31.8: Una historia de instrucción basada en estudios

La historia de la instrucción basada en el estudio (SBI) fue introducida al inicio de este capítulo. En esta sección, colocaremos esa historia dentro del marco. SBI requiere que los maestros piensen de manera diferente sobre las estructuras del curso. En otros cursos de posgrado en línea, simplemente había tomado el número de semanas disponibles, resté dos para la puesta en marcha y conclusión, y trazé los temas a cubrir durante las 11 semanas restantes de un semestre de 13 semanas. En mis cursos anteriores en línea, situé tres actividades, cada una cada vez más compleja, a lo largo de las 13 semanas, y planeé dos reuniones de clase sincrónicas para que los estudiantes compartieran su segunda y tercera tarea. El contenido, en forma de conferencias de texto, se colocó en el área de documentos del curso, y se creó un foro de discusión para corresponder con cada conferencia. Se esperaba que los estudiantes leyeran el contenido, publicaran comentarios y negociaran las tareas. Diseñé un formato para las conferencias de contenido, para que los estudiantes pudieran esperar ver el mismo patrón presentado cada semana. Este enfoque recibió excelentes críticas. El formato incluyó secciones para mi presentación de contenido, tareas de los estudiantes, recursos sugeridos y una lista de tareas pendientes. No obstante, también recibí críticas porque el curso estaba tan bien diseñado, y las actividades eran tan variadas que los estudiantes sintieron que habían cubierto el contenido de manera amplia pero no profunda.

Las críticas de mis cursos anteriores, sobre la amplitud más que la profundidad, informaron mi decisión de probar SBI. Si bien todavía tenía el semestre de 13 semanas como restricción, decidí que Inquiry Into Digital Filmmaking—Eder 675.15 no iba a ser un sampler de técnicas cinematográficas; más bien, sería una indagación sobre el potencial del cine digital en técnicas de investigación, desarrollo de contenidos, producción de DVD y alfabetización digital. A nivel de posgrado, el curso no podía ser un taller de cómo hacer cine, por lo que los estudiantes necesitaban la oportunidad de (1) demostrar sus habilidades existentes y conocimientos previos a través del cine digital, o (2) adquirir esas habilidades con la suficiente rapidez para comenzar a utilizarlas en el curso. Como el cine digital y la edición eran relativamente nuevos, tampoco quería penalizar a los estudiantes que no tenían acceso regular al software de edición o a las cámaras de video digitales. Por lo tanto, necesitaba crear una variedad de tareas como la creación de películas simples, el desarrollo de DVDs o la finalización de trabajos de investigación sobre temas relacionados.

Consciente de la necesidad de diseñar un ambiente de aprendizaje que apoyara una rica comprensión del potencial del cine, al tiempo que permitía a los estudiantes obtener una experiencia más profunda, recurrí a SBI, dividiendo el curso en tres componentes requeridos. El primer componente fue diseñado de acuerdo con los principios de aprendizaje de adultos. Se pidió a los alumnos aportar evidencias de 30 horas de investigación concentrada sobre los conocimientos y habilidades de la realización cinematográfica básica, pidiéndoles que asistan a un taller de cine digital, o que trabajen a través del libro de texto El Director en el Aula, o que expliquen cómo su experiencia previa equivalía a los 30 horas de indagación sobre el cine digital. Para demostrar su comprensión del Componente 1, los estudiantes tuvieron que compartir su video de un minuto descrito en la actividad para romper el hielo en la sección Studio Story de este capítulo. Se sugirió que los alumnos completaran el Componente 1 dentro de las primeras cuatro semanas del semestre.

El componente 2 consistió en cuatro módulos de los cuales los estudiantes debían seleccionar dos. Algunos estudiantes negociaron que los dos se fusionaran en un componente más grande, y algunos estudiantes optaron por trabajar en colaboración. Los detalles de los módulos están disponibles en línea.

El componente 3 requería que los estudiantes participaran en el foro de discusión en línea en Blackboard durante todo el semestre. Debido a que los alumnos estarían trabajando asincrónicamente en sus proyectos para los diversos componentes, sentí que el foro de discusión crearía un espacio para el desarrollo de una comunidad donde pudiéramos reunirnos y discutir los diversos módulos. Esto permitiría a los estudiantes que no estaban haciendo un módulo en particular comenzar a entender de qué se trataba generalmente y entablar conversaciones relacionadas con él. Los foros de discusión introdujeron temas la primera semana y luego los elaboraron en la segunda. La última semana fue un festival de cine en línea, con invitados que ofrecieron sus críticas y sugerencias.

Esencial para el OSE era la noción de una crítica de clase, o crítica. El crítico brinda una oportunidad para compartir, retroalimentar, criticar constructivamente e interactuar. Los críticos ayudan a construir la comunidad y la interacción social, y el concepto del crítico, así como los roles y responsabilidades, se expuso claramente antes de que el primero ocurriera al final del Componente 1.

Mi función era diseñar el ambiente de aprendizaje, incluyendo el contenido de los módulos y las tareas para cada uno de los tres componentes, y apoyar el aprendizaje posterior. De inmediato, los estudiantes tuvieron que tomar un papel activo, negociando su aprendizaje y decidiendo qué módulos completar. Muchos encontraron esto desafiante, ya que estaba más allá de sus experiencias anteriores con el aprendizaje en línea. Sólo dos estudiantes habían tomado un curso basado en estudios antes. Estos dos estudiantes rápidamente se convirtieron en líderes de clase. El aprendizaje de SBI permitió a los estudiantes trabajar de manera independiente y asincrónica. Los apoyé vía correo electrónico regular, y ellos se conectaron con sus compañeros de clase a través del foro durante la semana. Yo arreglé para dos sincrónicos, Elluminate Live! sesiones, una a principios del semestre para aclarar las expectativas del curso, y otra más adelante en el semestre para compartir las tareas finales para el Componente 2.

El diseño del curso fue un éxito absoluto. Las evaluaciones del curso fueron resplandecientes. Los estudiantes apreciaron la oportunidad de experimentar un módulo de instrucción diferente a la instrucción más típica facilitada o mixta. Además, el contenido tanto del trabajo escrito como de los videos digitales fue excelente. El curso requirió soporte técnico, ya que aquellos estudiantes que trabajan en el entorno Windows tuvieron dificultades para editar sus videos y exportar sus productos finales al formato QuickTime. A los usuarios de Macintosh les fue mucho más fácil usar software propietario disponible solo para esa plataforma. Afortunadamente, el ancho de banda no era una preocupación, y los tres estudiantes que crearon DVD como parte de su opción Componente 2 tuvieron que enviar por correo DVD reales de su trabajo, ya que los tamaños de archivo eran demasiado grandes independientemente de su ubicación.

Yo volvería a ofrecer este curso, utilizando el enfoque del SBI. No obstante, sí aprendí dos lecciones importantes. El primero fue que a los estudiantes les resultó difícil adaptarse a los cambios radicales en el diseño del curso inherentes al SBI. Inicialmente se mostraron reacios a ser proactivos y negociar tareas. En discusiones posteriores sobre el curso, varios de los estudiantes sugirieron que sus preocupaciones iniciales se exacerbaron al estar en línea y no tener la confianza inicial de que podrían hacer que el curso funcionara para ellos. Además, afirmaron que no estaban seguros de si podían comunicarse abierta y libremente con un instructor que no conocían, sugiriendo que habrían sabido que sería mejor si nos hubiéramos conocido primero cara a cara. Por lo tanto, me corresponderá considerar un rompehielos adicional, antes del Componente 1, para iniciar el proceso de construcción comunitaria con la esperanza de apoyar una mayor asunción de riesgos antes en el limitado tiempo disponible.

La segunda lección que aprendí fue la necesidad de permanecer con un patrón probado para la presentación de contenido. En lugar de usar el formato que había desarrollado para conferencias de texto, cambié a una serie de archivos web hipervinculados. Ese formato confundió a los estudiantes, no creó un patrón para las expectativas de contenido en todos los módulos y agregó un nivel innecesario de complejidad. En consecuencia, voy a necesitar revisar la parte de contenido de los módulos síncronos para abordar esta deficiencia. La mayor ironía en esto es que uno de mis compañeros usó mi formato de archivo web hipervinculado en un curso que uno de mis alumnos de cine había tomado, y el estudiante sugirió que tal vez quisiera probar el formato de mi colega ¡ya que era tan efectivo!

La instrucción basada en estudios se encuentra en un extremo de nuestro continuo, ya que es el mayor alejamiento de la educación a distancia original basada en la correspondencia. Requiere un aprendizaje activo por parte de los estudiantes, y obliga a los maestros a desempeñar el papel de facilitadores. Requiere innovación y flexibilidad por parte de los educadores, así como una rica comprensión de los medios y el software para apoyar un proceso crítico auténtico. Además, debido a que el plan de estudios está negociado, y por lo tanto centrado en el estudiante, a su propio ritmo e individualizado, requiere una gran cantidad de experiencia en la materia por parte de los facilitadores del curso. ¡No hay claves de respuesta ni cuestionarios marcados por computadora en este formato!