11.1: Conciencia
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- Diferenciar las principales teorías de la conciencia.
- Describir la Red de Modo Predeterminado incluyendo sus estructuras cerebrales asociadas y su papel en diversos niveles de conciencia
Visión general
¿Qué significa ser consciente? Claramente cuando alguien se ha desmayado, está inconsciente, y cuando está sentado y resolviendo un problema matemático a tu lado está consciente. Pero consideremos esto, cuando una niña que estaba cuidando de niños entró en mi sala una noche, pero se negó a responderme cuando le pregunté si todo estaba bien, fue mi primera experiencia con el sonambulismo. ¿Diría que estaba consciente? Como alternativa, ¿hay alguna diferencia entre el nivel o tipo de conciencia que experimentas al tomar un examen, versus cuándo has comido algunos brownies de marihuana, versus cuando estás meditando? Hay teorías sobre si la conciencia varía en niveles o tipos. También ha habido mucha investigación que analiza los fundamentos cerebrales de estos diferentes estados. Por lo que las teorías de la conciencia así como la Red de Modo por Defecto (partes cerebrales involucradas en la vigilia en reposo) se describirán a continuación.
Teorías de la Conciencia
Los estados conscientes pueden considerarse como dimensiones globales de la conciencia que pueden modular cómo pensamos, sentimos y nos comportamos (Bayne y Hohwy 2016; Bayne et al. 2016). Por ejemplo, en el estado de conciencia de vigilia ordinaria, una amplia variedad de entradas pueden entrar en la conciencia, y se puede ejercer una amplia variedad de capacidades cognitivas y conductuales. En otros estados conscientes, sin embargo, tanto el rango de contenido consciente como el rango de capacidades cognitivas y conductuales pueden ser reducidas. Las afecciones que a menudo se asocian con cambios en el estado consciente incluyen los trastornos de la conciencia poscomatosos (Bruno et al. 2011; Casarotto et al. 2016), el sueño y la sedación inducida por drogas (Sarasso et al. 2015), y ciertas patologías de la conciencia, como las crisis por ausencia epiléptica (Gloor 1986; Blumenfeld 2005; Bayne 2011). Por ejemplo, los pacientes del estado mínimamente consciente pueden rastrear ciertas características de su entorno (como la presencia de movimiento o el contenido semántico de instrucciones simples), pero carecen de la capacidad de involucrarse en formas complejas de cognición o comportamiento, y parecen incapaces de entretener pensamientos complejos o ideas (Giacino et al. 2002).
La Teoría Integrada de la Conciencia de la Información (IITC) es una teoría que sugiere que la conciencia puede explicarse en términos de niveles (Tononi & Koch, 2015). Sin embargo, esto supone que los estados conscientes pueden ordenarse a lo largo de un único continuo. De hecho, usando la estimulación magnética transcraneal (TMS, como aprendiste en el capítulo 2) y la compresión computarizada de los patrones de onda que resultan, Casali et al (2013) encontraron una manera de medir objetivamente diferentes estados de conciencia incluyendo sujetos sanos que están despiertos, soñando, en sueño NREM, y los que están sedados, así como en pacientes que habían emergido del coma. Pero estos todavía no son del todo niveles, y de hecho podrían pensarse como estados de conciencia cualitativamente separados.
Por otro lado, Bayne y Carter (2018) afirman que la conciencia debe interpretarse en términos multidimensionales, y que los estados conscientes pueden diferir entre sí a lo largo de múltiples dimensiones. Por ejemplo, una de sus afirmaciones centrales es que aunque el estado psicodélico es distinto del estado de conciencia de vigilia ordinaria, no es ni “superior” ni “inferior” que el estado de conciencia de vigilia ordinaria.
La Teoría de la Conciencia del Espacio de Trabajo Global (Dahaene et al., 2017) sostiene que los cambios en la conciencia solo involucran 'vigilancia' y 'vigilia' donde hay disponibilidad global de contenido. Pero esta teoría no considera la naturaleza multidimensional de la conciencia.
Considerar el estado de conciencia provocado por las drogas psicodélicas. El estado psicodélico involucra un estado que ciertamente difiere del asociado a la conciencia de vigilia ordinaria, pero no hay razón para pensar que los individuos en el estado psicodélico son más conscientes (o, para el caso, menos conscientes) que los individuos que no están en él. ¿Por qué los psicodélicos aumentan la viveza, la complejidad y posiblemente también el ancho de banda de la experiencia sensorial? ¿Qué explica los efectos sistemáticos que tienen los psicodélicos sobre la experiencia de la unidad en una amplia gama de dominios (por ejemplo, el tiempo, el espacio y el yo)? Abordar estas preguntas ha ayudado a los investigadores a identificar las diversas dimensiones que estructuran la conciencia. Adicionalmente, como se presenta en el capítulo 6 sobre drogas, dado que se sabe mucho sobre los efectos neuroquímicos de los psicodélicos, usar este conocimiento tanto en modelos animales como en imágenes humanas podría proporcionar una ventana para comprender la base neural de la conciencia.
Red de modo predeterminado
Raichle et al acuñaron el término, Default Mode Network (DMN) en 2001 para describir cómo el cerebro está constantemente activo incluso cuando no hace nada activamente (Ver Figura\(\PageIndex{1}\)). Las regiones de esta red muestran una activación disminuida cuando se involucran en tareas orientadas a objetivos o que requieren atención, y por lo tanto facilitan un estado funcional “predeterminado” dentro del cerebro. (Raichle et al., 2001; Figura\(\PageIndex{1}\)).
El cerebro está constantemente activo incluso cuando no se dedica a una tarea. En el estado descansado pero despierto, la red de modo predeterminado se activa principalmente. Solía llamarse también la red negativa de tareas, lo que significa que se desactivó cuando nos dedicamos a una tarea en particular. Las partes principales de esta red incluyen la corteza prefrontal medial, la corteza cingulada/precuneo posterior y el giro angular
Esta red está activa cuando uno está en un estado de reposo despierto, por ejemplo, cuando uno está soñando despierto, relajándose o meditando.
La activación de DMN se modula en diferentes tipos de cambios de conciencia. La tabla\(\PageIndex{1}\) resume los estudios que muestran estas conexiones.
| Cambio de conciencia | Efecto sobre DMN | Crédito de investigación |
|---|---|---|
| Acupuntura | Conectividad DMN reducida en respuesta al dolor | Huang y otros, 2012 |
| Meditación | Cambios estructurales en áreas de precuneo | Fox y col., 2014 |
| Descanso de vigilia | Incremento en DMN | Picchioni y otros, 2013 |
| Privación del sueño | Disminución de la conectividad | McKenna & Eyler, 2012 |
| Uso de psicodélicos | disminución del flujo sanguíneo al precuneo y a la corteza prefrontal medial | Carhart-Ellis y otros, 2012 |
| Estimulación cerebral profunda | utilizado para reequilibrar las estructuras cerebrales descansantes | Kringelbach y otros, 2011 |
| Psicoterapia | ayuda a estabilizar el DMN en pacientes con TEPT | Sripada y otros, 2012 |
| Técnicas de entrenamiento de atención | ayudar a aumentar la conectividad en DMN | Kowalski y otros, 2020 |
| Uso de antidepresivos | mejora las anomalías en DMN en pacientes con TEPT | Akiki y otros, 2017 |
| Actividad física y ejercicio | altera DMN | Shao et al, 2019; Muraskin et al, 2016; Voss et al, 2019 |
Resumen
Ha habido mucha investigación sobre lo que significa la conciencia filosóficamente y cómo eso se vincula con la actividad cerebral. Claramente, cuando uno está dormido hay una diferencia en la conciencia de estímulos, pensamiento y función conductual. Los psicólogos biológicos han intentado establecer si las diferencias en la conciencia experimentadas mientras están despiertas, dormidas, bajo la influencia de diferentes drogas, mientras meditan, y en estados comatosos son diferencias cualitativas o cuantitativas. Las imágenes del cerebro en estas diferentes condiciones han ayudado a los científicos a idear teorías -y argumentos- para cada una de estas posiciones
Referencias
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Atribuciones
Adaptado por Bakhtawar Bhadha de Tim Bayne, Olivia Carter, Dimensiones de la conciencia y el estado psicodélico, Neurociencia de la conciencia, Volumen 2018, Número 1, 2018, niy008, https://doi.org/10.1093/nc/niy008 Licenciado CC-BY NC
Adaptado por Bakhtawar Bhadha de Tononi G, Koch C. 2015 Conciencia: ¿aquí, allá y en todas partes? Phil. Trans. R. Soc. B 370:20140167. http://dx.doi.org/10.1098/rstb.2014.0167 Licencia CC-BY
MRI funcional en la investigación de la lesión cerebral traumática relacionada con blastocitos por Graner, Oakes, French y Riedy en el Dominio Público.