Resultados de aprendizaje
- Identificar las características importantes de un esquema de curso en línea.
- Utilizar principios sólidos para articular un curso en línea para transferencia de crédito.
- Minimizar las dificultades de transferencia para estudiantes que toman cursos en línea.
Como ilustra la cita del Dr. Adelman, los estudiantes son móviles. Se mueven entre instituciones postsecundarias, llevando consigo sus créditos acumulados con la expectativa de que los aprendizajes que hayan adquirido sean reconocidos por la siguiente institución a la que asistan, que recibirán el crédito de transferencia adecuado para los cursos relevantes que hayan cursado y puedan aplicar ese crédito para cumplir con los requisitos del programa. Los sistemas formales de transferencia han sido una característica del panorama de la educación superior durante al menos 50 años en América del Norte, y se están desarrollando rápidamente en Europa (a través del Sistema Europeo de Transferencia de Crédito) y en otros lugares. El aprendizaje en línea ha tenido un impacto significativo en la movilidad y la transferencia: los estudiantes pueden acceder y acceden a cursos de alta calidad de todo el mundo, y merecen recibir crédito de transferencia por su aprendizaje, donde encaja con su programa educativo.
En cualquier ambiente postsecundario donde se permita y fomente la transferencia de créditos, el crédito de transferencia se basa en la equivalencia del curso. Dentro de un sistema de transferencia provincial, estatal o nacional, a menudo se establece el crédito de transferencia de curso a curso tan pronto como se desarrolla un nuevo curso, antes de que cualquier estudiante se inscriba. El proceso inicia cuando la institución remitente envía un curso a la institución receptora, con una solicitud de que la institución receptora evalúe el curso por equivalencia a uno de sus propios cursos. Una vez que se ha realizado esa evaluación, y se otorga crédito de transferencia, se dice que un curso está “articulado”. Por ejemplo, un curso universitario de Sociología de la Familia, Soci 220, puede valorarse como equivalente a un curso universitario llamado La familia moderna con el número Soc 235. O bien, puede que no haya equivalente directo en la universidad, y el crédito de transferencia otorgado podría ser por “tres créditos en sociología de segundo año”. El crédito de transferencia está listado en la base de datos de la institución, y los estudiantes saben de antemano qué crédito recibirán después de la transferencia para el curso de sociología que hayan cursado.
En algunas jurisdicciones a menudo se negocian acuerdos de articulación de nivel superior, como 2+2 convenios (grado asociado a grado, diplomado a grado) o convenios sobre el plan de estudios de educación general. Dichos acuerdos pueden ser locales o estatales pero el principio en el centro de la transacción sigue siendo el mismo: la transferencia se otorga cuando una evaluación del plan de estudios, programa o cursos en la institución remitente revela una correspondencia apropiada con la de la institución receptora. La otra forma común en la que se asigna el crédito de transferencia es a partir de una solicitud del estudiante: el estudiante presenta una transcripción, y se realiza un análisis de la equivalencia de los cursos que ha cursado con los de la institución a la que se traslada. Dichas evaluaciones caso por caso pueden seguir siendo puntuales, pero también pueden dar lugar a acuerdos de articulación formales o registrados.
La articulación, entonces, es un proceso de unión de dos o más elementos, para permitirles funcionar como un todo coherente (ya que el fémur se articula con la tibia para formar la estructura principal de la pierna) y a través de este proceso los estudiantes pueden moverse de institución en institución manteniendo un sonido educativo programa y trabajando hacia su credencial elegida. Los acuerdos de articulación, ya sean de curso a curso o de nivel superior, tradicionalmente se han negociado localmente, ya sea entre una universidad y sus instituciones alimentadoras más cercanas, o dentro de un sistema de transferencia estatal o provincial en el que las instituciones son familiares entre sí, y las relaciones e infraestructura son desarrollado para apoyar el entorno de transferencia. También se han preocupado predominantemente por la evaluación de los cursos que se ofrecen en el ambiente presencial tradicional y familiar del aula presencial.
Sin embargo, cada vez más se está pidiendo a las instituciones que evalúen la equivalencia de los cursos impartidos en formatos en línea. Aquí radica un dilema central para un entorno de transferencia: los sistemas de transferencia se organizan localmente, pero la educación en línea se desarrolla y se imparte a nivel mundial.
Los profesores que evalúan los cursos en línea pueden enfrentar varios desafíos: el tiempo disponible para la tarea, el nivel de información disponible sobre el curso y la institución que lo imparte, su propia comprensión de las normas de un entorno en línea, su propio compromiso con el aprendizaje en línea y su política de la institución con respecto a la aceptabilidad de los cursos en línea o con respecto al estado de acreditación de la institución remitente.
Incluso dentro de un ambiente postsecundario integrado caracterizado por una relación articulatoria abierta y transparente, el profesorado frecuentemente plantea la cuestión de si el modo de parto puede afectar, o debe afectar, la articulación de un curso. Por ejemplo, en Columbia Británica, los profesores de cada institución del Sistema de Transferencia BC se reúnen cada año en grupos de base disciplinaria, conocidos como Comités de Articulación. Estos comités operan bajo la égida del British Columbia Council on Admissions and Transfer (BCCAT). Las actas de reuniones recopiladas por BCCAT revelan que la articulación de los cursos en línea es frecuentemente debatida (BCCAT 2005). Los temas y preocupaciones son variados:
- Muchos grupos están entusiasmados con convertir su plan de estudios a formatos de entrega en línea, y ven este modo de entrega como atractivo para los estudiantes potenciales
- Se plantean preocupaciones sobre el control de calidad y sobre los métodos de evaluación utilizados en los cursos en línea y cómo se salvaguarda y autentica la evaluación de los estudiantes
- Algunos profesores se preocupan por el uso de la entrega en línea para estudiantes que necesitan motivación intrínseca, estructura y un ambiente de aula alentador, especialmente estudiantes académicamente frágiles en programas de desarrollo
- Los profesores consultan cómo se pueden organizar mejor las experiencias de laboratorio, trabajo de campo, práctica y otras experiencias no presenciales en cursos en línea.
Donde tales discusiones se vuelven problemáticas es donde, a falta de información confiable y procesos para evaluar la equivalencia, profesores y administradores con preocupaciones sobre el aprendizaje en línea niegan la transferencia de crédito a estudiantes que hayan completado exitosamente cursos en línea.
En algunos casos, se cita la acreditación de la institución que imparte los cursos en línea como motivo para denegar el crédito de transferencia. En este escenario, los cursos a menudo no son evaluados. Más bien, se niega el crédito en función de dónde se realizó el curso, independientemente de su calidad o contenido. Carnevale (2002) esboza la “sorpresa grosera” que aguarda a los estudiantes que intentan trasladar dichos cursos.
Siempre existirán preocupaciones sobre la calidad de algunos entregadores de cursos y programas, incluidos los cursos en línea. Sin embargo, para las instituciones legítimas y sus estudiantes, es vital que los evaluadores puedan contar con una excelente información sobre los cursos en línea y puedan recurrir a principios y procesos sólidos para evaluarlos para el crédito de transferencia. En esta transacción, tanto el repartidor como los evaluadores tienen partes que desempeñar. Los beneficiarios finales de un proceso de articulación sólida, sin embargo, son los estudiantes, quienes pueden estar seguros de que su aprendizaje será debidamente reconocido. Toda articulación debe, después de todo, apoyar los principios fundamentales de equidad sobre los que se construye un entorno de articulación: que los estudiantes no tengan que repetir contenidos que ya dominan, ni se les niegue el crédito por tecnicismos. Tampoco se les debe acreditar el aprendizaje que no hayan adquirido, sobre todo si ese aprendizaje es fundamental para su avance para seguir estudiando, o un elemento requerido de su programa (Finlay 2005, p. 7).
Muchas jurisdicciones y organizaciones publican declaraciones de “mejores prácticas” para la educación en línea. Para un buen ejemplo véase la Comisión de Instituciones de Educación Superior (CIHE, sin fecha) Mejores Prácticas para Programas de Titulación y Certificado Ofrecidos Electrónicamente. Otros proveen conjuntos de lineamientos exhortando a sus miembros a ser justos y razonables. Sin embargo, la mayoría de estos documentos proporcionan poca orientación sobre cómo se ve realmente “justo y razonable” en la práctica. Existen pocos recursos que ayuden a los profesionales en las instituciones de envío a asegurar la articulación exitosa de sus cursos en línea, y brinden a los asesores en las instituciones receptoras las herramientas que necesitan para tomar decisiones seguras. Este capítulo tiene como objetivo llenar ese vacío.
