Figura 4.5.1 Competencias del curso de comercio electrónico empresarial, Universidad Capella
4.5.1 ¿Qué es el aprendizaje basado en competencias?
El aprendizaje basado en competencias comienza identificando competencias o habilidades específicas, y permite a los alumnos desarrollar el dominio de cada competencia o habilidad a su propio ritmo, generalmente trabajando con un mentor. Los alumnos pueden desarrollar solo las competencias o habilidades que sientan que necesitan (para lo cual cada vez más pueden recibir una 'insignia' o alguna forma de reconocimiento validado), o pueden combinar todo un conjunto de competencias en una calificación completa, como un certificado, diploma o cada vez más un título completo.
Los alumnos trabajan individualmente, generalmente en línea, en lugar de en cohortes. Si los alumnos pueden demostrar que ya tienen dominio de una competencia o habilidad en particular, a través de una prueba o alguna forma de evaluación previa del aprendizaje, se les puede permitir pasar al siguiente nivel de competencia sin tener que repetir un curso de estudio prescrito para la competencia previa. El aprendizaje basado en competencias intenta romper con el modelo de aula programado regularmente, donde los estudiantes estudian la misma materia a la misma velocidad en una cohorte de compañeros.
El valor del aprendizaje basado en competencias para desarrollar habilidades o competencias prácticas o vocacionales es más obvio, pero cada vez más el aprendizaje basado en competencias se está utilizando para la educación que requiere un desarrollo de habilidades más abstractas o académicas, a veces combinado con otros cursos o programas basados en cohortes.
4.5.2 ¿Quién utiliza el aprendizaje basado en competencias?
La Western Governors University en Estados Unidos, con casi 40 mil estudiantes, ha sido pionera en el aprendizaje basado en competencias, pero, con el apoyo más reciente del Departamento Federal de Educación, el aprendizaje basado en competencias se está expandiendo rápidamente en Estados Unidos. Otras instituciones que hacen un uso extensivo del aprendizaje basado en competencias son la Universidad del Sur de New Hampshire a través de su College for America, diseñada específicamente para adultos que trabajan y sus empleadores, la Universidad del Norte de Arizona y la Universidad de Capella.
El aprendizaje basado en competencias es particularmente apropiado para estudiantes adultos con experiencia de vida que pueden haber desarrollado competencias o habilidades sin educación formal o capacitación, para aquellos que comenzaron la escuela o la universidad y abandonaron los estudios y desean regresar al estudio formal, pero quieren su aprendizaje 'después escuela' para ser reconocidos, o para aquellos alumnos que quieran desarrollar habilidades específicas pero que no quieran un programa completo de estudios. El aprendizaje basado en competencias se puede entregar a través de un programa del campus, pero cada vez se entrega completamente en línea, porque muchos estudiantes que toman dichos programas ya están trabajando o buscando trabajo, y porque la tecnología permite a cada estudiante un camino distinto a través del contenido basado en su anterior conocimiento.
4.5.3 Diseñar el aprendizaje basado en competencias
Existen diversos enfoques, pero el modelo de los Gobernadores Occidentales ilustra muchos de los pasos clave.
4.5.3.1 Definición de competencias
Una característica de la mayoría de los programas basados en competencias es una asociación entre empleadores y educadores para identificar las competencias requeridas, al menos en un nivel alto. Algunas de las habilidades descritas en el Capítulo 1, como la resolución de problemas o el pensamiento crítico, pueden considerarse de alto nivel, pero el aprendizaje basado en competencias intenta desglosar objetivos abstractos o vagos en competencias específicas y medibles.
Por ejemplo, en Western Governors University (WGU), para cada grado, el Consejo Universitario define un conjunto de competencias de alto nivel, y luego un equipo de trabajo de expertos contratados en la materia toma las diez o más competencias de alto nivel para una titulación particular y las divide en aproximadamente 30 competencias más específicas, alrededor de las cuales se construyen cursos en línea para desarrollar el dominio de cada competencia. Las competencias se basan en lo que se supone que los egresados deben conocer en el ámbito laboral y como profesionales en una carrera elegida. Las evaluaciones están diseñadas específicamente para evaluar el dominio de cada competencia; por lo tanto, los estudiantes reciben un paso/no pase después de la evaluación. Se otorga un título cuando se logran satisfactoriamente las 30 competencias especificadas.
Definir competencias que satisfagan las necesidades de estudiantes y empleadores de formas progresivas (en que una competencia se basa en competencias anteriores y conduce a competencias más avanzadas) y coherentes (en que la suma de todas las competencias produce un egresado con todos los conocimientos y habilidades requeridas dentro de una empresa o profesión) es quizás la parte más importante y más difícil del aprendizaje basado en competencias.
4.5.3.2 Diseño de cursos y programas
En WGU, los cursos son creados por expertos internos en la materia seleccionando currículo en línea existente de terceros y/o recursos como libros de texto electrónicos a través de contratos con editores. Se utilizan recursos educativos cada vez más abiertos. WGU no utiliza un sistema de gestión del aprendizaje sino un portal especialmente diseñado para cada curso. Los libros de texto electrónicos se ofrecen a los estudiantes sin costo extra para el estudiante, a través de contratos entre WGU y las editoriales. Los cursos son predeterminados para el alumno sin optativas. Los estudiantes son admitidos mensualmente y se abren paso a través de cada competencia a su propio ritmo.
Los estudiantes que ya posean competencias pueden acelerar a través de su programa de dos maneras: transfiriéndose en créditos de un título de asociado anterior en áreas apropiadas (por ejemplo, educación general, escritura); o tomando exámenes cuando sientan que están listos.
4.5.3.3 Apoyo al alumno
Nuevamente esto varía de una institución a otra. Actualmente WGU emplea aproximadamente 750 profesores que actúan como mentores. Hay dos clases de mentores: mentores 'estudiantiles' y mentores de 'curso'. Los mentores estudiantiles, que tienen calificaciones dentro del dominio de la asignatura, generalmente a nivel de maestría, están en contacto telefónico por lo menos quincenal con sus alumnos, dependiendo de las necesidades del estudiante en el trabajo a través de sus cursos, y son el contacto principal para los estudiantes. Un mentor estudiantil es responsable de aproximadamente 85 estudiantes. Los alumnos comienzan con un mentor desde su primer día y permanecen con su mentor hasta la graduación. Los mentores estudiantiles ayudan a los estudiantes a determinar y mantener un ritmo de estudio apropiado, y intervienen con ayuda cuando los estudiantes están luchando.
Los mentores del curso están más altamente calificados, generalmente con un doctorado, y brindan apoyo adicional a los estudiantes cuando es necesario. Los mentores del curso estarán disponibles para entre 200-400 estudiantes a la vez, dependiendo del requisito de la asignatura.
Los estudiantes pueden comunicarse con los estudiantes o mentores del curso en cualquier momento (acceso ilimitado) y se espera que los mentores atiendan las llamadas de los estudiantes dentro de un día hábil. Los mentores son de tiempo completo pero trabajan horarios flexibles, generalmente desde casa. Los mentores están razonablemente bien pagados y reciben una amplia capacitación en mentoría.
4.5.3.4 Evaluación
WGU utiliza trabajos escritos, carteras, proyectos, desempeño observado de los estudiantes y tareas marcadas por computadora según corresponda, con rúbricas detalladas. Las evaluaciones se envían en línea y si requieren evaluación humana, los calificadores calificados (expertos en la materia capacitados por WGU en evaluación) son asignados aleatoriamente para marcar el trabajo en una base de aprobación/fracaso. Si los alumnos fracasan, los alumnos proporcionan retroalimentación sobre las áreas en las que no se demostró la competencia. Los estudiantes podrán volver a presentar si es necesario.
Figura 4.5.2 Supervisión remota de exámenes en Western Governors' University
Los estudiantes tomarán exámenes tanto formativos (preevaluación) como sumativos (vigilados). WGU está utilizando cada vez más la supervisión en línea, lo que permite a los estudiantes tomar un examen en casa bajo supervisión de video, utilizando tecnología de reconocimiento facial para garantizar que el estudiante registrado esté tomando el examen. En áreas como la docencia y la salud, el desempeño o práctica de los estudiantes es evaluado in situ por profesionales (profesores, enfermeras).
Figura 4.5.3 Ejemplo de transcripción de la Universidad del Norte de Arizona
4.5.4 Fortalezas y debilidades
Los proponentes han identificado una serie de fortalezas en el enfoque de aprendizaje basado en competencias:
- satisface las necesidades inmediatas de las empresas y profesiones; los estudiantes ya están trabajando, y reciben un avance dentro de la empresa, o si están desempleados, tienen más probabilidades de ser empleados una vez calificados;
- permite a los alumnos con compromisos laborales o familiares estudiar a su propio ritmo;
- para algunos estudiantes, acelera el tiempo hasta la finalización de una calificación al permitir que se reconozca el aprendizaje previo;
- los estudiantes reciben apoyo individual y ayuda de sus mentores;
- las tasas de matrícula son asequibles (6.000 dólares anuales en WGU) y los programas pueden autofinanciarse solo con las tasas de matrícula, ya que WGU utiliza materiales de estudio ya existentes y recursos educativos cada vez más abiertos;
- la educación basada en competencias está siendo reconocida como elegible para préstamos federales y ayuda estudiantil en Estados Unidos.
En consecuencia, instituciones como WGU, la Universidad del Sur de New Hampshire y la Universidad del Norte de Arizona, utilizando un enfoque basado en competencias, al menos como parte de sus operaciones, han visto un crecimiento anual de la matrícula en el rango de 30-40 por ciento anual.
Su principal debilidad es que funciona bien con algunos entornos de aprendizaje y menos bien con otros. En particular:
- se centra en las necesidades inmediatas de los empleadores y está menos enfocado en preparar a los alumnos con la flexibilidad necesaria para un futuro más incierto;
- no se ajusta a las áreas temáticas en las que es difícil prescribir competencias específicas o en las que es necesario acomodar rápidamente nuevas habilidades y nuevos conocimientos;
- se necesita un enfoque objetivista para el aprendizaje; los constructivistas argumentarían que las habilidades no están presentes ni ausentes (pasan o fallan), sino que tienen una amplia gama de desempeño y continúan desarrollándose con el tiempo;
- ignora la importancia del aprendizaje social;
- no se ajustará a los estilos de aprendizaje preferidos de muchos estudiantes.
Un informe de 2015 de EAB, una consultora educativa privada, identificó tres 'mitos' sobre la educación basada en competencias:
-
alta demanda: de hecho EAB reportó falta de demanda por parte de estudiantes o empleadores
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más rápido y más barato para los estudiantes: de hecho es difícil para los estudiantes, especialmente los adultos que trabajan, completar las competencias lo suficientemente rápido como para que haya ahorros sobre los programas convencionales
-
más barato para las instituciones: de hecho, debido a la necesidad de nuevos sistemas como el registro bajo demanda, y diferentes informes para la ayuda financiera gubernamental, los costos institucionales suelen ser más altos de lo previsto
4.5.5 En conclusión
El aprendizaje basado en competencias es un enfoque relativamente nuevo para el diseño de aprendizaje que está demostrando ser cada vez más popular entre los empleadores y se adapta a ciertos tipos de estudiantes, como los adultos que buscan re-habilidades o buscan trabajos de nivel medio que requieren habilidades relativamente fáciles de identificar. No se adapta a todo tipo de alumnos y puede estar limitado en el desarrollo del nivel superior, conocimientos y habilidades más abstractas que requieren creatividad, resolución de problemas de alto nivel y toma de decisiones y pensamiento crítico.
Lectura adicional
Al momento de escribir, hay comparativamente poca literatura e incluso menos investigación sobre el aprendizaje basado en competencias en comparación con la mayoría de los otros enfoques de enseñanza. También es un área que recientemente ha evolucionado a partir de enfoques anteriores de competencia más centrados en la capacitación. Por lo tanto, me he limitado a publicaciones más recientes. Se recomiendan las siguientes publicaciones para quienes deseen seguir adelante en esta área:
Book, P. (2014) All Hands on Deck: Diez lecciones de los primeros en adoptar la educación basada en competencias Boulder CO: WCET
Cañado, P. y Luisa, M. (eds.) (2013) Enseñanza de idiomas basada en competencias en educación superior Nueva York: Springer
EAB (2015) Tres mitos sobre la educación basada en competencias Washington DC: Consejo Asesor de Educación
Garrett, R. y Lurie, H. (2016) Deconstruyendo CBE: una evaluación de la actividad institucional, metas y desafíos en la educación superior Boston MA: Ellucian/Eduventures
Rothwell, W. y Graber, J. (2010) Fundamentos de la formación basada en competencias Alexandria VA: ADST
Weise, M. (2014) ¿Tienes habilidades? Por qué la educación basada en competencias en línea es la innovación disruptiva para la educación superior EDUCAUSE Review, 10 de noviembre
El Consejo Educativo Regional del Sur en Estados Unidos cuenta con una completa bibliografía de aprendizaje basada en competencias
Actividad 4.5 ¿Pensando en la educación basada en competencias?
1. ¿Qué factores pueden influir en ti para adoptar un enfoque de enseñanza basado en competencias? ¿Podría describir un escenario en el que podría utilizar este enfoque de manera efectiva?
2. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los estudiantes que estudian individualmente, más que en una cohorte? ¿Qué habilidades es probable que se pierdan a través del estudio individual?
3. ¿El aprendizaje basado en competencias es algo que un instructor individual debe contemplar? ¿Qué apoyo institucional sería necesario para que este enfoque funcione?
Para mi respuesta a estas preguntas, haga clic en el podcast a continuación:
Un elemento de audio ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes escucharlo en línea aquí: https://pressbooks.bccampus.ca/teachinginadigitalagev2/?p=130
