9: Edad Adulta Tardía

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Objetivos de aprendizaje: Definición y demografía de la edad adulta tardía

Describir el incremento en el número de individuos que actualmente son identificados como adultos tardíos
Describir el incremento en la edad adulta tardía en todo el mundo
Explicar las diferencias étnicas y de género en el número de individuos identificados como adultos tardíos
Explicar las diferentes formas en que los psicólogos del desarrollo describen
Explicar la diferencia entre la esperanza de vida y la esperanza de vida
Definir las tres categorías de edad para la edad adulta tardía
Explicar qué factores contribuyen a convertirse en un centenario

La edad adulta tardía abarca el momento en que llegamos a mediados de los sesenta hasta la muerte. Esta es la etapa de desarrollo más larga a lo largo de la vida. En este capítulo, consideraremos el crecimiento en números para quienes están en la edad adulta tardía, cómo se espera que cambie ese número en el futuro, y las implicaciones que esto traerá tanto a Estados Unidos como a nivel mundial. También examinaremos varias teorías del envejecimiento humano, los cambios físicos, cognitivos y socioemocionales que ocurren con esta población, y la vasta diversidad entre quienes se encuentran en esta etapa de desarrollo. Además, se explorará la edadismo y muchos de los mitos asociados con aquellos en la edad adulta tardía.

9.1: Edad Adulta Tardía
9.2: Esperanza de vida
Vida útil o Vida útil máxima se refiere como la mayor edad alcanzada por cualquier miembro de una determinada población (o especie). Para los humanos, la vida útil se encuentra actualmente entre 120 y 125. La esperanza de vida se define como el número promedio de años que viven los miembros de una población (o especie). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) (2016) la esperanza de vida global al nacer en 2015 fue de 71.4 años, con mujeres llegando a 73.8 años y hombres llegando a 69.1 años.
9.3: Categorías de edad en la edad adulta tardía
Ha habido muchas formas de categorizar las edades de los individuos al final de la edad adulta. En este capítulo, estaremos dividiendo la etapa en tres categorías: Jov—viejo (65-84), mayor (85- 99) y centenarios (100+) para comparación. Estas categorías se basan en las concepciones del envejecimiento, incluyendo diferencias biológicas, psicológicas, sociales y cronológicas. También reflejan el incremento en la longevidad de quienes viven a esta última etapa.
9.4: Teorías del Envejecimiento
Hay muchas teorías que intentan explicar cómo envejecemos, sin embargo, los investigadores aún no entienden completamente qué factores contribuyen a la vida humana (Jin, 2010). La investigación sobre el envejecimiento está en constante evolución e incluye una variedad de estudios que involucran genética, bioquímica, modelos animales y estudios longitudinales humanos (NIA, 2011a). Según Jin (2010), las teorías biológicas modernas del envejecimiento humano involucran dos categorías.
9.5: Cambios Físicos del Envejecimiento
El proceso de envejecimiento varía significativamente de individuo a individuo y de un sistema orgánico a otro. Sin embargo, se puede hacer alguna generalización clave, incluyendo el engrosamiento de los músculos cardíacos con la edad, las arterias se vuelven menos flexibles y la capacidad pulmonar disminuye. Los riñones se vuelven menos eficientes en la eliminación de desechos de la sangre, y la vejiga pierde su capacidad de almacenar orina. Las células cerebrales también pierden algo de funcionamiento, pero también se pueden producir nuevas neuronas.
9.6: Nutrición
Una dieta saludable es necesaria para que los adultos mayores aumenten la agudeza mental, la resistencia a enfermedades y enfermedades, aumenten los niveles de energía, mejoren la fuerza del sistema inmunológico, la velocidad de recuperación y tengan una mayor efectividad en el manejo de los problemas crónicos de salud.
9.7: Afecciones crónicas
Las enfermedades crónicas son enfermedades que son continuas, generalmente incurables, que requieren atención médica continua y afectan la vida diaria. A medida que los individuos viven más tiempo, las enfermedades que afectan a las personas mayores se volverán más prevalentes y la carga de enfermedades crónicas crece con la edad. Menos del 50% de los adultos de 50 a 64 años tienen una afección crónica, sin embargo, el 90% de los 75 años o más lo hacen (Cohen, 2011). Las mujeres mayores tienen más probabilidades de tener una afección crónica que los hombres mayores (83% vs. 88%) (CDC, 2009).
9.8: Funcionamiento cerebral
Las investigaciones han demostrado que el cerebro pierde del 5% al 10% de su peso entre los 20 y los 90 años de edad. Esta disminución en el volumen cerebral parece deberse a la contracción de las neuronas, menor número de sinapsis y menor longitud de axones. La disminución normal de la capacidad cognitiva a lo largo de la vida se ha asociado con cambios cerebrales, incluida la reducción de la actividad de los genes involucrados en el almacenamiento de la memoria, poda sináptica, plasticidad y receptores de glutamato y GABA (neurotransmisores).
9.9: Sexualidad
Los hombres y mujeres mayores suelen ser vistos como sin género y asexuales. Existe el estereotipo de que las personas de la tercera edad ya no realizan actividad sexual y cuando lo hacen, se percibe que han cometido algún tipo de delito. Estos mitos ageistas pueden internalizarse, y las personas mayores tienen más dificultades para aceptar su sexualidad (Gosney, 2011). Adicionalmente, algunas mujeres mayores indican que ya no se preocupan por las preocupaciones sexuales una vez que han pasado los años de tener hijos.
9.10: Desarrollo cognitivo en la edad adulta tardía
Existen numerosos estereotipos respecto a los adultos mayores como olvidadizos y confusos, pero ¿qué revela la investigación sobre la memoria y la cognición a finales de la edad adulta? La memoria viene en muchos tipos, como laboral, episódica, semántica, implícita y prospectiva. También hay muchos procesos involucrados en la memoria, por lo que no debería sorprender que haya descensos en algunos tipos de memoria y procesos de memoria, mientras que otras áreas de la memoria se mantienen o incluso muestran alguna mejora con la edad.
9.11: Atención y resolución de problemas
Los cambios en el funcionamiento sensorial y la velocidad de procesamiento de la información al final de la edad adulta a menudo se traducen en cambios en La investigación ha demostrado que los adultos mayores son menos capaces de enfocarse selectivamente en la información mientras ignoran a los distractores, aunque Jefferies y sus colegas encontraron que cuando se les da el doble tiempo, los adultos mayores podrían desempeñarse a niveles de adultos jóvenes. Otros estudios también han encontrado que los adultos mayores tienen mayor dificultad para cambiar su atención entre objetos o ubicaciones.
9.12: Inteligencia y Sabiduría
altes (1993) introdujo dos tipos adicionales de inteligencia para reflejar los cambios cognitivos en el envejecimiento. La pragmática de la inteligencia es la exposición cultural a hechos y procedimientos que se mantienen a medida que uno envejece y son similares a la inteligencia cristalizada. La mecánica de la inteligencia depende del funcionamiento cerebral y disminuye con la edad, similar a la inteligencia fluida. Baltes indicó que la pragmática de la inteligencia muestra poco declive y típicamente aumenta con la edad.
9.13: Trastornos Neurocognitivos
Un Trastorno Neurocognitivo Mayor se diagnostica como un deterioro cognitivo significativo a partir de un nivel previo de rendimiento en uno o más dominios cognitivos e interfiere con el funcionamiento independiente, mientras que un Trastorno Neurocognitivo Menor se diagnostica como un modesto deterioro cognitivo a partir de un nivel previo de rendimiento en uno de más dominios cognitivos y no interfiere con el funcionamiento independiente. Hay varios trastornos neurocognitivos diferentes que generalmente se demuestran al final de la edad adulta
9.14: Trabajo y Retiro
9.15: Desarrollo psicosocial en la edad adulta tardía
Los estereotipos de las personas al final de la edad adulta llevan a muchos a asumir que el envejecimiento automáticamente trae mala salud física y deterioro mental. Estos estereotipos se reflejan en las conversaciones cotidianas, los medios de comunicación, e incluso en las tarjetas de felicitación (Overstreet, 2006). La edad no es venerada en Estados Unidos, por lo que reírse de envejecer en las tarjetas de cumpleaños es una forma de obtener alivio. Las actitudes negativas que tienen las personas sobre las de la edad adulta tardía son ejemplos de edadismo, o prejuicio basado en la edad.
9.16: Arreglos de vivienda
¿Los que están al final de la edad adulta viven principalmente solos? No. En 2014, de los mayores de 65 años, aproximadamente 72% de los hombres y 46% de las mujeres vivían con su cónyuge. Entre 1900 y 1990 el número de adultos mayores que viven solos aumentó, muy probablemente debido a mejoras en la salud y la longevidad durante este tiempo. Desde 1990 el número de adultos mayores que viven solos ha disminuido, debido a que las mujeres mayores tienen más probabilidades de vivir con su cónyuge o hijos (Stepler, 2016c).
9.17: Erikson - Integridad vs Desesperación
¿Cómo afronta la gente la vejez? Según Erikson, la última etapa psicosocial es Integridad vs Desesperación que incluye, “un relato retrospectivo de la vida de uno hasta la fecha; cuánto abraza la vida como si hubiera sido bien vivida, a diferencia de lamentar las oportunidades perdidas”. Esta etapa incluye encontrar sentido en la propia vida y aceptar los logros propios, pero también reconocer lo que en la vida no ha salido como se esperaba.
9.18: Generatividad en la edad adulta tardía
La investigación sugiere que la generatividad no es solo una preocupación para los adultos de mediana edad, sino que para muchos ancianos, las preocupaciones sobre las generaciones futuras continúan hasta finales de la edad adulta. Como se discutió anteriormente, algunos adultos mayores continúan trabajando más allá de los 65 años. Adicionalmente, son voluntarios en su comunidad, y criando a sus nietos en mayor número.
9.19: Redes sociales en la edad adulta tardía
La red social de una persona consiste en las personas con las que uno está directamente involucrado, como familiares, amigos y conocidos. A medida que los individuos envejecen, se producen cambios en estas redes sociales, y El Modelo Convoy de Relaciones Sociales y Teoría de la Selectividad Socioemocional abordan estos cambios. Ambas teorías indican que las relaciones menos cercanas disminuirán a medida que uno envejezca, mientras que las relaciones cercanas persistirán. Sin embargo, las dos teorías difieren en explicar por qué ocurre esto.
9.20: Estilos de vida de adultos tardíos
9.21: Ancianos gays y lesbianas
9.22: Abuso de Ancianos
La investigación actual indica que al menos 1 de cada 10, o aproximadamente 4.3 millones, estadounidenses mayores se ven afectados por al menos una forma de abuso de ancianos por año (Roberto, 2016). Aquellos entre 60 y 69 años de edad son más susceptibles que los mayores. Esto puede deberse a que los adultos mayores más jóvenes viven con mayor frecuencia con hijos adultos o un cónyuge, dos grupos con los más probables abusadores.
9.23: Abuso de Sustancias y Adultos Mayores
Los problemas de alcohol y drogas, particularmente el abuso de medicamentos recetados, se han convertido en un grave problema de salud entre los adultos mayores A pesar de que las personas de 65 años de edad o más constituyen sólo el 13% de la población, representan casi el 30% de todos los medicamentos recetados en Estados Unidos. Según el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Drogodependencia (NCADD) (2015), las siguientes estadísticas ilustran la importancia del abuso de sustancias para quienes están en la edad adulta tardía:
9.24: Envejecimiento Exitoso
Aunque las definiciones de envejecimiento exitoso están cargadas de valor, Rowe y Kahn (1997) definieron tres criterios de envejecimiento exitoso que son útiles para la investigación y las intervenciones conductuales. Incluyen: (1) Evitación relativa de enfermedades, discapacidades y factores de riesgo, como presión arterial alta, tabaquismo u obesidad, (2) Mantenimiento del alto funcionamiento físico y cognitivo, (3) Participación activa en actividades sociales y productivas.
9.R: Edad Media (Referencias)