10.4: Ineficiencia de salida

Una característica de la competencia perfecta es que asegura una asignación eficiente de recursos cuando no hay externalidades en el mercado: Los recursos se utilizan hasta el punto en que su costo marginal iguala a su valor marginal —medido por el precio que los consumidores están dispuestos a pagar. Pero una estructura monopolista no arroja esta producción. Considere la Figura 10.10.

Figura 10.10 Ineficiencia de la producción monopoli

Un monopolista maximiza el beneficio en Q _M. Aquí el valor de la producción marginal supera el costo. Si la salida se expande a Q ^× surge una ganancia igual al área ABF. Esta es la pérdida de peso muerto asociada con la salida Q _M en lugar de Q ^×. Si el MC a largo plazo del monopolista equivale a la curva de oferta de una industria competitiva, entonces la pérdida de peso muerto es el costo de tener un monopolio en lugar de un mercado perfectamente competitivo.

La producción maximizadora de ganancias del monopolista es donde MC es igual a MR. Esta producción es ineficiente por la razón que desarrollamos en el Capítulo 5: Si la producción se incrementa más allá del beneficio adicional excede el costo adicional de producirla. El beneficio adicional se mide por la disposición de los compradores a pagar, la curva de demanda del mercado. El costo adicional es la curva MC a largo plazo bajo el supuesto de retornos constantes a escala. Usando la terminología del Capítulo 5, hay una pérdida de peso muerto igual al área ABF. Esto se conoce como ineficiencia asignadora.

La ineficiencia asignadora surge cuando los recursos no se asignan adecuadamente y resultan en pérdidas de peso muerto.

Competencia perfecta versus monopolio

El área ABF también puede considerarse como la pérdida de eficiencia asociada con tener un monopolio en lugar de una estructura de mercado perfectamente competitiva. En perfecta competencia la curva de oferta es horizontal. Esto se logra haciendo que las empresas entren y salgan cuando se deba producir más o menos. En consecuencia, si la curva de oferta de la industria perfectamente competitiva se aproxima a la curva de costos marginales a largo plazo 2 del monopolista, podemos decir que si el monopolio se convirtiera en una industria competitiva, la producción aumentaría de a. La pérdida de peso muerto es una medida de la superioridad de la estructura perfectamente competitiva sobre la estructura monopolista.

Obsérvese que esta crítica al monopolio no se centra inicialmente en el beneficio. Si bien las ganancias monopolistas son lo que frecuentemente irrita al público, nos hemos centrado en las ineficiencias de asignación de recursos. Pero en un sentido real los dos están relacionados: Las ineficiencias del monopolio surgen al restringirse la producción, y es esta reducción de la producción —lograda al mantener un precio superior al competitivo— la que da lugar a esas ganancias. No obstante, hay algo más que un simple cambio en el poder adquisitivo del comprador al vendedor. Las pérdidas de peso muerto surgen porque la producción se encuentra en un nivel inferior al punto donde el MC es igual al valor colocado en el bien; así la economía está sacrificando la posibilidad de crear superávit adicional.

Dado que el monopolio tiene esta ineficacia indeseable, ¿qué medidas se deben tomar, en su caso, para contrarrestar la ineficiencia? Veremos lo que dice la Ley de Competencia de Canadá en el Capítulo 14 y también examinaremos qué otras medidas están disponibles para controlar los monopolios.