Los psicólogos del desarrollo han estado interesados en cómo los padres influyen en el desarrollo de la competencia social e instrumental de los niños desde al menos la década de 1920. Uno de los enfoques más robustos de esta área es el estudio de lo que se ha denominado “estilo parental”. Este Digest define el estilo de crianza de los hijos, explora cuatro tipos y discute las consecuencias de los diferentes estilos para los niños.
Estilo de crianza definido
La crianza de los hijos es una actividad compleja que incluye muchos comportamientos específicos que funcionan individualmente y juntos para influir en los resultados de los niños. Aunque los comportamientos específicos de los padres, como las nalgadas o la lectura en voz alta, pueden influir en el desarrollo infantil, observar cualquier comportamiento específico de forma aislada puede ser engañoso. Muchos escritores han señalado que las prácticas de crianza específicas son menos importantes para predecir el bienestar infantil que el patrón amplio de crianza de los hijos. La mayoría de los investigadores que intentan describir este amplio entorno parental se basan en el concepto de estilo de crianza de los hijos de Diana Baumrind. El constructo del estilo parental se utiliza para capturar variaciones normales en los intentos de los padres de controlar y socializar a sus hijos (Baumrind, 1991). Dos puntos son críticos para entender esta definición. En primer lugar, el estilo parental pretende describir las variaciones normales en la crianza de los hijos. En otras palabras, la tipología de estilo parental desarrollada por Baumrind no debe entenderse para incluir la paternidad desviada, tal como podría observarse en hogares abusivos o negligentes. Segundo, Baumrind asume que la paternidad normal gira en torno a temas de control. Si bien los padres pueden diferir en la forma en que intentan controlar o socializar a sus hijos y en la medida en que lo hacen, se asume que el papel principal de todos los padres es influir, enseñar y controlar a sus hijos.
Figura\(\PageIndex{1}\): La forma en que los padres interactúan con sus hijos se relaciona con su estilo de crianza [1]
El estilo de crianza captura dos elementos importantes de la paternidad: la capacidad de respuesta de los padres y la exigencia de los padres (Maccoby & Martin, 1983). La capacidad de respuesta de los padres (también conocida como calidez o apoyo de los padres) se refiere a “la medida en que los padres intencionalmente fomentan la individualidad, la autorregulación y la autoafirmación al estar en sintonía, apoyo y aquiescencia con las necesidades y demandas especiales de los niños” (Baumrind, 1991, p. 62). La exigencia parental (también conocida como control conductual) se refiere a “las afirmaciones que hacen los padres sobre los hijos para integrarse en el conjunto familiar, por sus demandas de madurez, supervisión, esfuerzos disciplinarios y disposición para enfrentar al niño que desobedece” (Baumrind, 1991, pp. 61- 62).
Los cuatro estilos de crianza de Baumrind en profundidad
Categorizar a los padres de acuerdo a si son altos o bajos en la exigencia y capacidad de respuesta de los padres crea una tipología de cuatro estilos de crianza: indulgente, autoritaria, autoritaria y no involucrada (Maccoby y Martin, 1983). Cada uno de estos estilos de crianza refleja diferentes patrones naturales de valores, prácticas y comportamientos parentales (Baumrind, 1991) y un claro equilibrio de capacidad de respuesta y exigencia.
Figura\(\PageIndex{2}\): Cuatro estilos parentales. Otros estilos de crianza menos ventajosos incluyen autoritario (en contraste con el autoritativo), permisivo y no involucrado. [2]
Figura\(\PageIndex{2}\): Cuatro estilos parentales. Otros estilos de crianza menos ventajosos incluyen autoritario (en contraste con el autoritativo), permisivo y no involucrado. [2]
Los padres indulgentes (también denominados “permisivos” o “no directivos”) “son más receptivos de lo que exigen. Son no tradicionales y indulgentes, no requieren un comportamiento maduro, permiten una autorregulación considerable y evitan la confrontación” (Baumrind, 1991, p. 62). Los padres indulgentes pueden dividirse en dos tipos: padres democráticos, quienes, aunque indulgentes, son más concienzudos, comprometidos y comprometidos con el niño, y padres no directivos.
Los padres autoritarios son muy exigentes y directivos, pero no responden. “Están orientados a la obediencia y al estatus, y esperan que sus órdenes sean obedecidas sin explicación” (Baumrind, 1991, p. 62). Estos padres proporcionan ambientes bien ordenados y estructurados con reglas claramente establecidas. Los padres autoritarios pueden dividirse en dos tipos: no autoritarios-directivos, que son directivos, pero no intrusivos ni autocráticos en su uso del poder, y autoritario-directiva, que son altamente intrusivos.
Los padres autoritativos son tanto exigentes como receptivos. “Vigilan e imparten normas claras para la conducta de sus hijos. Son asertivos, pero no intrusivos y restrictivos. Sus métodos disciplinarios son solidarios, más que punitivos. Quieren que sus hijos sean asertivos, así como socialmente responsables, autorregulados así como cooperativos” (Baumrind, 1991, p. 62).
Los padres no involucrados son bajos tanto en capacidad de respuesta como en exigencia. En casos extremos, este estilo de crianza puede abarcar tanto a los padres que rechazan, descuidan como a los padres negligentes, aunque la mayoría de los padres de este tipo se encuentran dentro del rango normal. Debido a que el estilo de crianza es una tipología, más que una combinación lineal de capacidad de respuesta y exigencia, cada estilo de crianza es más que y diferente de la suma de sus partes (Baumrind, 1991).
Además de diferir en cuanto a la capacidad de respuesta y exigencia, los estilos parentales también difieren en la medida en que se caracterizan por una tercera dimensión: el control psicológico. El control psicológico “se refiere a los intentos de control que se entrometen en el desarrollo psicológico y emocional del niño” (Barber, 1996, p. 3296) mediante el uso de prácticas parentales como la inducción a la culpa, el retiro del amor o la vergüenza. Una diferencia clave entre la paternidad autoritaria y la autoritaria está en la dimensión del control psicológico. Tanto los padres autoritarios como los autoritarios imponen altas exigencias a sus hijos y esperan que sus hijos se comporten adecuadamente y obedezcan las reglas parentales. Los padres autoritarios, sin embargo, también esperan que sus hijos acepten sus juicios, valores y metas sin cuestionarlos. En contraste, los padres autoritarios son más abiertos a dar y recibir con sus hijos y hacer un mayor uso de las explicaciones. Así, aunque los padres autoritarios y autoritarios son igualmente altos en control conductual, los padres autoritarios tienden a tener bajo control psicológico, mientras que los padres autoritarios tienden a ser altos.
Consecuencias para los niños
Se ha encontrado que el estilo de crianza predice el bienestar infantil en los dominios de competencia social, rendimiento académico, desarrollo psicosocial y comportamiento problemático. La investigación en los Estados Unidos, basada en entrevistas con los padres, informes de niños y observaciones de los padres, encuentra consistentemente:
Los niños y adolescentes cuyos padres son autoritarios se califican a sí mismos y son calificados por medidas objetivas como más competentes social e instrumentalmente que aquellos cuyos padres no son autoritativos (Baumrind, 1991; Weiss & Schwarz, 1996; Miller et al., 1993).
Los niños y adolescentes cuyos padres no están involucrados se desempeñan más mal en todos los dominios.
En general, la capacidad de respuesta de los padres predice la competencia social y el funcionamiento psicosocial, mientras que la exigencia de los padres se asocia con la competencia instrumental y el control conductual (es decir, rendimiento académico y desviación). Estos hallazgos indican:
Los niños y adolescentes de familias autoritarias (alto en exigencia, pero baja en capacidad de respuesta) tienden a desempeñarse moderadamente bien en la escuela y no se involucran en el comportamiento problemático, pero tienen peores habilidades sociales, menor autoestima y mayores niveles de depresión.
Los niños y adolescentes de hogares indulgentes (alta capacidad de respuesta, baja demanda) tienen más probabilidades de involucrarse en conductas problemáticas y desempeñarse menos bien en la escuela, pero tienen una mayor autoestima, mejores habilidades sociales y menores niveles de depresión [3].
Al revisar la literatura sobre el estilo de crianza, se destaca la consistencia con la que la educación autoritaria se asocia con la competencia tanto instrumental como social y con menores niveles de comportamiento problemático tanto en niños como en niñas en todas las etapas del desarrollo. Los beneficios de la paternidad autorizada y los efectos perjudiciales de la crianza no involucrada son evidentes ya en los años preescolares y continúan a lo largo de la adolescencia y hasta la edad adulta temprana. Si bien se pueden encontrar diferencias específicas en la competencia evidenciada por cada grupo, las mayores diferencias se encuentran entre los niños cuyos padres no están comprometidos y sus compañeros con padres más involucrados.
Figura\(\PageIndex{3}\): Los niños se benefician de padres involucrados [4]
Las diferencias entre los niños de hogares autoritarios y sus compañeros son igualmente consistentes, pero algo menores (Weiss & Schwarz, 1996). Así como los padres autoritarios parecen ser capaces de equilibrar sus demandas de conformidad con su respeto a la individualidad de sus hijos, así los hijos de hogares autorizados parecen ser capaces de equilibrar las reivindicaciones de conformidad externa y demandas de logro con su necesidad de individuación y autonomía.
Otra forma de ver los estilos de crianza
Lemasters y Defrain (1989) ofrecen otro modelo de crianza. Este modelo es interesante porque mira más de cerca las motivaciones del padre y sugiere que los estilos de crianza a menudo se diseñan para satisfacer las necesidades psicológicas del padre en lugar de las necesidades de desarrollo del niño [5].
Tabla\(\PageIndex{1}\): Lemasters y Defain Estilos de Crianza [6]
Estilo
Descripción
Posibles resultados
Mártir
Hará cualquier cosa por el niño; incluso tareas que el niño debe hacer por sí mismo; puede usar todo lo que hacen para que el niño culpe al niño en cumplimiento
El niño aprende a ser dependiente y manipulador
Pal
Quiere ser el amigo del niño; permite que los niños hagan lo que quieran y se enfoca principalmente en ser entretenidos y divertidos; establece pocos límites
El niño puede tener poca autodisciplina y puede intentar probar los límites con otros
Oficial de policía/sargento perforador
Se enfoca principalmente en asegurarse de que el niño sea obediente y que el padre tenga el control total del niño; pueda regañar o castigar al niño por no hacer las cosas bien; lucha por permitir que el niño crezca y aprenda a tomar decisiones de forma independiente
El niño puede tener mucho resentimiento hacia el padre que se desplaza sobre los demás
Maestro-consejero
Presta mucha atención a los consejos de expertos sobre la crianza de los hijos y quien cree que mientras se sigan todos los pasos, el padre puede criar un hijo perfecto
Pone toda la responsabilidad de los resultados en los padres
Entrenador atlético
Ayuda al niño a entender lo que tiene que suceder en ciertas situaciones y alienta y aconseja al niño sobre cómo manejar estas situaciones; no interviene ni hace cosas por el niño; establece reglas consistentes y objetivas
El niño es apoyado y guiado mientras aprende de primera mano a manejar situaciones
Hora de entrada!
¿En qué estilo de crianza te criaste? Si ahora eres padre, ¿qué estilo eres? Si no eres padre, ¿qué estilo crees que seguirás? ¿Cómo te impactó el estilo de crianza de tus padres cuando eras niño y como adulto hoy en día?
Influencia del sexo, etnia o tipo de familia
Es importante distinguir entre las diferencias en la distribución y los correlatos del estilo parental en diferentes subpoblaciones. Aunque en los Estados Unidos la paternidad autorizada es más común entre las familias intactas de clase media de ascendencia europea, la relación entre la autoritatividad y los resultados infantiles es bastante similar en todos los grupos. Hay algunas excepciones a esta afirmación general, sin embargo: (1) la exigencia parece ser menos crítica para el bienestar de las niñas que para el bienestar de los niños (Weiss & Schwarz, 1996), y (2) la paternidad autoritaria predice resultados psicosociales y comportamientos problemáticos para adolescentes en todos los grupos étnicos estudiados (Africano, Asiáticos, europeos e hispanoamericanos), pero se asocia con el rendimiento académico solo entre los estadounidenses europeos y, en menor medida, los hispanoamericanos (Steinberg, Dornbusch, & Brown, 1992; Steinberg, Darling, & Fletcher, 1995). Chao (1994) y otros (Darling & Steinberg, 1993) han argumentado que las diferencias étnicas observadas en la asociación del estilo de crianza con los resultados del niño pueden deberse a diferencias en el contexto social, las prácticas de crianza o el significado cultural de dimensiones específicas del estilo de crianza. [7]
El desarrollo de los padres
Hora de entrada!
Piensa en un evento emocional que experimentaste cuando eras niño. ¿Cómo reaccionaron tus padres ante ti? ¿Tus padres se frustraron o te criticaron, o actuaron pacientemente y brindaron apoyo y orientación? ¿Tus padres te proporcionaron muchas reglas o te dejaron tomar decisiones por tu cuenta? ¿Por qué crees que tus padres se comportaron de la manera en que lo hicieron?
Los psicólogos han intentado responder estas preguntas sobre las influencias en los padres y entender por qué los padres se comportan de la manera en que lo hacen. Debido a que los padres son críticos para el desarrollo de un niño, una gran cantidad de investigaciones se han centrado en el impacto que los padres tienen en los niños. Se sabe menos, sin embargo, sobre el desarrollo de los propios padres y el impacto de los hijos en los padres. Sin embargo, la crianza de los hijos es un papel importante en la vida de un adulto. La paternidad a menudo se considera una tarea normativa de desarrollo de la edad adulta. Estudios transculturales muestran que los adolescentes de todo el mundo planean tener hijos. De hecho, la mayoría de hombres y mujeres en Estados Unidos se convertirán en padres a la edad de 40 años (Martinez, Daniels, & Chandra, 2012). Las personas tienen hijos por muchas razones, incluyendo razones emocionales (por ejemplo, el vínculo emocional con los niños y la gratificación que trae la relación padre-hijo), razones económicas y utilitarias (por ejemplo, los niños brindan ayuda en la familia y apoyo en la vejez) y razones social-normativas (por ejemplo, adultos se espera que tengan hijos; los niños brinden estatus) (Nauck, 2007).
Figura\(\PageIndex{4}\): La paternidad tiene un enorme impacto en la identidad de una persona, las emociones, los comportamientos diarios y muchos otros aspectos de su vida. [8]
La paternidad está experimentando cambios en Estados Unidos y en otras partes del mundo. Los niños tienen menos probabilidades de vivir con ambos padres, y las mujeres en Estados Unidos tienen menos hijos que antes. La tasa promedio de fertilidad de las mujeres en Estados Unidos fue de aproximadamente siete hijos a principios del siglo XX y se ha mantenido relativamente estable en 2.1 desde la década de 1970 (Hamilton, Martin, & Ventura, 2011; Martinez, Daniels, & Chandra, 2012). No sólo los padres tienen menos hijos, el contexto de la paternidad también ha cambiado. La crianza de los hijos fuera del matrimonio ha aumentado drásticamente entre la mayoría de los grupos socioeconómicos, raciales y étnicos, aunque las mujeres con educación universitaria tienen sustancialmente más probabilidades de casarse al nacer un hijo que las madres con menos educación (Dye, 2010). La crianza de los hijos está ocurriendo fuera del matrimonio por muchas razones, tanto económicas como sociales. La gente también está teniendo hijos a edades mayores. A pesar de que los jóvenes suelen retrasar la maternidad, la mayoría de los jóvenes de 18 a 29 años quieren tener hijos y dicen que ser un buen padre es una de las cosas más importantes de la vida (Wang & Taylor, 2011).
Tabla\(\PageIndex{2}\): Cambios demográficos en la paternidad en Estados Unidos
Característica
1960
2012
Número promedio de hijos (tasa de fecundidad)
3.6 6
2.1 2
Porcentaje de nacimientos de mujeres solteras
5% 1
41% 3
Edad media en el primer matrimonio de las mujeres
20.8 años 5
26.5 años 2
Porcentaje de adultos de 18 a 29 años casados
59% 4
20% 4
1. Ventura & Bachrach, 1999 2. Martínez, Daniels, & Chandra, 2012 3. Hamilton, Martin, & Ventura, 2012 4. Cohn, Passel, Wang, & Livingston, 2011 5. Censo Decenal de Estados Unidos (1890-2000). 6. Wetzel, J. R. (1990).
Galinsky (1987) fue uno de los primeros en enfatizar el desarrollo de los propios padres, cómo responden al desarrollo de sus hijos y cómo crecen como padres. La paternidad es una experiencia que transforma la propia identidad a medida que los padres asumen nuevos roles. El crecimiento y el desarrollo de los niños obligan a los padres a cambiar sus roles. Deben desarrollar nuevas habilidades y habilidades en respuesta al desarrollo de los niños. Galinsky identificó seis etapas de la paternidad que se enfocan en diferentes tareas y metas (ver Tabla a continuación).
Tabla\(\PageIndex{2}\): Etapas de la paternidad de Galinsky
Escenario
Edad del Niño
Principales tareas y metas
Etapa 1: La etapa de creación de imágenes
Planeación para un niño; Embarazo
Considere lo que significa ser padre y planificar cambios para acomodar a un niño
Etapa 2: La etapa de crianza
Infancia
Desarrollar y relacionarse con el niño y adaptarse al nuevo bebé
Etapa 3: La Etapa de Autoridad
Niño y Preescolar
Los padres crean reglas y descubren cómo guiar de manera efectiva los comportamientos de sus hijos
Etapa 4: La etapa interpretativa
Infancia Media
Los padres ayudan a sus hijos a interpretar sus experiencias con el mundo social más allá de la familia
Etapa 5: La etapa interdependiente
Adolescencia
Los padres renegocian su relación con sus hijos adolescentes para permitir el poder compartido en la toma de decisiones
Etapa 6: La etapa de salida
Edad Adulta Temprana
Los padres evalúan sus éxitos y fracasos como padres
1. La etapa de creación de imágenes
A medida que los futuros padres piensan y forman imágenes sobre sus roles como padres y lo que traerá la paternidad, y se preparan para los cambios que traerá un bebé, entran en la etapa de creación de imágenes. Los futuros padres desarrollan sus ideas sobre cómo será ser padre y el tipo de padre que quieren ser. Los individuos pueden evaluar sus relaciones con sus propios padres como un modelo de sus roles como padres.
2. La etapa de crianza
La segunda etapa, la etapa de crianza, ocurre en el nacimiento del bebé. El objetivo principal de un padre durante esta etapa es desarrollar una relación de apego con su bebé. Los padres deben adaptar sus relaciones románticas, sus relaciones con sus otros hijos, y con sus propios padres para incluir al nuevo infante. Algunos padres se sienten apegados al bebé de inmediato, pero para otros padres, esto ocurre de manera más gradual. Los padres pueden haber imaginado a su bebé de maneras específicas, pero ahora tienen que reconciliar esas imágenes con su bebé real. Al incorporar su relación con su hijo en sus otras relaciones, los padres a menudo tienen que remodelar sus concepciones de sí mismos y su identidad. Las responsabilidades parentales son las más exigentes durante la infancia porque los bebés dependen completamente del cuidado.
3. La Etapa de Autoridad
La etapa de autoridad ocurre cuando los niños tienen 2 años hasta aproximadamente los 4 o 5 años de edad. En esta etapa, los padres toman decisiones sobre cuánta autoridad ejercer sobre el comportamiento de sus hijos. Los padres deben establecer reglas que orienten el comportamiento y desarrollo de sus hijos. Tienen que decidir qué tan estrictamente deben hacer cumplir las reglas y qué hacer cuando se rompen las reglas.
4. La etapa interpretativa
La etapa interpretativa ocurre cuando los niños ingresan a la escuela (preescolar o jardín de infantes) hasta el inicio de la adolescencia. Los padres interpretan las experiencias de sus hijos a medida que los niños están cada vez más expuestos al mundo fuera de la familia. Los padres responden a las preguntas de sus hijos, brindan explicaciones y determinan qué comportamientos y valores enseñar. Ellos deciden qué experiencias brindar a sus hijos, en términos de escolaridad, vecindad y actividades extracurriculares. En este momento, los padres tienen experiencia en el rol de crianza y a menudo reflexionan sobre sus fortalezas y debilidades como padres, revisan sus imágenes de paternidad y determinan cuán realistas han sido. Los padres tienen que negociar qué tan involucrados deben estar con sus hijos, cuándo intervenir y cuándo alentar a los niños a tomar decisiones de manera independiente.
Figura\(\PageIndex{5}\): Los padres eligen qué oportunidades de escolaridad ofrecer a sus hijos. [9]
5. La etapa interdependiente
Los padres de adolescentes se encuentran en la etapa interdependiente. Deben redefinir su autoridad y renegociar su relación con su adolescente a medida que los niños toman cada vez más decisiones independientes del control parental y la autoridad. Por otro lado, los padres de familia no permiten que sus hijos adolescentes tengan total autonomía sobre su toma de decisiones y su comportamiento, por lo que los adolescentes y los padres deben adaptar su relación para permitir una mayor negociación y discusión sobre reglas y límites.
6. La etapa de salida
Durante la etapa de partida de la crianza de los hijos, los padres evalúan toda la experiencia de crianza. Se preparan para la salida de su hijo, redefinen su identidad como padre de un hijo adulto y evalúan los logros y fracasos de sus padres. Esta etapa forma una transición a una nueva era en la vida de los padres. Esta etapa generalmente abarca un largo período de tiempo desde que el hijo mayor se aleja (y a menudo regresa) hasta que el niño más pequeño se va. El rol parental debe redefinirse como un papel menos central en la identidad de los padres.
A pesar del interés por el desarrollo de los padres entre los laicos y ayudar a los profesionales, pocas investigaciones han examinado los cambios de desarrollo en la experiencia y comportamientos de los padres a lo largo del tiempo Por lo tanto, no está claro si estas etapas teóricas son generalizables a padres de diferentes razas, edades y religiones, ni tenemos datos empíricos sobre los factores que influyen en las diferencias individuales en estas etapas. En una nota práctica, los libros instructivos y los sitios web orientados al desarrollo de los padres deben evaluarse con precaución, ya que no todos los consejos que se brindan están respaldados por la investigación.
Figura\(\PageIndex{6}\): Cuando un niño alcanza un nuevo nivel de independencia y sale del hogar, marca otro punto de inflexión en la identidad de uno de los padres. [10]
Influencias en la crianza
La crianza de los hijos es un proceso complejo en el que padres e hijos se influyen mutuamente. Hay muchas razones por las que los padres se comportan de la manera que lo hacen. Las múltiples influencias en la crianza de los hijos aún se están explorando. Las influencias propuestas sobre el comportamiento de los padres incluyen 1) las características de los padres, 2) las características del niño y 3) las características contextuales y socioculturales (Belsky, 1984; Demick, 1999) (ver Figura 1).
Características de los padres
Los padres aportan rasgos y cualidades únicas a la relación parental que afectan sus decisiones como padres. Estas características incluyen la edad del padre, el género, las creencias, la personalidad, la historia del desarrollo, el conocimiento sobre la paternidad y el desarrollo infantil, y la salud mental y física. La personalidad de los padres afecta los comportamientos parentales. Las madres y los padres que son más agradables, concienzudos y extrovertidos son más cálidos y brindan más estructura a sus hijos. Los padres que son más agradables, menos ansiosos y menos negativos también apoyan más la autonomía de sus hijos que los padres ansiosos y menos agradables (Prinzie, Stams, Dekovic, Reijntjes, & Belsky, 2009). Los padres que tienen estos rasgos de personalidad parecen estar mejor capacitados para responder a sus hijos de manera positiva y brindar un ambiente más consistente y estructurado para sus hijos.
Las historias de desarrollo de los padres, o sus experiencias como hijos, también afectan sus estrategias de crianza. Los padres pueden aprender prácticas de crianza de sus propios padres. Los padres cuyos propios padres proporcionaron monitoreo, disciplina consistente y apropiada para la edad, y calidez fueron más propensos a proporcionar esta crianza constructiva a sus propios hijos (Kerr, Capaldi, Pears, & Owen, 2009). Los patrones de paternidad negativa y disciplina ineficaz también aparecen de una generación a otra. Sin embargo, los padres que no están satisfechos con el enfoque de sus propios padres pueden tener más probabilidades de cambiar sus métodos de crianza con sus propios hijos.
Características del niño
Figura\(\PageIndex{7}\): Un niño con un temperamento difícil puede tener un impacto significativo en un padre. [11]
La crianza es bidireccional. No sólo los padres afectan a sus hijos, los hijos influyen en sus padres. Las características del niño, como el género, el orden de nacimiento, el temperamento y el estado de salud, afectan los comportamientos y roles de los padres. Por ejemplo, un bebé con un temperamento fácil puede permitir que los padres se sientan más efectivos, ya que son fácilmente capaces de calmar al niño y provocar sonreír y arrullar. Por otro lado, un bebé malhuhueso o quisquilloso provoca menos reacciones positivas de sus padres y puede resultar en que los padres se sientan menos efectivos en el papel de crianza (Eisenberg et al., 2008). Con el tiempo, los padres de niños más difíciles pueden volverse más punitivos y menos pacientes con sus hijos (Clark, Kochanska, & Ready, 2000; Eisenberg et al., 1999; Kiff, Lengua, & Zalewski, 2011). Los padres que tienen un hijo quisquilloso y difícil están menos satisfechos con sus matrimonios y tienen mayores desafíos para equilibrar los roles laborales y familiares (Hyde, Else-Quest, & Goldsmith, 2004). Así, el temperamento infantil es una de las características del niño que influye en cómo se comportan los padres con sus hijos.
Otra característica infantil es el género del niño. Los padres responden de manera diferente a niños y niñas. Los padres suelen asignar diferentes tareas domésticas a sus hijos e hijas. Las niñas son más a menudo responsables de cuidar a los hermanos menores y las tareas del hogar, mientras que es más probable que se les pida a los niños que realicen tareas fuera del hogar, como cortar el césped (Grusec, Goodnow, & Cohen, 1996). Los padres también hablan de manera diferente con sus hijos e hijas, brindando explicaciones más científicas a sus hijos y usando más palabras de emoción con sus hijas (Crowley, Callanan, Tenenbaum, & Allen, 2001).
Factores contextuales y características socioculturales
La relación padre-hijo no ocurre de manera aislada. Las características socioculturales, incluyendo dificultades económicas, religión, política, barrios, escuelas y apoyo social, también influyen en la crianza de los hijos. Los padres que experimentan dificultades económicas se sienten más fácilmente frustrados, deprimidos y tristes, y estas características emocionales afectan sus habilidades parentales (Conger & Conger, 2002). La cultura también influye en los comportamientos parentales de manera fundamental. Si bien promover el desarrollo de habilidades necesarias para funcionar efectivamente en la comunidad es un objetivo universal de la crianza de los hijos, las habilidades específicas necesarias varían ampliamente de una cultura a otra. Así, los padres tienen diferentes metas para sus hijos que dependen parcialmente de su cultura (Tamis-Lemonda et al., 2008). Por ejemplo, los padres varían en cuanto enfatizan las metas de independencia y logros individuales, y metas que involucran mantener relaciones armoniosas y estar incrustados en una fuerte red de relaciones sociales. Estas diferencias en las metas parentales están influenciadas por la cultura. Otras características contextuales importantes, como el barrio, la escuela, el estatus migratorio y las redes sociales, también afectan la crianza de los hijos, aunque estos entornos no siempre incluyen tanto al niño como al padre (Brofenbrenner, 1989). Por ejemplo, las madres latinas que percibían su barrio como más peligroso mostraron menos calidez con sus hijos, quizás por el mayor estrés asociado a vivir en un ambiente amenazante (Gonzales et al., 2011). Muchos factores contextuales influyen en la paternidad.
Figura\(\PageIndex{8}\): Influencias en la paternidad
Cuestiones y consideraciones familiares
Divorcio
El divorcio se refiere a la disolución legal de un matrimonio. Dependiendo de factores sociales, el divorcio puede ser más o menos una opción para las parejas casadas. A pesar de la creencia popular, las tasas de divorcio en Estados Unidos en realidad disminuyeron durante muchos años durante las décadas de 1980 y 1990, y solo recientemente comenzaron a subir de nuevo, llegando justo por debajo del 50% de los matrimonios que terminan en divorcio hoy (Marriage & Divorce, 2016); sin embargo, cabe señalar que las tasas de divorcio aumentan para cada matrimonio posterior, y existe un debate considerable sobre la tasa exacta de divorcios. ¿Existen factores específicos que puedan predecir el divorcio? ¿Ciertos tipos de personas o ciertos tipos de relaciones están más o menos en riesgo de romper? En efecto, hay varios factores que parecen ser factores de riesgo o factores de protección.
Perseguir la educación disminuye el riesgo de divorcio. También lo hace esperar hasta que seamos mayores para casarnos. De igual manera, si nuestros padres siguen casados tenemos menos probabilidades de divorciarnos. Los factores que aumentan nuestro riesgo de divorcio incluyen tener un hijo antes del matrimonio y vivir con múltiples parejas antes del matrimonio, conocida como convivencia en serie (la convivencia con la pareja conyugal esperada no parece tener el mismo efecto). Y, por supuesto, también hay que tomar en cuenta las actitudes sociales y religiosas. En las sociedades que están más aceptando el divorcio, las tasas de divorcio tienden a ser más altas. De igual manera, en las religiones que están menos aceptando el divorcio, las tasas de divorcio tienden a ser más bajas. Ver Lyngstad & Jalovaara (2010) para una discusión más profunda sobre el riesgo de divorcio.
Tabla\(\PageIndex{3}\): Factores de Divorcio
Factores de protección
Factores de riesgo
● Niveles superiores de educación
● Casarse a una edad más avanzada
● Los padres permanecieron casados
● Miembro de grupo religioso que está menos aceptando el divorcio
● Hijos antes del matrimonio
● Cohabitación
● Vivir en una sociedad que está aceptando el divorcio
Si una pareja se divorcia, hay consideraciones específicas que deben tomar en cuenta para ayudar a sus hijos a sobrellevar. Los padres deben asegurar a sus hijos que ambos padres seguirán amándolos y que el divorcio no es en modo alguno culpa de los hijos. Los padres también deben fomentar la comunicación abierta con sus hijos y tener cuidado de no sesgarlos en contra de su “ex” o usarlos como medio de lastimar a su “ex” (Denham, 2013; Harvey & Fine, 2004; Pescosoido, 2013).
Abuso
El abuso puede ocurrir en múltiples formas y en todas las relaciones familiares. Breiding, Basile, Smith, Black, & Mahendra (2015) definen las formas de abuso como:
El abuso físico, el uso de la fuerza física intencional para causar daño. Rascarse, empujar, empujar, tirar, agarrar, morder, asfixia, temblor, bofetadas, puñetazos y golpes son formas comunes de abuso físico;
Abuso sexual, el acto de obligar a alguien a participar en un acto sexual en contra de su voluntad. A este tipo de abuso se le suele denominar agresión sexual o violación. Una relación conyugal no otorga a nadie el derecho a exigir sexo o actividad sexual a nadie, ni siquiera a un cónyuge;
Abuso psicológico, comportamiento agresivo que se pretende controlar a otra persona. Dicho abuso puede incluir amenazas de abuso físico o sexual, manipulación, intimidación y acecho.
La forma más común de abuso entre padres e hijos es en realidad la del descuido. El descuido se refiere a la incapacidad de una familia para satisfacer las necesidades básicas físicas, emocionales, médicas o educativas de un niño (Depanfilis, 2006). La tía y el tío de Harry Potter, así como la madrastra de Cenicienta, podrían ser procesados por negligencia en el mundo real.
Figura\(\PageIndex{8}\): Si bien el abuso físico podría ser lo más fácil de ver, el descuido es mucho más común. [12]
El abuso es un tema complejo, especialmente dentro de las familias. Hay muchas razones por las que las personas se convierten en abusadoras: la pobreza, el estrés y el abuso de sustancias son características comunes compartidas por los abusadores, aunque el abuso puede ocurrir en cualquier familia. También hay muchas razones por las que los adultos permanecen en relaciones abusivas: (a) la impotencia aprendida (la persona abusada creyendo que no tiene control sobre la situación); (b) la creencia de que el abusador puede/va a cambiar; (c) vergüenza, culpa, autoculparse y/o miedo; y (d) dependencia económica. Todos estos factores pueden jugar un papel.
Los niños que sufren abuso pueden “actuar” o responder de otra manera de diversas maneras poco saludables. Estos incluyen actos de autodestrucción, retraimiento y agresión, así como luchas con depresión, ansiedad y rendimiento académico. Los investigadores han encontrado que los cerebros de niños abusados pueden producir niveles más altos de hormonas del estrés. Estas hormonas pueden conducir a una disminución del desarrollo cerebral, menores umbrales de estrés, respuestas inmunes suprimidas y dificultades de por vida con el aprendizaje y la memoria (Middlebrooks & Audage, 2008).
Adopción
El divorcio y el abuso son preocupaciones importantes, pero no todos los obstáculos familiares son negativos. Un ejemplo de un problema familiar positivo es la adopción. La adopción tiene largas raíces históricas (incluso se menciona en la Biblia) e implica acoger y criar legalmente al hijo de otra persona como propio. Convertirse en padre de familia es una de las cosas más satisfactorias que una persona puede hacer (Gallup & Newport, 1990), pero incluso con las tecnologías reproductivas modernas, no todas las parejas a las que les gustaría tener hijos (que sigue siendo la mayoría) son capaces de hacerlo. Para estas familias, la adopción a menudo les permite sentirse enteras, al completar su familia.
En 2013, en Estados Unidos, había más de 100 mil niños en hogares de guarda (donde van los niños cuando sus familias biológicas no pueden atenderlos adecuadamente) disponibles para adopción (Soronen, 2013). En total, alrededor del 2% de la población infantil de Estados Unidos es adoptada, ya sea a través de hogares de guarda o mediante adopción privada nacional o internacional (Adopted Children, 2012). Adoptar a un niño del sistema de acogimiento familiar es relativamente económico, cuesta $0-$2,500, y muchas familias califican para el apoyo subsidiado por el estado (Soronen, 2013).
Figura\(\PageIndex{9}\): La adopción es una opción importante para crear o expandir una familia. Las adopciones en hogares de guarda y las adopciones internacionales son comunes. Independientemente de por qué una familia elija adoptar y de dónde, rasgos como la paciencia, la flexibilidad y las fuertes habilidades de resolución de problemas son deseables para los padres adoptivos [13].
Desde hace años, las adopciones internacionales han sido populares. En Estados Unidos, entre 1999 y 2014, ocurrieron 256,132 adopciones internacionales, siendo el mayor número de niños provenientes de China (73,672) y Rusia (46,113) (Adopción Internacional, 2016). Las personas en Estados Unidos, España, Francia, Italia y Canadá adoptan el mayor número de niños (Selman, 2009). Más recientemente, sin embargo, las adopciones internacionales han comenzado a disminuir. Una complicación importante es que cada país tiene su propio conjunto de requisitos para la adopción, al igual que cada país del que se origina un niño adoptado. Como tal, el proceso de adopción puede variar mucho, especialmente en términos de costo, y los países son capaces de vigilar a quienes adoptan a sus hijos. Por ejemplo, los individuos solteros, obesos o mayores de 50 años no pueden adoptar a un niño de China (Bartholet, 2007).
Independientemente de por qué una familia elija adoptar, rasgos como flexibilidad, paciencia, fuertes habilidades para resolver problemas y la voluntad de identificar los recursos de la comunidad local son altamente favorables para que los futuros padres posean. Adicionalmente, puede ser útil para los padres adoptivos reconocer que no tienen que ser padres “perfectos” siempre y cuando sean amorosos y estén dispuestos a enfrentar los desafíos únicos que su hijo adoptivo pueda plantear.
La crianza en la vida posterior
El hecho de que los niños crezcan no significa que su familia deje de ser familia. El concepto de familia persiste a lo largo de toda la vida, pero los roles y expectativas específicos de sus miembros cambian con el tiempo. Un cambio importante se produce cuando un niño llega a la edad adulta y se aleja. Cuando exactamente los niños salen de casa varía mucho dependiendo de las normas y expectativas sociales, así como de las condiciones económicas como las oportunidades de empleo y las opciones de vivienda asequible. Algunos padres pueden experimentar tristeza cuando sus hijos adultos abandonan el hogar, una situación conocida como Empty Nest.
Figura\(\PageIndex{10}\): Cuando los hijos llegan a la edad adulta no significa que la crianza de los hijos se detenga. Los niños boomerang y los hogares multigeneracionales que incluyen padres envejecidos son cada vez más comunes. [14]
Muchos padres también están descubriendo que sus hijos mayores están luchando por lanzarse a la independencia. Es una historia cada vez más común: un niño va a la universidad y, al graduarse, no puede encontrar un empleo estable. En tales casos, un resultado frecuente es que el niño regrese a casa, convirtiéndose en un “niño boomerang”. La generación boomerang, como se ha llegado a conocer el fenómeno, se refiere a los adultos jóvenes, en su mayoría entre los 25 y 34 años, que regresan a casa para vivir con sus padres mientras se esfuerzan por la estabilidad en sus vidas, a menudo en términos de finanzas, arreglos de vivienda, y a veces románticos relaciones. Estos niños boomerang pueden ser buenos y malos para las familias. Dentro de las familias estadounidenses, 48% de los niños boomerang informan haber pagado el alquiler a sus padres, y 89% dice que ayudan con los gastos del hogar, una victoria para todos (Parker, 2012). Por otro lado, 24% de los niños boomerang reportan que regresar a casa perjudica su relación con sus padres (Parker, 2012). Para bien o para mal, el número de niños que regresan a casa ha ido en aumento en todo el mundo.
Además de que los padres de mediana edad gastan más tiempo, dinero y energía cuidando a sus hijos adultos, también están cuidando cada vez más a sus propios padres ancianos y enfermos. Las personas de mediana edad en este conjunto de circunstancias se conocen comúnmente como la generación sándwich (Dukhovnov & Zagheni, 2015). Por supuesto, vuelven a entrar en juego las normas y prácticas culturales. En algunas culturas asiáticas e hispanas, la expectativa es que se supone que los hijos adultos se encarguen de los padres mayores y de los suegros. En otras culturas occidentales —culturas que enfatizan la individualidad y la autosustentabilidad—, la expectativa ha sido históricamente que los ancianos envejezcan en su lugar, modifiquen su hogar y reciban servicios para permitirles continuar viviendo de manera independiente, o ingresar a centros de atención a largo plazo. Sin embargo, dadas las limitaciones financieras, muchas familias se encuentran acogiendo y cuidando a sus padres mayores, aumentando el número de hogares multigeneracionales en todo el mundo.
Conclusión
Los factores parentales incluyen características del padre, como género y personalidad, así como características del niño, como la edad. El estilo de crianza proporciona un indicador sólido del funcionamiento de los padres que predice el bienestar infantil en un amplio espectro de entornos y en diversas comunidades de niños. Tanto la capacidad de respuesta de los padres como la exigencia de los padres son componentes importantes de una buena paternidad. Además, la paternidad influye no solo en el desarrollo del niño, sino también en el desarrollo del padre. La interacción entre todos estos factores crea muchos patrones diferentes de comportamiento parental. A medida que los padres se enfrentan a nuevos desafíos, cambian sus estrategias de crianza y construyen nuevos aspectos de su identidad. Las metas y tareas de los padres cambian con el tiempo a medida que sus hijos se desarrollan (ver Schwarz et al., 1985; Darling & Steinberg, 1993; Baumrind, 1991; y Barber, 1996). [15]
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[2] Imagen de Tavassolie, T., Dudding, S., Madigan, A. L., Thorvardarson, E., & Winsler, A. (2016). Diferencias en el estilo de crianza percibida entre madres y padres: implicaciones para los resultados infantiles y el conflicto conyugal. Revista de Estudios Infantiles y Familiares. doi: 10.1007/s10826-016-0376-y
