2.4: ¿Cómo se cultiva el Deseo de Aprender?

Selecciones de Emile Jean-Jacques Rousseau

En este texto, Rousseau intenta enérgicamente argumentar para permitir que la naturaleza eduque a un niño trabajando para ayudar al niño a mantener su curiosidad. También no está de acuerdo con Locke directa e indirectamente. Si no has leído el ensayo de Locke, puede ser mejor leerlo primero.

DIOS HACE BUENAS TODAS LAS COSAS; el hombre se entromete con ellas y se convierten Obliga a un suelo a dar los productos de otro, a un árbol a dar el fruto de otro. Confunde y confunde tiempo, lugar y condiciones naturales. Mutila a su perro, a su caballo y a su esclavo. Destruye y desmarca todas las cosas; ama todo lo que está desformado y monstruoso; no tendrá nada como la naturaleza lo hizo, ni siquiera al hombre mismo, que debe aprender sus pasos como un caballo de silla de montar, y ser moldeado al gusto de su amo como los árboles de su jardín...

Un padre no ha hecho más que un tercio de su tarea cuando engendra hijos y les da la vida. Le debe a los hombres a la humanidad, a los ciudadanos al estado. Un hombre que puede pagar esta triple deuda y descuida hacerlo es culpable, más culpable, quizás, si la paga en parte que cuando la descuida por completo. No tiene derecho a ser padre si no puede cumplir con los deberes de un padre. Pobreza, presión de los negocios, prejuicios sociales equivocados, ninguno de estos puede excusar a un hombre de su deber, que es apoyar y educar a sus propios hijos. Si un hombre de algún sentimiento natural descuida estos deberes sagrados se arrepentirá con amargas lágrimas y nunca será consolado...

Las primeras lágrimas de los niños son oraciones, cuidado para que no se conviertan en mandamientos; comienza pidiendo ayuda, termina exigiendo servicio. Así, de su propia debilidad, fuente de su primera conciencia de dependencia, brota la idea posterior de gobierno y tiranía; pero como esta idea se despierta más bien por sus necesidades que por nuestros servicios, comenzamos a ver resultados morales cuyas causas no están en la naturaleza; así vemos lo importante que es, incluso a la edad más temprana , para discernir el sentido secreto del gesto o grito...

Pregunta de Reflexión

¿Qué tipo de responsabilidad tenemos que trabajar para entender a los demás?

Hagas lo que hagas, tu autoridad real nunca podrá extenderse más allá de tus propios poderes. En cuanto estés obligado a ver con los ojos de otro debes ser lo que él quiera. Dices con orgullo: “Mi gente son mis súbditos”. Concedido, pero ¿qué eres? El tema de sus ministros. Y sus ministros, ¿qué son? Los súbditos de sus empleados, sus amantes, los sirvientes de sus sirvientes. Agarra todo, usurpa todo y luego vierte tu plata con ambas manos; monta tus baterías, levanta la horca y la rueda; haz leyes, emite proclamas, multiplica a tus espías, a tus soldados, a tus verdugos, a tus prisiones y a tus cadenas. Pobre hombrecitos, ¿de qué sirve? No estarás mejor servido, no serás menos robado y engañado, no estarás más cerca del poder absoluto. Dirás continuamente: “Es nuestra voluntad”, y continuamente harás la voluntad de los demás.

Sólo hay un hombre que consigue su propio camino, el que puede conseguirlo con una sola mano; por lo tanto, la libertad, no el poder, es el bien más grande. Ese hombre es verdaderamente libre que desea lo que es capaz de realizar, y hace lo que desea. Esta es mi máxima fundamental. Aplicarlo a la infancia, y todas las reglas de educación brotan de ella...

Pregunta de Reflexión

¿Este axioma fundamental es congruente con tu visión de los mejores medios para brindar una educación?

Estas son consideraciones de peso, y proporcionan una solución para todos los problemas conflictivos de nuestro sistema social. Hay dos tipos de dependencia: la dependencia de las cosas, que es obra de la naturaleza; y la dependencia del hombre, que es obra de la sociedad. La dependencia de las cosas, al ser no moral, no hace daño a la libertad ad no engendra vicios; la dependencia de los hombres, al estar fuera de orden, da lugar a todo tipo de vicios, y a través de este amo y esclavo se depravan mutuamente...

Dale, no lo que quiere, sino lo que necesita. Que no haya cuestión de obediencia para él o tiranía para ti. Suministrar la fuerza que le falta justo en la medida en que se requiere para la libertad, no para el poder, para que pueda recibir sus servicios con una especie de vergüenza, y esperar el momento en que pueda prescindir de ellos y pueda lograr el honor de la autoayuda...

Si sus palabras fueron impulsadas por una necesidad real debes reconocerla y satisfacerla a la vez; pero ceder a sus lágrimas es animarlo a llorar, enseñarle a dudar de tu amabilidad, y pensar que estás más influenciado por su importunidad que por tu propia buena voluntad. Si no te piensa amable pronto pensará que eres cruel; si piensa que eres débil pronto se volverá obstinado; lo que quieres decir dar se debe dar de inmediato. Tengan cuidado de negarse, pero, habiéndose negado, no cambien de opinión...

El hombre considera naturalmente todo lo que puede obtener como propio. En este sentido la teoría de Hobbes es cierta cierta: Multiplicar tanto nuestros deseos como los medios para satisfacerlos, y cada uno será dueño de todos. Cada niño, que sólo tiene que pedir y tener, se piensa a sí mismo el amo del universo; considera a todos los hombres como sus esclavos; y cuando por fin te ves obligado a negarte, toma tu negativa como acto de rebelión, pues piensa que sólo tiene que mandar...

Si no hay que exigir a los niños que hagan nada por cuestión de obediencia, se deduce que sólo aprenderán lo que perciben como valor real y presente, ya sea para su uso o disfrute; ¿qué otro motivo podrían tener para aprender?...

La gente hace un gran alboroto por descubrir la mejor manera de enseñar a los niños a leer. Inventan “oficinas” [un estuche que contiene letras] y tarjetas, convierten la guardería en una imprenta. Locke les haría enseñar a leer por medio de dados. ¡Qué buena idea! ¡Y la lástima de ello! Hay una mejor manera que cualquiera de estos, y uno que generalmente se pasa por alto, consiste en el deseo de aprender. Despierta este deseo a tu erudito y lo has hecho con tus “oficinas” y tus dados— cualquier método servirá...

No hasta que su fuerza esté en exceso de lo que se necesita para la autoconservación, se desarrolla la facultad especulativa...

Lo vas a hacer estúpido si siempre le estás dando indicaciones, siempre diciendo que vengas aquí, ve ahí, detente, haz esto, no hagas eso. Si tu cabeza siempre guía sus manos, su propia mente se volverá inútil...

Tu erudito está sujeto a un poder que continuamente le está dando instrucción; actúa solo a la palabra de mando; no se atreve a comer cuando tiene hambre, ni reír cuando está alegre, ni llorar cuando está triste, ni ofrecer una mano en lugar de la otra, ni agitar un pie a menos que se le diga que lo haga; en poco tiempo no lo hará aventurarse a respirar sin órdenes. ¿En qué le harías pensar, cuando haces todo el pensamiento por él? Se apoya con seguridad en tu previsión, ¿por qué debería pensar por sí mismo? Sabe que te has comprometido a cuidarlo, a asegurar su bienestar, y se siente liberado de esta responsabilidad. Su juicio se basa en el suyo...

En cuanto a mi alumno, o mejor dicho alumno de la Naturaleza, ha sido entrenado desde un principio para ser lo más autosuficiente posible, no se ha formado la costumbre de buscar constantemente la ayuda de los demás, menos aún de exhibir sus reservas de aprendizaje. Por otro lado, ejerce discriminación y previsión, razona sobre todo lo que se preocupa a sí mismo. No parlotea, actúa. Ni una palabra sabe de lo que está pasando en el mundo en general, pero sabe muy a fondo lo que se afecta a sí mismo. Como siempre está agitando se ve obligado a notar muchas cosas, a reconocer muchos efectos; pronto adquiere mucha experiencia. La naturaleza, no el hombre, es su maestro de escuela, y aprende mucho más rápido porque no es consciente de que tiene alguna lección que aprender...

Pregunta de Reflexión

Rousseau utiliza los párrafos anteriores para establecer varias prioridades? ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de seleccionar estas prioridades?

Joven maestra, estoy planteando ante ti una tarea difícil, el arte de controlar sin preceptos, y hacer todo sin hacer nada en absoluto...

Cuando la educación es atendida con más cuidado, el maestro emite sus órdenes y se piensa maestro, pero es el niño quien es verdadero maestro. Utiliza las tareas que le pones para obtener lo que quiere de ti, y siempre puede hacerte pagar por la industria de una hora por complacencia de una semana. Siempre debes estar haciendo gangas con él... El niño suele ser mucho más rápido para leer los pensamientos del maestro que el maestro para leer los sentimientos del niño...

Nuestros primeros maestros en filosofía natural son nuestros pies, manos y ojos. sustituirlos por libros no nos enseña a razonar, nos enseña a usar la razón de los demás más que la nuestra; nos enseña a creer mucho y a saber poco. Antes de que puedas practicar un arte primero debes obtener tus herramientas; y si vas a hacer un buen uso de esas herramientas, deben estar conformadas lo suficientemente fuertes como para soportar su uso. Para aprender a pensar, por lo tanto, debemos ejercitar nuestras extremidades, nuestros sentidos y nuestros órganos corporales, que son las herramientas del intelecto; y para sacar el mejor uso de estas herramientas, el cuerpo que nos abastece de ellas debe ser fuerte y saludable...

Trabajar o jugar son todos uno para él, sus juegos son su trabajo; no conoce ninguna diferencia. Aporta a todo la alegría del interés, el encanto de la libertad, y muestra la inclinación de su propia mente y el alcance de sus conocimientos...

Que los sentidos sean la única guía para el primer funcionamiento de la razón. Ningún libro sino el mundo, ninguna enseñanza sino la de hecho. El niño que lee deja de pensar, sólo lee. Está adquiriendo palabras, no conocimiento.

Pregunta de Reflexión

¿Hay alguna manera de crear una jerarquía de conocimientos obtenidos de diferentes fuentes?

Enséñale a tu erudito a observar los fenómenos de la naturaleza; pronto despertarás su curiosidad, pero si la harías crecer, no tengas demasiada prisa por satisfacer esta curiosidad. Pon los problemas ante él y deja que los resuelva él mismo. No le hagas saber nada porque se lo has dicho, sino porque lo ha aprendido por sí mismo. Que no se le enseñe ciencia, que la descubra. Si alguna vez sustituyes a la autoridad por la razón dejará de razonar; será un juguete de los pensamientos ajenos...

No me gusta esa variedad de instrumentos y aparatos. La atmósfera científica destruye la ciencia. O el niño se asusta con estos instrumentos o su atención, que debe fijarse en sus efectos, se distrae con su apariencia. Haremos todos nuestros aparatos nosotros mismos, y no lo haría de antemano, pero habiendo vislumbrado el experimento por casualidad nos referimos a inventar paso a paso un instrumento para su verificación. Preferiría que nuestro aparato fuera algo torpe e imperfecto, pero nuestras ideas claras en cuanto a lo que debería ser el aparato, y los resultados que se obtendrían por medio del mismo... Demasiado aparato, diseñado para guiarnos en nuestros experimentos y para complementar la exactitud de nuestros sentidos, nos hace descuidar el uso de esos sentidos... T

él más ingenioso nuestro aparato, los más gruesos y más poco hábiles son nuestros sentidos. Nos rodeamos de herramientas y fallamos en utilizar aquellas con las que la naturaleza nos ha proporcionado a cada uno de nosotros...

No me gustan las explicaciones verbales. Los jóvenes les prestan poca atención, ni los recuerdan. ¡Cosas! ¡Cosas! No puedo repetirlo con demasiada frecuencia. Ponemos demasiado énfasis en las palabras; los maestros balbuceamos, y nuestros eruditos siguen nuestro ejemplo...

Considera que lo que más vale es fingir escuchar lo que se ve obligado a escuchar. Este es el resultado práctico de nuestros finos sistemas de educación...

Porque una vez más repito el riesgo no está en lo que no sabe, sino en lo que cree que sabe...

Odio los libros; sólo nos enseñan a hablar de cosas de las que no sabemos nada...

Ya que debemos tener libros, hay un libro que, a mi modo de pensar, abastece el mejor tratado sobre una educación acorde a la naturaleza. Este es el primer libro que Emile leerá; durante mucho tiempo formará toda su biblioteca... ¿Qué es este maravilloso libro? ¿Es Aristóteles? ¿Plinio? ¿Buffon? No; es Robinson Crusoe...

Que piense que es el mismo Robinson; que se vea vestido de pieles, vistiendo una gorra alta, un gran machete, todo el grotesco get-up de Robinson Crusoe, incluso hasta el paraguas que apenas necesitará. Debería considerar ansiosamente qué pasos dar; ¿será esto o aquello querer?

El hombre que come en la ociosidad lo que él mismo no se ha ganado, es un ladrón, y a mis ojos, el hombre que vive de un ingreso que le pagó el estado por no hacer nada, difiere poco de un carretero que vive de quienes recorren su camino...

El hombre en la sociedad está obligado a trabajar; rico o pobre, débil o fuerte, todo ocioso es un ladrón. Ahora bien, de todas las búsquedas por las que un hombre puede ganarse la vida, lo más cercano a un estado de naturaleza es el trabajo manual; de todas las estaciones la del artesano es menos dependiente de la Fortuna...

“Aprende un oficio”. “¡Un intercambio para mi hijo! ¡Mi hijo un hombre trabajador! ¿En qué piensa, señor?”

Señora, mis pensamientos son más sabios que los suyos; usted quiere hacerlo apto para nada más que un señor, un marqués, o un príncipe; y algún día puede ser menos que nada. Quiero darle un rango que no puede perder, un rango que siempre le hará honor; quiero elevarlo a la condición de hombre, y, digan lo que digan, tendrá menos iguales en ese rango que en el suyo propio...

Aprender un oficio importa menos que superar los prejuicios que desprecia...

Trabaja por el honor, no por necesidad; agacharse a la posición de un hombre trabajador, para elevarse por encima del tuyo. Para conquistar la Fortuna y todo lo demás, comienza por la independencia. Para gobernar a través de la opinión pública, comenzar por dictaminar sobre ella...

Debe trabajar como campesino y pensar como filósofo, si no va a estar tan ocioso como un salvaje...

El amor propio, que se ocupa solo de nosotros mismos, se contenta con satisfacer nuestras propias necesidades; pero el egoísmo, que siempre es compararse a sí mismo con los demás, nunca se satisface y nunca puede serlo; porque este sentimiento que nos prefiere a los demás, requiere que ellos nos prefieran a ellos mismos, lo cual es imposible. Así, la tierna y gentil pasión brota del amor propio, mientras que las pasiones odiosas y enojadas brotan egoísmo. Ten respeto entonces a tu especie; recuerda que consiste esencialmente en el pueblo, que si se quitaran a todos los reyes y a todos los filósofos apenas se los echarían de menos, y las cosas seguirían nada peor. En una palabra, enséñale a tu alumno a amar a todos los hombres, incluso a los que no lo aprecian; actúa de tal manera que no sea miembro de ninguna clase, sino que ocupe su lugar en todos por igual: hable en su oído del género humano con ternura, e incluso con lástima, pero nunca con desprecio. Eres un hombre; no deshonres a la humanidad...

Pregunta de Reflexión

¿Es posible sostener este tipo de sentimientos hacia “todos los hombres”?

Sobre todo, ninguna vanidad, ninguna emulación, ninguna jactancia, ninguno de esos sentimientos que nos obligan a compararnos con los demás; porque tales comparaciones nunca se hacen sin despertar alguna medida de odio contra quienes disputan nuestra pretensión en primer lugar, eran solo en nuestra propia estimación...

Pregunta de Reflexión

¿Cuáles son los elementos principales de la filosofía de Rousseau sobre los fines y los medios de educación?

Atribuciones

• Una copia completa de esta obra de dominio público se puede encontrar aquí.
• Un agradecimiento especial a A. Legrand Richards por permitir que su resumen sea publicado en este libro.