9.1: Introducción

En este capítulo, exploraremos diversas estructuras y términos familiares que ayudarán a construir una cultura de inclusividad y equidad. Es importante considerar dos premisas generales respecto a las estructuras familiares. La primera es que Padres se refiere a los padres biológicos, adoptivos y padrastros, así como a los cuidadores primarios, como los abuelos, otros miembros adultos de la familia y los padres adoptivos. El segundo es que las familias pueden ser biológicas o no biológicas, elegidas o circunstanciales. Están conectados a través de culturas, idiomas, tradiciones, experiencias compartidas, compromiso emocional y apoyo mutuo. ^[114] Puede notar que hemos usado familias, a menudo incluso cuando se refiere a padre/cuidador a lo largo de este libro en un intento de ser lo más inclusivos posible.

Figura 9.1: Se trata de una familia. ^[115]

Un sentimiento de pertenencia es fundamental para el bienestar de cada niño y familia. El impulso para formar relaciones con los demás comienza en la infancia y continúa a lo largo de la primera infancia. Estas relaciones ayudan a los niños a alcanzar su potencial en todas las áreas del desarrollo: físico, social, emocional y cognitivo. Los programas de calidad para la primera infancia pueden ampliar las experiencias de los niños de formar relaciones cuando la cultura y el plan de estudios básicos se asocian con los temas centrales de las familias y las comunidades.

Muchas familias tienen múltiples identidades y pueden incluirse en múltiples definiciones familiares. La mayoría de los niños ven a los adultos cariñosos que los aman y los cuidan como su familia y se referirán a ellos de esa manera. Es importante reconocer la complejidad y variación entre todas las familias. Se recomienda conectar con las familias para conocer el idioma que utilizan para referirse a sus familias para ayudar respetuosamente a responder preguntas que puedan surgir. ^[116]

La comprensión y las conversaciones son importantes para conocer la estructura de cada unidad familiar. También ayuda en la individualización del apoyo ofrecido a cada niño. Las familias llegan a un entorno de primera infancia con distintas estructuras familiares y culturas que dan sentido y dirección a sus vidas. Todas las familias son complejas e influenciadas por muchos factores: tradiciones familiares, países de origen, regiones geográficas, identidades étnicas, grupos culturales, normas comunitarias, orientación sexual, identidades de género, experiencias educativas y de otro tipo, elecciones personales e idiomas del hogar.

Figura 9.2: Los programas necesitan asociarse con todas las familias. ^[117]

Si bien cada niño y familia son únicos, muchas de nuestras conversaciones con las familias involucran temas comunes. Podemos anticipar que habrá discusiones sobre aprendizaje y lenguaje, rutinas diarias (como dormir, alimentarse, ir al baño), expectativas, nuevas habilidades, comportamiento, disciplina y relaciones con compañeros y adultos. También sabemos que cada familia aportará perspectivas únicas a estas discusiones. En última instancia, es comprender las perspectivas de las familias y verlas como los expertos en sus hijos lo que ayuda a crear el mejor ambiente de cuidado y aprendizaje para su hijo. ^[118]

A continuación se muestra una lista de términos y definiciones, muchos de la organización Escuelas Acogedoras, destinados a ser un punto de partida para conversaciones importantes sobre la diversidad familiar. Muchas familias tienen múltiples identidades y pueden incluirse en múltiples definiciones familiares.

• ADOPCIÓN: Cuando los adultos traen niños a sus familias y legalmente se convierten en padres de esos niños.
• PADRES ADOPTIVOS: Los padres de los hijos que se han unido a la familia a través de
• PADRE NACIDO: Un padre biológico. Las personas también pueden usar los términos madre biológica o padre biológico. Lo más utilizado en el contexto de la adopción.
• DONANTE O SURROGADO: Personas que ayudan a otras personas a tener hijos.
• FAMILIA MEZCLADA: Dos familias que se unen para formar una nueva familia. Esto puede incluir padrastros y hermanastro.
• FAMILIA ELEGIDA: Personas que te importan y consideras familiares, como amigos o vecinos.
• FAMILIA CONDICIONALMENTE SEPARADA: Una familia separada por un periodo de tiempo específico; tener a un familiar en la cárcel, prisión, un centro de atención de salud mental, el hospital, etc.
• DIVORCIO: Cuando las personas se separan legalmente y terminan un matrimonio.
• FAMILIA EXTENDIDA: Todos tus familiares, incluidos tus abuelos, tías, tíos y primos. En algunas familias, esto puede incluir vecinos, amigos y familia elegida.
• PADRES DE APROXIMACIÓN: Personas que no sean la primera familia de un niño, que llevan a los niños a sus hogares y los cuidan mientras su familia necesite ayuda. En ocasiones los niños regresarán a su primera familia, a veces los padres adoptivos pasan a ser padres adoptivos o tutores permanentes y en ocasiones los niños serán adoptados por otras familias.
• GUARDIÁN: Persona que por ley tiene la responsabilidad de cuidar a un niño; una persona que no sea el padre biológico que cuida a un niño. La persona puede estar relacionada biológicamente con el niño, como un abuelo.
• FAMILIA INTERFE: Cuando personas de diferentes orígenes religiosos forman parte de una misma familia. Algunas familias optan por criar a sus hijos principalmente en una sola fe, algunas optan por enseñar a sus hijos ambas religiones y otras practican múltiples creencias.
• MEDIA HERMANA O MEDIO HERMANO: Cuando los hermanos tienen un padre biológico en común.
• FAMILIA LGBTQ: Una familia en la que algunas personas son lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, no binarias o queer. Esto podría incluir a padres, tutores, padres adoptivos, hijos, familia elegida, hermanos o abuelos que sean LGBTQ.

• LESBIANA: Mujeres que aman a las mujeres
• GAY: Personas que aman a personas del mismo género, típicamente hombres que aman a los hombres.
• BISEXUAL: Personas que aman a personas no exclusivamente de un género en particular.
• PANSEXUAL: Personas que aman a las personas independientemente de su sexo o género.
• TRANSGÉNERO: Cuando tu identidad de género (cómo te sientes) es diferente a lo que los médicos/parteras te asignaron cuando naciste (niña/niño o sexo asignado al nacer).
• NO BINARIO: Personas que no sienten que las palabras “niña” o “niño” encajan. Pueden sentirse como ambos o ninguno. A veces usan pronombres como ellos, ellos, los suyos.
• QUEER: La gente usa esta palabra como una forma de identificarse y celebrar a personas de todas las identidades de género y todas las formas en que las personas se aman. Cuando se usa de manera mezquina, es una palabra que duele.

• FAMILIA MIXTA: Cuando personas de diferentes orígenes raciales y culturales forman parte de una misma familia. Las personas de diferentes orígenes étnicos, religiosos o nacionales también pueden formar familias que son “mixtas” en términos de cultura, color de piel, idioma y/o prácticas religiosas.
• FAMILIA MULTIGENERACIONAL: Cuando más de una generación de una familia vive junta.
• FAMILIA MULTIRACIAL: Cuando personas de diferentes orígenes raciales forman parte de una misma familia.
• FAMILIA MULTILINGÜE: Cuando las personas dentro de una familia hablan más de
• HERMANOS: Niños o adultos que comparten un padre ya sea biológicamente o no.
• FAMILIA SOLO-PADRES O FAMILIA SOLO-PADRES: Una familia en la que uno de los padres cuida al niño
• HERMANOS PASOS: Si un padre divorciado o solo forma una familia con una nueva persona y esa persona ya tiene hijos, esos hijos pueden convertirse en hermanastros de sus hijos.
• Padrastro: Cuando un padre divorciado o solo forma una familia con una nueva persona, la nueva pareja podría convertirse en padrastro de sus hijos. ^[119]
• FAMILIA TRANSNACIONAL: Una familia que reside en dos países diferentes.

Qué pueden hacer los programas

Las composiciones familiares representadas en las poblaciones atendidas por programas de primera infancia son bastante diversas. Los miembros del personal suelen desarrollar estrategias para acomodar esta diversidad. A veces surgen problemas para los miembros del personal porque los niños y las familias a las que atienden aún no se han aclimatado a los cambios sociales que representa esta diversidad. Los problemas a veces pueden surgir en las interacciones entre los niños que están desconcertados y reaccionan negativamente ante las diferencias o los comentarios estigmatizantes que hacen algunos padres sobre otros. Una situación en un programa puede ser un ejemplo: Katie es escuchada por miembros del personal diciéndole a Martin: “Mi mami dice que no puedo jugar contigo porque tienes dos mamás viviendo juntas en tu casa”. No está claro si Katie realmente entiende lo que está diciendo, pero la situación representa un momento enseñable para los niños y el personal.

Se puede leer una serie de libros en tiempo de círculo que introducen a los niños a diferentes tipos de familias y señalan lo que es común a todos (es decir, familias adoptivas, familias adoptivas, familias monoparentales, familias multigeneracionales y familias lideradas por un abuelo o una pareja gay o lesbiana). Estas familias representan diferentes formas en que los adultos se unen para cuidar y amar a los niños que tienen la responsabilidad de criar. Para algunas familias y miembros del personal, esto puede representar un tema complejo en el que se encuentran atrapados entre crear un ambiente seguro y solidario para los niños que tienen dos mamás y respetar las preocupaciones de los padres que, por razones religiosas o de otro tipo, promueven una visión diferente en el hogar. En tales casos, los miembros del personal pueden necesitar consultar con las familias y reunirse con ellos antes de eludir lo que se dice en su casa.

Dos Mamás

Este escenario involucra a una pareja abiertamente lesbiana que inscribe a su hijo en un programa de cuidado de bebés/niños pequeños. Se centra en las diferencias de creencias y actitudes entre los miembros del personal respecto a la definición de una unidad familiar legítima. Abre el espinoso tema de que un maestro juzgue a una familia como involucrada en un comportamiento “incorrecto” o inaceptable porque ese comportamiento contradice las creencias personales del maestro. ¿Cuál cree que es la responsabilidad de un profesional culturalmente receptivo en tal situación? El Escenario Por primera vez, una familia compuesta por dos madres de familia, ambas abiertas sobre ser lesbianas, se une al centro de atención para bebés y niños pequeños. Durante la sesión de admisión, ambas mujeres dejan claro que quieren ser reconocidas como los padres del infante. Tachan a “padre” en el formulario de admisión y sustituyen a “madre”, para que haya lugar para que cada mujer escriba su nombre. También piden permiso para contribuir con un cartel que muestre “familias de dos mamás” y algunos libros ilustrados con imágenes de familias de dos mamás y dos papás. El director del centro consiente sus peticiones. No obstante, cuando informa al personal sobre la familia, las respuestas contradictorias a tener padres abiertamente lesbianas en el programa requieren una discusión del personal. Christine, la maestra en cuya habitación se colocará al infante, se siente incómoda con la situación. Ella le dice a otros miembros del personal que piensa que está mal fomentar la homosexualidad, ya que cree que es un pecado. Ella quiere que la directora le diga a la familia que sólo uno de los padres puede ser considerada la madre del infante, y esa persona es el único miembro de la familia que debe interactuar con el programa. También se niega a usar el cartel o los libros de imágenes que la familia quiere aportar. Marie, maestra asistente, está de acuerdo con Christine. Incluso sugiere que, para evitar problemas, el director no admita a la familia en el programa. Ella explica que como los homosexuales no pueden criar adecuadamente a un niño, no cree que el programa deba fomentar la homosexualidad aceptando al infante. Rachel explica que no tiene ningún problema con una familia de dos mamás, pero le preocupa que admitir a esta familia en el programa cause problemas con otras familias. En aras de mantener la paz, apoya a regañadientes la sugerencia de Christine de identificar a una sola persona como la madre del infante y que ningún material muestre familias de dos mamás. Carrie no está de acuerdo con los demás. Ella toma la posición de que, como profesionales, tienen la responsabilidad de apoyar a todas las familias por igual y de asegurarse de que todos los infantes y niños pequeños tengan a su familia visible en el programa. Ella recuerda a sus colegas que la composición familiar y los roles de los miembros dentro de las familias varían ampliamente. Carrie explica además que no está cuestionando las creencias personales de sus colegas, sino que argumenta que los profesionales necesitan actuar de acuerdo a la ética profesional y no solo de acuerdo a sus creencias personales. Sarah está de acuerdo con Carrie. Ella recuerda a sus colegas el siguiente extracto de la publicación California Early Childhood Educator Competencies: “Las perspectivas culturales de los niños, las familias, el personal y los colegas varían ampliamente en temas como las diferencias en el aprendizaje, fortalezas y habilidades individuales de los niños; identidad de género y roles específicos de género; composición familiar y roles de miembros” (CDE 2011, 21). Sarah recuerda al personal que hubo una época en la que muchas personas consideraban que todas las madres solteras eran inmorales y malos padres. Sarah afirma además que es igualmente dañino asumir automáticamente que todas las familias de dos mamás son “malas”. Carrie se suma al punto de Sarah, declarando que los problemas de crianza de los hijos surgen en familias de todo tipo de orígenes y configuraciones culturales. ^[120]

Piénsalo... ¿Cómo es este escenario sobre la capacidad de respuesta cultural? ¿Cómo se siente cada uno de los empleados (Christine, Marie, Rachel, Sarah y Carrie) sobre su capacidad de respuesta cultural? ¿Por qué?