Hasta este punto, Sócrates ha estado desafiando a Meno para que proporcione una definición de Virtud. Meno no ha podido proporcionar una definición completa o completa de la virtud sin romper la definición en partes o simplemente proporcionar un buen ejemplo de virtud. Sócrates y Meno están discutiendo ahora si es posible o no que alguien aprenda qué es la virtud. Su conversación se aplica mucho más allá del alcance de si es posible o no aprender sobre la virtud, pero si es posible o no aprender algo en absoluto.
Soc. se utilizará para Sócrates, yMen. se utilizará para Meno.
Figura\(\PageIndex{1}\)
Soc. Entonces empieza de nuevo, y respóndeme: ¿Cuál, según tú y tu amigo Gorgias, es la definición de virtud?
Hombres. Oh Sócrates, antes de conocerte me decían, que siempre estabas dudando de ti mismo y haciendo dudar a los demás; y ahora estás lanzando tus hechizos sobre mí, y simplemente me estoy embrujando y encantando, y estoy al final de mis brujas. Y si me permite aventurarme a hacer una broma sobre ti, me pareces tanto en tu apariencia como en tu poder sobre los demás como muy parecido al pez torpedo plano, que torpifica a los que se acercan a él y lo tocan, como ahora me has torpificado, creo. Porque mi alma y mi lengua son realmente tórpidas, y no sé cómo responderte; y aunque me han dado una infinita variedad de discursos sobre la virtud antes de ahora, y a muchas personas -y muy buenas fueron, como pensaba- en este momento ni siquiera puedo decir qué es la virtud. Y creo que. eres muy sabio en no viajar y irte de casa, porque si lo hicieras en otros lugares como en Atenas, te echarían a la cárcel como mago.
Soc. Eres un pícaro, Meno, y casi me había atrapado.
Hombres. ¿A qué te refieres, Sócrates?
Soc. Puedo decir por qué hiciste un símil sobre mí.
Hombres. ¿Por qué?
Soc. Para que pueda hacer otro símil sobre ti. Porque sé que a todos los caballeros guapos jóvenes les gusta tener bonitos símiles hechos sobre ellos -también pueden- pero no voy a devolver el cumplido. En cuanto a mi ser torpedo, si el torpedo es tórpido así como la causa de la torpidez en los demás, entonces efectivamente soy un torpedo, pero no de otra manera; porque confundo a los demás, no porque sea claro, sino porque yo mismo estoy completamente perplejo. Y ahora no sé lo que es la virtud, y pareces estar en el mismo caso, aunque alguna vez lo sabías quizás antes de tocarme. No obstante, no me opongo a sumarme a usted en la indagación.
Pregunta de Reflexión
Aquí Meno acusa a Sócrates de dudar de sí mismo y de hacer dudar a los demás. A Sócrates no parece importarle. ¿Cuál es la relación entre el aprendizaje y la duda?
Hombres. Y ¿cómo indagarás, Sócrates, en aquello que no conoces? ¿Qué va a plantear como tema de indagación? Y si encuentras lo que quieres, ¿cómo sabrás alguna vez que esto es lo que no sabías?
Soc. Yo sé, Meno, a qué te refieres; pero solo mira qué tediosa disputa estás presentando. Argumenta que el hombre no puede indagar ni sobre lo que conoce, ni sobre aquello que no conoce; porque si sabe, no tiene necesidad de indagar; y si no, no puede; porque no conoce el, mismo tema sobre el que debe indagar.
Hombres. Bueno, Sócrates, ¿y no es el argumento sólido?
Soc. Yo creo que no.
Hombres. ¿Por qué no?
Soc. Te diré por qué: He escuchado de ciertos hombres y mujeres sabios que hablaban de cosas divinas que-
Hombres. ¿Qué dijeron?
Soc. Hablaban de una verdad gloriosa, como yo concibo.
Hombres. ¿Qué fue? y ¿quiénes eran?
Soc. Algunos de ellos eran sacerdotes y sacerdotisas, que habían estudiado cómo podrían ser capaces de dar una razón de su profesión: ahí, han habido poetas también, que hablaron de estas cosas por inspiración, como Píndar, y muchos otros que se inspiraron. Y dicen que marcan, ahora, y ven si sus palabras son verdaderas -dicen que el alma del hombre es inmortal, y en un momento tiene un fin, que se denomina morir, y en otro tiempo nace de nuevo, pero nunca se destruye. Y la moraleja es, que un hombre debe vivir siempre en perfecta santidad. “Porque en el noveno año Perséfone envía las almas de aquellos de quienes ha recibido la pena del antiguo crimen de regreso de abajo a la luz del sol arriba, y estos son ellos los que se convierten en reyes nobles y hombres poderosos y grandes en sabiduría y son llamados héroes santos en después de siglos”. El alma, entonces, como inmortal, y habiendo nacido de nuevo muchas veces, rand habiendo visto todas las cosas que existen, ya sea en este mundo o en el mundo de abajo, tiene conocimiento de todas ellas; y no es de extrañar que pueda llamar al recuerdo todo lo que alguna vez supo de la virtud, y de todo; porque como toda la naturaleza es afín, y el alma ha aprendido todas las cosas; no hay dificultad en su provocación o como dicen los hombres aprender, de un solo recuerdo -todo lo demás, si un hombre es extenuante y no se desmaya; para toda indagación y todo aprendizaje no es más que recuerdo. Y, por lo tanto, no debemos escuchar este argumento sofista sobre la imposibilidad de indagación: porque nos va a hacer ociosos; y es dulce sólo para el sluggard; pero el otro dicho nos hará activos e inquisitivos. En esa confianza, con mucho gusto le preguntaré sobre la naturaleza de la virtud.
Pregunta de Reflexión
Si Sócrates tiene razón y todo aprendizaje no es más que recuerdo, ¿cómo podría eso cambiar la forma en que te acercas a la enseñanza de una clase?
Hombres. Sí, Sócrates; pero ¿qué quiere decir con decir que no aprendemos, y que lo que llamamos aprendizaje es sólo un proceso de recogimiento? ¿Me puedes enseñar cómo es esto?
Soc. Te dije, Meno, justo ahora que eras un pícaro, y ahora preguntas si puedo enseñarte, cuando estoy diciendo que no hay enseñanza, sino solo recuerdo; y así imaginas que me vas a involucrar en una contradicción.
Pregunta de Reflexión
¿Crees que Meno hizo preguntas legítimas? ¿Por qué o por qué no?
Hombres. En efecto, Sócrates, protesto porque no tenía tal intención. Yo sólo hice la pregunta desde el hábito; pero si me puedes demostrar que lo que dices es cierto, ojalá lo hicieras.
Soc. No será nada fácil, pero voy a tratar de complacerte al máximo de mi poder. Supongamos que llama a uno de sus numerosos asistentes, para que pueda demostrar sobre él.
Hombres. Ciertamente. Ven acá, muchacho.
Soc. Él es griego, y habla griego, ¿no?
Hombres. Sí, en efecto; nació en la casa.
Soc. Atiende ahora a las preguntas que le hago, y observa si aprende de mí o sólo se acuerda.
Hombres. Yo lo haré.
Después de este punto Sócrates llama a un esclavo y procede a interrogarlo sobre principios matemáticos. Sócrates es capaz de hacer las preguntas de tal manera que el niño es capaz de explicar el teorema de pitágoras sin ninguna instrucción directa. Sócrates sostiene entonces que el hecho de que este chico sea capaz de explicar matemáticas complejas sin “enseñar” es una fuerte evidencia de que todo aprendizaje es recuerdo.
Atribuciones
Para encontrar el Meno de longitud completa traducido por Benjamin Jowett visita El Archivo de Clásicos de Internet.
Un agradecimiento especial a A. Legrand Richards por su ayuda en la selección del texto para este resumen.
