1.4: Las emociones son sentimientos embotados
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Los sentimientos son más inmediatos que las emociones, son más fáciles de identificar y son “más rápidos”. También puedes tener solo unos pocos sentimientos a la vez pero tus emociones posiblemente estén compuestas por muchos más componentes. Es decir, puedes tener un presentimiento sobre un Frisbee, y también puedes tener una sensación sobre un juego de Frisbee. Pero si tienes emociones sobre el juego del Frisbee entonces para conseguir esas emociones fuertes tendría que haber muchas cosas que sientes sobre el juego del Frisbee. [Dado que las emociones son más profundas, son más difíciles de alcanzar que los sentimientos. Cuanto más fuerte sea la experiencia emocional, más profunda será la emoción que va a evocar. Entonces, algo así como un juego de Frisbee podría evocar emociones, pero simplemente sentarse en un sofá puede que no.]
Entonces se podría pensar en las emociones como algo más que sentimientos. Las emociones son mayores que los sentimientos y por lo tanto deben tener más partes para provocar ese mayor sentimiento. Los sentimientos son fáciles de entender porque son simples, pero las emociones son más difíciles de entender porque son más complicadas. Una persona malhumorada sería descrita como emocional porque la emoción es un componente del estado de ánimo. La emoción es algo que afecta a todo tu sistema como lo hace una depresión. Un sentimiento como la tristeza es sólo un sentimiento individual y puede identificarse como tal. [Entonces nuestra persona sentada en el sofá podría estar sintiéndose feliz, pero esta felicidad va a ser limitada porque no están haciendo nada intenso, por lo que puede que no sean tan emocionales.]
Si algo es intenso, entonces es un sentimiento, las emociones no son intensas son profundas. No son tan intensos como los sentimientos pero podrías llamarlos intensos. Los sentimientos son más intensos porque así es como definimos los sentimientos, si puedes sentir algo entonces es un sentimiento porque, bueno, lo “sientes”. La emoción es simplemente algo que te afecta, tu estado de ánimo, cómo estás, etc. Es por eso que los sentimientos son más fáciles de identificar, porque son más intensos. Las emociones son más profundas, sin embargo, cuando alguien se vuelve emocional no puedes simplemente salir de él instantáneamente, sino que cuelga en tu sistema. Es por ello que probablemente estén conformadas por más partes que sentimientos. [Cuanto más simple sea la emoción, más rápido probablemente tardaría en procesarse. Podrías detenerte en algo simple, pero probablemente tendrías que estar más interesado en él para que se pegue, en lugar de que se quede por ahí naturalmente porque estás tratando de resolverlo.]
Wilhelm Wundt del siglo XIX contaba con un sistema que pasaba de sentimientos simples a complejos y luego a emociones verdaderas. Las emociones complejas se analizaron en términos de diversos tipos de sentimientos más menores (Wundt, 1891). Si piensas en eso tiene mucho sentido. Dado que las emociones son más fuertes que los sentimientos, debería ser posible describir tus emociones con los sentimientos que las componen. Por ejemplo, si tienes la emoción odio, probablemente sea el resultado de muchos sentimientos específicos de odio que tienes por lo que sea que estés odiando. El odio emocional es tan fuerte que debe estar conformado por muchos sentimientos más pequeños que son todos reales y pueden describirse. De hecho, es probable que haya una superposición entre diversos sentimientos y emociones todo el tiempo. Si estás enojado, podrías estar un poco irritado, molesto, deprimido o cualquier combinación de otros sentimientos y emociones mezclados. Además, si estás experimentando una emoción profunda, también podrías estar experimentando esa emoción de manera superficial y de una manera diferente.
La razón por la que los sentimientos son más intensos pero menos profundos que las emociones es probablemente porque tu sistema solo puede manejar tanta intensidad a la vez, por lo que solo puedes experimentar cosas superficiales intensamente. Si lo comparas con un río, las emociones tendrían mucha agua y irían despacio, y los sentimientos tendrían menos agua, pero irían más rápido. Por lo tanto, el sentimiento va a tocar más cosas en tu mente de manera superficial, y la emoción va a tocar más cosas en tu mente profundamente.
¿Por qué entonces algunas cosas simples hacen que nos volvamos más emocionales si la emoción es una experiencia más profunda? Eso es porque el sentimiento debe desencadenar emociones, lo simple es en realidad un sentimiento en sí mismo, pero desencadena emociones. Al igual que cómo el color puede ser más emocional que el blanco y negro. En realidad es que el color causa más sentimiento, y nos volvemos emocionales entonces por ese sentimiento. Pero mientras miras el color es un sentimiento que estás sintiendo, no una emoción. El sentimiento te hizo sentir bien, sin embargo, y ese buen sentimiento infecta el resto de tus sentimientos y emociones, y luego te vuelves emocional.
De hecho, todos los sentimientos hacen que alguien sea más emocional. La única diferencia entre sentimiento y emoción es que el sentimiento es el sentimiento inmediato que obtienes de algo. Es lo que estás viviendo actualmente. Sentir es otra palabra para la estimulación actual. Solo puedes sentir algo en lo que estás pensando o experimentando. De lo contrario no lo estás sintiendo realmente, y es una emoción. Por eso la palabra sentimiento es la palabra sentimiento, porque puedes sentirla íntimamente, de cerca.
¿Cómo es entonces que generalmente se considera que las emociones son más profundas? Eso es porque con las emociones en realidad estás sintiendo más, simplemente no estás tan en contacto con lo que es lo que estás sintiendo. Entonces experimentarías los efectos de tener mucho sentimiento, como respirar con dificultad, llorar, reír, serían cosas que harían que todos tus otros sentimientos y emociones se sintieran de la misma manera. Sin embargo tu mente no está intensificando esa experiencia porque sería demasiado para ti manejarla. Por lo tanto, la emoción es solo muchos sentimientos (o un sentimiento fuerte) que está embotado, y en realidad sería un sentimiento (s) más fuerte, solo puedes experimentarlo completamente como una emoción. Probablemente también puedas experimentar partes de esa emoción como sentimientos ya que partes de ella van a ser menos intensas que el conjunto, y puedes “sentirlas” entonces. [Entonces, si estás procesando algo complicado, no eres capaz de separar fácilmente aspectos individuales de eso para convertirlos en sentimientos. No puedes tener sentimientos por todo en él ya que es tan intenso, pero puedes tener una emoción embotada de todo el asunto, lo que sería como un resumen de todos los sentimientos del mismo. Puede ser que de ella surja un sentimiento aislado, pero demasiados no pueden surgir a la vez porque eso simplemente no es posible. Los humanos sólo pueden sentir tantos sentimientos fuertes a la vez.]
Entonces, la gente básicamente solo puede “sentir” o enfocarse en pequeñas cantidades de sentimiento. Si es un sentimiento que es muy grande se convierte en una emoción con más partes. No es que esta emoción no sea tan profunda como el sentimiento, en realidad es más profunda, sino que simplemente no puedes comprender toda la emoción a la vez para “sentirla” como sientes sentimientos. Puedes sacar a colación los sentimientos de la memoria (al pensar en la estimulación sensorial) pero ese tipo de sentimientos van a ser menos directos y por lo tanto más como emociones (menos intensas) que la estimulación sensorial actual, directa que estás sintiendo en el mundo real. [Como es más fácil enfocarse en los sentimientos, probablemente también van a ser más fáciles de identificar. A lo mejor toda emoción es realmente sentir. A lo mejor cuando piensas en tus emociones, se convierten en sentimientos porque entonces puedes sentirlas porque estás pensando en ellas. Y cuando piensas en emociones que estabas teniendo en el pasado (no en tiempo real actual) entonces las sientes también, y tienes la idea errónea de que eran sentimientos y los estabas sintiendo, pero realmente estaban más apagados porque no estabas pensando en esas emociones tanto como lo estás ahora. Entonces tal vez la emoción es más una experiencia inconsciente que un sentimiento, que es más consciente. Dado que el sentimiento es más consciente, es más una función del pensamiento consciente. El pensamiento es un periodo de atención a algo, y como le prestas atención a los sentimientos, es casi como si pensaras conscientemente en tus sentimientos. Eso difiere de las emociones, que, al ser más profundas y menos “en contacto” con tu mente consciente, es como si estuvieras pensando en ellas inconscientemente. Entonces cualquier sentimiento, emoción, podrías decir que lo “sientes” o “piensas” al respecto, los dos son casi iguales. La diferencia es que cuando estás “pensando” en ello eres un poco más consciente de ello porque le estás prestando más atención que cuando simplemente lo estás “sintiendo”. Eso demuestra cómo los sentimientos son menos profundos de lo que se pensaba. Sin embargo, las emociones pueden ser muy profundas y significativas, simplemente no se entienden completamente conscientemente. De hecho, dado que las emociones son más difíciles de entender que los sentimientos ya que son más complicadas y profundas, la mayor parte de lo que la gente ve cuando te miras probablemente sean emociones, ya que en su mayoría estás compuesto por emociones profundas, simplemente no las estás sintiendo todo el tiempo. Alguien tendría una “composición emocional” que determina quiénes son, no una “sensación de maquillaje”, porque los sentimientos son más a corto plazo y superficiales, algo así como, “Lo sentí” versus “Esa es una parte importante de mí”.]
Así como los sentimientos pueden generar emociones, las emociones también pueden generar sentimientos. Por ejemplo, algo así como una mosca zumbando podría generar la sensación de molestia, y este sentimiento podría generar la emoción triste. Respondes primero al sentimiento porque los sentimientos son más rápidos e inmediatos que las emociones. Un ejemplo de una emoción que genera un sentimiento sería estar triste porque estás deprimido. La depresión es más una emoción que la tristeza porque es más profunda y “más lenta” pero la tristeza es más como un sentimiento porque puede ser más inmediata (también puede ser una emoción, pero en este ejemplo es un sentimiento). [Los sentimientos y las emociones también se van a mezclar mucho, como la mayoría de los sentimientos probablemente se sienten emocionales hasta cierto punto.]
Cómo este Capítulo muestra cómo la Inteligencia se entrelaza con la Emoción:
Referencias
Wundt, W. (1891). Zur Lehre von den Gemüthsbewegungen. Philosophische Studien, 6, 335—393.