29.3: Participación de la escuela secundaria en entornos de aprendizaje en línea

A medida que profundizamos en la exploración de lo que comprende un entorno de aprendizaje en línea de calidad, descubrimos rápidamente que estamos explorando lo que constituye un ambiente de aprendizaje de calidad.

Panorama del aprendizaje en línea en el sistema educativo secundario

Entre matar extraterrestres en Halo 2, descargar música a su iPod, actualizar su perfil en myspace.com y platicar con sus amigos en línea, una joven de 17 años obtiene información de la Web para realzar su ensayo sobre el papel de Lady Macbeth en la conocida tragedia de Shakespeare sobre la ambición sin trabas. Ella toma un último escaneo del ensayo y luego envía el archivo por correo electrónico a su instructor. Pasará hasta una semana antes de que escuche una respuesta de su maestra sobre su escritura. Simplemente pasa a su unidad de poesía, dejando que su copia de Macbeth caiga detrás de su escritorio y se meta en el reino de los conejitos de polvo y los lápices no reclamados. Volverá a visitar a Macbeth una vez más cuando llegue el correo electrónico de su instructor y rápidamente se desplaza hasta el fondo del archivo para ver su nota final en la tarea. Con una sonrisa, o con el ceño fruncido, ante el resultado, cierra el expediente y recoge su antología poética. Macbeth está detrás de ella y se la deja merodear por el laberinto textual de la poesía.

Si bien se ha dedicado mucha investigación y esfuerzo a la creación, implementación e implementación del aprendizaje distribuido, virtual y en línea en el nivel terciario, se ha dedicado menos tiempo al sistema de educación secundaria, aunque en dormitorios de adolescentes y en mesas de cocina en todo el país esos mismos estudiantes han tomado la tecnología con una venganza.

En un intento por comprender el impacto en los sistemas escolares del aumento del uso digital de los adolescentes, echamos un vistazo al sistema de escuelas secundarias canadienses como un ejemplo de la gama de métodos disponibles para entregar contenido para el aprendizaje en línea, y los desafíos de brindar una experiencia educativa significativa para estudiantes con un enorme alcance de necesidades, experiencias y motivación.

“El aprendizaje no se lleva a cabo en una institución, sino en redes sociales y comunidades”. (Downes, 2006)

La verdadera clave para el aprendizaje (ya sea en línea o no) es el nivel de interacción de los estudiantes con el contenido, el instructor y sus compañeros. Crear la oportunidad para esta interacción variada en un entorno en línea es el mayor desafío para diseñadores y profesores de cursos en línea para estudiantes de secundaria.

Mis conversaciones con profesores de secundaria en línea de todo Canadá han revelado que hay cuatro categorías principales de entornos de aprendizaje en línea en uso en la educación secundaria:

• Aíncrono a su propio ritmo: Los estudiantes trabajan a través del material a su propio ritmo y en los momentos y lugares de su elección.
• Ritmo asincrónico: Los alumnos trabajan a través del material a un ritmo marcado por los profesores, pero en momentos y lugares elegidos por los propios alumnos.
• Ritmo sincrónico: Los alumnos trabajan a través del material a un ritmo y en un tiempo establecido por sus profesores. Esto refleja más de cerca una situación en el aula y puede incluir videos en vivo de los maestros en las aulas impartiendo lecciones.
• Una combinación tanto síncrona como asíncrona: Se requiere que los estudiantes se reúnan en línea en horarios establecidos, pero también pueden trabajar de forma independiente en los momentos que elijan.

Cada uno de estos métodos tiene fortalezas en lo que respecta a los enfoques pedagógicos y al aprendizaje. Por ejemplo, la comunicación asincrónica (por ejemplo, el uso de foros de discusión en línea) a menudo proporciona lugares en los que los estudiantes participan en discusiones más significativas, porque tienen una mayor oportunidad de reflexionar sobre sus contribuciones y tienen la misma oportunidad de dar voz a sus pensamientos (Murphy, Drabier & Epps, 1998 ). La comunicación sincrónica a menudo puede estar menos dominada por los maestros que en un ambiente presencial, y proporciona una presencia social y un sentido de comunidad para los estudiantes (Walker, 2006).

Los instructores de secundaria en línea y aquellos que trabajan para implementar dichos sistemas deben estar familiarizados con las fortalezas y debilidades de sus estilos de entrega para anticipar las mejores formas de apoyar el aprendizaje y la participación de los estudiantes. Tabla\(\PageIndex{1}\) resume los beneficios y desafíos de cada categoría.

En general, los cursos sincrónicos permiten una mayor interacción, particularmente entre pares, pero también disminuyen la flexibilidad de los cursos que se ofrecen. Los cursos sincrónicos reducen el control que tienen los estudiantes en cuanto a elegir el momento y el lugar para estudiar y también imponen límites de tiempo más tradicionales a las respuestas de los estudiantes. Por lo tanto, los cursos sincrónicos pueden no aprovechar las mayores oportunidades de reflexión de los estudiantes que brindan los cursos asíncronos. Comprender estas diferencias puede ayudar a maestros y administradores a apreciar los diferentes desafíos de cada uno.

Tabla\(\PageIndex{1}\): Beneficios y desafíos de la educación en línea

Categorías	Beneficios	Desafíos	Compromiso con
			contenido	profesores	compañeros
Asincrónico a su propio ritmo	El estudiante como alumno independiente tiene el mayor control sobre el tiempo, el lugar y el ritmo de estudios.	La motivación necesaria suele faltar en los adolescentes. La retroalimentación retrasada del instructor a menudo ya no es relevante para el estudiante. Los alumnos no tienen acceso inmediato a profesor o compañeros.	significativo	feria	leve a inexistente
Asíncrono de ritmo	Permite más estructura. El maestro dicta cuánto tiempo debe dedicarse en áreas particulares. El trabajo en grupo se hace posible. El estudiante aún controla el tiempo y el lugar de estudios. La retroalimentación de los maestros a menudo ocurre más rápidamente y por lo tanto puede ser más relevante.	Pone restricciones al ritmo del programa. Los estudiantes que no pueden mantenerse al día se quedan atrás. Los alumnos deben iniciar el curso al mismo tiempo. Los alumnos no tienen acceso inmediato a profesores o compañeros	significativo	justa a significativa	leve a justa
Sincrónico de ritmo	Permite la interacción inmediata con el profesor y compañeros. El maestro juega un papel mucho mayor. La retroalimentación puede ser inmediata y retrasada.	La elección del estudiante de tiempo, lugar y ritmo es limitada. La tecnología a menudo juega un papel más importante.	justa a significativa	justa a significativa	justa a significativa
Combinación de ritmo síncrono y asíncrono	Proporciona estructura y flexibilidad. Aprovecha más la comunicación directa (audio, video o mensajes de texto en tiempo real), y la comunicación indirecta (foros de discusión, correo electrónico, wikis) con el maestro y sus compañeros.	Pone restricciones al ritmo del programa. Los estudiantes que no pueden mantener el ritmo se quedan atrás. Necesidades tecnológicas variadas. Los estudiantes deben iniciar el curso al mismo tiempo	justa a significativa	justa a significativa	justa a significativa

Ejemplos Canadienses

Como se discutió anteriormente, el aprendizaje secundario en línea tiene muchos métodos diferentes de entrega. Un factor importante que afecta la elección del método de entrega es el enfoque provincial o territorial del aprendizaje en línea. Incluso un país tecnológicamente avanzado como Canadá muestra amplias variaciones ya que cada provincia y territorio se ocupa del aprendizaje en línea de una manera que es única para su población y filosofía educativa. Estos enfoques se pueden ver en un espectro. Por ejemplo, tenemos un enfoque basado en el mercado en Columbia Británica, que tiene distritos escolares individuales que desarrollan sus propios programas de aprendizaje distribuido. Estos pueden usarse para atraer a estudiantes de fuera de la zona de influencia de la escuela, y los estudiantes son libres de inscribirse en dichas instituciones mientras están inscritos simultáneamente en una escuela física, mientras que Nueva Escocia y Alberta han adoptado un enfoque más centralizado.

Columbia Británica en Foco

Dado que Columbia Británica tiene la mayor diversidad y actividad en términos de aprendizaje en línea, la provincia se presta a una observación más cercana. Los maestros en línea en Columbia Británica ven abrumadoramente la interacción de maestro a alumno, los comentarios de los maestros, la resolución de problemas, la evaluación y el cuestionamiento como muy importantes para el éxito de los estudiantes, aunque están divididos en la noción de si la interacción entre pares también es importante para el éxito. Cabe señalar que esta división deriva del tipo de entornos de aprendizaje en los que los estudiantes están trabajando, donde los cursos a su propio ritmo, asincrónicos, imposibilitan la interacción peer-to-peer debido a la naturaleza independiente de los cursos, a pesar de que la mayoría de los profesores valoran dicha interacción y tratan de crear oportunidades para ello.

Dado que Columbia Británica tiene la mayor diversidad y actividad en términos de aprendizaje en línea, la provincia se presta a una observación más cercana. Los maestros en línea en Columbia Británica ven abrumadoramente la interacción de maestro a alumno, los comentarios de los maestros, la resolución de problemas, la evaluación y el cuestionamiento como muy importantes para el éxito de los estudiantes, aunque están divididos en la noción de si la interacción entre pares también es importante para el éxito. Cabe señalar que esta división deriva del tipo de entornos de aprendizaje en los que los estudiantes están trabajando, donde los cursos a su propio ritmo, asincrónicos, imposibilitan la interacción peer-to-peer debido a la naturaleza independiente de los cursos, a pesar de que la mayoría de los profesores valoran dicha interacción y tratan de crear oportunidades para ello.

La otra razón de esta división es más filosófica. Algunos profesores creen que se puede aprender la materia sin interacción peer-to-peer, o que los estudiantes independientes no valoran la interacción peer-to-peer, así que no incluyen la interacción como parte de sus cursos. Díaz y Cartnal (1999) encontraron que los estudiantes independientes se inclinaban a ser menos colaborativos y dependientes dentro de los grupos en línea. Esto hace que sea difícil asegurar que la calidad del contenido y la interacción del maestro esté en un nivel que brinde una experiencia de aprendizaje atractiva.

Los desafíos de lograr la participación activa de los estudiantes en un curso en línea son innumerables, pero los encuestados en Columbia Británica consideraron que los compromisos de tiempo y el aumento de la carga de trabajo docente fueron los dos mayores desafíos que enfrentaron. Estos desafíos se vinculan con la recomendación de Smith, Clark y Blomeyer (2005) de que el desarrollo profesional debe ser la preparación de maestros en línea “altamente calificados”. Esto contradice la noción de que la enseñanza en línea da más tiempo a los docentes y debe subrayarse al considerar dichos programas.

Desafíos de los adolescentes aprendices en línea

Como se señaló anteriormente, la investigación sobre los estudiantes adolescentes en línea va a la zaga de la investigación sobre estudiantes adultos en línea La investigación sobre estudiantes adultos puede no ser aplicable a adolescentes porque las poblaciones difieren, especialmente en lo que respecta a los estudiantes en riesgo, y cuando la educación en línea no es electiva, sino una opción de último recurso. Después de tratar temas que involucran a estudiantes en riesgo, presentamos perspectivas sobre el futuro del aprendizaje en línea.

Alumnos en riesgo

En el sistema de educación secundaria canadiense, el aprendizaje en línea todavía se asemeja a un primo pobre de la educación presencial. Por ejemplo, el financiamiento para programas como el aprendizaje distribuido se basa en fracciones de equivalencias de tiempo completo (ETC), lo que permite financiar solo como parte de los niveles de presupuestación presencial. Se dispone de subvenciones suplementarias, pero sólo en circunstancias especiales (BC MOE, 2007). Así, encontramos que los estudiantes en nuestra puerta suelen ser aquellos para quienes el sistema tradicional de ladrillo y mortero no tiene éxito. Funk (2006) afirma que los estudiantes adultos en riesgo tienen más probabilidades de tomar cursos en línea, lo que parece aplicarse también a estudiantes de secundaria.

Los estudiantes que no tienen éxito en el aula tradicional suelen ser los primeros en buscar métodos alternativos de educación. Como escribe Donnelly (1987), “Los problemas familiares, las drogadicciones, los embarazos y otros problemas les impiden participar exitosamente en la escuela. A medida que experimentan el fracaso y se quedan atrás de sus compañeros, la escuela se convierte en un ambiente negativo que refuerza su baja autoestima”. Si estos problemas terminan canalizando a esos estudiantes en riesgo hacia el aprendizaje en línea, puede servir para ocultar los verdaderos potenciales involucrados. Como sugieren Smith, Clark y Blomeyer (2005), la preparación adicional o el asesoramiento de los estudiantes primerizos en línea con el propósito expreso de apoyar el éxito de los estudiantes deben integrarse en los sistemas de apoyo a los estudiantes.

El futuro del aprendizaje en línea

Actualmente, una gran cantidad de investigación se ha centrado en la motivación de los estudiantes, y parece probable que los estudiantes en línea puedan necesitar un mayor grado de motivación que sus contrapartes tradicionales, ya que la distancia del instructor les permite una mayor libertad que en un entorno de aula tradicional. Vinculada a la motivación está la necesidad de una instrucción explícita sobre la gestión del tiempo, la planificación y la elaboración de estrategias. Como los estudiantes en línea son liberados del horario y los estrictos requisitos de tiempo de las aulas físicas, es ingenuo asumir que esos marcos serán reemplazados mágicamente por marcos creados por el estudiante, sin orientación del instructor o maestro.

La evaluación predictiva es otra área que se debe considerar, especialmente para dejar en claro las posibles deficiencias que pueden tener los estudiantes en línea. Tendemos a rehuir la evaluación predictiva en el aula presencial actual para evitar crear profecías autocumplidas, sin embargo, estas evaluaciones pueden actuar como mecanismos de mantenimiento de puertas para ayudar a asegurar el éxito o identificar necesidades específicas por parte de los estudiantes.

Conclusión

Si bien el aprendizaje en línea en el sistema de educación secundaria aún puede sufrir una impresión general de que es una opción de segunda opción, el creciente número de estudiantes que optan por estudiar de esta manera y la gama de opciones que existen en todo Canadá indican que el aprendizaje en línea continuará como un alternativa a las escuelas físicas. No existe un método único para atender a todos los estudiantes, pero a medida que veamos que se realizan más investigaciones y se publican las mejores prácticas, la calidad del aprendizaje en línea aumentará. Podemos esperar que haya una mezcla de métodos tradicionales y cursos en línea con las herramientas de aprendizaje en línea traídas al aula para enriquecer el ambiente del aula, permitiendo a los estudiantes un rango de elección mucho mayor. En la siguiente sección, examinamos la reificación de esa identidad tal como aparece al final del proceso educativo a través del examen del concepto de portafolios electrónicos.