En este capítulo exploraremos:
| 10.1 | Por qué existen los monopolios
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| 10.2 | Cómo los monopolistas maximizan las ganancias
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| 10.3 | Comportamiento a largo plazo
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| 10.4 | Monopolio y eficiencia del mercado
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| 10.5 | Discriminación de precios
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| 10.6 | Carteles
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| 10.7 | Invención, innovación y búsqueda de renta
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10.1 Monopolios
Al analizar la competencia perfecta enfatizamos la diferencia entre la
industria y el proveedor individual. El proveedor individual es una unidad
atomística sin poder de mercado. En contraste, un monopolista tiene
mucho poder de mercado, por la sencilla razón de que un monopolista
es el único proveedor de un producto en particular y también lo es realmente la
industria. La palabra monopolio, proviene de las palabras griegas monos,
que significa uno, y polein que significa vender. Cuando solo hay un
vendedor, nuestro análisis no necesita distinguir entre la industria y
la firma individual. Son lo mismo en el lado de la oferta.
Además, la distinción entre largo y corto plazo es borrosa,
porque un monopolio que sigue sobreviviendo como monopolio obviamente no ve
entrada ni salida. Esto no quiere decir que los sectores monopolizados de la economía
no evolucionen, sí lo hacen. A veces mueren, a veces evolucionan en un
papel diferente. Por ejemplo, cuando las cámaras digitales entraron al mercado en los
ochenta la cámara Polaroid Land (que imprimió película directamente de la
cámara) 'murió' porque el lado de la demanda del mercado perdió interés. El teléfono 'inteligente'
Blackberry tuvo un monopolio virtual sobre este producto en el nuevo
milenio hasta que Apple y Nokia entraron al mercado.
Un monopolista es el único proveedor de la producción de una industria, y por lo tanto la industria y la firma son una y la misma.
Los monopolios pueden existir y ejercer su dominio en el mercado por
diversas razones; economías de escala, política nacional, prevención exitosa de
entrada, investigación y desarrollo combinados con protección de patentes.
Monopolios naturales
Tradicionalmente, los monopolios se veían como “naturales” en algunos sectores de
la economía. Esto significa que las economías de escala definen las estructuras de
producción y costos de algunas industrias hasta niveles de producción muy altos, y que
todo el mercado podría ser abastecido al menos por una sola empresa.
Consideremos la situación representada en la Figura 10.1. La curva ATC de
largo plazo disminuye indefinidamente. No existe un nivel de producción donde los costos
promedio comiencen a aumentar. Imagínese ahora tener varias empresas, cada una
produciendo con un tamaño de planta correspondiente a la
curva de costo promedio a corto plazo
, o alternativamente una sola empresa más grande usando un tamaño de planta
denotado por
. Las pequeñas empresas en este caso no pueden competir con la empresa
más grande porque la firma más grande tiene costos de producción más bajos y puede
socavar a las empresas más pequeñas, y abastecer al mercado completo en el
proceso. Tal escenario se denomina monopolio natural.
Monopolio natural: aquel en el que el ATC de producir cualquier producción disminuye con la escala de operación.
La distribución de electricidad en algunas provincias de Canadá está en manos de un
solo proveedor, Hydro Quebec o Hydro One en Ontario, por ejemplo. Estos distribuidores son monopolios naturales en el sentido descrito anteriormente: Los costos de distribución unitarios disminuyen con el tamaño. En contraste, la producción de electricidad no es 'naturalmente' un monopolio. Otros proveedores alguna vez fueron pensados como monopolios
'naturales' también, pero ya no lo son. Bell Canada fue considerado como un monopolio natural en la era de las líneas fijas: No tendría sentido económico ejecutar varios juegos de líneas telefónicas a cada residencia. Pero eso fue antes de la llegada de celulares, banda ancha y satélites. También se pensó que Canada Post era un monopolio natural, hasta que el advenimiento de FEDEX, UPS y otros mensajeros demostraron lo contrario. La invención puede competir con un monopolio 'natural'.
En realidad hay muy pocos monopolios puros. Facebook,
Microsoft, Amazon, Apple, Netflix y Google pueden ser extraordinariamente dominantes en sus
mercados, pero no son los únicos proveedores de los servicios o productos
que ofrecen. Existen otros productos que son similares.
Política Nacional y Provincial
La política gubernamental puede fomentar los monopolios. Algunos gobiernos están, o alguna
vez estuvieron, orgullosos de tener una 'aerolínea nacional' en la industria aérea: Air
Canada en Canadá o British Airways en el Reino Unido. El servicio de correo fue visto
como un símbolo de nacionalidad en Canadá y Estados Unidos: Canada Post y el sistema postal de
Estados Unidos son emblemas nacionales que tienen un
significado histórico. Eran vehículos para integrar las provincias o estados en
diversos puntos de la vida federal de estos países.
En la era moderna, la mayoría de las provincias de Canadá han decidido crear una corporación corona monopolista
provincial para la venta de cannabis. Pero
la competencia abunda en forma de mercado ilegal.
El lado negativo de tales políticas nacionalistas es que pueden resultar costosas para el
contribuyente. Las industrias que no están sujetas a la competencia pueden volverse gordas y
poco competitivas: Los gerentes no tienen incentivos suficientes para reducir costos; los
sindicatos se dan cuenta de que el gobierno está comprometido a sostener el monopolio y presionar
por salarios más altos que bajo una estructura más competitiva, y la innovación puede ser menor probable que ocurra.
Mantener barreras de entrada
Los monopolios pueden seguir sobreviviendo si
logran impedir el ingreso de nuevas firmas y productos.
Las patentes y los derechos de autor son un vehículo para preservar el
papel de proveedor único, y ciertamente son necesarios para alentar a las empresas a emprender la
investigación y desarrollo (I+D) de nuevos productos.
Muchas corporaciones producen productos que requieren una gran inversión inicial;
esto podría ser en forma de investigación y desarrollo, o la construcción
de costosas instalaciones de producción. Por ejemplo, Boeing o Airbus incurren miles de millones de dólares en el desarrollo de nuevos aviones; los
productos farmacéuticos pueden tener que invertir mil millones de dólares para desarrollar un nuevo medicamento.
Sin embargo, una vez que se completa dicha inversión, el costo de producir cada
unidad de producción puede ser relativamente bajo. Esto es particularmente cierto en los productos farmacéuticos. Tal fenómeno se muestra en la Figura 10.2.
En este caso el costo promedio para un pequeño
número de unidades producidas es alto, pero una vez que el costo fijo se reparte sobre un producto
cada vez mayor, el costo promedio disminuye rápidamente, y en el límite
se acerca al costo marginal. Estas estructuras de producción son comunes en la economía global
actual, y dan lugar a mercados caracterizados ya sea
por un solo proveedor o por un pequeño número de proveedores.
Esta cifra es útil para comprender el papel de las patentes. Supongamos que
Pharma A gasta mil millones de dólares en desarrollar un nuevo medicamento y
tiene costos de producción unitarios constantes a partir de entonces, mientras que Pharma B
evita la investigación y el desarrollo y simplemente imita el
producto de Pharma A. Claramente, Pharma B tendría un LATC igual a su LMC,
y sería capaz de socavar el desarrollador inicial del medicamento. Tal
resultado desalentaría la inversión en nuevos productos y la economía en general
sufriría como consecuencia. Las economías estarían peor si
no se brinda protección a los desarrolladores de nuevos productos porque, si no
se ofrece dicha protección, los desarrolladores potenciales no tendrán el incentivo de incurrir en la inversión
inicial requerida.
Si bien la protección de derechos de autor y patente es legal, los precios depredadores
son una forma ilegal de barrera de entrada, y la exploramos más a fondo en el Capítulo 14. Un ejemplo sería donde una firma existente que vende
a nivel nacional puede socavar deliberadamente el precio de un pequeño participante local
a la industria. Las aerolíneas con alcance nacional son frecuentemente acusadas de
publicar tarifas bajas en vuelos en mercados regionales a los que
intenta ingresar una nueva aerolínea.
El cabildeo político es otro medio para mantener el
poder monopolístico. Por ejemplo, la Junta Canadiense de Trigo había luchado
con éxito durante décadas para evitar que los agricultores independientes
comercializaran trigo. Esta Junta perdió su condición de monopolio en agosto de 2012, cuando el
gobierno del día decidió que no era beneficioso para los consumidores ni para los agricultores
en general. Numerosas políticas de “gestión de suministros” están en funcionamiento en
todo Canadá. La agricultura está protegida por cuotas de producción. Todo el
jarabe de arce en Quebec debe comercializarse a través de un único proveedor monopolio.
Las redes críticas también forman un tipo de barrera, aunque no siempre un
monopolio. El paquete Office de Microsoft tiene un estado casi monopolio
en el procesamiento de textos y análisis de hojas de cálculo por la razón de que tantos
individuos y corporaciones lo utilizan. El hecho de que sepamos que un
compañero de negocios podrá editar nuestros documentos si está escrito en Word, nos
proporciona un incentivo para usar Word, incluso si podríamos preferir
Wordperfect como vehículo para componer documentos. Desarrollamos el concepto de prevención estratégica de entrada en el Capítulo 11.
10.2 Comportamiento de maximización de ganancias
Establecimos en el capítulo anterior que, al decidir sobre un producto
maximizador de ganancias, cualquier empresa debe producir hasta el punto en que el costo
adicional sea igual a los ingresos adicionales de una unidad de producción. Lo que
distingue la decisión de oferta para un monopolista de la decisión
de oferta del competidor perfecto es que el monopolista enfrenta una
demanda en pendiente descendente. Un monopolista es el único proveedor y por lo tanto debe satisfacer toda la demanda
del mercado. Esto quiere decir que si se produce más producción, el precio debe
caer. Ilustraremos la elección de un beneficio maximizando la producción usando
primero un enfoque de costo marginal/ingresos marginales; luego un enfoque de oferta/demanda
.
Ingresos marginales y costo marginal
El Cuadro 10.1 muestra los valores de precio y cantidad para
una curva de demanda en las columnas 1 y 2. La columna 3 contiene los ingresos
por ventas generados en cada salida. Es el producto de precio y cantidad. Dado que el
precio denota los ingresos por unidad, a veces se le conoce como ingreso promedio. El ingreso total (TR) alcanza un máximo de
32 dólares, donde se producen 4 unidades de producción. Una mayor producción requiere un precio
menor por cada unidad vendida, y en este caso los ingresos caen si la quinta
unidad es traída al mercado. A pesar de que la quinta unidad se vende por un precio
positivo, el precio de las otras 4 unidades es ahora menor y el
efecto neto es reducir los ingresos totales. Este patrón refleja lo que examinamos en el
Capítulo 4: A medida que el precio se baja desde el valor más alto
posible de 14 dólares (donde se demanda 1 unidad) y la
cantidad correspondiente aumenta, los ingresos aumentan, alcanzan su punto máximo y finalmente caen a medida que
aumenta la producción. En el Capítulo 4 explicamos que este punto máximo de
ingresos ocurre donde la elasticidad del precio es la unidad (-1), en el
punto medio de una curva lineal de demanda.
Cuadro 10.1 Un monopolista maximizador de ganancias
|
Cantidad | Precio | Total | Marginal | Marginal | Total | Beneficio |
|
(Q) | (P) | ingresos (TR) | ingresos (MR) | costo (MC) | costo (TC) | |
|
0 | 16 | | | | | |
|
1 | 14 | 14 | 14 | 2 | 2 | 12 |
|
2 | 12 | 24 | 10 | 3 | 5 | 19 |
|
3 | 10 | 30 | 6 | 4 | 9 | 21 |
|
4 | 8 | 32 | 2 | 5 | 14 | 18 |
|
5 | 6 | 30 | -2 | 6 | 20 | 10 |
|
6 | 4 | 24 | -6 | 7 | 27 | -3 |
|
7 | 2 | 14 | -10 | 8 | 35 | -21 |
Relacionada con la función de ingresos totales está la
función de ingresos marginales. Es la suma de ingresos totales por la venta de una
unidad más de la mercancía.
El ingreso marginal es el cambio en los ingresos totales debido a la venta de una unidad más del bien.
El ingreso promedio es el precio por unidad vendida.
El MR en este ejemplo se define en la cuarta columna del Cuadro 10.1.
Cuando la cantidad vendida aumenta de 1 unidad a
2 unidades, los ingresos totales aumentan de 14 dólares a 24 dólares. Por lo tanto, el
ingreso marginal asociado a la segunda unidad de producción es de $10. Cuando
se vende una tercera unidad TR aumenta a $30 y por lo tanto el MR de la tercera unidad es de
$6. A medida que aumenta la producción, el MR disminuye y eventualmente se vuelve negativo
—en el punto donde el TR es un máximo: Si TR comienza a disminuir entonces
los ingresos adicionales son por definición negativos.
La función MR se representa en la Figura 10.4. Se
vuelve negativo cuando la salida aumenta de 4 a 5 unidades.
La salida óptima
Este productor tiene una estructura de costos marginales dada en la quinta columna de la
tabla, y esta también se grafica en la Figura 10.4. Nuestra regla de maximización de
ganancias del Capítulo 8 establece que es
óptimo producir una mayor producción siempre y cuando los ingresos adicionales
excedan el costo adicional de producción en la siguiente unidad de producción. En mercados
perfectamente competitivos el ingreso adicional viene dado por el
precio fijo para el productor individual, mientras que para el monopolista el
ingreso adicional es el ingreso marginal. En consecuencia, siempre y cuando MR supere a MC
para la siguiente unidad, un mayor rendimiento es rentable, pero una vez que MC excede a MR,
la producción de unidades adicionales debe cesar.
De la Tabla 10.1 y la Figura 10.4
es claro que la salida óptima es en 3 unidades.
La propia tercera unidad produce una ganancia de 2$, la diferencia entre MR
($6) y MC ($4). Sin embargo, una cuarta unidad reduciría las ganancias en $3,
porque el MR ($2) es menor que el MC ($5). ¿Qué precio debe cobrar el
productor? El precio, como siempre, viene dado por la función de demanda. A una
cantidad vendida de 3 unidades, el precio correspondiente es de $10, lo que arroja
ingresos totales de $30.
El beneficio es la diferencia entre los ingresos totales y el costo total. En el Capítulo 8
calculamos el costo total como el costo promedio multiplicado por el
número de unidades producidas. También se puede computar como la suma de costos
asociados a cada unidad producida: La primera unidad cuesta $2, la segunda $3
y la tercera $4. El costo total de producir 3 unidades es la suma de estos valores en
dólares:
. Por lo tanto, la producción maximizadora de ganancias
arroja una ganancia de $21 (
).
Oferta y demanda
Al ilustrar el comportamiento del mercado es conveniente describir el comportamiento mediante
simples funciones lineales de oferta y demanda que son continuas, en lugar
de las funciones 'escalonadas' utilizadas en el ejemplo anterior. Como se explica en el Capítulo 5,
al usar curvas continuas para representar un mercado asumimos
implícitamente que una unidad de producción puede dividirse en subunidades. En el
ejemplo anterior asumimos que las ventas siempre implican una unidad completa
del producto que se vende. De hecho muchos bienes se pueden vender en unidades fraccionarias: La
gasolina se puede vender en fracciones de litro; las frutas y verduras se pueden
vender en fracciones de kilogramo, y así sucesivamente. El cuadro 10.2 a continuación proporciona
los datos para nuestro análisis.
Tabla 10.2 Cantidades discretas
|
Precio | Cantidad | Total | Total | Beneficio |
|
| exigió | ingresos | costo | |
|
12 | 0 | 0 | 0 | 0 |
|
11 | 2 | 22 | 1 | 21 |
|
10 | 4 | 40 | 4 | 36 |
|
9 | 6 | 54 | 9 | 45 |
|
8 | 8 | 64 | 16 | 48 |
|
7 | 10 | 70 | 25 | 45 |
|
6 | 12 | 72 | 36 | 36 |
|
5 | 14 | 70 | 49 | 21 |
|
4 | 16 | 64 | 64 | 0 |
|
3 | 18 | 54 | 81 | -27 |
|
2 | 20 | 40 | 100 | -60 |
|
1 | 22 | 22 | 121 | -99 |
|
0 | 24 | 0 | 144 | -144 |
Las dos primeras columnas definen la curva de demanda. El ingreso total es el producto
de precio y cantidad y se da en la columna 3. Los datos de costos se dan en la
columna 4, y el beneficio — la diferencia entre los ingresos totales y el costo total
está en la columna final. Se maximiza el beneficio donde la diferencia entre
ingresos y costo es mayor; en este caso donde la salida es de 8 unidades. A
menor o mayor rendimiento el beneficio es menor. La Figura 10.5 contiene las curvas
que definen el ingreso total (TR), el costo total (TC) y el beneficio. Estas funciones se
pueden obtener mapeando todas las combinaciones ingreso-cantidad, las combinaciones
costo-cantidad y las combinaciones beneficio-cantidad como una serie de
puntos, y uniendo estos puntos para formar las funciones suaves mostradas. El eje
vertical se mide en dólares, el eje horizontal en unidades de
salida. Gráficamente, se maximiza el beneficio donde la diferencia en dólares entre
TR y TC es mayor; es decir, en la salida donde la distancia vertical
entre las dos curvas es mayor. Esta diferencia, que también está definida
por la curva de ganancias, se produce a un valor de 8 unidades, correspondiente al
resultado en la Tabla 10.2.
En cualquier cantidad inferior a esta producción, la ganancia aumentaría con la
producción adicional. Esto se debe a que, a partir de una producción menos que óptima, los
ingresos adicionales por el aumento de las ventas superan el aumento del costo asociado con la
producción de esas unidades: Dicho de manera diferente, los ingresos marginales excederían
al costo marginal. Por el contrario, salidas mayores que el resultado óptimo en una
MR menor que la MC asociada. En consecuencia, dado que las salidas donde MR > MC
son demasiado bajas, y las salidas donde MR < MC son demasiado altas, el óptimo debe ser
donde el MR = MC. De ahí que la igualdad entre MR y MC esté implícita en
este diagrama en la salida donde la diferencia entre TR y TC es
mayor.
Obsérvese finalmente que los ingresos totales se maximizan donde la curva TR alcanza un
pico. En este ejemplo eso ocurre a un valor de 12 unidades de salida. Esto es
de anticiparse, como aprendimos en el Capítulo 4, porque el punto medio del cronograma de
demanda en la Tabla 10.2 ocurre a ese valor.
La Figura 10.6 muestra la curva de demanda para el mercado, la curva MR y
las curvas MC y AC del monopolista. Considere primero la
curva de ingresos marginales. En contraste con el ejemplo anterior, donde solo se podían vender
unidades enteras o enteras, en este ejemplo las unidades se pueden vender en
cantidades fraccionarias, y la curva MR debe reflejar esto. Para determinar la posición de
la curva MR, tenga en cuenta que con una curva de demanda de línea recta el ingreso total es
un máximo en el punto medio de la curva de demanda. Cualquier incremento en la producción
da como resultado una reducción de los ingresos: Dicho de manera diferente, los ingresos marginales se vuelven
negativos en ese producto. Hasta esa salida el MR es positivo, como
se ilustra en la Figura 10.3. En consecuencia, la curva MR debe intersectar el eje de
cantidad a medio camino entre cero y la intersección del eje horizontal de la curva de
demanda. Geométricamente, dado que el MR interseca el eje de cantidad a
mitad de camino a la intersección horizontal de la curva de demanda, debe tener una
pendiente que sea el doble de la pendiente de la curva de demanda.
Al observar los datos en las columnas 1 y 2 de la tabla, las
intercepciones de la curva de demanda son
, y desde la discusión anterior la curva MR
tiene intercepciones
. El AC se obtiene dividiendo TC por
salida en el Cuadro 10.2, y el MC también se puede
calcular como el cambio en el costo total dividido por el cambio en la salida
del Cuadro 10.2. El resultado de estos cálculos
se muestra en la Figura 10.6.
El beneficio maximizando la salida es de 8 unidades, donde MC = MR. El precio al que se pueden vender
8 unidades se lee en la curva de demanda ,
o la primera columna del Cuadro 10.2. Es de $8. Y,
como era de esperar, esta combinación precio-cantidad maximiza las ganancias.
El Cuadro 10.2 indica que la ganancia se maximiza en $48, en q =8.
Elasticidad de demanda e ingresos marginales
Hemos demostrado anteriormente que la curva MR corta el eje horizontal en una
cantidad donde la elasticidad de la demanda es la unidad. Sabemos por el Capítulo 4
que la demanda es elástica en puntos de la curva de demanda
por encima de este punto unidad-elástico. Además, dado que la intersección de MR
y MC debe estar a un valor positivo en dólares (MC no puede ser negativo), entonces debe
darse el caso de que el precio maximizador de ganancias para un
monopolista siempre se encuentre en el segmento elástico de la curva de demanda.
Una representación gráfica general
En la Figura 10.7 generalizamos la representación gráfica
del beneficio monopolista maximizando la producción al permitir que las curvas
MC y ATC sean no lineales. La salida óptima está en
, donde MR = MC, y el
precio
sostiene esa producción. Con el costo promedio conocido, el beneficio por
unidad es AB, y por lo tanto el beneficio total es este margen multiplicado por el
número de unidades vendidas,.
El beneficio total es por lo tanto
Tenga en cuenta que el monopolista no siempre puede obtener ganancias. Las pérdidas podrían resultar
en la Figura 10.7 si los costos promedio aumentaran de manera que el ATC
estuviera en todas partes por encima de la curva de demanda, o si la curva de demanda bajara a
estar en todas partes por debajo de la curva ATC. A más largo plazo la monopolista tendría que o bien reducir costos o quizás
estimular la demanda a través de la publicidad si quería seguir operando.
10.3 Opciones a largo plazo
Considere a continuación el impacto de un cambio en la demanda sobre la
elección maximizadora de ganancias de esta firma. Un cambio hacia la derecha en la demanda en la Figura 10.7
también produce una nueva curva de RM. Por lo tanto, la firma elige un
nuevo nivel de producción, utilizando la misma regla de maximización de ganancias: Establecer MC = MR.
Esta salida será mayor que la salida anterior, pero nuevamente el precio
debe estar en una porción elástica de la nueva curva de demanda. Si opera con el
mismo tamaño de planta, las curvas MC y ATC no cambian y la nueva ganancia
por unidad se lee nuevamente de la curva ATC.
Para esta etapa el curioso alumno habrá preguntado: “¿Qué pasa con el
tamaño de la planta a la larga?” Por ejemplo, ¿el monopolista de la Figura 10.7
utiliza el tamaño de planta más adecuado en primer lugar?
Aunque lo sea, ¿debería el monopolista considerar adoptar un
tamaño de planta ampliado en respuesta al cambio en la demanda?
La respuesta es: A la larga el monopolista es libre de elegir el tamaño de
planta que mejor sea. Su tamaño inicial de planta podría haber sido óptimo para la
demanda que enfrentó, pero si lo fuera, es poco probable que sea óptimo para la mayor
escala de producción asociada con el cambio de demanda. En consecuencia, con la
nueva curva de demanda, debe considerar la cantidad de ganancias que podría obtener utilizando
diferentes tamaños de planta.
Para ilustrar una posibilidad, pensaremos que esta firma tiene
retornos constantes a escala en todos los rangos de salida, como se muestra en la Figura 10.8.
(Nuestro razonamiento continúa si el LAC se inclina
hacia abajo; la gráfica simplemente se vuelve un poco más compleja). La
característica clave de los retornos constantes a escala es que una duplicación de entradas
conduce a una duplicación de la salida. Por lo tanto, si el costo por unidad de los insumos es
fijo, una duplicación de las entradas (y por lo tanto de la salida) conduce exactamente a una
duplicación de los costos. Esto implica que, cuando la empresa varía su tamaño de planta
y su uso de mano de obra, el costo de producción de cada unidad adicional debe
ser constante. El costo marginal a largo plazo LMC es, por lo tanto, constante e
igual al ATC a largo plazo.
La Figura 10.9 describe el mercado para este bien. La
salida óptima y el precio se determinan de la manera habitual: Set MC = MR. Si el
monopolista tiene tamaño de planta correspondiente al ATC 1, el rendimiento óptimo es
Q 1 y debe venderse al precio P 1. El tema clave ahora es: Dadas las condiciones de
demanda, ¿podría el monopolista obtener más ganancias eligiendo un
tamaño de planta que difiere del correspondiente al ATC 1?
En esta instancia la respuesta es un claro 'sí'. Su curva LMC es horizontal
y así, al aumentar la producción de Q 1 a Q 2 obtiene ganancias por cada unidad
adicional en ese rango, porque la curva MR se encuentra por encima de la
curva LMC. Para producir el nivel de salida Q 2 al menos costo debe
elegir un tamaño de planta correspondiente a AC 2.
10.4 Ineficiencia de salida
Una característica de la competencia perfecta es que asegura una
asignación eficiente de recursos cuando no hay externalidades en el mercado: Los
recursos se utilizan hasta el punto en que su costo marginal iguala a su valor
marginal —medido por el precio que los consumidores están dispuestos a
pagar. Pero una estructura monopolista no arroja esta producción. Considera la Figura 10.10.
La producción maximizadora de ganancias del monopolista
es donde MC es igual a MR.
Esta producción es ineficiente por la razón que desarrollamos en el Capítulo 5:
Si la producción se incrementa más allá del beneficio adicional
excede el costo adicional de producirla. El beneficio adicional se
mide por la disposición de los compradores a pagar, la curva de demanda del mercado. El costo
adicional es la curva MC a largo plazo bajo el supuesto de
retornos constantes a escala. Usando la terminología del Capítulo 5,
hay una pérdida de peso muerto igual al área ABF. Esto se denomina ineficiencia
asignadora.
La ineficiencia asignadora surge cuando los recursos no se asignan adecuadamente y resultan en pérdidas de peso muerto.
Competencia perfecta versus monopolio
El área ABF también puede considerarse como la pérdida de eficiencia asociada con
tener un monopolio en lugar de una estructura de mercado perfectamente competitiva. En
perfecta competencia la curva de oferta es horizontal. Esto se logra haciendo
que las empresas entren y salgan cuando se deba producir más o menos. En consecuencia,
si la curva de oferta de la industria perfectamente competitiva se aproxima a
la curva de costos marginales a largo plazo del monopolista, podemos decir que si el monopolio se convirtiera en una industria
competitiva, la producción aumentaría de a
. La pérdida de
peso muerto es una medida de la superioridad de la estructura perfectamente
competitiva sobre la estructura monopolista.
Obsérvese que esta crítica al monopolio no se centra inicialmente en el beneficio.
Si bien las ganancias monopolistas son las que frecuentemente molestan al público, nos hemos centrado en
las ineficiencias de asignación de recursos. Pero en un sentido real los dos están
relacionados: Las ineficiencias del monopolio surgen al restringirse la producción, y
es esta reducción de la producción —lograda al mantener un precio superior al
competitivo— la que da lugar a esas ganancias. No obstante, hay algo
más que un simple cambio en el poder adquisitivo del comprador al vendedor.
Las pérdidas de peso muerto surgen porque la producción se encuentra en un nivel inferior al punto
donde el MC es igual al valor colocado en el bien; así la economía está
sacrificando la posibilidad de crear superávit adicional.
Dado que el monopolio tiene esta ineficacia indeseable, ¿qué medidas
se deben tomar, en su caso, para contrarrestar la ineficiencia? Veremos lo que dice la Ley de
Competencia de Canadá en el Capítulo 14 y también examinaremos
qué otras medidas están disponibles para controlar los monopolios.
10.5 Discriminación de precios
Una característica común en el precio de muchos bienes es que diferentes
individuos pagan diferentes precios por bienes o servicios que son esencialmente
los mismos. Abundan los ejemplos: Las personas mayores obtienen una tarifa reducida por café en
Burger King; las peluquerías cobran a las mujeres más de lo que cobran a los hombres; los
cargos bancarios con frecuencia se renuncian a los jóvenes.
La discriminación de precios implica cobrar diferentes precios a diferentes consumidores con el fin de
aumentar las ganancias.
La discriminación de precios implica cobrar diferentes precios a diferentes consumidores con el fin de aumentar las ganancias.
Una definición estricta de discriminación implica diferentes precios para productos
idénticos. Todos sabemos de un amigo de la escuela que ha estado dispuesto a
tomar el vuelo de medianoche para llegar a casa en las vacaciones escolares a un precio que pueda
pagar. En contraste, el ejecutivo de negocios prefiere el
vuelo de las siete de la mañana para llegar a una reunión de negocios a las nueve de la mañana en la misma ciudad
a varias veces el precio. Estas son formas muy leves de
discriminación de precios, ya que un vuelo de medianoche (o un vuelo de mediodía) no es un sustituto
perfecto para un vuelo temprano en la mañana. La discriminación de precios se
practica porque los compradores están dispuestos a pagar diferentes cantidades por un bien o
servicio, y el proveedor puede tener un medio para sacar provecho de esto. Considera
el siguiente ejemplo.
Family Flicks es la sala de cine local. Tiene dos
grupos distintos de clientes: los de mayor edad forman un grupo; los jóvenes y los adultos mayores
forman el otro. Family Flicks ha realizado su investigación de mercado y determinado
que cada grupo representa el 50 por ciento del mercado total de 100
espectadores potenciales por proyección. También se ha establecido que los
integrantes del grupo de la mejor edad están dispuestos a pagar 12 dólares para ver una película, mientras que los adultos mayores y jóvenes
están dispuestos a pagar solo 5 dólares. ¿Cómo deben tener el precio de los boletos?
Family Flicks no tiene costos variables, solo costos fijos. Debe pagar una
regalía de $100 al cineasta cada vez que muestre la película actual, y debe
pagar a un cajero y marcar el comienzo de $20 cada uno. Por lo tanto, los costos totales son de 140 dólares,
independientemente de cuántas personas aparezcan — MC a corto plazo es cero. En el frente de
precios, como se ilustra en la Tabla 10.3
a continuación, si Family Flicks cobra 12 dólares por boleto atraerá a 50 espectadores,
generará 600 dólares en ingresos y por lo tanto obtendrá una ganancia de 460 dólares.
Cuadro 10.3 Discriminación de precios
|
| P = $5 | P = $12 | Precio gemelo |
|
No. de clientes | 100 | 50 | |
|
Ingresos totales | $500 | $600 | $850 |
|
Costos totales | $140 | $140 | $140 |
|
Beneficio | $360 | $460 | $710 |
En contraste, si cobra 5 dólares puede llenar el teatro, porque cada uno de los individuos de la
mejor edad está dispuesto a pagar más de 5 dólares, pero a los adultos mayores y
jóvenes ahora se les ofrece un precio que ellos también están dispuestos a pagar. No obstante, los ingresos
totales son ahora de solo $500 (
), y las ganancias se
reducen a 360 dólares. Por lo tanto decide cobrar el alto precio y dejar
el teatro medio vacío, porque esta estrategia maximiza su ganancia.
Supongamos finalmente que el teatro es capaz de segregar a sus clientes. Se puede
pedir identificación a los clientes jóvenes y mayores al ingreso, y de
esta manera cobrarles un precio más bajo, manteniendo al mismo tiempo el precio
más alto a los clientes de la mejor edad. Si puede ejecutar dicho plan
Family Flicks ahora puede generar 850 dólares en ingresos, 600 dólares del
grupo de edad máxima y 250 dólares de los grupos de jóvenes y adultos mayores. Las ganancias se disparan a $710.
Hay dos condiciones importantes para que este esquema funcione:
El vendedor debe poder segregar el mercado a un costo
razonable. En el caso de la película esto se logra pidiendo
identificación.
La segunda condición es que la reventa debe ser
imposible o poco práctica. Por ejemplo, descartamos la oportunidad para que los compradores jóvenes
revendan sus boletos a los individuos de la mejor edad. Los vendedores tienen muchas formas de
lograrlo: pueden requerir la entrada inmediata al cine al comprar el
boleto, pueden estampar la mano del cliente, pueden exigir que se
muestre la identificación con el boleto al ingresar al área del teatro.
Con frecuencia pensamos que los vendedores que ofrecen reducciones de precios a grupos
específicos son generosos. Por ejemplo, los hoteles solo pueden cobrar una tarifa nominal por la
presencia de un niño, una vez que los padres hayan pagado una tarifa adecuada por la habitación
o suite en la que se hospede una familia. El hotel sabe que si cobra
demasiado por el niño, puede perder a toda la familia como unidad pagadora. La
cafetería que ofrece café barato a adultos mayores está interesada en obtener un
precio que cubra su costo variable y así contribuya a su ganancia.
Es poco probable que esté motivado por la filantropía, o que se preocupe por las circunstancias
económicas de los adultos mayores.
La discriminación de precios tiene otra característica interesante que se ilustra
en la Figura 10.11: ¡Con frecuencia reduce la pérdida de
peso muerto asociada a un vendedor monopolio!
En nuestro ejemplo de Family Flicks, el monopolista maximizador de ganancias que no discriminaba,
o no podía, dejar a 50 clientes sin abastecer que
estaban dispuestos a pagar 5 dólares por un bien que tenía un MC cero. Se trata de una pérdida de
peso muerto de 250 dólares porque 50 adultos mayores y jóvenes valoraron una mercancía en
5 dólares que tenía un MC cero. No se atendió su demanda porque, a falta
de capacidad de discriminación entre grupos de consumidores, Family Flicks obtuvo
más ganancias al satisfacer únicamente la demanda del grupo de primera edad. Pero en este
ejemplo, al segregar a sus clientes, el
comportamiento de maximización de ganancias de la firma resultó en la eliminación del DWL, porque suministró el
producto a esos 50 individuos adicionales. En esta instancia la
discriminación de precios mejora el bienestar, porque se abastece más bien en una
situación en la que la valoración del mercado supera el costo marginal.
En el ejemplo anterior simplificamos el lado de la demanda del mercado
asumiendo que cada individuo de un grupo dado estaba dispuesto a pagar el mismo
precio, ya sea $12 o $5. De manera más realista, cada grupo puede definirse mediante
una curva de demanda descendente, lo que refleja la variedad de precios que
los compradores de un segmento de mercado determinado están dispuestos a pagar. Es valioso
ampliar el análisis para incluir esta realidad. Por ejemplo, un proveedor puede
enfrentar diferentes demandas de sus compradores nacionales y extranjeros, y si puede
segmentar estos mercados puede discriminar de manera efectiva los precios.
Considere la Figura 10.12 donde se
muestran dos demandas segmentadas, D A y D B, con sus
curvas de ingresos marginales asociadas, MR A y MR B. Supondremos que los costos marginales son constantes
por el momento. Debe quedar claro en este punto que la
solución maximizadora de ganancias para el proveedor monopolista es suministrar una cantidad a cada mercado
donde el MC iguale al MR en cada mercado: Dado que los compradores en un
mercado no pueden revender a compradores en el otro, el monopolista considera estos
como dos mercados diferentes y por lo tanto maximiza el beneficio mediante la aplicación de la regla
estándar. Ella maximizará el beneficio en el mercado A suministrando la
cantidad Q A y en el mercado B suministrando Q B. Los precios a los que se pueden vender estas
cantidades son P A y P B. Estos precios, como era de esperar,
son diferentes —el objetivo de segmentar los mercados es aumentar las ganancias
tratando a los mercados como distintos.
Un ejemplo de este tipo de discriminación de precios es donde
las compañías farmacéuticas venden medicamentos a economías menos desarrolladas a un precio menor que a economías
desarrolladas. El precio bajo es suficiente para cubrir el costo marginal y, por lo tanto,
es rentable, siempre que el mercado de precios altos cubra los
costos fijos.
Los ejemplos anteriores involucraron dos grupos separables de clientes y son
muy reales. Este tipo de segregación grupal a veces se llama discriminación de precios de tercer
grado. Pero puede ser posible segregar a los clientes
en varios grupos en lugar de solo dos. En el límite, si pudiéramos cobrar un precio
diferente a cada consumidor en un mercado, o por cada unidad vendida, los
ingresos que devengan al monopolista serían el área bajo la curva de demanda
hasta la producción vendida. Aunque principalmente de interés teórico, esto se
ilustra en la Figura 10.13. Se denomina discriminación de precios perfecta y, a veces, discriminación de precios
de primer grado. Tal discriminación no es tan poco realista: Un contador fiscal
puede cobrar a diferentes clientes un precio diferente por brindar el mismo
servicio; los renovadores de viviendas pueden intentar cobrar tanto como cualquier cliente parezca
dispuesto a pagar.
La discriminación de precios de segundo grado se basa en un concepto diferente
de identificabilidad del comprador. En los casos que hemos desarrollado anteriormente, el vendedor
es capaz de distinguir a los compradores observando una
característica vital que señala su tipo. También es posible que, si bien
los individuos pueden tener rasgos definitorios que influyen en sus demandas, tales
rasgos podrían no ser detectables por el proveedor. Sin embargo,
con frecuencia es posible que el proveedor ofrezca diferentes opciones de precios
(correspondientes a diferentes usos de un producto) entre las que los compradores elegirían, con el resultado
de que su beneficio sería mayor que bajo un
precio uniforme sin variación en el uso del servicio. Diferentes
'planes' de telefonía celular, o diferentes planes de internet entre los que los usuarios pueden elegir son ejemplos
de esta discriminación de segundo grado.
10.6 Cárteles: Actuar como un monopolista
Un cártel es un grupo de proveedores que colude para operar
como monopolista. El cártel formado por los miembros de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP) es un ejemplo de cártel que logró
lograr sus objetivos durante un largo periodo. Este cártel primero flexionó sus
músculos en 1973, al aumentar el precio mundial del petróleo de 3 dólares por barril a
10 dólares por barril. El resultado fue transferir miles de millones de dólares de las naciones
importadoras de energía en Europa y América del Norte a los miembros de la OPEP —la
demanda de petróleo es relativamente inelástica, de ahí que un incremento en los precios incremente los gastos
totales.
Un cártel es un grupo de proveedores que colude para operar como monopolista.
Un segundo cártel de renombre es administrado por De Beers, que controla gran parte
del suministro mundial de diamantes. En Canadá, las juntas de comercialización agrícola son
un medio de restringir legalmente la oferta. Dichos cárteles pueden tener miles de
miembros. Al limitar la entrada, al exigir una 'cuota' de producción,
los titulares pueden cobrar un precio mayor que si la entrada a la industria fuera gratuita.
Para ilustrar la dinámica de los cárteles considere la Figura 10.14. Varios productores, con capacidades de producción dadas, se
unen y acuerdan restringir la producción con miras a incrementar el precio
y por ende el beneficio. Esto puede hacerse con el acuerdo del gobierno,
o bien se puede hacer de manera secreta, y posiblemente en contra de la ley. Cada empresa tiene una curva
MC, y la oferta de la industria se define como la suma de estas curvas de
costo marginal, como se ilustra en la Figura 9.3. El cártel
resultante es efectivamente uno en el que hay un solo proveedor con
muchas plantas diferentes, un monopolista multiplanta. Para maximizar las ganancias esta
organización elegirá un nivel de salida
donde el MR sea igual al MC. En contraste, si estas firmas actúan competitivamente el producto elegido será
. La producción competitiva no produce ganancias supernormales, mientras que la producción
monopoly/cártel sí.
El cártel da como resultado una pérdida de peso muerto igual al área ABF, al igual que en
el modelo de monopolio estándar.
Inestabilidad del cártel
Algunos cárteles son inestables a la larga. En primera instancia, el grado de inestabilidad depende de la autoridad
que el órgano de gobierno del cártel pueda ejercer sobre sus integrantes, y
del grado de información que tenga sobre las operaciones de sus integrantes. Si un
cártel es simplemente un arreglo entre productores para limitar la producción, cada miembro
individual del cártel tiene un incentivo para aumentar su producción,
porque el precio de monopolio que intenta sostener el cártel supera el
costo de producir una unidad marginal de producción. En la Figura 10.14 cada empresa tiene un MC de salida igual a $F cuando el
grupo produce colectivamente la salida. Sin embargo, cualquier empresa que lleve la
producción al mercado, más allá de su límite de producción acordado, al precio
obtendrá una ganancia de AF sobre esa producción adicional —siempre que los demás miembros del cártel acuerden restringir su producción.
Dado que cada firma enfrenta el mismo incentivo para aumentar la producción, es
difícil impedir que todos los miembros lo hagan.
Los miembros individuales tienen más probabilidades de acatar las reglas del cártel si la
organización puede sancionarlos por romper el
acuerdo de restricción de oferta. Alternativamente, si las acciones de los miembros individuales no son
observables por la organización, entonces el incentivo para romper filas puede ser demasiado
fuerte para que el cártel sostenga su poder monopolista.
Veremos en el Capítulo 14 que la Ley de Competencia de Canadá
prohíbe la formación de cárteles, ya que prohíbe muchas otras
prácticas anticompetitivas. Al mismo tiempo, nuestros gobiernos suelen ser la
fuerza impulsora en la formación de cárteles nacionales.
En la segunda instancia, los cárteles pueden verse socavados eventualmente por la
aparición de nuevos productos y nuevas tecnologías. La OPEP ha perdido gran parte de su
poder en la era moderna debido a los avances tecnológicos en la
recuperación de petróleo. Las 'arena alquitrana' de Canadá producen petróleo, como resultado de
desarrollos tecnológicos que permitieron a los productores separar el petróleo de la tierra con la que se
mezcla. Las tecnologías de fracking son otro medio de extracción de petróleo
que se descubre en pequeños bolsillos y se recubre en roca. El suministro proveniente de estas nuevas tecnologías ha limitado la capacidad del viejo cártel de la OPEP para incrementar los precios a través de la restricción de la oferta.
Caja de Aplicación 10.1 El cártel del taxi
La nueva economía colaborativa ha traído competencia a algunos cárteles tradicionales. Los taxis urbanos son un ejemplo de tal formación: Tradicionalmente, la entrada se ha restringido a los conductores que tienen un permiso (medallón), y las tarifas son más altas como consecuencia de la consiguiente reducción de la oferta. Luego se desarrolla un mercado secundario para estos medallones, en el que la ciudad puede ofrecer nuevos medallones a través de subasta, o los propietarios existentes pueden salir y vender sus medallones. La entrada restringida ha caracterizado a la mayoría de las principales ciudades de Canadá. Dependiendo de la rigurosidad del proceso de ingreso, los medallones valen correspondientemente más. Para 2012, los medallones se vendían en Nueva York y Boston por un precio en el barrio de un millón de dólares.
Pero las empresas de nueva creación de viajes compartidos cambiaron todo eso. Como ejemplos occidentales, Uber y Lyft desarrollaron aplicaciones para teléfonos inteligentes que vinculan a los demandantes de viajes con conductores, que pueden, o no, formar parte de las compañías de taxis tradicionales. Dichas start-ups han logrado alejar una parte importante del negocio de los taxis de los operadores tradicionales. En consecuencia, el precio de los medallones de taxi en el mercado abierto se ha desplomado. De cotizar en el rango de $1m. en Nueva York en 2012, los medallones se ofrecen en 2019 a aproximadamente una quinta parte de ese precio. En Toronto, algunos medallones se negociaron en el rango de 300,000 dólares en 2012, pero se ofrecen en 2019 por precios en el rango de $30,000.
No en vano, las compañías tradicionales de taxis cobran que los operadores de transporte están violando las reglas aceptadas que rigen el negocio de los taxis, y han lanzado demandas legales en su contra y contra los gobiernos locales, y presionaron a los gobiernos para que los mantengan fuera de sus ciudades.
En la nueva 'economía compartida', de la que son ejemplo las empresas de atracción, los participantes operan con un capital menos tradicional, y la revolución de las comunicaciones ha sido fundamental para su éxito. Los dueños de casa pueden usar un sitio en línea para alquilar una habitación de repuesto en su casa a los visitantes de su ciudad (Airbnb), y así competir con los hoteles. El principal capital en este negocio está en la forma de la tecnología de la información que vincula a los compradores potenciales con los vendedores potenciales.
La información sobre los precios de medallones en Canadá se puede encontrar, por ejemplo, buscando en http://www.kijiji.ca
10.7 Invención, innovación y búsqueda de renta
La invención y la innovación son aspectos críticos de la economía moderna. En
algunos sectores de la economía, las empresas que no pueden inventar ni innovar son
susceptibles de morir. La invención es un descubrimiento genuino, mientras que la innovación es
la introducción de un nuevo producto o proceso.
La invención es el descubrimiento de un nuevo producto o proceso a través de la investigación.
La innovación de productos se refiere a bienes o servicios nuevos o mejores.
La innovación de procesos se refiere a la producción o suministro nuevo o mejor.
A este punto hemos dicho poco que es bueno de los monopolios. No obstante,
el economista Joseph Schumpeter argumentó que, si bien el monopolio conduce a una mala asignación de
recursos en la economía, este costo podría verse compensado por la
mayor tendencia de las empresas monopolistas a inventar e innovar. Esto se
debe a que tales firmas tienen más ganancias y por lo tanto más recursos con los
que financiar I+D y, por lo tanto, pueden ser más innovadoras que las
empresas competitivas. Si esto fuera cierto entonces, tomando una visión dinámica a largo plazo del
mercado, los monopolios podrían tener costos más bajos y productos
más avanzados que las empresas competitivas y así beneficiar al consumidor.
Si bien este argumento tiene cierto atractivo lógico, se queda corto en varios
aspectos. En primer lugar, aunque las grandes empresas realicen más investigaciones que
las competitivas, no hay garantía de que los beneficios resultantes se traspasen al
consumidor. En segundo lugar, los resultados de dicha investigación podrán ser utilizados para impedir la
entrada a la industria en cuestión. Las empresas pueden registrar sus invenciones y
obtener protección de uso antes de que un competidor pueda llegar a la misma invención o
similar. Apple y Samsung poseen cada uno decenas de miles de patentes.
En tercer lugar, la evidencia empírica sobre la ubicación de la mayor parte de la I+D no es concluyente:
Un sector con varias firmas grandes, en lugar de uno con una sola o
muchas firmas, puede ser lo mejor. Por ejemplo, si Apple no tuviera a Samsung como
competidor, o viceversa, ¿el ritmo de innovación sería igual de fuerte?
Cuarto, mucha investigación tiene un aspecto de 'bien público'. La investigación
realizada en universidades y laboratorios financiados por el gobierno a veces se
denomina investigación básica: explora los principios subyacentes a la
química, las relaciones sociales, las fuerzas de ingeniería, la microbiología, etc., y
tiene múltiples aplicaciones en el mundo comercial. Si se difunde, esta
investigación es como un bien público: sus frutos pueden ser utilizados en muchas
aplicaciones diferentes, y su uso en un área no excluye su uso en otras.
En consecuencia, en lugar de proteger a los monopolios con la promesa de más I+D,
una política gubernamental superior podría ser invertir directamente en investigación y
hacer públicos los frutos de la investigación.
Las economías modernas tienen leyes de patentes, que otorgan a los inventores un monopolio
legal sobre el uso por un período de tiempo fijo —quizás quince años—.
Al evitar la imitación, las leyes de patentes elevan el incentivo para realizar I+D
pero no establecen un monopolio a largo plazo. A lo largo de la vida de una patente
el inventor cobra un precio superior al que existiría si su invención
no estuviera protegida; esto a la vez produce mayores ganancias y proporciona el
incentivo de investigación. Cuando expira la patente, la competencia de otros productores conduce
a una mayor producción y menores precios para el producto. Los medicamentos genéricos son un buen
ejemplo de este fenómeno.
Las leyes de patentes otorgan a los inventores un monopolio legal sobre el uso por un período de tiempo fijo.
El poder de la globalización vuelve a ser muy relevante en las patentes. No todos
los países tienen leyes de patentes tan fuertes como las de Norteamérica y
Europa. Las economías BRIC (Brasil, Rusia, India y China) forman un bloque
de poder emergente. Pero sus sistemas legales y sistemas de aplicación están menos
desarrollados que en Europa o América del Norte. La ausencia de una estructura jurídica fuerte y
transparente inhibe la investigación y el desarrollo, ya que sus
frutos pueden ser apropiados por los competidores.
Búsqueda de renta
Los ciudadanos suelen estar consternados cuando leen sobre actividades de cabildeo en la capital de su
nación. Cada ciudad capital del mundo cuenta con un ejército de cabilderos,
que buscan influir en legisladores y reguladores. Tales individuos se encuentran en el
negocio de la búsqueda de renta, cuyo objetivo es dirigir el beneficio a grupos
particulares, y proteger esa ganancia de las fuerzas de la competencia.
En Virginia y Kentucky encontramos que los impuestos estatales a los cigarrillos son
los más bajos en EU —porque la hoja de tabaco se cultiva en estos estados,
y la industria tabacalera hace importantes contribuciones a las campañas de algunos representantes
políticos.
La búsqueda de renta conlleva un costo de recursos: Imagínese que podríamos proscribir el
negocio del cabildeo y poner a estos cabilderos a trabajar produciendo bienes y servicios en la
economía en su lugar. Su propósito es mantener tanto
poder cuasimonopolista en manos de sus clientes como sea posible, y asegurar que los frutos
de este esfuerzo vayan a esos mismos clientes. Si esta práctica pudiera reducirse entonces
el tiempo y los recursos involucrados podrían reorientarse a otros fines productivos.
La búsqueda de renta es una actividad que utiliza recursos productivos para redistribuir en lugar de crear producción y valor.
Las industrias en las que la búsqueda de renta es más prevalente tienden a ser aquellas en
las que el potencial de ganancias económicas es mayor, monopolios o casi monopolios.
Estas, por lo tanto, son las industrias que destinan recursos a la preservación
de su condición de protegidos. No observamos propietarios de lavanderías ni
negocios de reparación de zapatos cabildeando en Ottawa.
Conclusión
Ahora hemos examinado dos tipos extremos de estructura de mercado: competencia perfecta
y monopolio. Si bien muchos sectores de la economía operan de una manera cercana
al paradigma competitivo, muy pocos son monopolios puros en cuanto a que no tienen productos
sustitutos cercanos. Incluso firmas como Microsoft, o De Beers, que abastecen un enorme
porcentaje del mercado mundial para su producto negarían que son monopolios
y argumentarían que están sujetas a fuertes presiones competitivas de productores más pequeños
o 'marginales'. En consecuencia, debemos considerar el paradigma del monopolio como una
forma útil de analizar los mercados, en lugar de ser una descripción exacta del mundo.
En consecuencia, nuestra siguiente tarea es examinar cómo actúan los sectores con unos pocos, varios o múltiples
proveedores cuando persiguen el objetivo de maximizar las ganancias. Muchas estructuras de
mercado diferentes definen la economía real, y nos concentraremos en un
número limitado de las estructuras más importantes en el próximo capítulo.
Términos Clave
Monopolista: es el único proveedor de la producción de una industria, y por lo tanto la industria y la firma son una y la misma.
Monopolio natural: aquel en el que el ATC de producir cualquier producción disminuye con la escala de operación.
El ingreso marginal es el cambio en los ingresos totales debido a la venta de una unidad más del bien.
El ingreso promedio es el precio por unidad vendida.
La ineficiencia asignadora surge cuando los recursos no se asignan adecuadamente y resultan en pérdidas de peso muerto.
La discriminación de precios implica cobrar diferentes precios a diferentes consumidores con el fin de aumentar las ganancias.
Un cártel es un grupo de proveedores que colude para operar como monopolista.
La búsqueda de renta es una actividad que utiliza recursos productivos para redistribuir en lugar de crear producción y valor.
La invención es el descubrimiento de un nuevo producto o proceso a través de la investigación.
La innovación de productos se refiere a productos o servicios nuevos o mejores.
La innovación de procesos se refiere a la producción o suministro nuevo o mejor.
Las leyes de patentes otorgan a los inventores un monopolio legal sobre el uso por un período de tiempo fijo.
Ejercicios para el Capítulo 10
Considera un monopolista con curva de demanda definida por P =100—2 Q. La curva de RM es MR =100—4 Q y el costo marginal es MC =10+ Q. Las intercepciones de demanda son
, las intercepciones de MR son
.
Desarrollar un diagrama que ilustre este mercado, utilizando papel cuadriculado o una hoja de cálculo Excel, para los valores de salida
.
Identifique visualmente la combinación de precio y salida que maximiza las ganancias.
Opcional: Calcular la combinación de precio y salida maximizando ganancias.
Consideremos a un monopolista que quiera maximizar los ingresos en lugar de las ganancias. Tiene la curva de demanda P =72— Q, con ingresos marginales MR = 72—2 Q y MC =12. Las intercepciones de demanda son
, las intercepciones de MR son
.
Grafica las tres funciones, usando papel cuadriculado o una hoja de cálculo Excel.
Calcula el precio que debe cobrar para maximizar los ingresos. [Pista: Donde el MR =0.]
Calcule los ingresos totales que obtendrá utilizando esta estrategia.
Supongamos que el monopolio en el Ejercicio 10.2 tiene un gran número de plantas. Considera lo que podría pasar si cada una de estas plantas se convirtiera en una firma separada, y actuara de manera competitiva. En este mundo perfectamente competitivo se puede suponer que la curva MC del monopolista se convierte en la curva de oferta de la industria.
Ilustrar gráficamente la producción que se produciría en la industria?
¿Qué precio se cobraría en el mercado?
Opcional: Calcular la ganancia a la economía en términos de dólares como resultado de la eliminación del DWL [Pista: Se asemeja al área ABF en la Figura 10.14].
En el ejemplo de texto del Cuadro 10.1, computar el beneficio que obtendría el monopolista si pudiera discriminar el precio, vendiendo cada unidad al precio de demanda en el mercado.
Un monopolista es capaz de discriminar perfectamente entre sus consumidores —cobrando un precio diferente a cada uno. La curva de demanda del mercado que le enfrenta viene dada por P =72— Q. Su costo marginal viene dado por MC =24 y el ingreso marginal es MR =72—2 Q.
En un diagrama, ilustra el equilibrio maximizador de ganancias, donde no se practica la discriminación. Las intercepciones de demanda son, las intercepciones de MR son.
Ilustrar la salida de equilibrio si discrimina perfectamente.
Opcional: Si no tiene costo fijo más allá del costo marginal de producción de 24 dólares por unidad, calcule su ganancia en cada escenario de precios.
Una monopolista se enfrenta a dos mercados distintos A y B para su producto, y es capaz de asegurar que la reventa no es posible. Las curvas de demanda en estos mercados vienen dadas por P A =20— (1/4) Q A y P B =14— (1/4) Q B. El costo marginal es constante: MC =4. No hay costos fijos.
Grafique estos dos mercados e ilustre el beneficio maximizando el precio y la cantidad en cada mercado. [Deberá insertar las curvas MR para determinar la salida óptima.] Las intercepciones de demanda en A son
, y en B son
.
¿En qué mercado cobrará el monopolista un precio mayor?
Un organizador de conciertos se prepara para la llegada de la banda Grateful Living a su pequeño pueblo. Sabe que tiene dos tipos de asistentes al concierto: Un grupo de 40 personas, cada una dispuesta a gastar 60 dólares en el concierto, y otro grupo de 70 personas, cada una dispuesta a gastar 40 dólares. Sus costos totales son puramente fijos en $3,500.
Dibujar la curva de demanda del mercado que enfrenta este monopolista.
Dibuja las curvas MR y MC.
Con discriminación de dos precios ¿cuál será el beneficio del monopolista?
Si debe cobrar un solo precio por todos los boletos ¿puede obtener ganancias?
Opcional: Un monopolista se enfrenta a una curva de demanda P =64—2 Q y MR =64—4 Q. Su costo marginal es MC =16.
Grafica las tres funciones y calcula el beneficio maximizando la producción y el precio.
Calcule el nivel eficiente de salida (donde MC = demanda) y calcule el DWL asociado con producir el beneficio maximizando la producción en lugar de la producción eficiente.
