5.2: Organización Comunitaria, Alianzas y Coaliciones
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- Leonard A. Jason, Olya Glantsman, Jack F. O'Brien, and Kaitlyn N. Ramian (Editors)
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Capítulo Quince Objetivos
Al final de este capítulo, podrás:
- Entender por qué y cómo se organizan las comunidades
- Explicar los enfoques ascendentes y descendentes para la organización comunitaria
- Comprender el ciclo de organización
“El requisito básico para la comprensión de la política de cambio es reconocer al mundo tal como es. Debemos trabajar con él en sus términos si queremos cambiarlo al tipo de mundo que nos gustaría que fuera. Primero debemos ver el mundo tal como es y no como nos gustaría que fuera”.
— Saúl Alinsky, Reglas para los radicales
En algún momento, todos quieren que algo de su comunidad —o de cómo se trata a su comunidad— cambie. A lo mejor sienten que una ley es injusta, o desearían que su grupo tuviera más recursos. Una forma de lograr los objetivos de la comunidad es participar en la organización comunitaria, o el acto de participar en esfuerzos cooperativos para promover los intereses de una comunidad. Así como hay muchas cosas que la gente puede desear cambiar, la organización comunitaria viene en muchas formas y formas y puede usarse para iniciar pequeños cambios dentro de una comunidad o cambios más grandes en toda la sociedad. Participar en la organización comunitaria implica cultivar activamente las relaciones con varias personas, algunas de las cuales pueden tener diferentes ideas sobre soluciones. Si suena complicado, ¡eso es porque lo es! Agradecidamente, tenemos muchos ejemplos de organización comunitaria exitosa, algunos de los cuales provienen de asociaciones colaborativas.
Alianzas colaborativas
Para entender las asociaciones colaborativas, primero vamos a desglosar estos dos términos en su forma más simple. Una asociación es una relación mutua entre dos o más personas. Esta relación puede ser jerárquica, como es el caso entre tú y tu jefe, o igual, como la relación entre tú y tus compañeros de trabajo. La colaboración, por otro lado, es una acción. Específicamente, la colaboración es la acción de trabajar con una o más personas para producir o crear algo.
En conjunto, una asociación de colaboración es una relación recíproca entre dos o más personas con un objetivo compartido en mente. Las asociaciones colaborativas suelen ser dinámicas, caracterizadas por un cambio constante, actividad o progreso. Pensando en lo que has leído hasta ahora, ¿cuáles son algunos ejemplos de asociaciones colaborativas que has encontrado en las cajas de estudio de caso a lo largo de este libro? Antes de seguir leyendo, tómate un momento para enumerarlos. Ahora que ha revisitado los estudios de caso y tiene una lista de asociaciones colaborativas, ¿hay puntos en común entre ellos? ¿Se diferencian de lo que piensas como organización comunitaria? A menudo, en Psicología Comunitaria, las asociaciones colaborativas tienen temas comunes y diferencias clave con otras formas de organización comunitaria. Echemos un vistazo a algunos de estos puntos en común y diferencias.
Organización de Alianzas Colaborativas
Como recordarás del capítulo introductorio (Jason, Glantsman, O'Brien, & Ramian, 2019), un enfoque importante de la Psicología Comunitaria es el de la justicia social. Es común que los psicólogos comunitarios desarrollen asociaciones colaborativas con organizaciones que atienden a grupos oprimidos. A medida que los recortes en el sector público se han vuelto cada vez más comunes en las últimas tres décadas, las asociaciones de colaboración entre psicólogos comunitarios y organizaciones comunitarias han proporcionado una solución para disminuir los recursos dentro de las organizaciones (Nelson, Prilleltensky y MacGillivary, 2001). Estas asociaciones también pueden ayudar cuando la organización carece de experiencia en ciertas áreas. Por ejemplo, la psicóloga comunitaria Amie McKibban se asoció con el YMCA Caldwell Center en Evansville, Indiana para ayudar a la organización a recopilar comentarios de la diversa población que el centro sirvió para satisfacer mejor sus necesidades. Después de completar grupos focales con los residentes del vecindario, la Dra. McKibban y sus estudiantes de Psicología Comunitaria desarrollaron una encuesta basada en las necesidades que se administró a los mismos residentes. Como resultado, el centro pudo redactar subvenciones basadas en evidencia y obtener financiamiento para diferentes tipos de programas que mejor atendieron las necesidades de los residentes (McKibban & Steltenpohl, 2019; ver el siguiente estudio de caso).
Estudio de caso 15.1
La asociación del Centro Caldwell
El YMCA Caldwell Center se encuentra en el barrio Glenwood, una zona racialmente diversa y económicamente desfavorecida con 46.8% de los residentes viviendo por debajo de la pobreza y 53.5% teniendo menos de una educación secundaria. El objetivo de trabajar con esta sucursal de YMCA era doble: el proyecto ayudó a la psicóloga comunitaria Amie McKibban a enseñar a sus alumnos habilidades comerciales del mundo real relevantes para la investigación psicológica comunitaria, y los socios de la comunidad recibieron asistencia para desarrollar un producto tangible que pudiera ser utilizado para atender mejor las necesidades de los miembros de la comunidad. Esta asociación se estableció a través de la oficina de Outreach and Engagement de la Universidad del Sur de Indiana, que está diseñada para conectar entidades comunitarias que necesitan servicios con investigadores en el campus. El esfuerzo colaborativo se basó en dos resultados demostrables para el Centro Caldwell: proporcionar retroalimentación cualitativa de diferentes grupos de edad utilizando sus servicios (un enfoque ascendente en las necesidades de los residentes) y crear una herramienta de medición cuantitativa que pudiera usarse para recopilar datos de manera más fácil y rápida una vez que terminaron nuestra asociación.
Enfoques de abajo arriba y de arriba hacia abajo
Las asociaciones de colaboración, como se ilustra en el Estudio de Caso 15.1, suelen ser de naturaleza más formal, diseñadas para satisfacer una necesidad específica de la organización y tienen un cronograma específico con un objetivo final. Aunque no siempre es cierto, las asociaciones colaborativas tienden a adoptar un enfoque de arriba hacia abajo para el cambio social. Es decir, tienden a ser diseñados por expertos o líderes comunitarios que muchas veces no forman parte de la comunidad en la que impactará el cambio social. Los enfoques de arriba hacia abajo llevan consigo el beneficio de la experiencia y la legitimidad, pero también corren el riesgo de reflejar las experiencias y visiones del mundo de los expertos. Es decir, las necesidades y voces de la comunidad pueden perderse en la traducción (Fawcett, et al., 1995). Este enfoque también corre el riesgo de reforzar las estructuras de poder existentes, y como aprendió en el Capítulo 1, la desigualdad en las estructuras de poder suele ser la causa raíz de otras desigualdades, como la pobreza y el ingreso.
A menudo, cuando pensamos en la organización comunitaria, un enfoque de arriba hacia abajo no es lo primero que nos viene a la mente. Si bien este es un enfoque beneficioso en ciertos entornos, a veces las formas más poderosas de cambio social utilizan un enfoque de abajo hacia arriba, que se origina a nivel de base. Es decir, están diseñados por miembros de la comunidad más que por expertos o profesionales. Una manera fácil de ilustrar esta diferencia es con el cuidado de la salud mental. Buscar los servicios de un terapeuta es un enfoque de arriba hacia abajo para la atención de la salud mental. Se busca el asesoramiento experto de un terapeuta para sentirse mejor. Por otro lado, los grupos de autoayuda representan un enfoque de abajo hacia arriba, donde se busca el apoyo de otras personas con dificultades de salud mental para sentirse mejor.
Consideremos otro ejemplo, el de la inseguridad alimentaria. Un enfoque de arriba hacia abajo de la inseguridad alimentaria puede incluir un mandato de la ciudad de que las escuelas públicas envíen refrigerios a casa con niños que viven en desiertos alimentarios, donde los refrigerios son proporcionados por quienes están en Por el contrario, un enfoque de abajo hacia arriba puede incluir una iniciativa de huertos comunitarios donde los residentes locales plantan y tienden a los jardines, con los alimentos proporcionados por quienes viven en el desierto de alimentos. Esto es precisamente lo que hizo un grupo de ciudadanos preocupados en Evansville, Indiana cuando iniciaron el primer huerto comunitario de Urban Seeds en 2005. Sus esfuerzos se han convertido en una organización sin fines de lucro que sirve a la región del sur de Indiana. Por supuesto, con cualquier tipo de asociación, es importante considerar el potencial de efectos iatrogénicos, o consecuencias no deseadas. Puede resultarle útil hablar sobre valores y metas desde el principio del proceso de trabajo con organizaciones y grupos comunitarios, buscando específicamente áreas de superposición y diferencias. También es una buena idea definir términos importantes, hablar sobre cómo lidiarás con el conflicto (por ejemplo, un desacuerdo entre investigadores universitarios y el distrito escolar), y discutir cuánto durará la relación. Los socios deben revisar estos acuerdos para asegurarse de que se aborden los cambios. Consulte el Estudio de Caso 15.2 para ver un ejemplo y algunas buenas ideas a considerar.
Caso práctico 15.2 Canales
innovadores de cambio en California
Regina Day Langhout y su equipo trabajaron con un programa extracurricular en Maplewood, California, para ayudar a los estudiantes a diseñar, investigar e implementar investigaciones de acción en su escuela. Los estudiantes aprendieron sobre el diseño y la metodología de la investigación, desarrollaron y completaron acciones para abordar sus temas seleccionados y presentaron sus hallazgos. A medida que se desarrollaba la asociación, Langhout y su equipo se encontraron con desafíos en torno a presupuestos limitados, diferenciales de poder entre los estudiantes y sus instituciones escolares, limitaciones sobre qué proyectos se consideraban “dignos” de perseguir y cuáles eran los canales “correctos” de cambio. Era importante para el equipo de Langhout continuar comunicándose con los estudiantes y profesores a lo largo de la asociación y abordar estos desafíos a medida que surgieron (Kohfeldt, Chhun, Grace y Langhout, 2011).
Ahora que conoces la diferencia entre estos dos enfoques, piensa en los cambios que te gustaría ver en tu propia comunidad. ¿Qué tipo de enfoque crees que sería mejor para lograr ese cambio? En ocasiones, averiguar cuál es el mejor enfoque puede ser difícil, y los psicólogos comunitarios generalmente coinciden en que ninguno de los dos es el mejor, ya que ambos ofrecen beneficios. Mientras que los enfoques de abajo hacia arriba tienden a abarcar los valores inherentes a la Psicología Comunitaria, a menudo se necesitan enfoques de arriba hacia abajo para sus recursos, como la financiación y la experiencia. En muchos casos, como el descrito en el Estudio de Caso 15.1, los dos enfoques se combinan con la esperanza de lograr los mejores resultados.
COALICIONES COMUNITARIAS
Volvamos a las cosas que te gustaría ver cambiadas en tu comunidad local. ¿Hay algo en eso que parezca insuperable? ¿Quizás un problema que parece imposible de cambiar? A menudo este es el caso cuando pensamos en los problemas sociales y sus soluciones. En efecto, algunos problemas sociales son de amplio alcance y requieren soluciones complejas a largo plazo que van más allá del alcance de las asociaciones de colaboración. Las coaliciones comunitarias, por otro lado, tienden a abordar problemas sociales más amplios al reunir una representación de ciudadanos comunitarios y organizaciones, tanto privadas como públicas, ubicadas de manera que aborden grandes problemas sociales en múltiples niveles dentro de una comunidad. Al igual que las asociaciones de colaboración, las coaliciones comunitarias se han vuelto más populares en los últimos años tras los recortes en la financiación de los servicios sociales, ejerciendo presión sobre las comunidades para que hagan más con menos (Nelson, Prilleltensky y MacGillivary 2001).
Dada la estructura organizativa de las coaliciones comunitarias, los miembros suelen acordar una misión, visión y conjunto de valores compartidos, todos los cuales ayudan a las coaliciones a redactar e implementar planes de acción. Estos planes de acción ayudan a guiar a la coalición en su trabajo, ya sea que el trabajo sea realizado por la propia coalición o por organizaciones afiliadas (Wolff, 2001a). Las coaliciones no solo ayudan a fortalecer la participación ciudadana, un elemento básico de la Psicología Comunitaria, sino que tienen el potencial de cambiar la política a nivel local y estatal, y aumentar los recursos comunitarios (Wolff, 2001b). Para ilustrar coaliciones en acción, consideremos dos coaliciones comunitarias muy diferentes, una que surgió de un esfuerzo de base para abordar una serie de problemas comunitarios donde el trabajo es realizado por la propia coalición (Estudio de Caso 15.3a), y otra que se desarrolló a lo largo de décadas de trabajo para disminuir las disparidades económicas, donde gran parte del trabajo es realizado por organizaciones afiliadas (Estudio de Caso 15.3b).
Caso práctico 15.3a
Congregaciones Actuando por la Justicia y el Empoderamiento
Congregaciones Actuando por la Justicia y el Empoderamiento es una coalición interreligiosa compuesta por 22 organizaciones religiosas en el sur de Indiana. Comenzó por miembros de diferentes congregaciones religiosas que se unieron para comprender mejor qué temas comunitarios eran mutuamente importantes para ellos a través de sesiones de escucha, una práctica que continúa hoy y atrae a cientos de miembros de la comunidad de diferentes congregaciones. A través de estas sesiones de escucha, los miembros deciden uno o dos temas a tratar a lo largo del año y desarrollan un plan de acción basado en evidencia. Un ejemplo de cómo esta coalición impactó la práctica comunitaria fue su éxito al llegar a un acuerdo con tres oficinas del alguacil del condado y el departamento de bomberos de la ciudad para equipar a los oficiales y bomberos con Narcan, un medicamento que salva vidas para sobredosis de drogas.
Mire esto este PSA sobre el éxito de un enfoque similar a las sobredosis de drogas en Massachusetts.
Estudio de caso 15.3b
El Programa de Acción Comunitaria de Evansville
El Programa de Acción Comunitaria de Evansville es una coalición multiorganizacional que se desarrolló bajo los auspicios de la ciudad de Evansville en la década de 1960 con la misión de promover la autosuficiencia económica y social de las poblaciones minoritarias raciales de la zona. La coalición desarrolla planes de acción bajo la dirección de una Junta Directiva integrada por representantes de tres condados diferentes que representan tanto al sector público como al privado. Veinticuatro programas comunitarios están alojados bajo esta coalición, incluidos programas como Head Start, Educación Financiera para Compradores de Vivienda y Emergency Need Pantry—con múltiples organizaciones que llevan a cabo el trabajo. Un ejemplo de cómo esta coalición impactó la práctica comunitaria fue en su desarrollo de asociaciones para proporcionar viviendas asequibles de estilo apartamento para hogares multipersona.
EL CICLO DE ORGANIZACIÓN COMUNITARIA
La organización comunitaria exitosa tiende a seguir un ciclo: evaluación, investigación, movilización (acción) y reflexión (Speer, Hughey, Gensheimer, & Adams-Leavitt, 1995). Una organización estudiantil que quiera mejorar el acceso a los recursos de salud mental en su campus universitario puede primero evaluar qué recursos ya existen en el campus. También pueden tener reuniones individuales o en grupos pequeños con estudiantes, personal y profesores para comprender mejor sus experiencias. Si pueden, también pueden hacer una encuesta a una muestra representativa de estudiantes. Sus principales preguntas pueden ser cosas como: ¿Qué problemas enfrentan los estudiantes cuando se ocupa de su propia salud mental? ¿Los alumnos pueden reunirse con consejeros cuando lo necesitan? ¿Hay diferencias en qué grupos tienen acceso fácilmente a los recursos? ¿Sabe el profesorado cómo es el proceso de referir a los estudiantes a diversos recursos en el campus?
Después de esta etapa de evaluación, la organización estudiantil querrá ingresar a la etapa de investigación. Aquí, será importante reunirse con los líderes del campus para entender qué financiamiento y otros recursos se destinan a la salud mental. Pueden reunirse con el decano de estudiantes para discutir diferentes objetivos de programación o con el centro de consejería para comprender qué preocupa la salud mental con más frecuencia los estudiantes ingresan al centro y cómo se abordan esas preocupaciones. La organización estudiantil puede celebrar reuniones públicas sobre el tema para que los estudiantes, el personal y la facultad planteen inquietudes o para construir apoyo público. Esto les ayudará a pasar a la fase de acción.
En la fase de acción, la organización estudiantil puede albergar eventos de concientización sobre problemas de salud mental y cómo abordarlos, con un llamado a más recursos en el campus dedicados a ayudar a los estudiantes a prosperar socioemocionalmente. Podrán crear y distribuir una petición en la que se pida a los administradores y al consejo de administración que asignen más fondos para contratar a más consejeros o proporcionar al centro de asesoramiento más o espacio actualizado. Incluso pueden participar en sentadas, marchar en el campus o publicar artículos de opinión en los periódicos estudiantiles o locales. Con el mayor uso de las redes sociales, pueden crear una campaña en las redes sociales, incorporando el uso de hashtags y alentando a los miembros de la comunidad a compartir sus historias.
Después de que se hayan tomado estas acciones, la organización estudiantil pasará a la etapa de reflexión. Aquí, los líderes estudiantiles y sus aliados querrán reflexionar sobre lo sucedido. ¿Qué salió bien? ¿Qué no salió bien? ¿Qué sigue? Como sugiere Saúl Alinsky (1971) en Reglas para los radicales, los organizadores ideales son curiosos (“¿Es esto cierto?”) , irreverente (“Sólo porque siempre ha sido así, ¿eso lo hace bien?”) , e imaginativo (“¡Intentemos llegar a otra forma de hacer esto!”). Tienen un buen sentido del humor, una visión un poco borrosa de un mundo mejor y una personalidad organizada. Nutrir estas cualidades ayudaría a aumentar la calidad de las reflexiones de los líderes estudiantiles sobre sus experiencias. A medida que los líderes estudiantiles se involucren en la reflexión, también estarán esperando la próxima etapa de evaluación.
Es importante reconocer que puede ser necesario tiempo para que las comunidades vean todos los efectos de sus esfuerzos, ya que el cambio sistémico a menudo lleva tiempo. A medida que los agentes de cambio están considerando qué acciones tomar, siempre deben ser conscientes del impacto previsto. ¿Qué resultados esperarían estos líderes estudiantiles? Quizás el objetivo es reducir los tiempos de espera para los estudiantes que necesitan acceso a los servicios, o una reducción en el número de retiros médicos por problemas de salud mental. Estos son fáciles de medir y rastrear, suponiendo que los estudiantes tengan acceso a estas métricas. Algunos resultados, sin embargo, son más difíciles de medir: ¿cómo medimos una reducción del estigma contra quienes tienen diagnósticos relacionados con la salud mental? Para algo así, será importante considerar el cambio a lo largo del tiempo, tanto en el campus como a nivel nacional. Quizás sería bueno que los estudiantes trabajaran con el profesorado para desarrollar una encuesta anual para estimar las actitudes en torno a los problemas de salud mental y tal vez incluso la prevalencia de diagnósticos comunes de salud mental.
Como puedes ver, medir el impacto puede complicarse bastante rápido, y a menudo requiere que los líderes de cambio y otros piensen en el futuro e imaginen qué factores afectarán positiva y negativamente su capacidad para juzgar cómo han mejorado o empeorado las cosas como resultado de las acciones que toman. Algunos de los obstáculos comunes encontrados al tratar de medir los resultados de las coaliciones incluyen:
- Cuestiones relacionadas con la representatividad de su coalición y sus resultados en comparación con las coaliciones y los resultados en general
- Control de la variable independiente (la coalición)
- Identificación de variables extrañas e interacciones entre otras variables extrañas
- Determinar qué resultados medir y cómo medirlos
- Cambios a lo largo del tiempo en la comprensión y medición de problemas, y
- Combatiendo el deseo de presentar resultados de manera favorable (Berkowitz, 2001).
Como hemos aprendido a lo largo de este libro de texto, las comunidades pueden variar ampliamente en su membresía, los contextos que habitan y su acceso a los recursos. Si bien la complejidad de trabajar y medir el impacto del trabajo comunitario hace que este trabajo sea un desafío, Berkowitz nos anima a estar a la altura de ese desafío y encontrar nuevas formas de medir lo que necesitamos medir de una manera razonable y científicamente válida.
TÉCNICAS DE ORGANIZACIÓN COMUNITARIA
Por lo general, cuando las comunidades se organizan, sus metas caen dentro de dos amplias categorías: provisión de recursos, o asegurar que una comunidad reciba un recurso que le falta (una forma de cambio de primer orden), y transformación, o fundamentalmente cambiar una comunidad y su estructuras tales que los recursos y el poder se distribuyen de manera más equitativa (una forma de cambio de segundo orden; Hale, 2014). Por ejemplo, una comunidad puede estar interesada en mejorar los resultados educativos de sus hijos. Si el enfoque de la comunidad está en la provisión de recursos, es posible que presionen por proporciones más pequeñas de estudiantes a maestros en el aula o mejor pagar por los maestros. Si el enfoque de la comunidad es la transformación, pueden impulsar un cambio en la cultura mediante el cual los miembros de la comunidad compartan la propiedad de los resultados educativos de los estudiantes con los maestros y creen programas que involucren a todos los miembros de la comunidad.
Quienes ponen el cambio transformacional por encima de la provisión de recursos argumentan que los recursos son necesarios para el cambio de comunidades y comunidades, pero sin atención a cambiar los sistemas que causaron la falta de recursos, existe el peligro de recrear sistemas que permitan que algunos grupos se queden atrás. Por ejemplo, si una comunidad empuja para que se pague mejor a los maestros, esto puede beneficiar más a los maestros de algunas escuelas o distritos escolares que en otras.
Una consideración clave para alguien interesado en la organización comunitaria es encontrar formas de mantener a los voluntarios comprometidos; las organizaciones solo pueden ser tan efectivas como lo son sus voluntarios cuando trabajan juntas durante un período prolongado. Algunas estimaciones sugieren que solo un tercio de los asistentes a reuniones por primera vez se presentan a reuniones posteriores (Christens & Speer, 2011). Entonces, ¿qué factores afectan si alguien se queda involucrado? Algunos factores que parecen influir positivamente en la asistencia incluyen reuniones presenciales diseñadas para construir relaciones interpersonales y asistencia a acciones relacionadas con la investigación (ver arriba, donde hablamos sobre la etapa de investigación de la organización comunitaria).
Fortalecimiento de Capacidades
Para que ocurra un cambio, una comunidad debe involucrarse en un proceso conocido como desarrollo de capacidades, o un proceso en el que las comunidades u organizaciones trabajen para mejorar sus habilidades y recursos colectivos. En otras palabras, antes de que ocurran las acciones, las comunidades necesitan asegurarse de que puedan hacer las cosas que necesitan hacer para que esa acción suceda y sostener los resultados que desean. Estas cosas pueden incluir recursos tangibles como el dinero o el espacio, el poder, el liderazgo o las redes de personas que se preocupan por un tema.
Pero ¿por qué es importante el desarrollo de capacidades? Participar en el desarrollo de capacidades puede mejorar la preparación de la comunidad para que los miembros hagan las cosas que necesitan hacer para que el cambio suceda. Por ejemplo, un estudio de siete comunidades de Kansas que intentaban reducir el consumo de alcohol por menores de edad encontró que aumentar la preparación de una comunidad a través del desarrollo de capacidades resultó en que se facilitaran más fácilmente nuevos programas, políticas y cambios en la práctica (Anderson-Carpenter, Watson-Thompson, Jones y Chaney, 2017).
La preparación comunitaria suele pasar por nueve etapas (consulte Las etapas de preparación comunitaria más arriba) y puede aumentar o disminuir dependiendo del problema de la comunidad, la intensidad de los esfuerzos comunitarios y los eventos externos. La disposición de la comunidad para implementar intervenciones para prevenir el consumo de alcohol por menores de edad, por ejemplo, puede aumentar drásticamente después de un terrible accidente automovilístico donde conductores menores de edad habían estado bebiendo. El estudio de caso 15.4 proporciona un ejemplo de psicólogos comunitarios que utilizan etapas de preparación comunitaria para guiar su intervención.
Estudio de caso 15.4 Preparación
comunitaria para abordar el consumo de tabaco en los jóvenes
Jason, Pokorny, Ji y Kunz (2006) descubrieron que los departamentos de policía y los grupos comunitarios ciudadanos a menudo se encuentran en diferentes etapas de preparación para cambiar con respecto a la reducción del acceso de los jóvenes a los cigarrillos. Algunas comunidades inicialmente tenían una conciencia mínima de que un problema existía localmente y no tenían intención de invertir en el cambio, mientras que otras tenían conciencia del problema, pero no tenían compromiso de actuar y otras tenían un claro reconocimiento del problema y disposición para realizar algunos juicios preliminares. Algunas otras comunidades estaban listas para trabajar duro en programas que deberían conducir a un cambio de comportamiento. Al trabajar con una comunidad en la etapa de negación, el grupo de investigación en Psicología Comunitaria a menudo necesitaba primero mostrarles datos de las escuelas para indicar que, de hecho, había un problema significativo con el tabaquismo juvenil en sus comunidades. Los investigadores también les mostraron datos, los cuales habían sido recabados de la evaluación de los patrones de venta de tabaco de los comerciantes locales, indicando que estos comerciantes estaban vendiendo tabaco ilegalmente a menores de edad. Cuando el grupo de investigación trabajó con las comunidades en la etapa de preparación, los jefes de policía a menudo encontraron útil calificar el nivel de preparación de la comunidad y dónde le gustaría estar la comunidad en un año para que la comunidad pudiera monitorear sus cambios anticipados. El proceso mismo de discutir estos temas a menudo facilitó a las comunidades la preparación para el cambio y la toma de medidas. En ocasiones la evaluación requería el desarrollo de nuevas ordenanzas de control del tabaco para las ciudades, y los psicólogos comunitarios pudieron ayudar a las comunidades a lograr cambios importantes en las políticas. Fue solo entendiendo esta disposición a tomar medidas que podrían adaptar las intervenciones a las necesidades de cada comunidad, y poco a poco trabajar con ellas para estar más motivados para preparar, tomar y mantener políticas sociales activas que pudieran reducir el acceso de los jóvenes al tabaco y, en última instancia, las tasas de juventud de fumar. Como ejemplo, durante más de un año, el equipo de investigación trabajó en colaboración con una comunidad para asegurar que esta ordenanza fue cuidadosamente elaborada y contaba con un amplio apoyo comunitario para aprobar. El equipo de investigación fue invitado a testificar en una reunión de consejeros locales de la ciudad para proporcionar pruebas que respalden la necesidad de la ordenanza revisada. Este desarrollo de políticas y abogacía no eran necesarios en todos los pueblos, pero este ejemplo muestra cómo el equipo necesitaba enfocar cuidadosamente su trabajo colaborativo para abordar las necesidades únicas y la disposición al cambio de cada comunidad. Como resultado del éxito de este estudio, estos psicólogos comunitarios utilizaron a continuación su Escala de Entrevista de Preparación Comunitaria en un estudio aleatorizado más grande que involucró a 24 comunidades.
OTROS CONCEPTOS CLAVE DE ORGANIZACIÓN COMUNITARIA
Eficacia colectiva y eficacia participativa
Como hemos aprendido a lo largo de este capítulo, el trabajo de los psicólogos comunitarios depende en gran medida de que los miembros de la comunidad actúen colectiva e intencionalmente (Foster-Fishman, et al., 2001). También se basa en un sentido de eficacia colectiva, es decir, la creencia de que las acciones del grupo pueden tener éxito en la creación de cambio (Zimmerman, 2000). La eficacia colectiva depende de muchos factores, como la tarea en cuestión, el acceso a los recursos y el liderazgo. También depende de la eficacia participativa personal —tu propia creencia de que puedes participar efectivamente en organizaciones comunitarias. Ambos varían de una situación a otra. Por ejemplo, puedes sentir que el grupo de estudiantes al que perteneces puede cambiar efectivamente la política de visitantes de vivienda del campus (eficacia colectiva) y que tus habilidades de investigación contribuirán a los esfuerzos del grupo (eficacia participativa). Por otro lado, puede sentir que la coalición local de personas sin hogar en la que se ofrece como voluntario establecerá efectivamente asociaciones para una vivienda asequible (eficacia colectiva) pero sienta que no puede contribuir efectivamente a esa misión (eficacia participativa).
Burnout en la organización comunitaria
Todos podemos relacionarnos con sentimientos de estrés. En las asociaciones y coaliciones comunitarias, el estrés puede llevar al agotamiento, esa sensación de agotamiento general cuando hay demasiada presión (estrés) y no suficientes fuentes de satisfacción o sentimientos de apoyo (Maslach, Schaufeli, & Leiter, 2000). Cuando los miembros de la coalición o del equipo experimentan burnout, no sorprende que la calidad de su trabajo o la disposición a participar se deteriore. Los investigadores han encontrado seis factores organizacionales que contribuyen al agotamiento: alta carga de trabajo, poca influencia en la toma de decisiones, recompensas inadecuadas (por ejemplo, compensación, reconocimiento), falta de apoyo social, falta de equidad y desacuerdo sobre los valores (Maslach & Leiter, 2008). El liderazgo efectivo y la capacidad organizacional pueden ayudar a prevenir muchos de estos factores, y la forma en que definas el problema social y decides cómo cambiarlo puede marcar la diferencia.
Enfoque de victorias pequeñas
Piense en la última vez que recibió una puntuación alta en un papel le dedicó mucho tiempo y esfuerzo a escribir. Se sintió bien, ¿verdad? Los éxitos, y el reconocimiento de esos éxitos, pueden recorrer un largo camino en la organización comunitaria. Cuando el tema social que está abordando tu organización tiene oposición, parece insuperable, o es polémico, es importante identificar y establecer pequeños triunfos al principio de la fase de planeación. El teórico organizacional Karl Weick (1986) encontró que cuando los cambios propuestos son amplios y extensos, tiende a aumentar los sentimientos de amenaza y, por lo tanto, aumenta la resistencia de una comunidad al cambio y la inacción entre los agentes de cambio. Sin embargo, cuando los cambios propuestos son pequeños, concretos y de importancia moderada, los riesgos parecen más tolerables y manejables. Estas “pequeñas victorias” también tienen el beneficio agregado de atraer aliados, evitar la inacción y disuadir a los oponentes. Tómese un momento para leer el extracto del propio Weick sobre pequeños cambios en el Estudio de Caso 15.5.
Estudio de caso 15.5
Los pequeños cambios y el gran éxito del Grupo de Trabajo sobre la Liberación Gay
“El exitoso esfuerzo del Task Force on Gay Liberation para cambiar la manera en que la Biblioteca del Congreso clasificó los libros sobre el movimiento de liberación gay es otro ejemplo de una pequeña victoria. Antes de 1972, a los libros sobre este tema se les asignaban números reservados para libros sobre relaciones sexuales anormales, delitos sexuales y perversiones sexuales (HQ 71-471). Después de 1972, las clasificaciones fueron cambiadas para que la homosexualidad ya no fuera una subcategoría de relaciones anormales, y todas las entradas anteriormente descritas como 'relaciones sexuales anormales' ahora se describieron como variedades de vida sexual (Spector & Kitsuse, 1977, pp. 13-14). Las etiquetas y las clasificaciones técnicas, el trabajo mundano de los catalogadores, se han convertido en el césped en el que se apostan los reclamos, las victorias son frecuentes y los cambios aparentemente pequeños atraen la atención, reclutan aliados y dan dudas a los oponentes” (Weick, 1986, p. 42).
RESUMIENDO
Los miembros de la comunidad pueden participar en la organización comunitaria por muchas razones y de diversas maneras, aunque normalmente estos objetivos se encuentran dentro de dos categorías: provisión de recursos y transformación. Como aprendimos en este capítulo, las asociaciones de colaboración pueden organizarse utilizando un enfoque de arriba hacia abajo, donde las comunidades trabajan con expertos que probablemente no son parte de la comunidad afectada, o un enfoque de abajo hacia arriba, que es impulsado por los propios miembros de la comunidad. Las coaliciones comunitarias abordan problemas sociales más amplios al reunir a personas de toda la comunidad y sus organizaciones.
Independientemente del método exacto, la organización comunitaria a menudo sigue un ciclo en el que las comunidades evalúan temas críticos que afectan a la comunidad, investigan las causas y los correlatos de los temas, actúan a través de estrategias y movilización, y reflexionan sobre las lecciones aprendidas. Los organizadores exitosos participan en el desarrollo de capacidades y la mejora de la preparación de la comunidad, lo cual aumenta las posibilidades de éxito de una comunidad. Parte del aumento de la preparación de la comunidad implica construir un sentido de eficacia participativa y colectiva, lo que implica la sensación de las personas de que ellos y su comunidad pueden cambiar las cosas. Cuando las cosas no van bien, los miembros de la comunidad pueden experimentar agotamiento o sentimientos de agotamiento general que impactan negativamente la capacidad de uno para participar en la organización comunitaria, razón por la cual es importante enfocarse en pequeñas victorias.
Preguntas de Pensamiento Crítico
- ¿Qué habilidades crees que tiene un buen organizador? Algunas de estas habilidades están centradas en el individuo (por ejemplo, habilidades organizativas), pero otras pueden ser interpersonales (por ejemplo, colaboración).
- Imagina que un amigo vino a ti y quería mejorar la cantidad, calidad y costo de las opciones vegetarianas y veganas en el campus, entre otras acciones ambientalmente conscientes que les gustaría tomar eventualmente. Lleva a tu amigo a través del ciclo de organización, destacando las oportunidades y desafíos potenciales que se puedan experimentar en el camino.
- Piensa en un tema social que sea importante para ti. ¿Qué es un enfoque de abajo hacia arriba para abordar este tema? ¿Qué tal un enfoque de arriba hacia abajo?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de asociaciones colaborativas en tu comunidad local? ¿Qué tal coaliciones comunitarias?
- Piensa en el programa de prevención de drogas y alcohol en tu propia escuela. ¿Cuáles son algunos posibles efectos positivos y negativos de ese programa?
Toma el cuestionario del Capítulo 15
Ver el Capítulo 15 Diapositivas de conferencias
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REFERENCIAS
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