3.4: Medir el comportamiento con un sistema confiable de recolección de datos

Comportamiento significa que el comportamiento en sí es el tema, por lo que la variable dependiente debe operacionalizarse en términos observables y medibles con el objetivo de tener confiabilidad inter-observador, o un alto porcentaje de acuerdo entre múltiples observadores de que el mismo comportamiento ocurrió o no ocurrió durante las observaciones. Para que se produzcan observaciones directas, debe haber una definición precisa del comportamiento y un sistema de medición para registrar el comportamiento. Elegir un sistema de medición depende de cómo se exhiba el comportamiento (Alberto & Troutman, 2003). Por ejemplo, el comportamiento puede ser problemático por la frecuencia con la que ocurre (es decir, demasiadas veces o no suficientes veces) o la duración de la respuesta (es decir, demasiado corta o demasiado larga). Cuando el número de ocurrencias del comportamiento es el problema, se elegiría un sistema de grabación de eventos si el comportamiento tiene un inicio y un final específicos para enseñar ocurrencia, como el número de veces que un estudiante habla fuera de turno durante el tiempo de instrucción. Si la respuesta no tiene un principio y un final distintos, utilice un sistema de grabación de intervalos. Cuando el tiempo que ocurre el comportamiento es el problema, elija la duración de grabación para medir el lapso de cada ocurrencia. Al igual que la duración, la latencia mide el tiempo; sin embargo en esta medición, se mide el tiempo transcurrido después de una señal y el inicio del comportamiento. Por ejemplo, se podría medir la cantidad de tiempo transcurrido entre el momento en que el profesor da la dirección y cuando el alumno inicia el primer problema.

El contexto en el que se exhibe el comportamiento proporciona una imagen de cuándo ocurre o no ocurre el comportamiento en relación con otros eventos (Johnston & Pennypacker, 1993). La observación de los cambios de comportamiento requiere el conocimiento de un enfoque analítico. Ser analítico requiere una demostración creíble de los eventos que provocaron el cambio de comportamiento. Estos cambios de comportamiento son demostraciones empíricas de las relaciones funcionales entre eventos antecedentes, comportamientos y eventos de consecuencia. Hay diferentes grados en este nivel de cambio de comportamiento analítico. En el nivel más alto, se utiliza la metodología de investigación que utiliza diseños de investigación de un solo sujeto (es decir, reversión, línea de base múltiple) para determinar si se establece, verifica y replica el control funcional (Kennedy, 2005). Un nivel menos riguroso aún incluye demostraciones de predicción y control (es decir, línea base o fase sin intervención, fase de intervención, remoción de intervención y reintroducción de la intervención) pero puede tener niveles más bajos de confiabilidad interobservador de los procedimientos de recolección de datos. El valor de los datos depende de la exactitud y confiabilidad de los datos para tomar la decisión sobre qué intervención elegir, continuación de los procedimientos, o cuándo detener la intervención.