31.7: Una historia de instrucción mixta

Generalmente descrita como una estrategia de instrucción que incorpora lo mejor del aprendizaje presencial y contenido en línea y grupos de discusión, la instrucción combinada a menudo se encuentra con un éxito mixto. Un desafío clave para diseñar estrategias de aprendizaje combinado es determinar qué contenido se adapta mejor a qué formato, en línea o cara a cara. Si esa decisión no es bien considerada a nivel de diseño, la carga de trabajo tanto para el maestro como para los estudiantes puede parecer abrumadora, y la experiencia de aprendizaje puede ser inconsistente con las metas curriculares.

En el aprendizaje combinado, normalmente el componente presencial es apoyado por contenido suplementario en línea. Esto suele estar contenido dentro de un LMS, a menudo con grupos de discusión asíncronos y sesiones sincrónicas, y puede tomar la forma de blogs, podcasts y simulaciones multimedia. Por el contrario, un curso mixto puede existir principalmente en línea, con algunas reuniones presenciales para oportunidades de aprendizaje más experiencial como laboratorios, visitas a sitios específicos o sesiones de orientación presencial para que los estudiantes puedan conocerse entre sí y con el instructor.

En invierno de 2004 tuve la oportunidad de diseñar un curso basado en campus para maestros pre-servicio. Se tituló Aprendizaje distribuido: enseñanza y aprendizaje en línea. El deseo de construir e impartir este curso vino directamente de mi experiencia personal como educador en línea K—12, así como de mi investigación sobre las prácticas de los maestros K— 12 en línea. Sentí que el curso tenía que modelar una excelente práctica y aprovechar las tecnologías emergentes, ya que introduciría el aprendizaje semipresencial y en línea para mantener a los profesores.

El curso, optativo, se reunió los viernes por la mañana durante tres horas, y se asumió que los estudiantes trabajarían tres horas adicionales por semana de forma independiente. Además, todas las optativas similares dentro del programa, requerían que los estudiantes completaran un trabajo de investigación basado en la investigación accional.

Antes de que comenzara el semestre, me reuní con los alumnos y determiné que ninguno de ellos había tomado un curso en línea antes. La mayoría tenía habilidades tecnológicas muy limitadas y en realidad estaban inscritas en el curso para obtenerlas. Por lo tanto, comencé el diseño del curso considerando la cantidad de tiempo disponible (13 semanas) y enumerando las experiencias de aprendizaje que quería que tuvieran los estudiantes; luego organicé el contenido para que se ajustara a esas restricciones. Ordené el contenido en experiencias que sentí que mejor se compartieron, ya sea presencial durante las sesiones del viernes o en línea durante el tiempo esperado de estudio independiente. Además, modifiqué el trabajo de investigación para incluir el desarrollo de un objeto de aprendizaje negociado por el estudiante. Planeé que la clase presencial final fuera una celebración del aprendizaje donde los alumnos pudieran compartir sus objetos de aprendizaje y platicar sobre sus éxitos y desafíos. Por lo tanto, me quedé con 11 sesiones para presentar contenido, desarrollar habilidades tecnológicas y modelar enfoques de aprendizaje más centrados en el estudiante.

Suponiendo que la primera sesión y la última fueron orientación, introducción y celebración, respectivamente, distribuí contenido específico a cada una de las otras 11 sesiones, cubriendo temas como roles y responsabilidades para los educadores en línea, desarrollo de contenidos, temas de pedagogía y evaluación, características de aprendizaje asincrónico y sincrónico, temas globales: brecha digital, oportunidades de empleo y diseño universal. Paralelamente a cada tema hubo contenido semanal en línea estructurado dentro del LMS y oportunidades para que los estudiantes practiquen moderando el foro de discusión. Las sesiones presenciales se convirtieron en oportunidades de taller, con software de emparejamiento que complementaba los diversos temas. Por ejemplo, la semana sobre el desarrollo de contenidos fue apoyada por el mapeo conceptual utilizando el software Inspiration para el storyboard y una sesión introductoria y práctica en el cine digital.

La decisión de diseño más crítica de mi parte fue en qué parte del continuum debía comenzar. Como nuestro programa está basado en consultas, sentí que hubiera sido inapropiado comenzar solo con instrucción en línea. Además, debido a que existía una expectativa presencial existente, el modelo de instrucción en línea facilitada tampoco funcionaría. La elección descansaba con un enfoque mixto o un enfoque basado en el estudio, y elegí blended, diseñando las sesiones presenciales como un modelo basado en el estudio en términos de aprendizaje práctico y críticas abiertas a los productos y procesos.

Este curso se ofrece cada año desde su introducción en 2004, y los estudiantes han sido contratados directamente del curso para trabajos de enseñanza en línea para la junta escolar local. Cada año, el contenido del curso ha cambiado a medida que surgen nuevas tecnologías. En la última oferta, incluí podcasting, wikis y blogs, y todavía estoy explorando opciones para el próximo curso. El curso ha superado mis expectativas, y las evaluaciones han sido excelentes.

Durante la primera oferta, una estudiante de posgrado (Shervey, 2005) investigó este curso para su tesis. El estudio fue positivo y reafirmante, ya que reveló que las percepciones de los estudiantes sobre la promesa y el potencial del aprendizaje en línea cambiaron a medida que los experimentaban de primera mano.

El aprendizaje combinado funcionó bien para el curso de Aprendizaje Distribuido. Por ejemplo, me permitió compartir tecnologías asincrónicas durante las sesiones sobre aprendizaje asincrónico y sincrónico. En lugar de asistir a clase, animé a los estudiantes a conectarse desde casa durante la clase del viernes, permitiéndoles experimentar lo que se sentía al aprender desde casa. Una de las sesiones más exitosas fue la discusión sobre el empleo. Invité a compañeros que trabajan en diversas profesiones en línea a unirse al foro de discusión. Creé un tema de foro para cada uno de ellos, introduciéndolos en el curso y explicando a los alumnos cómo los conocía o había trabajado con ellos, personalizando así a estos invitados potencialmente anónimos. Luego, cada invitado publicó una descripción de su trabajo e invitó a los estudiantes a hacer preguntas. Y la pregunta que hicieron, preguntando de todo, desde quién eres tú, hasta cuánto ganas, y estás solo sentado en casa.

A lo largo de las tres ofertas de este curso, poco he hecho para cambiar la estructura o mis estrategias de instrucción, que parecen estar funcionando bien, pero el diseño es lo suficientemente flexible como para permitirme cambiar el contenido a medida que surgen cosas nuevas. No me puedo imaginar ofrecer este curso en otra cosa que no sea un enfoque mixto, ya que he aprendido que nuestro tiempo presencial es tan importante como nuestro tiempo en línea.