2.2: Cooperación y Control en Europa

Los movimientos geográficos físicos, el clima y los recursos subyacentes de Europa han dado forma a la distribución de las personas en toda la región.Cuando los primeros humanos comenzaron a asentarse en esta región, probablemente migraron a través de las montañas del Cáucaso del suroeste de Asia y a través del Estrecho del Bósporo desde lo que hoy es Turquía hacia Grecia. Los griegos proporcionaron gran parte de los fundamentos culturales y políticos de la sociedad europea moderna. Los ideales griegos de democracia, humanismo y racionalismo resurgieron en Europa durante la Era de la Ilustración. El Imperio Romano siguió al Imperio griego, empujando más a Europa y dejando sus propias marcas en la sociedad europea (Figura\(\PageIndex{1}\)). La arquitectura europea moderna, la gobernanza e incluso el lenguaje se remontan a la influencia del Imperio Romano.

Figura\(\PageIndex{1}\): Mapa del Imperio Romano, 117 AD/CE (Mapa de Andrei nacu, Wikimedia Commons, Dominio público)

El vasto imperio romano de Europa y el sudoeste asiático unió a la región bajo el cristianismo y creó nuevas redes de carreteras y puertos comerciales. Con la caída del Imperio Romano, sin embargo, resurgieron las lealtades tribales y étnicas y ocurrieron una serie de invasiones y migraciones. Inglaterra, por ejemplo, fue colonizada por los anglosajones germánicos, de los que deriva el nombre “Inglaterra” o “Angeln”, luego por los normandos de la actual Francia.

Europa hoy en día está compuesta por 40 países, pero históricamente, esta era una región dominada por reinos e imperios, incluso bastante recientemente. Un mapa de Europa de hace apenas 200 años se ve sorprendentemente diferente de las fronteras políticas actuales (Figura\(\PageIndex{2}\)). En ese momento, Grecia y Turquía todavía estaban controladas por el Imperio Otomano e Italia era un conglomerado de varias ciudades-estado y reinos independientes. Muchos de los países y fronteras políticas de Europa que conocemos hoy en día no se formaron hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

Figura\(\PageIndex{2}\): Mapa de Europa, 1812 CE (© Alexander Altenhof, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

La población de Europa también ha cambiado y cambiado con el tiempo. Mientras que Europa alguna vez fue en gran parte feudal y agraria, hoy en día alrededor del 75 por ciento de su gente vive en ciudades. La ciudad más grande de Europa es Londres, con una población de alrededor de 8.5 millones dentro de sus límites de ciudad. Aunque el Reino Unido fue la fuerza dominante en Europa durante la industrialización, Alemania ahora domina la región en términos de población, producto interno bruto y tamaño.

El mapa político de Europa sigue cambiando, con alianzas cambiantes, objetivos en competencia y nuevos empujones para la independencia. En general, Europa occidental ha avanzado hacia la cooperación. La Unión Europea se desarrolló a partir de la Unión Económica del Benelux firmada en 1944 entre Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo. Francia, Italia y Alemania Occidental firmaron un acuerdo económico con los estados del Benelux en 1957, y a partir de ahí, la cooperación económica continuó expandiéndose. La propia Unión Europea (UE) fue creada en 1993 y hoy, la organización cuenta con 28 países miembros (Figura\(\PageIndex{3}\)). No todos los miembros de la UE utilizan el euro, su moneda oficial; los 19 estados miembros que sí lo hacen son conocidos como la eurozona.

Figura\(\PageIndex{3}\): La Unión Europea y la Eurozona (Obra derivada del original de JLogan, Wikimedia Commons)

Hoy en día, es relativamente fácil viajar por Europa, en parte debido a la cooperación económica y monetaria, pero también porque los controles fronterizos internos han sido abolidos en gran medida. El Acuerdo de Schengen, firmado en la década de los noventa, permite a los Estados miembros funcionar esencialmente como un territorio único en términos de entrada. Estos estados comparten un sistema común de visas y los residentes y vehículos pueden viajar libremente por todos los estados participantes en el acuerdo.

Si bien la Unión Europea ha brindado a los Estados miembros una serie de ventajas, el sistema ha tenido algunas preocupaciones estructurales. Grecia, por ejemplo, admitió en la UE en 1981, adoptó el euro en 2001. Sin embargo, ha tenido problemas continuos con la deuda y ha requerido rescates masivos de otros estados miembros. El Reino Unido celebró un referéndum en junio de 2016 y decidió abandonar la UE, la primera vez que un país toma la decisión de abandonar la organización. Al analizar la UE y sus ventajas y desventajas, podrías considerar por qué un país se uniría a una organización supranacional. Para unirse a una organización como la UE, un país renuncia a parte de su soberanía, su independencia en la toma de decisiones económicas, políticas o jurídicas. Idealmente, un país ganaría más de lo que pierde. Los países unidos económicamente pueden facilitar más fácilmente el comercio, por ejemplo, o podrían compartir un ejército común en lugar de cada uno apoyando el suyo propio. Quienes favorecieron que Reino Unido se retirara de la UE, sin embargo, argumentaron que la pertenencia a la UE no ofrecía suficientes ventajas y prefirieron que el Reino Unido controlara sus propios acuerdos comerciales y restricciones migratorias.

La devolución, que ocurre cuando las regiones dentro de un Estado buscan una mayor autonomía, ha continuado en Europa, lo que representa una tensión entre los ideales nacionalistas y los lazos étnicos. En el Reino Unido, un referéndum sobre la independencia escocesa de 2014 fue derrotado por poco pero condujo a una mayor autonomía para Escocia. En general, las políticas que ofrecen mayor autonomía han mantenido bastante intacto el mapa de Europa occidental. Los grupos étnicos que buscan soberanía a menudo quieren autonomía política pero integración económica, y así la devolución generalmente les permite más poder de decisión.

En la región de los Balcanes, sin embargo, fuertes identidades étnicas han contribuido a la continua inestabilidad política y a la formación de nuevos estados. De hecho, las fuerzas devolutivas encontradas en esta región llevaron a la creación del término balcanización, refiriéndose a la tendencia de los territorios a descomponerse en unidades más pequeñas, a menudo hostiles. Los Balcanes quedaron bajo el control del Imperio Otomano, y una vez que el imperio colapsó tras la Primera Guerra Mundial, varios territorios de esta región se unieron como país de Yugoslavia (Figura\(\PageIndex{4}\)). Después de la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia estuvo encabezada por Josip Broz Tito quien intentó unificar la región reprimiendo las lealtades étnicas en favor de la unidad nacional. Después de su muerte, sin embargo, esas tensiones étnicas resurgieron. En la década de 1990, Yugoslavia estuvo encabezada por el dictador Slobodan Miloševi'c, un serbio que apoyó una campaña genocida contra los croatas, bosnios y albaneses de la región. Tan sólo en Bosnia murieron más de 8 mil hombres y niños musulmanes bosnios. Más recientemente, Kosovo, compuesto principalmente por musulmanes albaneses, declaró su independencia de Serbia en 2008, aunque su condición de Estado soberano sigue siendo impugnada por algunos, entre ellos Serbia, Bosnia y Grecia.

Figura\(\PageIndex{4}\): Mapa de la ex Yugoslavia (Naciones Unidas, Dominio Público)

El mapa de Europa sigue evolucionando. En febrero de 2019, por ejemplo, el país anteriormente conocido como la Antigua República Yugoslava de Macedonia cambió oficialmente su nombre por el de República de Macedonia del Norte, o simplemente Macedonia del Norte, resolviendo una larga disputa con Grecia.

Si bien algunos países de la región se han beneficiado decididamente de la globalización, otros siguen siendo bastante limitados en términos de comercio global e integración económica global. Figura\(\PageIndex{5}\), un mapa del producto interno bruto (PIB) per cápita revela una marcada diferencia entre los estados de Europa Occidental y la región oriental. El PIB per cápita de Alemania a 2017, por ejemplo, era de 44.470 dólares (en dólares estadounidenses), según el Banco Mundial. En Moldavia, ex república soviética limítrofe con Rumania, esa cifra era de 2.290 dólares.

Figura\(\PageIndex{5}\): PIB (en PPA) per cápita, 2012 de WorldBank (© xNeverever, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)