4.1: Tejido del Sistema Nervioso

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Naomi Bahm
ASCCC Open Educational Resources Initiative (OERI)

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Objetivos de aprendizaje

Diferenciar el sistema nervioso central del sistema nervioso periférico
Nombra los dos tipos de células que se encuentran en el tejido nervioso
Explicar las funciones básicas de las neuronas y la glía
Describir las estructuras de una neurona
Dar un ejemplo de un tipo de neurona que se clasifica por su estructura, función u otra característica
Dar un ejemplo de una célula glial y su función

Descripción general

Este módulo presenta una breve descripción del sistema nervioso y entra en mayor detalle sobre los tipos de células del tejido nervioso, incluidas las neuronas (estructura, tipos y neurogénesis) y la glía (tipos y funciones).

En un abrir y cerrar de ojos

Al entrar en un estacionamiento, un skater vuela repentinamente frente a su automóvil a través de su campo de visión (Figura\(\PageIndex{1}\)). Ves al skater en el último momento y reaccionas de inmediato. Se golpea los frenos y se dirige bruscamente hacia la derecha, todo en un abrir y cerrar de ojos. Se evita una colisión, pero apenas. Estás conmocionado pero agradecido de que nadie resultó herido. ¿Cómo respondiste tan rápido? Tales respuestas rápidas son controladas por su sistema nervioso.

Skater con pies flotando sobre patineta suspendida — Figura\(\PageIndex{1}\): Skateboarder

Visión general del sistema nervioso

El sistema nervioso, ilustrado en la Figura\(\PageIndex{2}\), es el sistema de órganos humanos que coordina todas las acciones voluntarias e involuntarias del cuerpo mediante la transmisión de señales eléctricas y químicas hacia y desde diferentes partes del cuerpo. Específicamente, el sistema nervioso extrae información de los entornos internos y externos utilizando receptores sensoriales. Luego suele enviar señales que codifican esta información al cerebro, el cual procesa la información para determinar una respuesta adecuada. Finalmente, el cerebro envía señales a los músculos, órganos o glándulas para lograr la respuesta necesaria. Las dos divisiones principales del sistema nervioso son el sistema nervioso central (SNC), que consiste en el cerebro y la médula espinal, y el sistema nervioso periférico (SNP), que incluye todos los demás tejidos nerviosos, como los ganglios y los nervios, fuera del cerebro y la médula espinal. El SNC y el PNS se cubren con mayor detalle en secciones separadas. En el ejemplo anterior, tus ojos detectaron al skater, la información viajó a tu cerebro, y tu cerebro instruyó a tu cuerpo a actuar para evitar una colisión.

Dibujo del sistema nervioso: Cerebro, médula espinal, ganglios y nervios — Figura\(\PageIndex{2}\): Visión general del Sistema Nervioso. Las dos divisiones principales del sistema nervioso son el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y el sistema nervioso periférico (que incluye ganglios y nervios).

Tipos de células de tejido nervioso

El tejido nervioso está compuesto por dos tipos de células: neuronas (también llamadas células nerviosas) y glía (también llamadas células gliales o neuroglia), como se muestra en la Figura\(\PageIndex{3}\). Las neuronas son responsables del cómputo y la comunicación que proporciona el sistema nervioso. Son eléctricamente activos y liberan señales químicas a las células objetivo. Se sabe que las glías desempeñan un papel de apoyo para el tejido nervioso. La investigación en curso persigue un papel ampliado que las células gliales podrían desempeñar en la señalización, pero las neuronas aún se consideran la base de esta función. Las neuronas son importantes, pero sin apoyo glial no serían capaces de realizar su función.

Fotomicrografía de un cuerpo celular neuronal grande con múltiples procesos rodeados por muchas células gliales pequeñas — Figura\(\PageIndex{3}\): Frotis de Tejido Nervioso Etiquetado. El tejido nervioso de la médula espinal muestra una neurona y células gliales. Las células gliales son más pequeñas y en cantidades mayores que las neuronas. La neurona mostrada es grande y tiene múltiples procesos que salen del soma (cuerpo celular). El aumento de la imagen es de 100X.

Neuronas

Las neuronas, también llamadas células nerviosas, son células eléctricamente excitables que son las principales unidades funcionales del sistema nervioso. Su función es transmitir impulsos nerviosos. Son el único tipo de células humanas que pueden llevar a cabo esta función. Las neuronas son células grandes con una alta tasa metabólica y dependen de un suministro continuo y abundante de oxígeno y glucosa. Las neuronas son responsables de las señales eléctricas que comunican información sobre las sensaciones, producen movimientos en respuesta a esos estímulos e inducen procesos de pensamiento dentro del cerebro. Una parte importante de la función de las neuronas está en su estructura, o forma. La forma tridimensional de estas células hace posible el inmenso número de conexiones dentro del sistema nervioso. En la micrografía del tejido nervioso humano, Figura\(\PageIndex{4}\), las estructuras de color verde neón en la vanguardia de la imagen son neuronas.

Estructura de la neurona

Lo principal que hace que las neuronas sean especiales y las diferencia de otras células del cuerpo es que tienen muchas extensiones de sus membranas celulares, generalmente denominadas procesos. Las neuronas generalmente se describen como que tienen uno, y solo uno, axón, una fibra que emerge del cuerpo celular y se proyecta hacia las células diana. Ese único axón puede ramificarse repetidamente para comunicarse con muchas células diana. Es el axón el que propaga el impulso nervioso (también llamado potencial de acción), que se comunica a una o más células. Los otros procesos de la neurona son las dendritas, que reciben información de otras neuronas a través de áreas especializadas llamadas sinapsis. Las dendritas suelen ser procesos altamente ramificados, proporcionando ubicaciones para que otras neuronas se comuniquen con el cuerpo celular. La información fluye a través de una neurona desde las dendritas, a través del cuerpo celular y hacia abajo del axón.

La figura\(\PageIndex{5}\) muestra la estructura de una neurona típica. Las partes principales de una neurona están etiquetadas en la figura y se describen a continuación.

Dibujo con las partes de una neurona etiquetadas (Todas las partes etiquetadas se enumeran en el subtítulo y se describen en el texto) — Figura\(\PageIndex{5}\): Neurona. Una neurona motora somática (en el SNC) con estructuras marcadas: membrana celular, dendritas, cuerpo celular (soma), axón, montículo axónico, nódulo de Ranvier, vaina de mielina, axón terminal y bulbos sinápticos terminales (también llamados botones axones terminales). El oligodendrocito que se muestra al lado del axón es una célula glial que forma la vaina de mielina que rodea el axón.

El cuerpo celular (o soma; soma = “cuerpo”) es la parte de una neurona que contiene el núcleo (que se muestra como una estructura ovalada en el centro del cuerpo celular, pero no marcada) y la mayoría de los orgánulos principales. El cuerpo celular suele ser bastante compacto, y puede que no sea mucho más ancho que el núcleo. La membrana celular es la estructura que rodea todas las superficies de la célula (incluyendo las dendritas y el axón) y separa el interior de la célula del exterior de la célula.
Las dendritas son estructuras delgadas que son extensiones del cuerpo celular. Su función es recibir mensajes (potenciales possinápticos excitatorios e inhibidores, EPSPS/IPSPs- ver el capítulo de comunicación del sistema nervioso) de otras células y llevarlas al cuerpo celular. Una neurona puede tener muchas dendritas, y cada dendrita puede ramificarse repetidamente para formar un “árbol” de dendritas con más de 1,000 ramas dendríticas. Las espinas dendríticas (pequeñas extensiones en la superficie de las ramas dendríticas) aumentan aún más el área de superficie para recibir mensajes, permitiendo que una neurona determinada se comunique con miles de otras células.
El axón es una extensión larga y delgada del cuerpo celular. Transmite impulsos nerviosos lejos del cuerpo celular y hacia otras células. El montículo del axón es un pequeño bulto que se encuentra en la base de los axones de las neuronas motoras. El impulso nervioso (o potencial de acción) parte del montículo del axón.
El axón se ramifica al final, formando el axón terminal. Las ramas del extremo terminal del axón terminan en botones terminales axónicos (también llamados terminaciones axónicas, bulbos sinápticos, botones/boutons sinápticos, terminales bouton, etc.) Estos son los puntos donde el mensaje se transmite a otras células (a través de la liberación de sustancias químicas llamadas neurotransmisores), a menudo a las dendritas de otras neuronas. Una pequeña brecha llamada sinapsis (también llamada brecha sináptica o hendidura sináptica) se localiza entre el extremo del axón terminal y la superficie de la célula receptora. Un axón puede ramificarse cientos de veces, pero nunca hay más de un axón por neurona.
Muchos axones (especialmente los axones largos de los nervios en el sistema nervioso periférico) están cubiertos por secciones de mielina (también llamada vaina de mielina). La vaina de mielina está compuesta por capas lipídicas que rodean el axón. La mielina es un aislante eléctrico muy bueno, como el plástico o goma que encierra un cable eléctrico. Los axones que están cubiertos por secciones de mielina se denominan mielinizados, mientras que los axones sin vainas de mielina se denominan no mielinizados.
Los espacios espaciados regularmente entre las secciones de mielina ocurren a lo largo del axón. (Los huecos en realidad están mucho más separados de lo que se muestra en la figura- ¡es necesario reducir la distancia para adaptarse a todas las estructuras en un diagrama!) Estas brechas se denominan nodos de Ranvier, y permiten la transmisión de impulsos nerviosos a lo largo del axón. Los impulsos nerviosos saltan de nodo a nodo en un proceso llamado conducción saltatoria, permitiendo que los impulsos nerviosos viajen a lo largo del axón muy rápidamente.
El oligodendrocito que se muestra en la figura es una célula glial que produce vainas de mielina en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) - ver la sección Glia a continuación.

Clasificación de las Neuronas

Hay muchas neuronas en el sistema nervioso, un estimado de 86 mil millones solo en el cerebro (Lent et al., 2012). Y hay muchos tipos diferentes de neuronas, exhibiendo una variedad de estructuras y funciones. Las neuronas pueden clasificarse en función de su estructura, función u otras características.

Clasificación estructural

Un tipo de clasificación estructural depende del número de procesos adheridos al cuerpo celular: uno, dos o múltiples (Figura\(\PageIndex{6}\)). Las estructuras de estos tres tipos diferentes de neuronas vertebradas soportan sus funciones únicas, como se describe a continuación.

Dibujos de tres tipos de neuronas con diferentes números de procesos que emergen del soma: uno, dos y múltiples — Figura\(\PageIndex{6}\): Clasificación de neuronas por estructura. Las neuronas unipolares tienen un proceso que emerge del soma que contiene tanto el axón como la dendrita. Las neuronas bipolares tienen dos procesos que emergen del soma: uno es un axón y el otro es una dendrita. Las neuronas multipolares tienen más de dos procesos que emergen del soma: uno es un axón y dos o más otros son dendritas. (Nota: Las neuronas unipolares verdaderas solo se encuentran en invertebrados. La neurona unipolar en la foto es técnicamente una neurona pseudo-unipolar).

Las neuronas unipolares solo tienen un proceso que emerge de la célula. Las verdaderas células unipolares solo se encuentran en animales invertebrados, por lo que las células unipolares en humanos son llamadas más apropiadamente células “pseudounipolares”. (Las células unipolares de invertebrados no tienen dendritas). Las células unipolares humanas tienen un axón que emerge del cuerpo celular, pero se divide para que el axón pueda extenderse a lo largo de una distancia muy larga. En un extremo del axón hay dendritas, y en el otro extremo, el axón forma conexiones sinápticas con una diana. Las neuronas unipolares están estructuradas de una manera que es ideal para transmitir información hacia adelante. Las células unipolares son exclusivamente neuronas sensoriales (ver clasificación funcional a continuación), involucradas en procesos como la transmisión de información fisiológica desde la periferia del cuerpo (como comunicar la temperatura corporal a través de la médula espinal hasta el cerebro).

Las neuronas bipolares tienen dos procesos que se extienden desde cada extremo del cuerpo celular opuestos entre sí. Uno es el axón y el otro es la dendrita. Las neuronas bipolares ayudan a adquirir y pasar información sensorial a diversos centros del cerebro, y no son muy comunes. Las células bipolares están involucradas en la percepción sensorial como el olfato (del epitelio olfativo) y la luz (en la retina del ojo). Las células bipolares de la retina son una capa intermedia de neuronas entre la capa más profunda, los receptores visuales (fotorreceptores, compuestos por los bastones y conos), y las células ganglionares retinianas, la capa más superficial de neuronas retinianas, cuyos axones se agrupan para formar el nervio óptico (ver capítulo sobre sistemas sensoriales para mayor información).

Las neuronas multipolares son todas las neuronas que no son unipolares ni bipolares, y también son las más comunes. Tienen un axón (que puede ramificarse formando múltiples terminaciones) y dos o más dendritas (generalmente muchas más), lo que les permite comunicarse con muchas otras neuronas. Las neuronas multipolares transmiten información sensorial y motora en el cerebro, la médula espinal y en todo el cuerpo. Con la excepción de las células ganglionares sensoriales unipolares, y las dos células bipolares específicas mencionadas anteriormente, todas las demás neuronas son multipolares. Las neuronas multipolares pueden tener múltiples funciones e incluyen neuronas motoras (ver clasificación funcional a continuación), que llevan comandos desde el cerebro y la médula espinal hasta los músculos y las glándulas, e interneuronas (ver clasificación funcional a continuación), que constituyen la mayoría de neuronas. Uno de los tipos neuronales más destacados es una neurona piramidal, la cual cae dentro de la categoría multipolar. Como se menciona a continuación, recibe su nombre de la forma triangular o piramidal de su soma (para ejemplos ver, Furtak, Moyer, & Brown, 2007).

Clasificación Funcional

La clasificación funcional principal depende de qué función esté llevando a cabo la neurona: sensación, integración o motora. Un mnemotécnico para recordar la clasificación funcional y en qué dirección viajan los impulsos nerviosos (hacia el CNS= aferente; lejos del CNS= eferente) es "MISMO" (S ensorial — A ferente y M otor — E fferent).

Las neuronas sensoriales (también llamadas aferentes) transportan impulsos nerviosos desde receptores sensoriales en tejidos y órganos hasta el sistema nervioso central. Convierten estímulos físicos como el tacto, la luz y el sonido en impulsos nerviosos.

Las neuronas motoras (también llamadas eferentes), como la de la Figura\(\PageIndex{5}\), transportan impulsos nerviosos desde el sistema nervioso central hasta los músculos y las glándulas. Estas señales estimulan o inhiben entonces la actividad de estas estructuras.

Las interneuronas llevan a cabo funciones integradoras (como recuperar, procesar y almacenar información) y facilitan la comunicación entre neuronas sensoriales y motoras (inter = “entre”). Las interneuronas se encuentran en el cerebro y la médula espinal, y sus procesos no se extienden fuera de la estructura que ocupan. En otras palabras, una determinada interneurona tendrá sus dendritas, cuerpo celular y axón todos contenidos dentro de la región cerebral o segmento de la médula espinal donde se encuentra.

Otras clasificaciones

Las neuronas también se pueden clasificar en función de cómo se ven, dónde se encuentran, quiénes las encontraron, qué hacen, o incluso qué sustancias químicas (neurotransmisores) utilizan para comunicarse entre sí. Algunas de estas clasificaciones serán discutidas con mayor detalle en el capítulo de comunicación en el sistema nervioso. Como breve ejemplo, una neurona multipolar que tiene un papel muy importante que desempeñar en una parte del cerebro llamada cerebelo se conoce como célula de Purkinje (comúnmente pronunciada Perkin-gee; Figura\(\PageIndex{7}\)). Lleva el nombre del anatomista que lo descubrió, el fisiólogo checo Jan Evangilista Purkinje, 1787—1869 (Enciclopedia Britannica, 2021).

Dibujos de una célula piramidal, una célula de Purkinje y células olfativas en epitelio olfativo — Figura\(\PageIndex{7}\): Otras clasificaciones de neuronas. Tres ejemplos de neuronas que se nombran sobre la base de otros criterios. (a) La célula piramidal es una célula multipolar con un cuerpo celular que tiene forma algo así como una pirámide. b) La célula de Purkinje en el cerebelo recibió el nombre del científico que originalmente la describió. c) Las células olfativas (localizadas en el epitelio olfativo y bulbos olfativos) se nombran por el grupo funcional al que pertenecen.

Materia Gris y Materia Blanca

El tejido nervioso en el cerebro y la médula espinal consiste en materia gris y materia blanca. La materia gris contiene principalmente los cuerpos celulares y dendritas de las neuronas. Es gris solo en cadáveres; la materia gris viva es en realidad más rosada que gris (Figura\(\PageIndex{8}\)). La materia blanca consiste principalmente en axones mielinizados, dándole un color blanco. En el cerebro, la materia gris está en la superficie exterior (la corteza) y la materia blanca está en el interior; en la médula espinal se invierte- la materia gris está dentro y la materia blanca la rodea.

Materia blanca y gris indicada en una disección fresca del cerebro humano — Figura\(\PageIndex{8}\): Materia blanca y gris. Se pueden ver las capas de materia gris (rosada) y materia blanca en esta foto de un cerebro de un paciente humano recientemente fallecido.

Los nervios en el sistema nervioso periférico también son materia blanca. Los nervios consisten en haces largos de axones mielinizados que se extienden a los músculos, órganos o glándulas en todo el cuerpo. Los axones en cada nervio se agrupan como alambres en un cable. Los axones en los nervios pueden tener más de un metro de largo en un adulto. El nervio más largo va desde la base de la columna hasta los dedos de los pies.

Neurogénesis

Las neuronas completamente diferenciadas, con todas sus estructuras especiales, no pueden dividirse y formar nuevas neuronas hijas. Hasta hace poco, los científicos pensaban que ya no se podían formar nuevas neuronas después de que el cerebro se desarrollara prenatalmente (ver la sección sobre desarrollo del sistema nervioso). Es decir, pensaban que las personas nacieron con todas las neuronas cerebrales que alguna vez tendrían, y como las neuronas murieron, no serían reemplazadas. Sin embargo, nuevas evidencias muestran que se pueden formar neuronas adicionales en ciertas áreas del cerebro, incluso en adultos, a partir de la división de células madre neurales indiferenciadas que se encuentran en todo el cerebro. La producción de nuevas neuronas se llama neurogénesis. Se desconoce hasta qué punto puede ocurrir en humanos adultos, pero no es probable que sea muy grande.

Investigaciones recientes indicaron que se formaron nuevas neuronas en la amígdala de ratones adultos (Jhaveri at al., 2018). Como la amígdala es importante para la memoria emocional, particularmente relacionada con experiencias temerosas, investigaciones futuras pueden sugerir nuevos tratamientos para trastornos como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión.

Si se encuentra que la investigación en ratas se aplica también a los humanos, entonces el ejercicio aeróbico sostenido como correr puede aumentar la neurogénesis en el cerebro adulto, específicamente en el hipocampo, una estructura cerebral importante para la memoria así como para aprender tareas temporales y/o espacialmente complejas. Aunque la investigación aún se encuentra en las etapas iniciales, sugiere que el ejercicio en realidad puede conducir a un cerebro “más inteligente”. El ejercicio es sin duda beneficioso para tu cuerpo, aunque termine por no confirmarse que resulte en neurogénesis en humanos, ¡así que no puede doler hacer más ejercicio aeróbico!

Glia

La glía (también llamada neuroglia o células gliales), son el otro tipo de célula que se encuentra en el tejido nervioso. Se consideran células vitales de soporte, y muchas funciones están dirigidas a ayudar a las neuronas a completar su función de comunicación. Aunque no participan en la comunicación entre células de la misma manera que las neuronas, algunos investigadores han encontrado evidencia que sugiere que algunas glías pueden participar en actividades de procesamiento de información junto con las neuronas (Fields & Stevens-Graham, 2002; Perea, et al., 2014). Algunas funciones gliales incluyen digerir los desechos de las neuronas muertas, llevar el soporte nutricional de los vasos sanguíneos a las neuronas y ayudar a regular la composición iónica del fluido extracelular.

El nombre glia proviene de la palabra griega que significa “pegamento”, y fue acuñado por el patólogo alemán Rudolph Virchow, quien escribió en 1856: “Esta sustancia conectiva, que se encuentra en el cerebro, la médula espinal y los nervios sensoriales especiales, es una especie de pegamento (neuroglia) en el que se plantan los elementos nerviosos”. La investigación moderna sobre el tejido nervioso ha demostrado que hay muchos papeles más profundos que desempeñan estas células. Después de su muerte en 1955, el cerebro de Albert Einstein fue estudiado por científicos de todo el mundo, todos con ganas de conocer la anatomía de un genio. Pero no fue hasta la década de 1980 cuando Marian Diamond informó que Einstein tenía más células gliales que el cerebro masculino promedio (Diamond et al., 1985). Ahora está claro que la glía puede jugar un papel más activo en la actividad cerebral, y la investigación puede revelar mucho más sobre ellos en el futuro.

Un tipo de célula glial, la glía radial, existe solo durante el desarrollo prenatal, guiando a las neuronas migratorias a sus destinos finales. Una vez completada esta tarea, la mayoría de estas células se convierten en neuronas, pero algunas se convierten en astrocitos u oligodendrocitos (Kalat, 2019), que se describen a continuación. Hay seis tipos de células gliales en el sistema nervioso adulto. Cuatro de ellos se encuentran en el SNC: astrocitos, oligodendrocitos, microglía y células ependimales, y dos se encuentran en las células satélite PNS y células de Schwann. \(\PageIndex{1}\)En la tabla se describen algunas características y funciones comunes de estas glías.

Cuadro\(\PageIndex{1}\): Tipos de Células Gliales por Ubicación y Función Básica.
Glía del SNC	Glía PNS	Función básica
Astrocito	Celda Satelital	Apoyo del tejido nervioso, forma la barrera hematoencefálica (BBB)
Oligodendrocitos	Celda Schwann	Aislamiento, mielinización
Microglia	-	Vigilancia inmune y fagocitosis
Célula ependimal	-	Crear líquido cefalorraquídeo (LCR)

Funciones importantes de algunas glías

Los astrocitos, llamados así por su aspecto en forma de estrella bajo el microscopio (astro = “estrella”), tienen muchos procesos que se extienden desde su cuerpo celular principal (no axones o dendritas como neuronas, solo extensiones celulares). Esos procesos interactúan con las neuronas, los vasos sanguíneos o el tejido conectivo que cubre el SNC conocido como piamater. Un papel importante de los astrocitos es su contribución a la barrera hematoencefálica. El cerebro y la médula espinal están aislados de la circulación —y la mayoría de las toxinas o patógenos en la sangre— por la barrera hematoencefálica, una membrana altamente selectiva que separa la sangre circulante del líquido extracelular en el SNC. La barrera permite que el agua, ciertos gases, glucosa y algunas otras moléculas que necesita el cerebro y la médula espinal crucen de la sangre al SNC mientras mantienen alejadas las sustancias potencialmente dañinas. Muy poco puede pasar por difusión. La mayoría de las sustancias que cruzan la pared de un vaso sanguíneo hacia el SNC deben hacerlo a través de un proceso de transporte activo. Si bien esta barrera protege al SNC de la exposición a sustancias tóxicas o patógenas y hace que el SNC sea menos susceptible a lesiones, también mantiene alejadas las células que podrían proteger el cerebro y la médula espinal de enfermedades y daños (como los glóbulos blancos, una de las principales líneas de defensa del cuerpo). Por lo tanto, es probable que el daño al SNC tenga consecuencias más graves. La barrera hematoencefálica también causa problemas con la administración de fármacos al SNC. Las compañías farmacéuticas tienen el reto de diseñar medicamentos que puedan cruzar la barrera hematoencefálica y tener un efecto sobre el sistema nervioso. Además de encontrar sustancias eficaces, los medios de suministro también son cruciales.

Las células de Schwann y los oligodendrocitos son las glías que producen los axones aislantes de la vaina de mielina. Una sola célula entera de Schwann envuelve y rodea una porción de un solo segmento axónico en el sistema nervioso periférico, mientras que los oligodendrocitos tienen procesos que llegan a múltiples segmentos axónicos en el sistema nervioso central. Oligodendrocito (a veces llamado simplemente “oligo”), significa “célula de algunas ramas” (oligo = “pocas”; dendro = “ramas”; cito = “célula”). Cada proceso dendrítico se extiende desde el cuerpo celular y se envuelve alrededor de un axón muchas veces para aislarlo en mielina. Un oligodendrocito proporcionará la mielina para muchos segmentos axónicos- 30 a 50 (Kalat, 2019), ya sea a lo largo del mismo axón o por ramificación para separar axones.

El diagrama (Figura\(\PageIndex{9}\)) muestra varios tipos de células del sistema nervioso central asociadas a dos neuronas multipolares. Los astrocitos son células en forma de estrella con muchas proyecciones parecidas a dendrítas pero sin axones. Están conectados con las neuronas multipolares y otras células en el diagrama a través de sus proyecciones tipo dendrita. Las células ependimales tienen un cuerpo celular en forma de lágrima y una cola larga que se ramifica varias veces antes de conectarse con los astrocitos y la neurona multipolar. Las células microgliales son células pequeñas con cuerpos rectangulares y muchas proyecciones similares a dendrítas que provienen de sus lados más cortos. Las proyecciones son tan extensas que dan a la célula microglial una apariencia borrosa. Los oligodendrocitos tienen cuerpos celulares circulares con proyecciones tipo dendritas. Cada proyección está conectada a un segmento de vaina de mielina en los axones de las neuronas multipolares. En el diagrama, los oligodendrocitos son del mismo color que el segmento de la vaina de mielina y están agregando capas a la vaina usando sus proyecciones.

Diagrama con astrocitos, oligodendrocitos, microglía y células ependimales, que soportan dos neuronas multipolares en el SNC — Figura\(\PageIndex{9}\): Células Gliales del SNC. Este diagrama muestra varios tipos de células del sistema nervioso central (astrocitos, oligodendrocitos, microglía y células ependimales) asociadas con dos neuronas multipolares.

Resumen

El sistema nervioso coordina todas las acciones voluntarias e involuntarias del cuerpo transmitiendo señales eléctricas y químicas hacia y desde diferentes partes del cuerpo. Las dos divisiones principales del sistema nervioso son el sistema nervioso central (SNC, el cerebro y la médula espinal), y el sistema nervioso periférico (SNP, todos los demás tejidos nerviosos del cuerpo).

El tejido nervioso contiene dos tipos principales de células, neuronas y células gliales. Las neuronas son las células responsables de la comunicación a través de señales eléctricas. Las células gliales son células de soporte, manteniendo el ambiente alrededor de las neuronas.

Las estructuras que diferencian a las neuronas de otras células del cuerpo son las extensiones de sus membranas celulares, a saber, un axón que se proyecta hacia las células diana, y una o más dendritas, que reciben información de otras neuronas a través de áreas especializadas llamadas sinapsis. El axón propaga impulsos nerviosos (potenciales de acción), que se comunican a una o más células.

Las neuronas pueden clasificarse en función de su estructura, función u otras características. Una clasificación estructural se basa en el número de procesos que tiene la neurona: uno (unipolar), dos (bipolar) o muchos (multipolar). Una clasificación funcional agrupa las neuronas en aquellas que participan en funciones sensoriales (neuronas sensoriales), integración (interneuronas) o motoras (neuronas motoras). Algunas otras formas de clasificar las neuronas incluyen cómo se ven, dónde se encuentran, quiénes las encontraron, qué hacen o qué neurotransmisores usan.

El tejido nervioso en el cerebro y la médula espinal consiste en materia gris y materia blanca. La materia gris contiene los cuerpos celulares y dendritas de las neuronas y la materia blanca contiene axones mielinizados. Por lo general, las neuronas no pueden dividirse para formar nuevas neuronas. Investigaciones recientes en animales indican que es posible cierta neurogénesis limitada, pero se desconoce hasta qué punto esto se aplica a los humanos adultos.

Se encuentran varios tipos de células gliales en el sistema nervioso, incluyendo astrocitos, oligodendrocitos, microglía y células ependimales en el SNC, y células satélite y células de Schwann en el SNP. Los astrocitos contribuyen a la barrera hematoencefálica que protege al cerebro. Los oligodendrocitos y las células de Schwann crean la mielina que aísla muchos axones, permitiendo que los impulsos nerviosos viajen a lo largo del axón muy rápidamente.

Referencias

Nota: Estas referencias son específicamente las agregadas al contenido de esta página por Naomi Bahm y no incluyen citas de las fuentes externas utilizadas. Consulte las atribuciones de texto para localizar citas de artículos de otras fuentes.

Diamond, M.C., Scheibel, A.B., Murphy, G.M., & Harvey, T. (1985). En el cerebro de un científico: Albert Einstein. Neurología Experimental, 88 (1), 198-204. https://doi.org/10.1016/0014-4886(85)90123-2. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0014488685901232)

Editores de Encyclopedia Britannica (2021). Ene Evangelista Purkinje. Enciclopedia Británica. https://www.britannica.com/biography...lista-Purkinje. Accedido el 2 de junio de 2022.

Fields, R. D., & Stevens-Graham, B. (2002). Nuevos conocimientos sobre la comunicación neurona-glía. Ciencia, 298 (5593), 556-562.

Jhaveri, D.J., Tedoldi, A., Hunt, S., Sullivan, R., Watts, N.R., Poder, J.M., Bartlett, P.F., & Sah, P. (2018) Evidencia de interneuronas recién generadas en la amígdala basolateral de ratones adultos. Psiquiatría Molecular 23, 521—532. doi.org/10.1038/mp.2017.134

Cuaresma, R., Azevedo, F.A., Andrade-Moraes, C.H., & Pinto, A.V. (2012) ¿Cuántas neuronas tienes? Algunos dogmas de la neurociencia cuantitativa en revisión. Revista Europea de Neurociencia 35 (1) ,1-9. doi: 10.1111/j.1460-9568.2011.07923.x. Epub 2011 Dic 13. PMID: 22151227.

Perea, G., Sur, M., & Araque, A. (2014). Redes neurona-glía: engranaje integral de la función cerebral. Fronteras en la neurociencia celular, 8, 378.

Recursos adicionales

¿Interesado en los efectos del ejercicio en el cerebro? Ver Ejercicio y el Cerebro

Vea una animación del daño celular de Schwann y la recuperación: Daño a los nervios

Más información sobre la neurogénesis en la amígdala de ratones adultos: la región de procesamiento de emociones produce nuevas células cerebrales adultas

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad degenerativa progresiva que es causada por la desmielinización de axones en el sistema nervioso central. Cuando la mielina se degrada, la conducción de los impulsos nerviosos a lo largo del nervio puede verse afectada o perdida, y el nervio finalmente se marchita. Mira esta inspiradora charla TED en la que la oradora comparte cómo ser diagnosticada con EM le cambió la vida y la llevó a convertirse en enfermera de EM.

Atribuciones

Cifras:

Skateboarder por Jeshoots-com vía licencia Pixabay
Visión general del sistema nervioso por OpenStax, con licencia CC BY 4.0 vía Wikimedia Commons
Frotis de tejido nervioso etiquetado por Chiara Mazsasette adaptado de OpenStax, con licencia CC BY 4.0 vía Wikimedia Commons
Interneuronas de la corteza visual adulta por Wei-Chung Allen Lee, Hayden Huang, Guoping Feng, Joshua R. Sanes, Emery N. Brown, Peter T. Así, Elly Nedivi, con licencia CC BY 2.5 vía Wikimedia. Commons
Neurona de Chiara Mazsasette adaptada de OpenStax, licenciada CC BY 4.0 vía Wikimedia Commons
La clasificación de la forma de la neurona por OpenStax está licenciada bajo CC BY 4.0
Otros tipos de neuronas de OpenStax está licenciado bajo CC BY 4.0
Materia blanca y gris de OpenStax, con licencia CC BY 4.0 vía Wikimedia Commons
Células Gliales del SNC por OpenStax está licenciado bajo CC-BY-4.0 (Anatomía Humana)

Texto adaptado de:

Introducción al Sistema Nervioso por Suzanne Wakim & Mandeep Grewal, LibreTexts está licenciado bajo CC BY-NC.
Neuronas de Suzanne Wakim & Mandeep Grewal, LibreTexts está licenciado bajo CC BY-NC.
Anatomía del tejido nervioso por Whitney Menefee, Julie Jenks, Chiara Mazsasette, & Kim-Leiloni Nguyen, LibreTexts está licenciado bajo CC BY.
Neuronas y Células Gliales por OpenStax, LibreTexts está licenciado bajo CC BY.
Sistema Nervioso Central por Suzanne Wakim & Mandeep Grewal, LibreTexts está licenciado bajo CC BY-NC.
Material original escrito por Kenneth A. Koenigshofer, Ph.D. está licenciado bajo CC BY 4.0
Neuronas de Sharon Furtak, con licencia CC BY-NC-SA 4.0 vía Noba Project (originalmente comisariada por Kenneth Koenigshofer, como inmediatamente arriba).

Cambios: Texto (e imágenes) de fuentes 1 a 5 reconstruido con algunas modificaciones, transiciones y contenido adicional agregado por Naomi I. Gribneau Bahm, PhD., Profesora de Psicología en Cosumnes River College, Sacramento, CA. Información también incorporada del contenido (fuentes 6 y 7) curada por Kenneth A. Koenigshofer, PhD., Chaffey College, específicamente en las secciones sobre Clasificación Estructural (de Neuronas) y Glia.