8.4: Henry Murray y Personología

Henry Murray fue principalmente psicodinámico en su orientación. Sin embargo, el aspecto fundamental de su teoría es la presencia de necesidades en nuestras vidas, y también hubo un aspecto claramente humanista en sus teorías (Maddi & Costa, 1972). Así, parece apropiado incluir a Murray junto a la discusión de Maslow sobre las necesidades humanas. Además, Murray desarrolló una aplicación práctica de su famosa prueba, la Prueba de Apercepción Temática (o TAT), para seleccionar candidatos para tareas especiales de trabajo. Una vez más, esto es similar a las incursiones de Maslow en el campo de la psicología industrial/organizacional. Si bien es común presentar diferentes campos como fundamentalmente opuestos, como la psicología humanista vs. la psicología psicodinámica, Murray y Maslow brindan una oportunidad ideal para ver los puntos en común que a menudo existen entre diferentes áreas de la psicología. También hay que recordar que Murray no se adhirió estrictamente a la visión dogmática del psicoanálisis presentada por Freud:

... psicoanálisis significa un sistema conceptual que explica, me parece, tanto como cualquier otro. Pero esto no es motivo para entrar ciego y tragarse todo el bolo indigerible, devorando canibalisticamente al padre tótem con la esperanza de adquirir su genio, su dominio autoritario, y así ascender al poder en la sociedad psicoanalítica, ese terreno de batalla de Pequeños Corporales. No; yo, por mi parte, prefiero tomar lo que me plazca, suspender el juicio, rechazar lo que me plazca, hablar libremente. (pg. 31; Murray, 1940/2008).

Breve biografía de Henry Murray

Henry Alexander Murray, Jr. nació en 1893 en la ciudad de Nueva York. Tenía muchos apodos, y por lo general pedía a sus amigos que lo llamaran Harry. Su familia era bastante rica, y tenía una historia noble. Era descendiente de John Murray, el cuarto conde de Dunmore, el último gobernador real de Virginia, y el bisabuelo de su madre, el coronel Harry Babcock, había servido en el personal del general George Washington durante la Guerra Revolucionaria. Murray vivió una vida de lujo, pasando los veranos en Long Island y, a menudo, viajando por toda Europa. Fue educado en escuelas privadas exclusivas. No obstante, su infancia no estuvo exenta de retos. Se sintió abandonado por su madre, quien sufría de depresión gran parte de su vida, cuando Murray era bastante joven. Tartamudeó, y tenía los ojos cruzados. El operativo para ayudar a curar su estrabismo interno accidentalmente lo dejó con un estrabismo externo. Esto le creó problemas a Murray a la hora de competir en atletismo, pero Murray trabajó duro para superar sus dificultades y sobresalió en el deporte. Se convirtió en el mariscal de campo de su equipo de fútbol y ganó un campeonato de boxeo de peso pluma en la escuela. En la universidad, hizo el equipo de remo en la Universidad de Harvard (Maddi & Costa, 1972; Robinson, 1992).

A pesar de su éxito atlético en Harvard, o quizás por ello, no le fue bien académicamente, recibiendo calificaciones por debajo de la media. Sin embargo, obtuvo la licenciatura en historia en 1915. Mientras estaba en Harvard también se casó con Josephine Rantoul, después de un largo noviazgo. A pesar de sus calificaciones mediocres en Harvard, Murray fue aceptado en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Columbia, y se graduó primero en su clase en 1919. Posteriormente realizó una pasantía quirúrgica en el Hospital Presbyterian de Nueva York, donde alguna vez atendió al futuro presidente Franklin D. Roosevelt, seguido de un periodo de investigación en el Rockefeller Institute for Medical Research y la Universidad de Cambridge, que culminó con un doctorado en bioquímica en 1927. Luego aceptó un puesto como asistente de Morton Prince, y se convirtió en el director de la clínica de psicología de la Universidad de Harvard. Murray nunca había tomado un curso de psicología, pero tuvo alguna experiencia interesante (Maddi & Costa, 1972; Robinson, 1992).

Murray tenía un curso de psiquiatría en la escuela de medicina, y había leído Interpretación de los sueños de Freud. También tenía una asistente de investigación de Viena, Alma Rosenthal, que había sido amiga desde hace mucho tiempo de Anna Freud. Mientras trabajaban juntos y tenían una historia de amor íntima, Rosenthal introdujo a Murray a las dimensiones más profundas de la mente inconsciente. Sin embargo, fue la amante de toda la vida de Murray, Christiana Morgan, quien le presentó el libro Psychology Types de Jung. Murray quedó profundamente impresionado por el libro de Jung, pero aún más por el propio Jung. Murray estaba preocupado por la intensa historia de amor que había desarrollado con Morgan, por lo que fue a Zurich para ser psicoanalizado por Jung. Jung logró ayudar a Murray a entender su tartamudez y aceptar tener su aventura con Morgan. Después de todo, Jung había mantenido una amante propia durante muchos años. Jung también logró convencer a la esposa de Murray y al esposo de Morgan de que aceptaran también el asunto, y Christiana Morgan siguió siendo una colega muy importante a lo largo de la vida de Murray. Se ha sugerido que ella jugó un papel mucho más importante en sus teorías, y en el desarrollo del TAT, de lo que se le ha dado crédito (Maddi & Costa, 1972; Robinson, 1992). En parte porque Jung le había ayudado directamente con un problema psicológico, y en parte por la extraordinaria gama de ideas a las que Jung estaba abierto, Murray siempre hablaba muy bien de Jung (aunque creía que Jung tendía a ser psicótico, así como Freud tendía a ser neurótico; ver Brian, 1995).

Inicialmente, la redesignación de Murray como director de clínica fue desafiada por los psicólogos experimentales Edwin Boring y Karl Lashley, pero fue apoyado por los psicólogos clínicos, quienes fueron dirigidos por Gordon Allport (Stagner, 1988). A medida que su trabajo continuó fue bastante productivo (fue durante este tiempo que desarrolló el TAT), y muchos médicos importantes pasaron por la clínica. Entre ellos se incluyó a Erik Erikson, quien acudió a la clínica luego de haber sido psicoanalizada por Anna Freud en Viena. Murray también pasó mucho tiempo viajando y estudiando en Europa, y disfrutó de una velada memorable con Sigmund y Anna Freud. Mientras se preparaba para regresar a la clínica, comenzó la Segunda Guerra Mundial. Murray se incorporó al Cuerpo Médico del Ejército, y finalmente trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). De particular interés fue su uso del TAT para seleccionar a los agentes de OSS en busca de misiones sensibles (el OSS era el precursor de la CIA, por lo que en tiempos de paz estos agentes serían llamados espías). Estaba en China estudiando errores que habían cometido en sus evaluaciones cuando la bomba atómica fue lanzada sobre Hiroshima. Murray se sorprendió y dedicó el resto de su vida a buscar alternativas a la guerra (Maddi & Costa, 1972; Robinson, 1992).

A medida que su carrera y su vida se acercaban a sus fines, Murray recibió el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la American Psychological Association, y el Premio Medalla de Oro de la Recibió numerosos títulos honoríficos, y se han publicado colecciones de artículos en su honor (e.g., White, 1963; Zucker, Rabin, Aronoff, & Frank, 1992). En junio de 1988, Murray le dijo a su enfermera que estaba muerto. Ella no estuvo de acuerdo con él, y lo pellizcó suavemente en la mejilla para probar su punto. Él discrepó bruscamente con ella, declarando que él era el médico, ella era la enfermera y él estaba muerto. Pocos días después tenía razón (Robinson, 1992).

Colocar a Murray en contexto: una tarea desafiante

No parece haber consenso sobre dónde encaja Murray dentro del campo de la teoría de la personalidad. Formado como psicoanalista freudiano, a menudo se le agrupa con los neo-freudianos. No obstante, también se le ha colocado con los teóricos del rasgo, y fue colega de Gordon Allport. Sin embargo, muchos libros de texto de teoría de la personalidad no consideran a Murray digno de atención significativa. Está incluido junto a Maslow en este libro de texto porque su trabajo se centró principalmente en las necesidades. Además, la aplicación práctica de su Prueba de Apercepción Temática en el cribado de candidatos para asignaciones de OSS fue similar a la aplicación de principios psicológicos por parte de Maslow en el campo empresarial.

La Prueba de Apercepción Temática es sin duda el reclamo de Murray a la fama. Sigue siendo una de las pruebas más conocidas en psicología, habiéndose aplicado en entornos de investigación, negocios y terapéuticos. Desde que Murray utilizó el TAT en combinación con la Prueba de mancha de tinta de Rorschach, mantuvo sus vínculos con el psicoanálisis tradicional y ayudó a avanzar en la fama de la otra reconocida prueba proyectiva. Como tal, sus contribuciones prácticas a la psicología parecen superar sus contribuciones teóricas.

Se ha dicho que el valor de una teoría puede medirse por la investigación que sigue. El uso del TAT por parte de David McClelland para estudiar la necesidad de logros es un tema común en los libros de texto introductorios de psicología. Así, las contribuciones de Murray han inspirado la investigación clásica en psicología. Eso por sí solo debería asegurar un lugar de significación para Murray en la historia de la teoría de la personalidad.

Necesidades humanas

En Exploraciones en la personalidad (Murray, 1938), Murray describe a las personas como “el gran problema de hoy”. ¿Qué podemos saber de alguien y cómo podemos describirlo de una manera que tenga un significado claro? Nada es más importante en el campo de la psicología:

El punto de vista adoptado en este libro es que las personalidades constituyen el tema de la psicología, siendo la historia de vida de un solo hombre una unidad con la que esta disciplina tiene que tratar... Nuestro pensamiento rector fue que la personalidad es un todo temporal y para entender una parte de ella hay que tener sentido, aunque vaga, de la totalidad. (págs. 3-4; Murray, 1938)

Así, Murray y sus colegas buscaron comprender la naturaleza de la personalidad, para ayudarles a entender a los individuos. Se refirió a este estudio directo de la personalidad como personología, simplemente porque consideró torpe referirse en cambio a “la psicología de la personalidad”.

Murray describió el proceso muy elegante por el cual el grupo de la Clínica Harvard abordó sistemáticamente sus estudios, para luego presentar una larga serie de proposiciones respecto a una teoría de la personalidad. El enfoque principal de estas proposiciones se redujo a lo que Murray llamó una combinación de prensa-necesidad. Una necesidad, según Murray, es un proceso hipotético que se imagina que ocurre para dar cuenta de ciertos hechos objetivos y subjetivos. Es decir, cuando un organismo actúa de manera confiable de cierta manera para obtener algún objetivo, podemos determinar que el organismo tenía la necesidad de lograr ese objetivo. A menudo se reconocen las necesidades solo después del hecho, el comportamiento que satisface la necesidad puede ser un impulso ciego, pero aún así conduce a satisfacer la meta necesaria. Prensa es el término Murray aplicado a objetos ambientales o situaciones que designan tendencias direccionales, o que guían nuestras necesidades. Cualquier cosa en el medio ambiente, ya sea dañina o beneficiosa para el organismo, ejerce presión. Así, nuestras necesidades actuales, en el contexto de la prensa ambiental actual, determinan nuestro comportamiento continuo (Murray, 1938).

Al igual que Maslow, Murray separó las necesidades en factores biológicos y psicológicos en función de lo esenciales que eran para la supervivencia de uno. Las necesidades primarias, o viscerogénicas, incluyen aire, agua, alimentos, sexo, evitación de daños, etc. Las necesidades secundarias o psicógenas, que se presume derivan de las necesidades primarias, son sistemas de reacción y deseos comunes. Aunque Murray organiza las necesidades psicógenas en grupos, no están ordenadas por rangos como lo era la jerarquía de Maslow, por lo que no consideraremos más a los grupos. Individualmente, hay un total de veintiocho necesidades humanas (Murray, 1938). Una lista parcial, con definiciones, incluye lo siguiente:

• Adquisición: la necesidad de obtener posesiones y bienes
• Retención: la necesidad de retener la posesión de cosas, de negarse a dar o prestar
• Orden: la necesidad de organizar, organizar, guardar objetos, estar ordenados y limpios
• Construcción: la necesidad de construir cosas
• Logro: la necesidad de superar obstáculos, de ejercer el poder, de esforzarse por hacer algo difícil también y lo más rápido posible
• Reconocimiento: la necesidad de excitar elogios y elogios, exigir respeto
• Exposición: la necesidad de llamar la atención hacia uno mismo
• Acusación: la necesidad de defenderse contra la culpa o la menosprecio
• Contraacción: la necesidad de superar con orgullo la derrota restringiendo y tomando represalias, para defender el honor
• Dominancia: la necesidad de influir o controlar a los demás
• La deferencia: la necesidad de admirar y seguir voluntariamente a un superior
• Agresión: la necesidad de agredir o herir a otra persona, de dañar, culpar, acusar o ridiculizar a una persona
• Disminución: la necesidad de rendirse, de cumplir y aceptar el castigo
• Afiliación: la necesidad de formar amistades y asociaciones, saludar, unirse y convivir con los demás, amar
• Rechazo: la necesidad de despreciar, ignorar o excluir a otros
• Jugar: la necesidad de relajarse, divertirse, buscar diversión y entretenimiento
• Cognizance: la necesidad de explorar, de hacer preguntas, de satisfacer la curiosidad

Según el Murray, en el transcurso de la vida cotidiana estas necesidades suelen estar interrelacionadas. Cuando una sola acción puede satisfacer más de una necesidad, podemos decir que las necesidades están fusionadas. Sin embargo, las necesidades también pueden entrar en conflicto. Por ejemplo, la necesidad de dominio de un individuo puede dificultar la satisfacción de su necesidad de afiliación, a menos que pueda encontrar a alguien con una poderosa necesidad de humildad. Tal situación es una de las formas en que los psicólogos han tratado de entender las relaciones abusivas. En otras palabras, cuando alguien con una fuerte necesidad de afiliación y degradación se involucra con alguien con una fuerte necesidad de afiliación y dominio (particularmente en un sentido patológico), los resultados pueden ser muy desafortunados.

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A cualquier persona que tenga hijos a menudo se le recuerda su necesidad de jugar, y la mayoría de los escenarios pueden brindar una oportunidad para jugar. Aquí, los hijos del autor están jugando a las cartas.

Cualquier objeto, o persona, que evoca una necesidad se dice que “es cateado” por la persona que está siendo estudiada. En otras palabras, han invertido parte de su limitada energía psíquica (libido) en ese objeto. Murray creía que la personalidad de un individuo es revelada por los objetos a los que esa persona está apegada por los catexis de la libido, sobre todo si se puede reconocer la intensidad, resistencia y rigidez de la catexis. Este proceso no sólo se aplica a los individuos, sino que las instituciones y culturas también tienen patrones predecibles en cuanto a sus objetos cateccionados. En términos más simples, podemos esforzarnos por comprender a los individuos, incluso hacerlo desde una perspectiva intercultural, examinando la naturaleza y el patrón de las necesidades que buscan satisfacer en su vida diaria (Murray, 1938).

Morris Stein, quien trabajó con Murray en la OSS y luego obtuvo un doctorado en la Clínica Harvard, combinó el trabajo de Murray en la identificación de las necesidades humanas y el concepto de Jung de tipos psicológicos. Al observar patrones en el orden de rango de necesidades entre químicos industriales y voluntarios del Cuerpo de Paz, Stein pudo dividir cada grupo en tipos psicológicos separados (Stein, 1963). Por ejemplo, había cinco tipos básicos de químicos industriales: el Tipo A estaba orientado al logro pero aún funcionaba bien con otros; el Tipo B se enfocaba en complacer a los demás, muchas veces a expensas de sus propias ideas; el Tipo C estaba orientado al logro, pero más impulsado y hostil que el Tipo A; el Tipo D estaba motivado por logro y afiliación, pero con énfasis en el orden que los protegía de la crítica o la culpa; y el Tipo E se centró particularmente en las relaciones marcadas por la cooperación y la confianza. Por muy interesantes que sean estos tipos, son bastante diferentes a los tipos de personalidad identificados entre los voluntarios del Cuerpo de Paz (Stein, 1963). Así, aunque la investigación de Stein sugiere que los tipos de personalidad pueden identificarse con base en patrones de necesidad, este enfoque probablemente no proporcionaría una teoría general de la personología que pudiera aplicarse a cualquiera.

El TAT y el OSS

Murray es típicamente acreditado con el desarrollo del TAT. Sin embargo, el artículo original tiene a Christiana Morgan como la primera autora (Morgan & Murray, 1935), y en Exploraciones en Personalidad la mayor parte de la obra TAT es descrita por Morgan (Murray, 1938). Al parecer, cuando la prueba fue revisada y republicada en 1943, Murray hizo la mayor parte de la revisión, en parte porque Morgan estaba bastante enfermo en ese momento. El TAT consiste en una serie de imágenes que representan eventos potencialmente dramáticos (aunque las imágenes son en realidad bastante vagas). A la persona que realiza la prueba se le pide que proporcione una historia que relacione los eventos que preceden a la imagen con algún resultado final de la situación. Se espera que el sujeto proyecte sus propios pensamientos y sentimientos en el cuadro a medida que crea su historia. Para que esto fuera posible, Morgan y Murray se aseguraron de que en la mayoría de las imágenes hubiera al menos una persona con la que el sujeto pudiera empatizar e identificarse fácilmente. El TAT se convirtió en una de las pruebas proyectivas más populares jamás desarrolladas, y sigue siendo ampliamente utilizado hoy en día.

El TAT se ha utilizado en dos escenarios particularmente interesantes fuera de la psicología clínica: para estudiar la necesidad de logro (ver la siguiente sección), y para seleccionar agentes para la Oficina de Servicios Estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial. Murray utilizó el TAT como parte de un programa para ayudar a seleccionar miembros del OSS para misiones críticas y peligrosas. Incluso antes de unirse a la OSS, Murray trabajó para el gobierno en apoyo al esfuerzo bélico. En conjunto con Gordon Allport, brindó un análisis de la personalidad de Adolf Hitler, junto con predicciones sobre cómo podría reaccionar Hitler después de que Alemania fuera derrotada. También ayudó a desarrollar una serie de preguntas para la tripulación de un subbarco alemán capturado. El programa OSS implicó evaluar las respuestas de los candidatos a situaciones altamente estresantes. Además de las pruebas psicológicas, utilizando instrumentos como el TAT, los candidatos fueron puestos en situaciones altamente estresantes. Por ejemplo, se les dijo que escogieran a dos hombres para ayudarlos a armar un cubo de cinco pies con postes de madera, bloques y clavijas. Sin embargo, los hombres disponibles estaban todos secretamente en el personal de Murray. Uno de ellos actuaría indefenso y pasivo, mientras que el otro hacía sugerencias estúpidas y criticaba constantemente al recluta. La tarea, por supuesto, nunca se completó, pero le brindó a Murray la información que necesitaba sobre cómo se desempeñaba el candidato bajo estrés (Brian, 1995; Robinson, 1992).

En el siguiente capítulo veremos que el psicólogo existencial Rollo May habló sobre nuestra necesidad de mitos, para darle sentido a nuestro mundo a menudo sin sentido. Aunque esto no era una necesidad incluida por Murray, sí le interesaba la mitología. La imaginación que es necesaria para crear una historia en torno a una imagen en el TAT suele implicar un simbolismo que surge de las profundidades de todo el yo (Murray, 1960). Al respecto, Murray suena bastante similar a Jung y su teoría de arquetipos, y Murray discutió algunas imágenes clásicas de nuestra mitología histórica. De particular interés para Murray, sin embargo, es si estableceremos o no nuevos mitos en el futuro. Hay mitos más antiguos que permanecen orientados a nuestro futuro, como los mitos apocalípticos o el mito de la Tierra Prometida (Murray, 1960). El filósofo existencial Jean-Paul Sartre lamentó la desmitologización del universo por la ciencia, y abogó por una remitologización del yo (ver McAdams, 1992). Dado que Murray sí incluyó una necesidad de conocimiento, la necesidad de explorar, de hacer preguntas, y de satisfacer la curiosidad, tal vez habrá nuevos mitos creados en nuestro futuro. De ser así, los psicólogos deberán mantenerse al día con los fenómenos culturales que influyen en las proyecciones inconscientes de las personas sobre el TAT y otras pruebas proyectivas.

David McClelland y la necesidad del logro

David McClelland, quien se unió a la facultad de la Universidad de Harvard unos años antes de que Murray se retirara, realizó algunas investigaciones bien conocidas utilizando el TAT para examinar la necesidad de lograr logros. La investigación comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial, y contó con el apoyo de la Oficina de Investigación Naval. McClelland y sus colegas hicieron un punto interesante, en el prefacio de su libro The Achievement Motive (McClelland, Atkinson, Clark, & Lowell, 1953), sobre estudiar solo una de las necesidades de Murray: “la concentración en un problema de investigación limitado no necesariamente se está reduciendo; puede conducir en última instancia en toda la psicología”. En efecto, sintieron que aprendieron mucho sobre la personalidad al estudiar una de las necesidades humanas más importantes.

McClelland y sus colegas utilizaron el TAT y tomaron prestado en gran medida de los procedimientos y el sistema de puntuación de Murray. Sin embargo, hicieron una serie de modificaciones. Utilizaron imágenes adicionales propias, a menudo presentaban las imágenes en una pantalla a un grupo de sujetos, esas asignaturas eran todos estudiantes universitarios varones, y algunas de sus condiciones experimentales fueron diseñadas para evocar respuestas orientadas al logro, o respuestas basadas en el éxito o el fracaso. Un aspecto importante de este estudio fue que el TAT (y cuadros similares desarrollados por McClelland) requiere escribir historias imaginativas de lo que el sujeto proyecta en la imagen. Por lo tanto, situaciones que estimulan la imaginación orientada al logro pueden resultar en puntuaciones más altas sobre la necesidad de logro, algo que McClelland y sus colegas confirmaron en los niños navaho durante el transcurso de su investigación (sugiriendo que es un fenómeno universal). En general, encontraron que los individuos que tienen una alta necesidad de logro realizan más tareas durante las pruebas cronometradas, mejoran más rápidamente en su capacidad para realizar esas tareas, establecen niveles más altos de aspiraciones, recuerdan más de las tareas que no lograron realizar, y están más orientados al futuro y reconocen situaciones orientadas al logro (McClelland et al., 1953). Además, encontraron una correlación positiva entre la necesidad de logros y las culturas y familias en las que se hace énfasis en el desarrollo individual de los niños, siendo de particular importancia la primera infancia. Después de examinar ocho culturas nativas americanas (Navaho, Ciricahua-Apache, Apache Occidental, Hopi, Comanche, Sanpoil, Paiute y Flatheads), McClelland y sus colegas determinaron que la necesidad de logros en cada cultura (medida a partir de leyendas clásicas que involucran al trampeador arquetípico “coyote”) se correlaciona altamente con un inicio temprano en la edad y la severidad del entrenamiento de independencia (McClelland et al., 1953). En resumen, la necesidad de logro es una fuerza motivacional que se desarrolla en la primera infancia, y que empuja a los individuos hacia el cumplimiento de las tareas de la vida.

Un excelente ensayo sobre la necesidad de logro, que aborda algunas de las críticas que ha soportado este concepto, fue escrito por McClelland en una nueva introducción para la segunda impresión de su libro The Achieving Society (McClelland, 1976). Este libro también se suma al alcance intercultural de la obra de McClelland, ya que a medida que extiende su teoría sobre la necesidad de logro a las sociedades en las que viven los individuos, también extiende su teoría a otras sociedades de todo el mundo. En primer lugar, el concepto en sí ha sido típicamente incomprendido:

... la palabra “logro” indica todo tipo de significados excedentes que la variable n Logro técnicamente definida no tiene. Se refiere específicamente al deseo de hacer algo mejor, más rápido, más eficiente, con menos esfuerzo. No es un deseo generalizado de triunfar... (pg. A; McClelland, 1976)

Al estudiar el papel de la necesidad de logro dentro de las sociedades, McClelland se centró en el desarrollo empresarial y económico como uno de los aspectos más fáciles de comparar de diferentes culturas. Creía que las naciones poseen algo así como una “mente grupal”, que puede guiar a la nación en ciertas direcciones. Nuevamente utilizando fuentes literarias como ejemplos de perspectivas culturales sobre la necesidad de logros, McClelland encontró apoyo para su teoría de que la alta necesidad de logros precedió al desarrollo social dramático en la antigua Grecia, el Perú preincano, España a finales de la Edad Media, Inglaterra previa a la industria revolución, y durante el desarrollo de Estados Unidos (particularmente en el siglo XIX). Una vez más, McClelland advierte contra la generalización excesiva del significado de necesidad de logro:

Se trata de un impulso muy específico, bastante raro, que se centra en el objetivo de la eficiencia y que se expresa en actividades disponibles en la cultura que permiten o fomentan que uno sea más eficiente; y en todas las culturas la forma más común que toma esta actividad es el negocio. (pg. B; McClelland, 1976)

La cuestión de dónde viene la necesidad de logros siguió confundiendo a McClelland. Si bien la primera infancia parece ser cuando se desarrolla una necesidad duradera de logros, la necesidad de logros puede potenciarse en adultos a través de seminarios de capacitación. Más importante, sin embargo, es la cuestión de dónde viene la necesidad de logros en primer lugar, ¿cómo se desarrolla dentro de una sociedad? Cuando McClelland trabajaba en Etiopía con el Cuerpo de Paz, estudió el Gurage. Este pequeño grupo tribal fue tratado con desdén tanto por las tribus dominantes cristianas Amhara como por las tribus musulmanas Galla. Y sin embargo, los Gurage fueron reconocidos por sus inteligentes estrategias de negocio, y sus hijos escribieron historias llenas de imágenes indicativas de una gran necesidad de logros. Como los Gurage se habían desarrollado sin contacto con las culturas occidentales cristianas, musulmanas o grecorromanas, parecían haber desarrollado su propia necesidad de logro. Desafortunadamente, se sabe tan poco de su historia, que McClelland no pudo identificar la fuente de su motivación (McClelland, 1976).

En apoyo de la tesis de que estudiar la necesidad de logros podría proporcionar información sobre muchos aspectos de la personalidad, McClelland siguió una serie de temas interesantes a lo largo de su carrera, incluyendo cómo las sociedades pueden motivar el crecimiento económico e identificar el talento (McClelland, Baldwin, Bronfenbrenner, & Strodtbeck, 1958; McClelland & Winter, 1969), el motivo de poder (McClelland, 1975), el desarrollo de la madurez y los valores sociales (McClelland, 1982a; McClelland, 1982b), y un estudio intercultural sobre el papel del alcohol en la sociedad (McClelland, Davis, Kalin, & Wanner, 1972). Moviéndose en una dirección bastante diferente, McClelland también escribió un libro titulado Las raíces de la conciencia (McClelland, 1964), en el que argumenta que el psicoanálisis de Sigmund Freud es realmente una expresión del misticismo espiritual judío conocido como Cabalá. Examinaremos la Cabalá, así como el misticismo cristiano e islámico, como una aproximación positiva al estilo de vida propio en el Capítulo 18.

Pregunta de Discusión

McClelland encontró apoyo para sus ideas sobre el desarrollo de la necesidad de logros entre los nativos americanos, pero no encontró ese mismo apoyo entre la tribu Gurage en Etiopía (tenían una fuerte necesidad de logros, pero la fuente no estaba clara). ¿Qué importancia cree que es para nosotros reexaminar las teorías psicológicas en múltiples culturas, y qué significaría para la psicología si a menudo encontramos contradicciones?