa de mortalidad. De igual manera, los médicos que creen que las enfermedades son solo consecuencia natural del envejecimiento tienen menos probabilidades de que los adultos mayores participen en ensayos clínicos o reciban tratamiento de soporte vital. En contraste, aquellos adultos mayores que poseen puntos de vista positivos y optimistas del envejecimiento tienen menos probabilidades de tener problemas de salud física o mental y tienen más probabilidades de vivir más tiempo. Eliminar los estereotipos sociales sobre el envejecimiento y ayudar a los adultos mayores a rechazar esas nociones de envejecimiento es otra forma de promover la salud y la esperanza de vida entre los adultos mayores.
Estatus minoritario: Los adultos mayores pertenecientes a minorías representaron aproximadamente el 21% de la población de Estados Unidos en 2012, pero se espera que lleguen al 39% de la población en 2050 (Oficina del Censo de Estados Unidos, 2012). Desafortunadamente, el racismo es una preocupación más para los ancianos minoritarios que ya sufren de discriminación por edad. Los adultos mayores que son afroamericanos, mexicoamericanos y asiáticosamericanos experimentan problemas psicológicos que a menudo se asocian con la discriminación por parte de la mayoría blanca (Youdin, 2016). Las minorías étnicas también tienen más probabilidades de enfermarse, pero menos probabilidades de recibir intervención médica. Las mujeres mayores pertenecientes a minorías pueden enfrentar la discriminación por edad, el racismo y el sexismo, a menudo conocidas como triple peligro (Hinze, Lin, & Andersson, 2012), lo que puede afectar negativamente su vida al final de la edad adulta.
Tasas de pobreza: Según Quinn y Cahill (2016), la tasa de pobreza para los adultos mayores varía según el género, estado civil, raza y edad. Las mujeres de 65 años o más tenían 70% más probabilidades de ser pobres que los hombres, y las mujeres mayores de 80 años o más tienen niveles de pobreza más altos que las más jóvenes. Las parejas casadas tienen menos probabilidades de ser pobres que los hombres y mujeres no casados, y la pobreza es más frecuente entre las minorías raciales mayores. En 2012 las tasas de pobreza para los hombres blancos mayores (5.6%) y las mujeres blancas mayores (9.6%) fueron menores que para los hombres mayores negros (14%), las mujeres negras mayores (21%), los hispanos mayores (19%) y las hispanas mayores (22%).