Figura 1.6.1 Estudiantes más diversos
Imagen: © greatinternational students.blogspot.com, 2013
1.6.1 Mayor diversidad de alumnos
Probablemente nada ha cambiado más en la educación superior en los últimos 50 años que los propios estudiantes. En “los buenos viejos tiempos”, cuando menos de un tercio de los estudiantes de las escuelas secundarias pasaron a la educación superior, la mayoría provenía de familias que ellos mismos habían estado en la universidad o la universidad. Por lo general, provenían de entornos ricos o al menos financieramente seguros. Las universidades en particular podrían ser altamente selectivas, llevando a los estudiantes con los mejores expedientes académicos, y por lo tanto a aquellos con mayor probabilidad de tener éxito. Los tamaños de las clases eran más pequeños y los profesores tenían más tiempo para enseñar y menos presión para investigar. La pericia en la enseñanza, aunque importante, no era tan esencial entonces como ahora; los buenos estudiantes se encontraban en un ambiente donde probablemente tendrían éxito, aunque el prof no fuera el mejor conferencista del mundo. Este modelo 'tradicional' sigue siendo válido para la mayoría de las universidades privadas de élite como Harvard, MIT, Stanford, Oxford y Cambridge, y para varias universidades de artes liberales más pequeñas. Pero para la mayoría de las universidades financiadas con fondos públicos y los colegios comunitarios de dos años en la mayoría de los países desarrollados, este ya no es el caso (si alguna vez lo fue).
La base estudiantil se ha vuelto mucho más diversa. Por ejemplo, en Columbia Británica, aproximadamente dos tercios de la cohorte escolar completa de grado 8 de 2007/2008 (67%) ingresaron a la educación postsecundaria pública de B.C. para el otoño de 2014 (Heslop, 2016). A medida que las jurisdicciones estatales empujan a las instituciones a tasas de participación de alrededor del 70 por ciento que van a algún tipo de educación postsecundaria (Ontario, 2011), las instituciones deben llegar a grupos previamente desatendidos, como las minorías étnicas (particularmente afroamericanas y latinas en los Estados Unidos), los nuevos inmigrantes (en la mayoría de los países desarrollados), estudiantes aborígenes en Canadá y estudiantes con inglés como segundo idioma. Los gobiernos también están presionando a las universidades para que tomen más estudiantes internacionales, a quienes se les puede cobrar la matrícula completa o más, lo que a su vez se suma a la mezcla cultural y lingüística. Es decir, se espera que las instituciones postsecundarias representen el mismo tipo de diversidad socioeconómica y cultural que en la sociedad en general, en lugar de ser instituciones reservadas a una minoría de élite.
También veremos que en muchos países desarrollados, los estudiantes universitarios y universitarios son mayores de lo que solían ser y ya no son estudiantes de tiempo completo dedicados solo a mucho estudio y algo de diversión (o viceversa). El costo cada vez mayor de las tasas de matrícula y los gastos de subsistencia obliga a muchos estudiantes ahora a tomar un trabajo a tiempo parcial, lo que inevitablemente entra en conflicto con los horarios regulares de las aulas, incluso si los estudiantes son formalmente clasificados como estudiantes En consecuencia, los estudiantes están tardando más en graduarse. En Estados Unidos, el tiempo promedio de finalización para una licenciatura de cuatro años es ahora de 5.1 años (Shapiro, et al., 2016).
1.6.2 El mercado del aprendizaje permanente
El Consejo de Universidades de Ontario (2012) señaló que los estudiantes que NO vienen directamente de la preparatoria ahora constituyen el 24% de todas las nuevas admisiones, y las inscripciones de este sector están aumentando más rápidamente que las de los estudiantes que vienen directamente de las escuelas secundarias. Quizás de manera más significativa, muchos egresados están regresando más tarde en sus carreras para tomar más cursos o programas, con el fin de mantenerse al día en su dominio de conocimiento siempre cambiante. Muchos de estos estudiantes trabajan a tiempo completo, tienen familias y están ajustando sus estudios en torno a sus otros compromisos.
Figura 1.6.2 Los aprendices permanentes son un mercado cada vez más importante para la educación superior
Imagen: © Evolllution.com, 2013
Sin embargo, es económicamente crítico alentar y apoyar a estos estudiantes, que necesitan mantenerse competitivos en una sociedad basada en el conocimiento. especialmente como con la caída de las tasas de natalidad y vidas más largas, en algunas jurisdicciones aprendices de por vida, estudiantes que ya se graduaron pero que están regresando para más estudios, pronto lo harán superar el número de alumnos que vienen directamente de la preparatoria. Así, en la Universidad de Columbia Británica en Canadá, la edad media de todos sus estudiantes graduados es ahora de 31 años, y más de un tercio de todos los estudiantes tienen más de 24 años. También hay un aumento en los estudiantes que se trasladan de colegios de dos años a universidades —y viceversa. Por ejemplo, en Canadá, en el British Columbia Institute of Technology más del 20 por ciento de sus nuevas matrículas cada año ya cuentan con un título universitario.
1.6.3 Nativos digitales
Otro factor que hace que los estudiantes sean algo diferentes hoy en día es su inmersión e facilidad con la tecnología digital, y en particular las redes sociales: mensajería instantánea, Twitter, videojuegos, Facebook y una gran cantidad de aplicaciones (aplicaciones) que se ejecutan en una variedad de dispositivos móviles como iPads y teléfonos móviles . Tales estudiantes están constantemente 'encendido'. La mayoría de los estudiantes llegan a la universidad o colegio inmersos en las redes sociales, y gran parte de su vida evoluciona en torno a dichos medios. Algunos comentaristas como Mark Prensky (2001) argumentan que los nativos digitales piensan y aprenden fundamentalmente de manera diferente como resultado de su inmersión en los medios digitales.
Muchos instructores ven con demasiada frecuencia esa tecnología como una distracción. La escucha atenta es imposible si los estudiantes se desplazan por videos o páginas de Facebook. A muchos instructores les gustaría prohibir todos los teléfonos móviles y tabletas de sus clases. No obstante, la prohibición de los teléfonos móviles es un intento de negar la realidad de vivir en una era digital. Deberíamos estar educando a nuestros alumnos en el uso adecuado de la tecnología cotidiana para fines de aprendizaje y sociales, no tratando de negar la existencia de la tecnología.
En cambio, deberíamos estar animando a los estudiantes a utilizar sus dispositivos tecnológicos para encontrar, analizar, evaluar y aplicar sus conocimientos. Esto significa darles tareas atractivas en horario de clase que requieran el uso de sus teléfonos. Sí, probablemente usarán su dispositivo para enviar mensajes de texto a otros estudiantes pero luego eso también se puede usar para el trabajo en grupo y el aprendizaje social. En particular, los teléfonos móviles pueden ser utilizados para apoyar el aprendizaje de habilidades de nivel superior, como la resolución de problemas y el pensamiento crítico.
Pero esto significa proporcionar criterios y procedimientos para los estudiantes que permitan su aprendizaje, y también aprender cuando necesitan apagar sus teléfonos y apagarlos. Se trata de habilidades y conocimientos que son esenciales para la vida en la sociedad actual y es irresponsable que el sistema educativo ignore tales necesidades. Los estudiantes esperan usar las redes sociales en todos los demás aspectos de su vida. ¿Por qué su experiencia de aprendizaje debería ser diferente? Lo exploraremos más a fondo en el Capítulo 8, Sección 6.
1.6.4 Del elitismo al éxito
Muchos profesores mayores aún se afinan por los buenos viejos tiempos cuando eran estudiantes. Incluso en la década de 1960, cuando la Comisión Robbins recomendó una expansión de las universidades en Gran Bretaña, los Vicerrectores de las universidades existentes gimieron 'Más significa peor. ' Sin embargo, para las universidades públicas, el ideal socrático de que un profesor comparta sus conocimientos con un pequeño grupo de estudiantes devotos bajo el tilo ya no existe, excepto quizás a nivel de posgrado, y es poco probable que vuelva a las instituciones públicas postsecundarias (excepto quizás en Gran Bretaña, donde el gobierno conservador parece estar retrocediendo el reloj a la década de 1950). La masificación de la educación superior ha abierto, ante la alarma de los tradicionalistas, la academia a los grandes sucios. Sin embargo, la masificación de la educación superior es necesaria tanto por razones económicas como por movilidad social.
Las implicaciones de estos cambios en el cuerpo estudiantil para la enseñanza universitaria y universitaria son profundas. En un momento, los profesores alemanes de matemáticas solían enorgullecerse de que sólo entre el cinco y el diez por ciento de sus alumnos lograrían sus exámenes. El nivel de dificultad era tan alto que sólo pasaron los mejores. Una pequeña tasa de finalización mostró cuán rigurosa era su enseñanza. Era responsabilidad de los estudiantes, no de los profesores, alcanzar el nivel requerido. Esa puede seguir siendo la meta para los estudiantes de investigación de primer nivel, pero hemos visto que hoy en día las universidades y colegios universitarios tienen un propósito algo diferente, y es asegurar, en la medida de lo posible, que el mayor número posible de estudiantes salgan de la universidad debidamente calificados para la vida en una sociedad basada en el conocimiento. No podemos permitirnos tirar la vida del 95 por ciento de los estudiantes, ya sea ética o económicamente. En cualquier caso, los gobiernos están utilizando cada vez más las tasas de finalización y los títulos otorgados como indicadores clave de desempeño que influyen en el financiamiento
Es un reto importante para las instituciones y docentes permitir que el mayor número posible de alumnos tengan éxito, dada la amplia diversidad del alumnado. Se necesita más enfoque en métodos de enseñanza que conduzcan al éxito de los estudiantes, más individualización del aprendizaje y entrega más flexible para enfrentar el desafío de un alumnado cada vez más diverso. Estos desarrollos ponen mucha más responsabilidad sobre los hombros de los maestros e instructores (así como de los estudiantes), y requieren un nivel mucho mayor de habilidad en la enseñanza.
Afortunadamente, en los últimos 100 años ha habido una gran cantidad de investigación sobre cómo aprenden las personas, y mucha investigación sobre métodos de enseñanza que conducen al éxito de los estudiantes. Desafortunadamente, esa investigación no es conocida ni aplicada por la gran mayoría de los instructores universitarios y universitarios, que todavía dependen principalmente de métodos de enseñanza que quizás eran apropiados cuando había clases pequeñas y estudiantes de élite, pero que hoy ya no son apropiados (véase, por ejemplo, Christensen Hughes y Mighty, 2010). Por lo tanto, ahora se necesita un enfoque diferente de la enseñanza y un mejor uso de la tecnología para ayudar a los instructores a aumentar su efectividad en un alumnado diverso.
Referencias
Christensen Hughes, J. y Mighty, J. (2010) Haciendo balance: Investigación sobre la enseñanza y el aprendizaje en la educación superior Montreal y Kingston: McGill-Queen's University Press
Consejo de Universidades de Ontario (2012) Aumento del número de estudiantes que se dirigen a las universidades de Ontario Toronto ON: COU
Heslop, J. (2016) Caminos educativos para graduados y no graduados de secundaria Victoria BC: Student Transitions Project, Gobierno de Columbia Británica
Prensky, M. (2001) 'Nativos digitales, inmigrantes digitales' En el horizonte Vol. 9, núm. 5
Robbins, L. (1963) Informe de Educación Superior Londres: Comité de Educación Superior, HMSO
Shapiro, D., et al. (2016) Tiempo hasta la Titulación: Una Visión Nacional del Tiempo Inscrito y Transcurrido para los Licenciados Asociados y Licenciados (Informe de Firma No. 11). Herndon, VA: Centro Nacional de Investigación del Centro de Intercambio de Información Estudiantil.
Actividad 1.6 Tratar con la diversidad
1. ¿Qué cambios si alguno te has dado cuenta en los alumnos que estás enseñando? ¿En qué se diferencia esto de mi análisis?
2. ¿De quién es la responsabilidad de asegurar que los estudiantes tengan éxito? ¿En qué medida la diversidad de estudiantes le da más responsabilidad a los maestros e instructores?
3. ¿Estás de acuerdo en que 'Más significa peor'? Si lo haces, ¿qué alternativas sugerirías para la educación superior? ¿Cómo se pagaría esto?
4. ¿Su país/estado tiene el derecho de equilibrio entre la educación académica y la formación profesional? ¿Ponemos demasiado énfasis en las universidades y no lo suficiente en los colegios técnicos o vocacionales?
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