9.17: Erikson - Integridad vs Desesperación

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¿Cómo afronta la gente la vejez? Según Erikson, la última etapa psicosocial es Integridad vs Desesperación. Esta etapa incluye, “un recuento retrospectivo de la vida de uno hasta la fecha; cuánto abraza la vida como haber sido bien vivida, a diferencia de lamentar haber perdido oportunidades” (Erikson, 1982, p. 112). Aquellos en la edad adulta tardía necesitan lograr tanto la aceptación de su vida como la inevitabilidad de su muerte (Barker, 2016). Esta etapa incluye encontrar sentido en la propia vida y aceptar los logros propios, pero también reconocer lo que en la vida no ha salido como se esperaba. También es sentir una sensación de satisfacción y aceptar las deficiencias de los demás, incluidas las de sus padres. Esta aceptación conducirá a la integridad, pero si los ancianos son incapaces de lograr esta aceptación, pueden experimentar desesperación. La amargura y los resentimientos en las relaciones y eventos de la vida pueden llevar a uno a la desesperación al final de la vida. De acuerdo con Erikson (1982), la finalización exitosa de esta etapa lleva a la sabiduría a finales de la vida.

La teoría de Erikson fue la primera en proponer un enfoque de vida útil para el desarrollo, y ha alentado la creencia de que los adultos mayores todavía tienen necesidades de desarrollo. Antes de la teoría de Erikson, la edad adulta mayor se veía como una época de restricciones sociales y de ocio y un enfoque principalmente en las necesidades físicas (Barker, 2016). El enfoque actual en envejecer bien al mantenerse saludable y activo, ayuda a promover la integridad. Hay muchas vías para que quienes están en la edad adulta tardía sigan siendo miembros vitales de la sociedad, y serán explorados a continuación.

Screen Shot 2019-01-22 at 1.55.55 PM.png — Figura 9.36. Fuente.

Mantenerse activo: Muchos adultos mayores quieren mantenerse activos y trabajar para reemplazar las oportunidades perdidas por otras nuevas. Aquellos que prefieren mantenerse ocupados demuestran la Teoría de la Actividad, que establece que una mayor satisfacción con la vida de uno ocurre con quienes permanecen activos (Lemon, Bengston, & Peterson, 1972). No es sorprendente que se noten puntos de vista más positivos sobre el envejecimiento y una mayor salud con quienes se mantienen activos que aquellos que se aíslan y se desconectan con los demás. Las organizaciones comunitarias, basadas en la fe y de voluntarios pueden brindar a quienes están en la edad adulta tardía la oportunidad de mantenerse activos y mantener las redes sociales. El concepto de generatividad de Erikson se aplica a muchos adultos mayores, tal como lo hizo en la mediana edad.