Objetivos de aprendizaje
- Explicar las características de un mercado perfectamente competitivo
- Discutir cómo reaccionan las empresas perfectamente competitivas a corto y largo plazo
Se dice que las empresas están en perfecta competencia cuando se dan las siguientes condiciones:
- muchas firmas producen productos idénticos
- muchos compradores están disponibles para comprar el producto, y muchos vendedores están disponibles para vender el producto
- vendedores y compradores tienen toda la información relevante para tomar decisiones racionales sobre el producto que se compra y vende
- las empresas pueden entrar y salir del mercado sin ninguna restricción, es decir, hay entrada y salida libres dentro y fuera del mercado.
Una firma perfectamente competitiva es conocida como tomadora de precios, porque la presión de las firmas competidoras las obliga a aceptar el precio de equilibrio que prevalece en el mercado. Si una firma en un mercado perfectamente competitivo eleva el precio de su producto en tanto como un centavo, perderá todas sus ventas ante los competidores. Cuando un cultivador de trigo, como se discute en la función Bring it Home, quiere saber cuál es el precio que va del trigo, tiene que ir a la computadora o escuchar la radio para verificar. El precio de mercado está determinado únicamente por la oferta y la demanda en todo el mercado y no por el agricultor individual. Además, una firma perfectamente competitiva debe ser un jugador muy pequeño en el mercado general, para que pueda aumentar o disminuir la producción sin afectar notablemente la cantidad total suministrada y el precio en el mercado.
Un mercado perfectamente competitivo es un extremo hipotético; sin embargo, los productores de una serie de industrias sí se enfrentan a muchas firmas competidoras que venden bienes muy similares, en cuyo caso a menudo deben actuar como tomadores de precios. A menudo se utilizan como ejemplo los mercados agrícolas. Los mismos cultivos cultivados por diferentes agricultores son en gran medida intercambiables. Según los informes mensuales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en 2015, los productores de maíz estadounidenses recibieron un precio promedio de\(\$6.00\) por bushel y los productores de trigo recibieron un precio promedio de\(\$6.00\) por bushel. Un granjero de maíz que intentó vender\(\$7.00\) por bushel, o un cultivador de trigo que intentó vender\(\$8.00\) por bushel, no habría encontrado ningún comprador. Una firma perfectamente competitiva tampoco venderá por debajo del precio de equilibrio. ¿Por qué deberían ellos cuando pueden vender todo lo que quieran al precio más alto? Otros ejemplos de mercados agrícolas que operan cerca de mercados perfectamente competitivos son los mercados de productos pequeños en carretera y los pequeños agricultores orgánicos.
Este capítulo examina cómo las empresas con fines de lucro deciden cuánto producir en mercados perfectamente competitivos. Dichas firmas analizarán sus costos como se discute en el capítulo de Costo y Estructura de la Industria. A corto plazo, la firma perfectamente competitiva buscará la cantidad de producción donde las ganancias sean mayores o, si las ganancias no son posibles, donde las pérdidas sean más bajas. En este ejemplo, el “corto plazo” se refiere a una situación en la que las empresas están produciendo con un insumo fijo e incurren en costos fijos de producción. (En el mundo real, las empresas pueden tener muchos insumos fijos).
A la larga, las firmas perfectamente competitivas reaccionarán a las ganancias aumentando la producción. Responderán a las pérdidas reduciendo la producción o saliendo del mercado. En última instancia, se logrará un equilibrio a largo plazo cuando ninguna empresa nueva quiera ingresar al mercado y las empresas existentes no quieran salir del mercado, ya que las ganancias económicas se han reducido a cero.
Conceptos clave y resumen
Una firma perfectamente competitiva es una tomadora de precios, lo que significa que debe aceptar el precio de equilibrio al que vende bienes. Si una firma perfectamente competitiva intenta cobrar incluso una pequeña cantidad más que el precio de mercado, no podrá realizar ninguna venta. En un mercado perfectamente competitivo hay miles de vendedores, fácil entrada, y productos idénticos. Un período de producción a corto plazo es cuando las empresas producen con algunos insumos fijos. El equilibrio a largo plazo en una industria perfectamente competitiva ocurre después de que todas las empresas han entrado y salido de la industria y las ganancias de los vendedores son impulsadas a cero.
La competencia perfecta significa que hay muchos vendedores, hay fácil entrada y salida de firmas, los productos son idénticos de un vendedor a otro, y los vendedores son tomadores de precios.
Glosario
- estructura de mercado
- las condiciones en una industria, como el número de vendedores, lo fácil o difícil que es para una nueva firma ingresar, y el tipo de productos que se venden
- competencia perfecta
- cada firma se enfrenta a muchos competidores que venden productos idénticos
- tomador de precio
- una firma en un mercado perfectamente competitivo que debe tomar el precio de mercado prevaleciente como se da
