26.2: El elemento humano en entornos tecnológicos - Una visión general de la expresión tecno

“¿Qué es la pasión? Seguramente es el devenir de una persona. ¿No estamos, durante la mayor parte de nuestras vidas, marcando el tiempo? La mayor parte de nuestro ser está en reposo, no vivido. En la pasión, el cuerpo y el espíritu buscan expresión fuera del yo”. — Boorman (1992)

Ahora más que nunca, los entornos de aprendizaje en línea brindan oportunidades de interacción y colaboración. El boom sónico de las redes sociales resuena en todo el mundo, a medida que más y más personas ingresan a MySpace, Facebook, ELGG y otros sitios de redes sociales. ¿Qué nos dice esto? Por un lado, nos dice que la gente quiere formas tecnológicas de comunicar sus ideas y opiniones a una pequeña comunidad de amigos, al mundo entero, o a cualquier grupo de tamaño intermedio. A pesar del medio (o medios), las personas buscan la interacción humana. Las preguntas más grandes para los educadores son:

• ¿Cómo aprovechamos la energía de los estudiantes en torno a las redes sociales y la canalizamos hacia un aprendizaje significativo en red?
• ¿Cómo creamos una cultura de expresión que aliente a los estudiantes a considerar lo que dicen, cómo lo dicen y quién podría verlo o escucharlo?
• ¿Cómo ampliamos las oportunidades de aprendizaje para incluir el acceso a la experiencia “externa y externa”?

Estudiantes de todas las edades inician sesión en entornos en línea para explorar diferentes formas de autoexpresión. Los alumnos más jóvenes quieren diferenciarse de sus padres, crear y/o recrear una identidad, e interactuar con un mundo más grande que acaban de descubrir. Los estudiantes mayores quieren compartir sus experiencias con otros, conectarse con otros que comparten puntos de vista similares y dejar su huella en el mundo. Como instructores, nuestro trabajo es crear espacios seguros y atractivos para que todo esto suceda y facilitar las actividades de una manera que avance el éxito del aprendizaje para todos.

“Cuando enseñaba a alumnos de preescolar y K—1, descubrí que la mitad del aprendizaje se realizaba en el aula y la otra mitad fuera de él. Fuera del ambiente del aula, mi tarea era ayudar a los niños con habilidades de interacción social, como formas apropiadas de expresarse, comunicarse o actuar. Curiosamente, cuando comencé a enseñar a estudiantes de posgrado, descubrí que no había cambiado mucho. El objetivo de trabajar juntos pacíficamente en la caja de arena se había convertido en el objetivo de trabajar juntos pacíficamente en pequeños grupos o equipos de proyecto. Todavía estaba obligado a ayudar a los estudiantes de posgrado con el desarrollo de estrategias para la interacción humana.

“Francamente, ¡todavía no estoy seguro de qué grupo es más difícil de manejar! En el entorno en línea, finalmente descubrí que tenía que preparar el marco, no solo para que los estudiantes tuvieran éxito en alcanzar los objetivos de aprendizaje, sino también para que tuvieran éxito en expresar sus puntos de vista en un foro público”. - Kevin Kelly

Uniendo experiencias fuera de línea y de la vida real con comunicación virtual puede ofrecer a estudiantes de todas las edades acceso a un mundo de recursos basados en la web, expertos, intercambios internacionales y viajes de campo virtuales. El ciberespacio brinda acceso a colaboraciones que habrían sido imposibles en épocas anteriores. “La educación ya no es responsabilidad exclusiva de los maestros; se beneficia de la participación y colaboración de padres de familia, empresarios, científicos, adultos mayores y estudiantes de todos los grupos de edad” (Kozma & Shank, 1998, p. 5).

Por ejemplo, en 1996, estudiantes de cuarto y quinto grado en Chula Vista, California, estudiaron insectos recolectando especímenes, obteniendo información de sitios web sobre entomología y creando reportes multimedia. Una asociación especial entre la escuela y la universidad brindó a estos estudiantes experiencias de aprendizaje aún más poderosas. Los estudiantes enviaron a sus insectos a la cercana Universidad Estatal de San Diego, la cual estaba conectada a su escuela a través de cable de fibra óptica. A través de audio y video bidireccional, los científicos guiaron a los estudiantes a examinar sus especímenes de insectos bajo un microscopio electrónico. Los estudiantes estaban visiblemente emocionados mientras se preparaban para cada sesión en línea con los científicos. Si bien es posible que muchos estudiantes de cuarto grado nunca hayan oído hablar de un “microscopio electrónico”, estos niños de 10 y 11 años estaban usando uno (Chen, 2001).

En un ejemplo de educación superior, los expertos en salud se unen a los estudiantes en una clase en línea semanalmente. Se requiere que los estudiantes publiquen un mínimo de tres veces por semana, compartiendo sus propias ideas y respondiendo a los compañeros de clase sobre temas desafiantes como las relaciones, la adicción y la conciencia de la muerte. Para los estudiantes más introvertidos, o aquellos que se sienten cohibidos por hablar en público, la seguridad del discurso en línea es palpable. Los estudiantes están entusiasmados y afirmados por el acceso directo a expertos que trabajan en la materia. Para los expertos invitados, iniciar sesión en el foro de discusión asíncrono varias veces durante la semana y responder a las publicaciones individuales de los estudiantes brindó una experiencia muy diferente a la de dar una conferencia en tiempo real. Un experto informó que el discurso en línea proporcionó las ideas semilla para un nuevo libro. Llevar lo que sucede “fuera de línea” en la vida al entorno de aprendizaje en línea puede enriquecer y profundizar el aprendizaje, creando un intercambio fluido de ideas y experiencias.