Figura 1.7.1 La tecnología está cambiando la forma en que enseñamos y la forma en que los estudiantes aprenden Imagen: Vidyo.com
Veremos en el Capítulo 7, Sección 2, que la tecnología ha jugado un papel importante en la enseñanza desde tiempos inmemoriales, pero hasta hace poco, se ha mantenido más en la periferia de la educación. La tecnología se ha utilizado principalmente para apoyar la enseñanza regular en el aula, u operada en forma de educación a distancia, para una minoría de estudiantes o en departamentos especializados (a menudo en educación continua o extensión).
Sin embargo, en los últimos diez a quince años, la tecnología ha ido influyendo cada vez más en las principales actividades docentes de universidades y colegios. Algunas de las formas en que la tecnología se mueve de la periferia al centro se pueden ver a partir de las siguientes tendencias.
1.7.1. Aprendizaje completamente en línea
El aprendizaje en línea basado en créditos en los últimos años se ha convertido en una actividad importante y central de la mayoría de los departamentos académicos en universidades, colegios y hasta cierto punto incluso en la educación escolar/K-12.
Las matrículas de aprendizaje en línea aumentaron entre 10-20 por ciento anual entre 2002 y 2012 en las instituciones de educación superior de América del Norte, en comparación con un aumento en las matrículas en campus de alrededor del 2-3 por ciento anual (Allen y Seaman, 2014).
Figura 1.7.2 De Allen y Seaman, 2014
Solo en el Sistema de Colegios Comunitarios de California, hay casi un millón de inscripciones a cursos en línea (Johnson y Mejía, 2014). Ahora hay al menos siete millones de estudiantes en Estados Unidos tomando al menos un curso completamente en línea, lo
más del 30 por ciento de todos los estudiantes postsecundarios en Estados Unidos; y el 14 por ciento de todos los estudiantes están tomando solo cursos de educación a distancia. La mayoría de estas inscripciones completamente en línea (poco más de dos tercios) se encuentran en instituciones públicas en Estados Unidos (las inscripciones en línea en instituciones con fines de lucro se desplagaron después de 2012 debido a la regulación de la era Obama). Al mismo tiempo, el número de estudiantes que estudian en un campus de Estados Unidos se redujo en casi un millón (931,317) entre 2012 y 2015 (Digital Learning Compass, 2017).
La situación en Canadá es algo similar. La mayoría de las instituciones postsecundarias canadienses (83 por ciento) ofrecieron cursos de crédito completamente en línea en 2017. Aproximadamente el 17% de todos los estudiantes cursaban al menos un curso en línea; las inscripciones a los cursos en línea totalizaron 1.3 millones, lo que representa el ocho por ciento de todas las inscripciones a cursos de crédito. Esto equivale en un sistema con aproximadamente 70 universidades y 150 colegios públicos a cuatro universidades adicionales de 27 mil estudiantes, y cinco colegios adicionales de 10 mil estudiantes. El aprendizaje en línea fue considerado por líderes institucionales como muy o extremadamente importante para el futuro de la institución en más de dos tercios de todas las instituciones (Bates et al, 2018)
Por lo tanto, el aprendizaje completamente en línea es ahora un componente clave de muchos sistemas de educación escolar y postsecundaria.
1.7.2. Aprendizaje mixto e híbrido
A medida que más instructores se han involucrado en el aprendizaje en línea, se han dado cuenta de que mucho de lo que tradicionalmente se ha hecho en clase se puede hacer igual de bien o mejor en línea (tema que se explorará más en el Capítulo 10, Sección 2). Como resultado, los instructores han ido introduciendo gradualmente más elementos de estudio en línea en su enseñanza presencial. Por lo que los sistemas de gestión del aprendizaje pueden utilizarse para almacenar notas de conferencias en forma de diapositivas o PDF, se pueden proporcionar enlaces a lecturas en línea, o se pueden establecer foros en línea para la discusión. Así, el aprendizaje en línea se va integrando gradualmente con la enseñanza presencial, pero sin cambiar el modelo básico de enseñanza presencial. Aquí el aprendizaje en línea se está utilizando como complemento a la enseñanza tradicional. Si bien no hay definiciones estándar o comúnmente acordadas en esta área, utilizaré el término 'aprendizaje mezclado' para este uso de la tecnología.
Más recientemente, sin embargo, la captura de conferencias ha dado como resultado que los instructores se den cuenta de que si se graba la conferencia, los estudiantes podrían ver esto en su propio tiempo, y luego el tiempo del aula podría usarse para sesiones más interactivas. Este modelo se ha dado a conocer como el 'aula volteada'.
Un movimiento aún más significativo, pero aún en una minoría de clases, es el paso al aprendizaje híbrido, donde parte, pero no todo, del tiempo regular en el aula es reemplazado por actividades en línea. Esto a veces lleva a un rediseño completo de la experiencia docente para los estudiantes.
Algunas instituciones están desarrollando planes para trasladar una parte sustancial de su enseñanza a modos más mixtos o flexibles. Casi dos tercios de las instituciones en la encuesta canadiense de 2017 tenían un plan de aprendizaje en línea o estaban desarrollando uno, y otro 30 por ciento informó que no tenían un plan pero necesitaban uno. Por ejemplo, en 2013 la Universidad de Ottawa desarrolló un plan para tener al menos el 20 por ciento de sus cursos mixtos o híbridos dentro de cinco años (Universidad de Ottawa, 2013). La Universidad de Columbia Británica tiene un plan para rediseñar la mayoría de sus clases grandes de primer y segundo año en clases híbridas. Además, algunos instructores están incorporando tecnologías emergentes como simulaciones y juegos educativos o serios, realidad aumentada y virtual, en formas que cambian fundamentalmente la experiencia del aprendizaje. Todos estos son indicios de la creciente importancia del aprendizaje digital.
1.7.3. Aprendizaje abierto
Otro desarrollo cada vez más importante vinculado al aprendizaje en línea es el paso a la educación 'abierta' que en los últimos 10 años ha comenzado a impactar directamente en las instituciones convencionales. El más inmediato son los libros de texto abiertos —como lo que estás leyendo ahora. Los libros de texto abiertos son libros de texto digitales que los estudiantes (o instructores) pueden descargar en formato digital de forma gratuita, ahorrando así a los estudiantes un considerable dinero en libros de texto. Por ejemplo, en Canadá, las tres provincias de Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan están colaborando en la producción y distribución de libros de texto abiertos revisados por pares para las 40 áreas temáticas de alta matrícula en sus programas universitarios y de colegios comunitarios. Para 2018 casi todas las instituciones postsecundarias de Columbia Británica (90 por ciento) habían adoptado al menos un libro de texto abierto (Bates et al, 2018).
Los recursos educativos abiertos (REA) son otro desarrollo reciente en educación abierta. Se trata de materiales educativos digitales de libre acceso a través de Internet que pueden ser descargados por instructores (o estudiantes) sin costo alguno, y en su caso adaptados o modificados, bajo una licencia Creative Commons que brinda protecciones para los creadores del material. Probablemente la fuente más conocida de REA es el proyecto OpenCourseWare del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Con el permiso de profesores individuales, el MIT ha puesto a disposición para su descarga gratuita a través de Internet videoconferencias grabadas con captura de conferencias, así como materiales de apoyo como diapositivas.
Las implicaciones de los desarrollos en el aprendizaje abierto se discutirán más a fondo en el Capítulo 11.
1.7.4. MOOCs
Uno de los principales desarrollos en el aprendizaje en línea ha sido el rápido crecimiento de los Cursos Masivos Abiertos en Línea (MOOCs). En 2008, la Universidad de Manitoba en Canadá ofreció el primer MOOC con poco más de 2,000 inscripciones, que vincularon presentaciones de seminarios web y/o publicaciones de blog de expertos con blogs y tuits de los participantes. Los cursos estaban abiertos a cualquier persona y no tenían evaluación formal. En 2012, dos profesores de la Universidad de Stanford lanzaron un MOOC basado en la captura de conferencias sobre inteligencia artificial, atrayendo a más de 100.000 estudiantes, y desde entonces los MOOC se han expandido rápidamente en todo el mundo.
Si bien el formato de los MOOC puede variar, en general tienen las siguientes características:
- abierto a cualquier persona para inscribirse y simple inscripción (solo una dirección de correo electrónico)
- números muy grandes (de 1,000 a 100,000)
- acceso gratuito a conferencias grabadas en video, a menudo de las universidades más elitistas de Estados Unidos (Harvard, MIT, Stanford en particular).
- evaluación por computadora, generalmente usando preguntas de opción múltiple y retroalimentación inmediata, combinada a veces con evaluación por pares
- una amplia gama de compromiso por parte de los alumnos: hasta el 50 por ciento nunca hace más que registrarse, el 25 por ciento nunca toma más que la primera tarea, menos del 10 por ciento completa la evaluación final.
Sin embargo, los MOOC no son más que el último ejemplo de la rápida evolución de la tecnología, el entusiasmo excesivo de los primeros usuarios y la necesidad de un análisis cuidadoso de las fortalezas y debilidades de las nuevas tecnologías para la enseñanza. Están evolucionando con el tiempo, y están empezando a encontrar un nicho más limitado pero aún importante en el mercado de la educación superior. Los MOOC serán discutidos más a fondo en el Capítulo 5.
1.7.5 Gestionar el panorama cambiante de la educación
Estos rápidos avances en las tecnologías educativas hacen que los profesores y los instructores necesiten un marco sólido para evaluar el valor de las diferentes tecnologías, nuevas o existentes, y para decidir cómo o cuándo estas tecnologías tienen sentido para ellos y sus alumnos. El aprendizaje combinado y en línea, las redes sociales y el aprendizaje abierto son desarrollos críticos para una enseñanza efectiva en la era digital.
Sin embargo, estos desarrollos tecnológicos emergentes deben aprovecharse para satisfacer las necesidades cambiantes de los estudiantes en una sociedad digital, lo que significa también mirar diferentes formas de enseñar y garantizar que estos métodos de enseñanza y opciones de tecnología estén completamente alineados con las necesidades de los alumnos en una era digital.
