9.8: Teoría de la Personalidad en la Vida Real

La aplicación de las teorías de Frankl al lugar de trabajo y a la vida cotidiana

En 1989, Stephen Covey publicó Los 7 hábitos de las personas altamente efectivas. El libro de Covey se hizo muy popular, vendiendo millones de copias en camino de convertirse en un bestseller #1 del New York Times. Si leyeras ahora el primer capítulo de ese libro, te parecería muy familiar. Covey presenta un enfoque muy existencial para entender nuestras vidas, particularmente con respecto a los problemas que experimentamos todos los días. Quizás no debería sorprender, entonces, que en los capítulos que describen los dos primeros de estos siete hábitos cita y cita numerosas veces a Viktor Frankl. De hecho, Covey cita los dos primeros libros de Frankl como profundamente influyentes en su propia vida, y lo impresionado que Covey estaba al conocer a Frankl poco antes de la muerte de Frankl (véase el prólogo de Covey en Pattakos, 2004).

Los dos primeros hábitos, según Covey, son: 1) ser proactivo, y 2) comenzar con el fin en mente. Describe brevemente las experiencias de Frankl en los campos de concentración, y se refiere al dicho más citado de Frankl, que el propio Frankl podría decidir cómo le afectarían sus experiencias, ¡y que nadie podría quitarle esa libertad a Frankl! Las personas que optan por desarrollar este nivel de libertad personal ciertamente están siendo proactivas, a diferencia de responder pasivamente a los eventos que ocurren a su alrededor y a ellos. No es necesario, por supuesto, sufrir circunstancias tan trágicas para volverse proactivo en la propia vida:

... Es en los acontecimientos ordinarios de cada día que desarrollamos la capacidad proactiva para manejar las extraordinarias presiones de la vida. Es cómo hacemos y mantenemos compromisos, cómo manejamos un atasco de tráfico, cómo respondemos a un cliente furioso o a un niño desobediente. Es como vemos nuestros problemas y donde enfocamos nuestras energías. Es el lenguaje que usamos. (pg. 92; Covey, 1989)

Covey compara su hábito de comenzar con el fin en mente con la logoterapia, ayudando a las personas a reconocer el sentido que tiene su vida. Covey trabaja principalmente en la capacitación en liderazgo empresarial, por lo que el valor de trabajar hacia una meta mayor que simplemente mantener una empresa en el negocio día a día es claro, especialmente para aquellos que se preocupan por la moral de los empleados y el control de calidad (ver también Liderazgo Centrado en Principios; Covey, 1990). Cuando los empleados comparten un sentido de propósito en su trabajo, es probable que tengan una mayor motivación intrínseca. Piénsalo por un momento. ¿Alguna vez has tenido un trabajo que realmente no entendiste y que no te importaba? ¿Alguna vez te han dado ese tipo de tarea en la escuela o en la universidad? Entonces, ¿cuánto esfuerzo realmente puso en ese trabajo o asignación?

Los hábitos restantes de Covey son: 3) poner primero lo primero, 4) pensar ganar/ganar, 5) buscar primero entender, luego ser entendido, 6) sinergizar, y 7) afilar la sierra. A primera vista estos principios parecen razonablemente sencillos, enfatizando acciones prácticas y responsables. No obstante, ¿qué significa “afilar la sierra”? Afilar la sierra se refiere a mantener nuestras herramientas en buen estado de funcionamiento, y somos nuestra herramienta más importante. Covey considera esencial ejercitar de manera regular y consistente, de manera sabia y equilibrada, las cuatro dimensiones de nuestra naturaleza: física, mental, social/emocional y espiritual. Al invertir en nosotros mismos, nos estamos cuidando de vivir una vida auténtica.

Más recientemente, Covey ha examinado sus principios más allá del mundo empresarial. En 1997 publicó Los 7 hábitos de las familias altamente efectivas, libro en el que aplica los mismos 7 hábitos a la vida familiar. Covey ciertamente tiene sólidas credenciales como hombre de familia, como padre de 9 y abuelo de 43 hijos, y ganó el Premio a la Paternidad 2003 de la Iniciativa Nacional de Paternidad. Basándose en gran parte en su amplia experiencia personal, Covey utiliza muchas historias, anécdotas y ejemplos de situaciones de la vida real para ayudar a dar contexto a los desafíos de formar una familia y cómo podríamos trabajar mejor con ellos. Pero primero, introduce un proceso sencillo: tener una visión clara de lo que quieres lograr, tener un plan de cómo lograrlo y usar una brújula (tus propios dones únicos que te permitan ser un agente de cambio en tu familia). En esencia, Covey está recomendando que te prepares para desarrollar los siete hábitos. Todos sabemos lo difícil que es establecer un nuevo hábito o romper un mal hábito; ¿cómo va tu resolución de Año Nuevo?

Así como las familias cambian, también lo hace el mundo en el que vivimos. Recientemente, Covey abordó este cambio proponiendo un octavo hábito (Covey, 2004). Dice que este no era simplemente un hábito importante que había pasado por alto antes, sino que ha cobrado un nuevo significado a medida que hemos entrado plenamente en la era de la información y la tecnología en el siglo XXI. A medida que la comunicación se ha vuelto mucho más fácil (por ejemplo, el correo electrónico), también se ha vuelto menos personal y significativa. De ahí la necesidad del octavo hábito: encuentra tu voz e inspira a otros a encontrar la suya. Según Covey, “la voz es un significado personal único”. Esencialmente, es lo mismo que encontrar sentido en la vida de uno, y luego ayudar a otros a encontrar sentido en sus propias vidas. Es a través de encontrar una misión o un propósito en la vida que podemos pasar “de la efectividad a la grandeza” (Covey, 2004).

Mientras que Covey presentó un enfoque de la efectividad personal y profesional (y luego también a la grandeza) que es paralelo a los principios establecidos por Viktor Frankl, Alex Pattakos aplica muy directamente las teorías de Frankl tanto al lugar de trabajo como a la vida cotidiana en Prisioneros de Nuestros Pensamientos: Principios en el trabajo de Viktor Frankl (con prólogo de Stephen Covey; Pattakos, 2004). El propio Frankl instó a Pattakos a publicar su libro durante una reunión en 1996. Pattakos, al igual que Covey, ha sido profundamente influenciado por los escritos de Frankl a lo largo de la carrera de Pattakos. Según Pattakos, somos criaturas de hábito, y preferimos una vida que sea a la vez predecible y dentro de nuestra zona de confort. A medida que el mundo está cambiando en el siglo XXI, así están cambiando las condiciones en las que trabajamos. Pattakos cree que hay una necesidad de humanizar el trabajo. Más que equilibrar la vida personal y la carrera, humanizar el trabajo es un intento de honrar nuestra propia individualidad y de involucrar plenamente nuestro espíritu humano en el trabajo. En pocas palabras, es un esfuerzo para aplicar la voluntad de sentido de Frankl en nuestro lugar de trabajo (Pattakos, 2004).

Al igual que Covey, Pattakos presenta siete principios fundamentales. Son similares a los siete hábitos de Covey, pero de acuerdo con las intenciones de Pattakos se alinean más directamente con los principios de la logoterapia y la psicología existencial descritos por Frankl. Los siete principios fundamentales son: 1) ejercer la libertad de elegir tu actitud, 2) darte cuenta de tu voluntad de sentido, 3) detectar el significado de los momentos de la vida, 4) no trabajar en tu contra, 5) mirarte a ti mismo desde la distancia, 6) cambiar tu enfoque de atención y 7) extenderse más allá de ti mismo. Estos principios incluyen no sólo las ideas de libertad personal y voluntad de sentido, sino también la desreflexión (principios 4 y 6) y la voluntad de ultimar significado (principio 7). Claramente Pattakos ha logrado su objetivo de aplicar la logoterapia al lugar de trabajo, pero ¿qué tan bien funciona esta aplicación en la vida real?

Pattakos describe el caso de un oficial de libertad condicional con el departamento estatal de correcciones. Rick, como lo identifica Pattakos, fue criado en hogares de guarda y orfanatos. Sin embargo, en lugar de desarrollar un sentido de cuidado y preocupación por otros que tienen dificultades en sus vidas, Rick se refiere a sus clientes como “gusano”. Rick se ha vuelto insensible e implacable, también se ha vuelto profundamente deprimido y ansioso. En general, se siente perdido, infeliz e incumplido, y no sabe qué hacer al respecto. Según Pattakos, se ha convertido en prisionero de sus propios pensamientos, y sólo él tiene la llave de su propia libertad. En pocas palabras, necesita encontrar un nuevo trabajo o encontrar sentido en el que tiene ahora. Una posibilidad es que Rick considere sus propias circunstancias de vida en relación con sus clientes:

... Siempre que nos detenemos el tiempo suficiente para conectarnos con nosotros mismos, con nuestro entorno, con aquellos con quienes trabajamos, con la tarea que tenemos ante nosotros, con la extraordinaria interdependencia que siempre forma parte de nuestras vidas, experimentamos sentido. El sentido es quiénes somos en este mundo. Y es el mundo el que nos honra con sentido. (pg. 157; Pattakos, 2004)

Al tomar una decisión responsable para buscar sentido en nuestras vidas, para no trabajar contra nosotros mismos, podemos ponernos en un camino que no habíamos visto antes:

Cuando vivimos y trabajamos con significado, podemos elegir hacer sentido, ver significado y compartir significado. Podemos elegir nuestras actitudes ante la vida y el trabajo; podemos elegir cómo responder a los demás, cómo responder a nuestros trabajos y cómo sacar el máximo partido a circunstancias difíciles. Podemos trascendernos a nosotros mismos y ser transformados por el sentido. Podemos encontrar conexión con el significado en el trabajo, en los lugares más insólitos y con las personas más inesperadas. El significado está lleno de sorpresas. (pg. 159; Pattakos, 2004)

Y por último, no importa qué tipo de trabajo tengamos. Es nuestra elección, nuestra libertad:

No importa cuál sea nuestro trabajo específico, es el trabajo que hacemos lo que representa lo que somos. Cuando encontramos nuestro trabajo con entusiasmo, aprecio, generosidad e integridad, lo encontramos con sentido. Y no importa cuán mundano pueda parecer un trabajo en ese momento, podemos transformarlo con sentido. El sentido es el legado de la vida, y está tan disponible para nosotros en el trabajo como lo está disponible para nosotros en nuestras búsquedas espirituales más profundas. Respiramos, por lo tanto somos - espirituales. La vida es; por lo tanto, es - significativa. Nosotros sí, por lo tanto trabajamos.

El legado de Viktor Frankl fue uno de esperanza y posibilidad. Vio la condición humana en su peor momento, y los seres humanos comportándose de maneras intolerables a la imaginación. También vio a los seres humanos elevarse a alturas de compasión y cuidado de formas que solo pueden describirse como actos milagrosos de desinterés y trascendencia. Hay algo en nosotros que puede elevarse por encima y más allá de todo lo que creemos posible... (pg. 162; Pattakos, 2004)

pregunta de discusión\(\PageIndex{1}\)

Stephen Covey y Alex Pattakos han aplicado las teorías de Frankl tanto al lugar de trabajo como a nuestra vida cotidiana. ¿Qué tan bien crees que los principios de la psicología existencial pueden abordar los problemas que enfrentas en el trabajo, en el hogar, en la escuela, etc.? ¿Alguna vez es realmente tan simple como aplicar la propia voluntad y elegir actuar responsablemente? ¿Vives una vida auténtica?