2.2: Métodos de investigación
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- Leonard A. Jason, Olya Glantsman, Jack F. O'Brien, and Kaitlyn N. Ramian (Editors)
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Capítulo Seis Objetivos
Al final de este capítulo, podrás:
- Saber usar una lente ecológica en la orientación de la investigación comunitaria
- Identificar el papel de la ética en la investigación en Psicología Comunitaria
- Diferenciar entre métodos cualitativos versus cuantitativos
- Comprender la utilidad de la investigación de métodos mixtos
En psicología, generalmente llamamos a los resultados de nuestra investigación “hallazgos” o “resultados”. En este capítulo, exploraremos cómo una lente de Psicología Comunitaria puede ayudar a dar forma a nuestra investigación y, en última instancia, influir en nuestros hallazgos y resultados. Aprenderemos cómo la forma en que medimos los programas no puede existir en el vacío, y por lo tanto debemos considerar el contexto y el entorno de cualquier situación. Tomemos esto como ejemplo: hace varios años en una comunidad urbana de bajos recursos, un profesional de la salud mental se acercó a líderes comunitarios y escolares con un programa innovador dirigido a enfrentar el problema del consumo de sustancias de los jóvenes. Acordaron utilizar una intervención preventiva basada en la escuela, y luego de que se puso en marcha, los resultados de la investigación fueron muy exitosos (es decir, se redujo el consumo de sustancias en los jóvenes). No obstante, los fondos para el programa se agotaron después de dos años, y el profesional de la salud mental abandonó la comunidad cuando ya no contaba con los recursos económicos para montar la intervención. Los líderes escolares y comunitarios se sintieron decepcionados ya que sentían que había ayudado a su juventud. Posteriormente, el profesional de la salud mental publicó los resultados en una revista científica y describió la intervención como exitosa. No obstante, los miembros de la comunidad estaban amargados por el cierre del programa porque no tenían los recursos o habilidades para sostenerlo. Cuando otro profesional de la salud mental se acercó a los mismos líderes comunitarios un año después con otra idea innovadora para un programa preventivo, la comunidad ya no era receptiva.
¿ES EXITOSA UNA INTERVENCIÓN COMUNITARIA?
Quizás se esté preguntando, ¿el ejemplo anterior se consideró una intervención exitosa? Para responder a esta pregunta, necesitamos especificar las características esenciales de la evidencia a la hora de medir los factores de éxito. No todas las evidencias son iguales, como indica el ejemplo anterior. La mejor y más útil evidencia es relevante, creíble, creíble y confiable. Además, hay varias lentes que podríamos revisar para descifrar la evidencia recopilada del ejemplo. Desde una perspectiva tradicional, la intervención fue un éxito creíble, ya que los jóvenes experimentaron menos con las drogas después de que se llevó a cabo la intervención. Sin embargo, desde la perspectiva de la Psicología Comunitaria, la intervención no tuvo éxito ya que el programa no fue sostenido, y aún más importante, los miembros de la comunidad se volvieron menos confiados, menos abiertos y menos dispuestos a colaborar con otros de fuera de su comunidad. Es solo adoptando una perspectiva más ecológica que podemos entender que las intervenciones tienen impactos en individuos, grupos, organizaciones y comunidades, e incluso si hay resultados positivos para los jóvenes receptores de una intervención, también debemos evaluar la receptividad de una comunidad para esfuerzos futuros. En otras palabras, la Psicología Comunitaria argumentaría a favor de ampliar nuestros objetivos de investigación para medir la relación de los miembros de la comunidad con quienes trajeron la intervención a sus escuelas, incluyendo si los consideraban confiables.
En resumen, aunque es importante que los jóvenes hayan aprendido ciertas habilidades positivas de una intervención, también es crucial examinar el contexto más amplio que implica si los miembros de la comunidad se sienten competentes para lograr cambios efectivos y sustentables. Los objetivos de nuestra investigación necesitan ir más allá de medir habilidades o habilidades dentro de los jóvenes para evaluar si las intervenciones han influido en temas ecológicos de alto nivel. En este capítulo, aprenderemos que la investigación puede ser utilizada para agregar o modificar nuestras creencias y comprensión, especialmente cuando consideramos cómo la Psicología Comunitaria se enfoca en las personas y su contexto ecológico.
CÓMO LA EVIDENCIA CAMBIA LAS CREENCIAS
Un elemento de YouTube ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí: https://press.rebus.community/introductiontocommunitypsychology/?p=736
La introducción de evidencia nueva o adicional puede desafiar las creencias existentes. En consecuencia, hay una serie de ejemplos de evidencia de investigación que han dado lugar a cambios en las creencias y comportamientos, así como la forma en que educamos a las personas sobre ciertos conceptos. Por ejemplo, como se indica en el Capítulo 1 (Jason, Glantsman, O'Brien, & Ramian, 2019), hasta la década de 1960, la televisión, la radio y los anuncios impresos alentaban a los adultos a fumar. Un ejemplo de esto se puede encontrar en el anuncio de video “El cigarrillo preferido por los médicos” arriba. Posteriormente, en 1964, el Informe del Cirujano General de Estados Unidos sobre Tabaquismo y Salud revisó más de 7 mil artículos de investigación como base para el reporte, los cuales concluyeron que fumar era una causa de cáncer de pulmón y bronquitis crónica. Los criterios importantes para la evidencia en ese momento incluyeron que era replicable y confiable. El tabaquismo se evaluó como un peligro para la salud comprobando las causas de muerte, observando la salud actual de los fumadores frente a los no fumadores, monitoreando la salud de los fumadores versus no fumadores a lo largo del tiempo, etc. El caso más fuerte ocurrió después de muchas investigaciones que utilizaron múltiples métodos, que encontraron resultados similares o de apoyo. Después del Informe del Cirujano General en EU, las políticas lentamente comenzaron a cambiar con respecto a los cigarrillos y al tabaquismo. Por ejemplo, la publicidad se redujo significativamente, los cigarrillos estaban sujetos a extensos impuestos estatales y federales, y hubo nuevas regulaciones para reducir la capacidad de los menores de comprar tabaco en establecimientos minoristas. Como resultado, las tasas de consumo de tabaco disminuyeron con el tiempo.
PROCESO CIENTÍFICO
Es posible que te hayas encontrado con el proceso científico en tu escolaridad temprana, y tal vez incluso te pidieron que usaras la “descripción” para apoyar las conclusiones a las que llegaste. Pero, ¿cómo interpretamos y sacamos conclusiones utilizando la investigación que recopilamos? Usemos un ejemplo para ilustrar lo que significa el término “describir” en el proceso de investigación. Una descripción podría involucrar el número de personas que viven en la pobreza, pero se deben establecer los límites exactos para qué ingresos caen por encima y por debajo del umbral de pobreza. Otro ejemplo consiste en describir qué comportamientos y características califican a alguien como mal uso de drogas. Es decir, ¿cuál es la definición de “uso indebido de drogas”? Claramente, el alcohol y el tabaco matan a más personas que todas las demás drogas combinadas, y sin embargo ambas son legales. Si define algo por si es legal o no, puede haber diferentes estándares en diferentes entornos. Por ejemplo, en Estados Unidos el consumo de heroína es ilegal, por lo que se pensaría como “mal uso de drogas”, pero en los Países Bajos, un programa de distribución de heroína patrocinado por el gobierno comenzó en 1988; por lo tanto, el consumo de heroína en los Países Bajos no es ilegal. Al describir un problema social o comunitario, es evidente que es necesario considerar las normas culturales y sociales. Los investigadores tradicionales podrían ignorar estas importantes influencias, pero los investigadores de Psicología Comunitaria pondrían esfuerzos considerables para comprender la política y los valores que rodean y dan sentido a los comportamientos y condiciones que pretendemos cambiar.
Además de describir y determinar inicialmente cómo medir un problema social o comunitario, la investigación también investiga cómo el problema o tema se asocia con otras conductas. Para el uso indebido de drogas en adolescentes, un investigador tradicional podría investigar cómo se relaciona con los antecedentes familiares, la edad en el primer uso, el estado de salud mental, etc. Sin embargo, un psicólogo comunitario puede enfocarse en el consumo de pares, así como en ubicaciones dentro de la comunidad donde el alcohol, las drogas y el tabaco están disponibles para juventud. Como se indica en el Capítulo 1 (Jason, Glantsman, O'Brien, & Ramian, 2019), si se lanza un programa escolar de prevención del tabaco, pero los jóvenes de la comunidad tienen fácil acceso a fuentes comerciales de cigarrillos en gasolineras y licorerías, los jóvenes reciben mensajes contradictorios que comprometen los resultados de las intervenciones escolares para la reducción del tabaco. Nuevamente, los psicólogos comunitarios dan un peso considerable a este tipo de variables ecológicas al tratar de comprender las diversas influencias ambientales en el comportamiento de los jóvenes.
Ser capaz de explicar por qué ciertas personas desarrollan comportamientos de uso indebido de drogas también puede ser complicado e involucrar muchos factores que deben tenerse en cuenta al realizar investigaciones. Muchos psicólogos tradicionales se enfocarían en tratar de entender las razones biológicas y psicológicas del consumo de sustancias (como la depresión o los sentimientos de aislamiento). Los psicólogos comunitarios, por otro lado, estarían más inclinados a examinar normas y oportunidades dentro del entorno. Por ejemplo, si los jóvenes de un barrio admiran a traficantes de drogas aparentemente adinerados que se dedican a actividades ilegales, entonces este entorno de riesgo y estos modelos inapropiados a seguir podrían ser algunas de las principales razones para aumentar el consumo de drogas ilegales. En la medida en que podamos describir, predecir y explicar por qué ocurre el uso indebido de drogas, es más probable que desarrollemos intervenciones efectivas basadas en la Psicología Comunitaria que aborden factores más allá del nivel individual tradicional de análisis.
INVESTIGACIÓN Y ÉTICA
Realización de investigaciones
El Informe Belmont (1978) esbozó principios éticos básicos y aplicaciones para la investigación. Los tres principios éticos principales son el respeto a las personas, la beneficencia y la justicia. Al buscar la aprobación institucional para la investigación con sujetos humanos, estas tres áreas se abordan en la aplicación.Una vez más, la mayoría de los investigadores tradicionales se enfocan en factores individuales (por ejemplo, nivel de autoestima, problemas de salud mental) al considerar estas áreas, y asegurarían que los jóvenes en un programa preventivo contar con consentimiento informado para participar en la intervención. Los psicólogos comunitarios también estarían preocupados por factores ecológicos. Por ejemplo, consideremos que los estudiantes universitarios están capacitados para brindar tutoría y apoyo social a los pacientes de la sala psiquiátrica. Si el entorno hospitalario estaba mal administrado y degradante, y brindaba oportunidades limitadas de desarrollo de habilidades para preparar a los pacientes para que finalmente regresaran a la comunidad, este programa de mentores se consideraría ineficaz e incluso poco ético. Si no se abordaban las características abusivas del entorno, entonces la intervención no podría ayudar con éxito a los pacientes a reintegrarse de nuevo a la comunidad.
La ética profesional de la American Psychological Association (2003) también indica que los profesionales de la salud mental deben tener las habilidades y habilidades adecuadas para los roles en los que se presentan como competentes. Para los psicólogos tradicionales, esto podría implicar estar bien informado sobre las técnicas actuales de prueba y terapia. Para los psicólogos comunitarios, que a menudo trabajan con muestras comunitarias de individuos que han sido marginados o que han sufrido otras desventajas sistémicas, podría ser más complicado, ya que estas poblaciones ameritan cuidados adicionales. Por ejemplo, las personas involucradas en la justicia penal que están saliendo de la prisión necesitan algo más que pruebas de aptitud y terapia individual, ya que sus mayores necesidades después de salir de la cárcel son la vivienda y los trabajos decentes. Es posible que los psicólogos comunitarios no estén capacitados para proporcionar vivienda o empleos; sin embargo, aquí es donde entra en juego la colaboración. Los psicólogos comunitarios se asociarían con organizaciones comunitarias que tienen las habilidades y competencias para brindar a los ex delincuentes oportunidades de viviendas y empleos económicos. Así, una perspectiva ecológica, como se ilustra a lo largo de este libro, enfocaría nuestros esfuerzos en proporcionar recursos y cambiar el ambiente para brindar a estos individuos vulnerables oportunidades concretas de transición exitosa de regreso a la sociedad.
Finalmente, la Society for Community Research and Action (SCRA) también ha especificado competencias de práctica ética para profesionales (Dalton & Wolfe, 2012). Algunos de estos incluyen reconocer la influencia de los antecedentes personales de uno en la colaboración, por lo que si uno es de un grupo privilegiado, esto podría tener influencia a la hora de trabajar con miembros de la comunidad que no tenían tales ventajas. Una competencia práctica esencial en el campo de la Psicología Comunitaria es la difusión. La difusión es el intercambio deliberado de los resultados de la investigación a grupos y comunidades que se beneficiarían de dichos hallazgos. Junto con la difusión está la implementación, lo que lleva a la difusión un paso más allá. La implementación es la adopción de intervenciones basadas en evidencia con el objetivo de atender mejor a la población específica. Es muy útil desarrollar una red profesional con el fin de buscar consultas y consejos sobre estos temas complejos que se encuentran en el análisis de problemas sociales así como la implementación de intervenciones comunitarias.
La evidencia de investigación también nos informa sobre si nuestros esfuerzos realmente se adhieren a estos estándares éticos, y un programa de prevención ineficaz que consume recursos (por ejemplo, tiempo y dinero) puede considerarse poco ético, como ilustra el estudio de caso a continuación.
Estudio de caso 6.1
Un cuento de precaución: Educación sobre resistencia al abuso de drogas
El programa de prevención de drogas Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas (D.A.R.E.) comenzó a mediados de los 80 en las escuelas de Los Ángeles, y pronto se implementó a nivel nacional. Durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, aproximadamente 75% de los estudiantes en Estados Unidos fueron enseñados usando este programa D.A.R.E. para prevenir el consumo de drogas. Sin embargo, las investigaciones realizadas ya en 1994 sugirieron que D.A.R.E. era ineficaz, y para 2004, quedó claro que D.A.R.E. no funcionaba (West & O'Neal, 2004). Durante más de 20 años, decenas de millones de estudiantes fueron “entrenados” en D.A.R.E. y miles de millones de dólares se gastaron en un programa inútil. Padres de familia, estudiantes y escuelas fueron, en efecto, engañados por “expertos”.
El ejemplo de D.A.R.E. demuestra cómo las mejores intenciones no son suficientes para realizar la práctica ética, así como muestra la importancia de la evidencia para evaluar si se ha producido daño. Sin los medios, recursos o sistemas para evaluar el impacto de un programa, las preocupaciones éticas quedan desatendidas. En lugar de trabajar por separado de activistas y organizaciones comunitarias, los psicólogos comunitarios están capacitados para evaluar y realizar investigaciones con miembros de una comunidad (ver Capítulo 7; Wolfe, 2019).
Otros temas de investigación avalados por SCRA (2019) incluyen la colaboración activa entre investigadores, profesionales y miembros de la comunidad. Este trabajo se realiza para servir a aquellos miembros de la comunidad directamente interesados, y deben guiarse por sus necesidades y preferencias, así como por su participación activa. Esta norma reconoce la importancia de la voz o voces de la población en el desarrollo y ejecución de un plan de investigación que tenga la mayor probabilidad de mejorar el bienestar de la población y minimizar el daño. Este principio es uno de los valores fundamentales de la Psicología Comunitaria, y a menudo se la conoce como investigación participativa basada en la comunidad. Sin embargo, habrá momentos en que las fuentes de financiamiento tengan sus propias agendas que pueden no reflejar con precisión las necesidades de una población, y esto puede plantear desafíos únicos para quienes están dentro del campo de la Psicología Comunitaria. Además, los principios de SCRA abarcan múltiples metodologías para generar mejor conocimiento. Estos atributos son más propensos a llevar a que muchos estudios se lleven a cabo durante un período prolongado de tiempo, y el desarrollo de prácticas basadas en la evidencia para lograr mejoras.
La ética es importante en el diseño y desempeño de la investigación. La Psicología Comunitaria reduce los riesgos valorando la diversidad de métodos, fomentando la colaboración y la participación, buscando servir a los demás y enfocándose en los temas que deben ser abordados por la comunidad.
ELEMENTOS DEL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN
El propósito u objetivos de la investigación generalmente definen los principales elementos de una investigación. Con base en sus metas y objetivos, los psicólogos comunitarios desarrollan un diseño de investigación para conducir mejor su investigación. Es importante entender que el alcance de la investigación abarca la flexibilidad y la creatividad. El proceso básico puede pensarse como tratar de lograr un objetivo, así como considerar qué recursos y secuencia de actividades resultarán en un probable éxito. Los psicólogos comunitarios especifican por qué es importante la investigación, determinan si el diseño es probable que resulte en evidencia creíble y aseguran la colaboración y/o aprobación de las partes interesadas. Algunos de los principales elementos de diseño incluyen:
- Unidad de Análisis: ¿el estudio es a nivel individual, grupal, entorno, comunidad o sociedad?
- Población de Interés— ¿el estudio está conformado por adultos, criterios individuales de reunión, organizaciones, escuelas, pueblos, o algún otro grupo?
- Reclutamiento de muestras— ¿cómo conseguimos que los miembros de la población de interés participen en el estudio?
- Recopilación de datos: ¿cómo se recopila la información?
- Tiempo— ¿el estudio se realiza en un solo punto temporal (Transversal) o en múltiples observaciones a lo largo del tiempo por unidad de análisis (Longitudinal)?
- Diseño: ¿el estudio es observacional (sin intervención) vs. experimental (con intervención)?
- Control— ¿el estudio tiene un grupo control o no hay grupo control?
- Poder— ¿el estudio tiene suficientes participantes para que la investigación dé como resultado evidencia creíble?
- Medición y Estructura de Datos: ¿el estudio utiliza un enfoque cualitativo, cuantitativo o de métodos mixtos? (Ver abajo)
SCRA ha identificado cinco competencias fundamentales que subyacen a todas las áreas de investigación, incluida la especificación de preguntas de investigación, la participación en la investigación comunitaria participativa, la gestión de colaboraciones, el desarrollo de modelos de cambio comunitario y la evaluación de programas. Otras competencias se encuentran en áreas de diseño de investigación (por ejemplo, diseño de encuestas, muestreo) y análisis de datos (Haber et al., 2017).
CUALITATIVO
MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN
Los métodos cualitativos son muy útiles en las primeras etapas de definición del tema de interés y selección de medidas. Este tipo de investigación generalmente utiliza tamaños de muestra relativamente pequeños (menos de 30) para permitir una investigación en profundidad por individuo. Así, los casos individuales tienen un peso significativo. Los datos cualitativos generalmente se recolectan a través de entrevistas, observación o análisis de contenido de archivo. La entrevista puede ser desestructurada (tener preguntas mínimas o anclar por parte del entrevistador) o estructurada (temas específicos y preguntas que son consistentes en toda la muestra). El contenido de entrevistar u observar luego se somete a análisis, y este proceso es cómo se forman percepciones que pueden ser más generalizables que una sola narrativa.
Muchos enfoques analíticos se utilizan en la investigación cualitativa. Cuatro métodos comunes son la etnografía, la fenomenología, la teoría fundamentada y el análisis de contenido. Cada uno de estos tiene un enfoque diferente pero todos valoran la “voz” del individuo que se estudia. La información rica y compleja inherente al contenido cualitativo debe ser “escuchada” muy de cerca antes de que se haga cualquier tipo de evaluación o juicio.
La etnografía, que tiene sus raíces en la antropología y los estudios culturales, busca comprender la cultura o los lazos de un grupo o comunidad desde una perspectiva interna. El método utilizado es la observación participante, como se muestra en la Figura 1, y esto da como resultado un relato escrito en profundidad de un grupo de personas en un lugar determinado, como una zona rural que involucra a migrantes y agricultores. Adicionalmente, este método también puede enfocarse en un aspecto de la vida social contemporánea. Como ejemplo, un psicólogo comunitario puede querer comprender mejor la operación y los beneficios de un grupo de autoayuda para sobrevivientes de cáncer. La etnografía puede ser un buen enfoque analítico para comprender la cultura, las actitudes, los comportamientos y los beneficios que significa la pertenencia al grupo.
La fenomenología se centra en el individuo y está dirigida a examinar la narrativa de una persona para capturar sus percepciones y experiencias vividas. A menudo se piensa que el investigador es un participante “indirecto” debido a los procesos de codificación e interpretación involucrados porque el objetivo es exponer estas percepciones y experiencias lo más sin filtrar posible. En otras palabras, hay un intento de dejar de lado cualquier suposición preconcebida sobre los sentimientos, pensamientos o respuestas de una persona a un tema en particular. A través de múltiples participantes, pueden surgir temas comunes, pero a menudo los conocimientos reales ocurren a partir de la variabilidad y variedad de experiencias vividas dentro de un contexto compartido. Por ejemplo, un investigador puede encontrar un tema de “sentirse mejor” al investigar las razones del consumo de drogas en los jóvenes.
La teoría fundamentada se centra en el uso de entrevistas no estructuradas para formular la teoría que surge de los datos. El objetivo general es comparar y codificar datos al entrevistar a los participantes para que una actualización de lo que “explica” los datos emerja y eventualmente se estabilice. Cuando no surge ningún nuevo conjunto de ideas o teoría, la recolección de datos puede ser detenida. Los lineamientos sugerirían de 10 a 25 entrevistas en profundidad para la codificación. La perspectiva más importante de la teoría fundamentada es que los datos hablan por sí mismos, y el investigador construye la teoría a partir de las entrevistas y sin imponer sus teorías a los participantes. Este método ha sido de gran ayuda para descubrir procesos sociales, que son las relaciones sociales y los comportamientos de los individuos en grupos.
El análisis de contenido incluye una serie de técnicas para investigar material que puede ser texto, fotografías, video, audio, etc. El objetivo es utilizar un proceso replicable y estandarizado que revele ideas y patrones significativos. El análisis de contenido puede implicar análisis de texto donde algoritmos informáticos manipulan texto para extraer información estructurada que puede ser interpretada. Un ejemplo de análisis de contenido es PhotoVoice. Se trata de un método de investigación participativa y cualitativa donde los individuos cuentan “su historia” a través de fotografías como se indica en el Estudio de Caso 6.2.
Estudio de caso 6.2 Análisis de
contenido con un proceso participativo
La investigación basada en PhotoVoice en Hawái involucró a participantes que eran residentes de Housing First (ver Capítulo Uno). Individuos tomaron fotografías y/o ayudaron en la interpretación en cuanto a sus experiencias en la falta de vivienda y Vivienda Primero. Catorce temas principales fueron desarrollados después de un proceso participativo de codificación y resumen de hallazgos. Estos incluyeron oportunidad de descanso, privacidad, oportunidad de reconectarse socialmente y mejores resultados de salud mental (mayor esperanza, autoeficacia y autoestima). Estos hallazgos fueron útiles para investigadores que exploran diferentes tipos de modelos de vivienda para personas sin hogar (Pruitt et al., 2018).
CUANTITATIVO
MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN
Los métodos cuantitativos implican poder contar o cuantificar algo. Por supuesto, hay que ser capaz de definir el “algo” pero los métodos cuantitativos también pueden ayudar con eso. Incluso el más simple de los estudios cuantitativos puede tener un gran valor, por ejemplo, tener una lista de la población de sus diez principales problemas y clasificarlos puede proporcionar una mayor visión que tener un investigador externo que venga y encueste a la población sobre un problema prioritario de investigación.
En el Estudio de Caso 6.3 a continuación se muestra un ejemplo de este tipo de investigación cuantitativa, utilizando lo que se denomina un diseño aleatorio donde a algunos individuos se les proporciona la intervención y a otros no, y luego se sigue a ambos grupos a lo largo del tiempo.
Estudio de caso 6.3
Una evaluación cuantitativa de un programa de visitas domiciliarias
Se desarrolló un programa de visitas domiciliarias para mujeres embarazadas primerizas de bajos ingresos en riesgo. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos. El primer grupo recibió servicios como transporte a atención prenatal, exámenes rutinarios de desarrollo infantil y derivaciones. En el grupo experimental, los participantes recibieron los mismos servicios y, además, las enfermeras realizaron visitas domiciliarias durante el periodo prenatal hasta la primera infancia. Un estudio de seguimiento de 15 años mostró que los resultados del grupo de visitas domiciliarias fueron menos embarazos no deseados, menor uso del bienestar y reducción del abuso y abandono infantil. Adicionalmente, los niños mostraron menos casos de huida de casa y menos parejas sexuales, así como disminución del consumo de alcohol y comportamiento delictivo (Olds et al., 1998).
El propósito de la investigación determina en gran medida el diseño y los métodos utilizados en estudios cuantitativos. Algunas decisiones comunes de diseño implican si la investigación es:
- Observacional o experimental: ¿hay alguna intervención que experimentará la muestra?
- Transversal o longitudinal: ¿la medición es una “fotografía” capturando un momento en el tiempo o con el tiempo, es capaz de capturar el cambio?
- Controlado: ¿la investigación incluye un grupo de control? Esto puede ser muy importante para la credibilidad.
- Asignación aleatoria: ¿los participantes son aleatorizados a condiciones de control o experimentales? Si no se aleatoriza, la investigación se define como “cuasi-experimental” y si se aleatoriza, es un verdadero experimento.
- Un solo nivel o multinivel —dado que la psicología comunitaria está interesada en el contexto ecológico, la agrupación a menudo ocurre naturalmente en la estructura de los datos— piense en los estudiantes de una escuela agrupada dentro de las clases.
La evaluación cuantitativa de las intervenciones puede abarcar muchos métodos y diseños, desde una comparación transversal post-intervención con un grupo control hasta estudios pre-test y post-test con y sin controles. La elección de estos diseños y métodos suele estar limitada por restricciones prácticas (por ejemplo, no tener acceso a un grupo de control). Un tamaño de efecto grande en un diseño más débil puede ser más convincente que una señal débil en un diseño más sofisticado.
INVESTIGACIÓN DE MÉTODOS MIXTOS
La investigación en Psicología Comunitaria abarca una amplia gama de contextos ecológicos del mundo real, y la investigación de métodos mixtos utiliza métodos cualitativos y cuantitativos para capturar este alcance dentro del mismo estudio o proyecto. En esencia, existen muchas estrategias importantes proporcionadas por la investigación tanto cualitativa como cuantitativa para ayudarnos a comprender mejor las transacciones entre las personas y las estructuras comunitarias. Los métodos mixtos proporcionan formas de mantenerse fieles a los valores de la Psicología Comunitaria al ayudar a amplificar las voces dentro de la vida de comunidades inauditas e históricamente silenciadas. Este tipo de investigación puede aumentar la validez porque los datos se recopilan simultáneamente en los mismos individuos y entornos utilizando métodos independientes de recolección y análisis de datos. Este método puede ayudarnos a comprender mejor la complejidad de los múltiples niveles de análisis, incluyendo individuos, familias, grupos, barrios, comunidades y culturas, como se indica en el siguiente estudio de caso.
Estudio de caso 6.4
Un enfoque de métodos mixtos para el cambio institucional
Allen, Walden, Dworkin y Javdani (2016) combinaron enfoques cualitativos con cuantitativos para enriquecer nuestra comprensión de una red estatal de consejos coordinadores de violencia familiar. A lo largo del proceso de indagación, estos autores utilizaron métodos cualitativos y cuantitativos. Los métodos se utilizaron de manera secuencial para que un método de recolección de datos informara al siguiente en términos de análisis y comprensión de los datos. Por ejemplo, estos psicólogos comunitarios comenzaron examinando años de datos de archivo, lo que les permitió comprender mejor cómo los consejos coordinadores de violencia se asociaban con el acceso a órdenes de protección en todos los sitios. Estos datos cualitativos de archivo permitieron a los investigadores comprender mejor cómo los consejos lograron resultados positivos. Luego recolectaron datos actuales de los consejos, y estos datos cuantitativos mostraron un alto grado de efectividad de líder. Las entrevistas cualitativas que realizaron les permitieron comprender mejor los roles de otros miembros del consejo que no estaban en el rol de convocador. Esto les ayudó a comprender mejor todos los roles involucrados en el desarrollo de la capacidad del consejo para los esfuerzos de cambio institucionalizados.
Esta innovadora forma de recopilar datos permite a los psicólogos comunitarios ver la investigación como un proceso dinámico, que ayuda a descubrir la textura y el funcionamiento interno de cómo los grupos intentan lograr cambios importantes en sus comunidades.
OTROS MÉTODOS
Varios otros métodos que se están volviendo cada vez más útiles como herramientas han evolucionado para incluir el metanálisis, que es un método para resumir estadísticamente los hallazgos de múltiples estudios para cuantificar un efecto promedio e identificar posibles predictores de variabilidad de resultados. Un metaanálisis de prevención primaria, programas de salud mental para niños y adolescentes, encontró que muy pocos programas reportaron resultados negativos (Durlak & Wells, 1997). Esta investigación incorporó 177 estudios y los hallazgos proporcionaron pruebas sólidas de que la prevención es beneficiosa para fomentar la salud mental de los niños. Otro metaanálisis de los programas de mentoría juvenil sugirió que los programas basados en la evidencia y la teoría obtuvieron mejores resultados (DuBois, Holloway, et. al., 2002). En general, el metaanálisis es una técnica poderosa para entender lo que la investigación pasada ofrece como evidencia. En el ámbito de la mentoría, muchos de estos estudios resumidos han sido listados en la Crónica para la Mentoría Basada en la Evidencia, que es un sitio web desarrollado por el psicólogo comunitario Jean Rhodes.
Aplicación Práctica 6.1
La Crónica
The Chronicle of Evidence Based Mentoring traduce la investigación en recomendaciones prácticas y es un foro importante para investigadores, profesionales, responsables políticos y voluntarios. Desde su lanzamiento, The Chronicle ha atraído más de un millón de visitas de sus decenas de miles de visitantes mensuales y casi 8,000 suscriptores. El sitio cuenta con un impresionante consejo editorial y una variedad en constante cambio de resúmenes de investigación, perfiles, etc.
Los sistemas de información geográfica (SIG) son un método que puede ser útil para identificar y medir influencias visuales en un mapa. Por ejemplo, la presencia de “desiertos alimentarios” (es decir, áreas sin acceso a alimentos asequibles y de calidad) entre los barrios se puede entender tanto visual como cuantitativamente mediante el uso de mapas con capacidades analíticas. La presencia o ausencia se puede modelar con otras características vecinales y demográficas para comprender mejor las posibles políticas o acciones correctivas. Por ejemplo, Chilenski (2011) encontró que la cercanía con los minoristas de alcohol y tabaco era un predictor significativo de comportamientos problemáticos de los adolescentes.
Los estudios de redes sociales proporcionan información sobre cómo las relaciones pueden influir en las actitudes y comportamientos. Supongamos que Joey termina principalmente socializando con un grupo donde la mayoría de los miembros consumen alcohol. Luego aprendemos que Joey comienza a consumir alcohol. ¿El grupo influyó en Joey para comenzar a consumir alcohol o Joey se unió al grupo para poder beber con otros y no ser juzgado negativamente? Es importante conocer esta pregunta de por qué los jóvenes asumen conductas de riesgo para el desarrollo de intervenciones y políticas. A continuación se muestra un uso muy práctico del análisis de redes sociales en entornos escolares.
Estudio de caso 6.5
Un análisis de redes sociales de una intervención basada en la escuela
El análisis de redes sociales se utilizó con una intervención escolar enfocada en mejorar el éxito académico, conductual y social de niños afroamericanos y latinos de primaria. La intervención incluyó tutoría, actividades de participación familiar y programación extracurricular. Los maestros del aula de primaria fueron apoyados por uno o dos “maestros principales”, quienes estaban destinados a brindar apoyo y ayuda con estrategias de enseñanza para mejorar el rendimiento estudiantil. Se utilizó el análisis de redes sociales para ayudar a comprender las redes de asesoramiento existentes de los docentes para difundir estrategias de intervención y ayudar a documentar las habilidades de los maestros líderes para influir en sus compañeros. Este método permitió a los psicólogos comunitarios comprender cómo la estructura de las redes de asesoramiento docente podría facilitar u obstaculizar la difusión de prácticas exitosas de intervención en el aula (Kornbluh & Neal, 2016).
RESUMIENDO
Los psicólogos comunitarios sienten que la investigación efectiva puede utilizar una multitud de diseños y métodos (Jason & Glenwick, 2012). Un posible marco para conceptualizar métodos mapea la relación entre el grado de estructura y el propósito de la investigación. Los experimentos más estrechamente controlados se centran en probar el efecto de una intervención. Si bien es poco probable que las investigaciones no estructuradas lleven a conclusiones definitivas, son, en cambio, una exploración de cómo operan las cosas en el mundo. La figura 4 a continuación retrata esta disposición.
La investigación es una poderosa herramienta que nos ayuda a definir mejor los fenómenos, medirlos, hacer predicciones al respecto, desarrollar teorías para explicarlo y poner nuestros conocimientos en uso para el mejoramiento de nuestro mundo. Los psicólogos comunitarios están capacitados para usar la investigación para comprender lo que podría estar explicando ciertos problemas comunitarios como la falta de vivienda, así como para evaluar si intervenciones particulares son efectivas. El marco ecológico permite a los psicólogos comunitarios ampliar la evaluación para incluir cómo la intervención afectó el compromiso, la apertura y la preparación para el cambio de una comunidad.
Los psicólogos comunitarios pueden tener objetivos similares a los de los organizadores comunitarios, pero su formación en investigación y su perspectiva ecológica les proporcionan contribuciones únicas para lograr la justicia social. La ética y la investigación están interconectadas, ya que una buena investigación debe generar éticamente evidencia y la evidencia debe guiar la acción ética. Claramente, el compromiso de los psicólogos comunitarios es siempre “primero no hacer daño” y que se debe detener la acción ineficaz y derrochadora de recursos. Hay una variedad de métodos de investigación ecológica que pueden ayudar a señalar el camino para lograr la justicia social y una distribución más equitativa de los recursos.
Preguntas de Pensamiento Crítico
- ¿Qué método de investigación (por ejemplo, cualitativo, cuantitativo o mixto) utilizaría para investigar
la obesidad infantil en la comunidad afroamericana? ¿Por qué? ¿Cuáles son las consideraciones éticas al trabajar con esta población? - D.A.R.E. fue ineficaz por numerosas razones. ¿Cómo utilizaría la investigación para crear una intervención efectiva en el consumo de drogas en los jóvenes?
- Vea el video vinculado en la sección de difusión de hallazgos y aquí. Existe un movimiento entre los científicos para difundir los hallazgos de la investigación a la mayor cantidad de personas posible. ¿Cuáles son los posibles beneficios de hacer que los hallazgos de investigación sean de acceso abierto? ¿Hay alguna desventaja?
Toma el cuestionario del Capítulo 6
Ver el Capítulo 6 Diapositivas de conferencias
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REFERENCIAS
Allen, N. E., Walden, A. L., Dworkin, E. R., & Javdani, S. (2016). Metodología mixta en la investigación multinivel y multiajuste. En L. A. Jason & D. S. Glenwick (Eds.), Manual de enfoques metodológicos para la investigación basada en la comunidad: métodos cualitativos, cuantitativos y mixtos. (pp. 335-343). Nueva York: Oxford University Press.
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Dalton, J. & Wolfe, S. M. (2012). Columna conjunta: Conexión Educativa y El Practicante Comunitario. Competencias para la práctica de psicología comunitaria. El Psicólogo Comunitario, 45 (4), 8-14.
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