Prosopagnosia
Los rostros proporcionan información sobre el género, la edad, la etnia, el estado emocional y quizás lo más importante, identifican al dueño. Así, la capacidad de reconocer a un individuo con solo mirar su rostro es crucial para la interacción social humana. La prosopagnosia es una condición cognitiva caracterizada por un deterioro relativamente selectivo en el reconocimiento facial. El trastorno puede ser de naturaleza adquirida o de desarrollo, con este último también denominado prosopagnosia “congénita” o “hereditaria”. El padecimiento se presenta en ausencia de cualquier daño neurológico, disfunción socioemocional o déficits visuales de nivel inferior 4, y puede afectar al 2— 2.5% de la población adulta 7 y 1.2— 4% de la población adulta en la infancia media.
En los últimos 20 años, los individuos con DP han sido utilizados para hacer inferencias teóricas sobre el desarrollo y funcionamiento de la arquitectura cognitiva y neuronal del sistema de reconocimiento facial típico y deteriorado. Dado que algunos individuos también reportan consecuencias psicosociales moderadas a graves de la afección, ha habido un interés creciente en el diagnóstico preciso de DP a través de pruebas objetivas. Muchos investigadores diagnostican la afección utilizando una combinación del Cambridge Face Memory Test (CFMT 17) y el Cambridge Face Perception Test (CFPT 18) -consideradas como las principales pruebas objetivas de reconocimiento facial- y una famosa prueba de rostros. Se piensa que los participantes cumplen con los criterios diagnósticos para DP cuando sus puntuaciones se consideran juntas, y en muchos casos, esto significará que la DP se determina cuando los individuos puntúan atípicamente en al menos dos de estas tres medidas.
A diferencia de aquellos con prosopagnosia adquirida, aquellos con DP no tienen punto de comparación ni experimentan una pérdida abrupta de sus habilidades de reconocimiento facial: muchos individuos probados en nuestro laboratorio no se dieron cuenta de sus dificultades hasta mediados o incluso finales de la edad adulta (ver también 33 ,34). Esto es probable que se deba a una combinación de razones. Por ejemplo, muchas personas con prosopagnosia pueden identificar a las personas a través de la voz, la marcha y la apariencia general y la manera 15. También se ha reportado que las dificultades de reconocimiento facial son altamente heredables (por ejemplo, las refs 39 ,40) y los individuos pueden estar comparando sus habilidades con miembros de la familia que son igualmente pobres para reconocer rostros. Posteriormente, estos individuos pueden no tomar conciencia de sus dificultades por un largo periodo de tiempo. Adicionalmente, algunas personas con DP idean sus propias estrategias para reconocer a otras y hacer frente relativamente bien a sus dificultades 33. Esto puede ocultar la condición a otras personas, o incluso indicarse falsamente a sí mismo, que son capaces de reconocer a los demás de la misma manera que la mayoría de los demás en la población general.
Si una persona no afectada va a reconocer los rasgos de DP en otros (como normalmente se requeriría para identificar la afección en los niños), primero debe saber que la afección existe y tener una comprensión de su manifestación conductual a nivel cotidiano.
