1.10: Salud Mental y Uso de Sustancias

Introducción

La salud mental y el abuso de sustancias son áreas multifacéticas, desafiantes y dinámicas del campo de servicio humano. Como profesionales en este campo, los trabajadores sociales ayudan a hacer cambios duraderos que alteran la vida de las personas.

Si bien se han escrito numerosos libros sobre trastornos mentales y consumo de sustancias tanto de manera amplia como específica, este capítulo buscará presentarle información actual sobre los trastornos mentales y el uso de sustancias en los Estados Unidos. Este capítulo incluirá, entre otras cosas, una breve historia tanto de salud mental como de consumo de sustancias, las terminologías actuales y definiciones que utilizan los profesionales en la materia, algunos de los trastornos y/o sustancias que se presentan con mayor frecuencia que un trabajador social probablemente encuentre en la práctica general, y discutir brevemente la co-ocurrencia de trastornos mentales y consumo de sustancias.

El hombre de Van Gogh en un sombrero de paja

Vincent Van Gogh (autorretrato: Arriba) pudo haber sufrido numerosas afecciones, incluyendo el trastorno bipolar o el trastorno maníaco-depresivo (Wolf, 2001). Es un ejemplo de cómo los trastornos mentales y la creatividad pueden ir de la mano y cómo las personas que viven con un trastorno mental pueden seguir siendo miembros productivos de la sociedad.

Antes de comenzar

Antes de comenzar, es importante entender algunas de las palabras clave, definiciones y fuentes que se utilizarán. Se trata de una pequeña muestra del vasto vocabulario que se utiliza para identificar y describir los trastornos mentales y los trastornos por consumo de sustancias que los trabajadores sociales pueden encontrar en entornos profesionales.

Términos Clave

• Comportamiento: la respuesta de un individuo, grupo o especie a su entorno
• Co-ocurriendo — para aparecer juntos en secuencia o simultáneamente.
• Delirio — una falsa creencia u opinión.
• Diagnóstico Dual — cuando una persona tiene dos enfermedades separadas y cada enfermedad necesita un plan de tratamiento (DBSA, 2016).
• Alucinación — una experiencia sensorial de algo que no existe fuera de la mente, causada por diversos trastornos físicos y mentales, o por reacción a ciertas sustancias tóxicas, y que generalmente se manifiesta como imágenes visuales o auditivas.
• Paciente hospitalizado: un paciente que permanece en un hospital mientras recibe atención o tratamiento médico.
• Manía — excitación excesiva o entusiasmo; locura.
• Maníaco — perteneciente o afectado por la manía.
• Trastorno Mental — cualquiera de las diversas formas de psicosis o neurosis severa.
• Paciente ambulatorio — un paciente que recibe tratamiento en un hospital, como en una sala de urgencias o clínica, pero no está hospitalizado.
• Prevalencia — siendo generalizada; de en gran extensión u ocurrencia.
• Psicosis — un trastorno mental caracterizado por síntomas, como delirios o alucinaciones, que indican un contacto deteriorado con la realidad.

Definiciones recuperadas vía Dictionary.com (2017), salvo que se indique lo contrario.

Salud Mental

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (2013), también conocido como el DSM-5, es un documento vivo creado por trabajadores sociales, psicólogos, médicos y muchas otras profesiones. El DSM-5 es la principal fuente de referencia que utilizan los trabajadores sociales y otras profesiones auxiliares para describir un trastorno mental. En este texto, al igual que en el DSM-5, se utilizará “trastorno mental” como término amplio para describir varios temas relacionados con la emoción, el estado mental y la conducta. No obstante, este texto no es suficiente para ayudar a las personas con un trastorno mental. Se necesita un enfoque generalista por parte de los trabajadores sociales, así como de otros profesionales de la salud, para no solo identificar el trastorno sino luego abogar en nombre de esa persona, brindar servicios de apoyo y trabajar con los muchos desafíos que acompañan a los trastornos de salud mental. Ser generalista significa que el trabajador social emplea diversos métodos de tratamiento, pericia y habilidades para asistir al cliente. Ejemplos de métodos utilizados podrían ser un enfoque basado en fortalezas donde se alienta al cliente a enfocarse y usar sus fortalezas inherentes (no solo las físicas) para mejorar otras áreas de su vida. Los trabajadores sociales también se enfocan en la persona en el ambiente. Esto significa que los trabajadores sociales son conscientes del impacto que la persona tiene en su entorno y cómo el ambiente impacta a la persona.

Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), aproximadamente 1 de cada 5 adultos en Estados Unidos experimenta algún tipo de trastorno mental en un año determinado. Esto significa que, en una población de más de 325 millones de personas, más de 43 millones de personas experimentarán algún tipo de problema de salud mental dentro de un año. Entre los que sí experimentan un trastorno mental, 9.8 millones de ellos experimentarán un trastorno mental “severo”, lo que significa que interfiere dramáticamente o limita su capacidad de funcionar en su vida cotidiana. De todos los adultos en Estados Unidos con un trastorno mental, solo el 41% recibió servicios de salud mental en el último año. Para aquellos con un trastorno grave, solo 63% recibió alguna forma de tratamiento o servicios (NAMI, 2017). Al mirar esos números es claro ver que la necesidad de identificar, desestigmatizar y ayudar a las personas que viven con trastornos mentales, impactará a millones de personas.

Hay seis categorías de trastornos mentales en las que se centrará este capítulo así como la variedad de trastornos que se encuentran dentro de esas categorías. Estas categorías contienen algunos de los trastornos más comunes que una trabajadora social encontrará en su carrera. Este capítulo también proporciona una breve descripción de los trastornos así como la ocurrencia estimada, o prevalencia, de cada uno dentro de los Estados Unidos.

Las categorías seleccionadas son:

• Trastornos de Ansiedad
• Trastornos psicóticos
• Trastornos Bipolares
• Trastornos Depresivos
• Trastornos de Trauma
• Trastornos de la Personalidad.

Historia de la Salud Mental

Históricamente, las personas que padecen un trastorno mental también han sufrido abusos, experimentación, tortura e incluso la muerte. A medida que avanzas como miembro de la profesión de trabajo social, es imperativo que entiendas cuánto tiempo de camino ha sido y cuánto más necesita ir la profesión en el trato ético a las personas con un trastorno mental. Este enlace a un video de 27 minutos proporciona un ejemplo de dónde estábamos hace apenas unas décadas. El Willowbrook State School en la ciudad de Nueva York es un ejemplo de una mirada trágica y posiblemente inquietante el tratamiento pasado de las personas con un trastorno mental y los discapacitados del desarrollo.

Institución del Estado de Willowbrook

Como puedes ver en el video, el Instituto Willowbrook carecía de financiamiento, profesionales y conocimiento de lo que sus pacientes necesitaban para poder vivir con éxito. Desafortunadamente, el Instituto Willowbrook no fue un incidente aislado, ni fue un hecho nuevo. Históricamente, las personas con un trastorno mental han sido menospreciadas, rechazadas, estigmatizadas, vilipendiadas, criminalizadas o torturadas. Este tipo de tratamiento se ha documentado desde la edad media de Europa hasta mediados de la década de 1900, Estados Unidos donde las personas con un trastorno mental fueron internadas en hospitales o prisiones.

Este tratamiento continuó hasta 1963 cuando John F. Kennedy firmó la Ley de Salud Mental Comunitaria. El presidente Kennedy lo describió como “un nuevo enfoque audaz”, y otorgó subvenciones federales a los estados para construir centros comunitarios de salud mental (CMHC), para mejorar la prestación de servicios de salud mental, prevenciones, diagnóstico y tratamiento a las personas que residen en la comunidad. Para poder suministrar fondos federales para estas instituciones estatales, en 1965 se aprobó la Ley de Medicaid. Esta ley permitió que los centros de atención comunitarios cobraran por el reembolso de los fondos, excluyendo los pagos a instituciones psiquiátricas.

Firma de JFK La Ley de Salud Mental Comunitaria

La Ley de Salud Mental Comunitaria resultó en una “desinstitucionalización” masiva en todo el país, y para 1980 casi el 75% de la población hospitalaria psiquiátrica había disminuido. Para 2009, menos del 2% de los que padecían un trastorno de salud mental permanecían en instituciones. Desafortunadamente, esto resultó en algunas consecuencias no deseadas. Por ejemplo, las instituciones comunitarias no podían mantenerse al día con el éxodo masivo de personas de los hospitales psiquiátricos. Esto fue el resultado de varios factores como la falta de espacio dentro de los entornos hospitalarios y ambulatorios, la falta de financiamiento para la atención adecuada y la falta de financiamiento para mejorar las instalaciones de atención. Esta falta de recursos ha impactado negativamente en la atención y el tratamiento de adultos, niños, familias y comunidades en todo el país.

Cosas a tener en cuenta

Tener un trastorno mental a menudo se compara con tener una enfermedad física (APA, 2015) y la comparación es una que los profesionales a menudo pueden pasar por alto. Así como hay diversos grados de enfermedades físicas, también hay diversos grados de trastornos mentales. Los trastornos mentales se pueden manejar de manera similar a los físicos. Al mantener los medicamentos, la terapia y la resolución de problemas con el individuo, los trabajadores sociales pueden ayudar a la persona no solo a estabilizar, sino a sobresalir en su vida. De hecho, hay muchos individuos exitosos tanto en el mundo actual como a lo largo de la historia, como Vincent Van Gogh, que han encontrado formas de hacer frente a sus trastornos mentales. Lo más probable es que Van Gogh tuviera uno, tal vez incluso dos, trastornos mentales. A pesar de, o tal vez por, estos desafíos pudo producir algunas de las piezas de arte moderno más icónicas y famosas hasta la fecha.

Ser consciente de los siguientes trastornos mentales te permitirá, como trabajador social, entender mejor lo que está experimentando la persona y cómo ayudarla a satisfacer sus necesidades de la mejor manera posible.

Si bien cada caso es diferente, es importante comenzar a pensar en algunas de las formas en que los trastornos mentales pueden presentarse. Para asistirte en esta tarea se han proporcionado algunos estudios de casos breves a lo largo del capítulo. Estos estudios de caso se basan en las experiencias y notas de casos de personas reales y profesionales.

Toda la información y estadísticas siguientes son del DSM-5 a menos que se indique lo contrario.

Trastornos de Ansiedad:

Los trastornos de ansiedad se caracterizan por rasgos compartidos como el miedo excesivo (la respuesta emocional a una amenaza inminente real o percibida) y la ansiedad (anticipación de una amenaza futura) y otras alteraciones conductuales relacionadas.

• El Trastorno de Ansiedad Social o “Fobia Social” es un miedo extremo a ser juzgado por otros en situaciones sociales. El miedo es tan intenso que perturbará o perjudicará la capacidad de la persona para funcionar en su vida cotidiana. Hay alrededor de 7% de prevalencia en Estados Unidos para este trastorno.
• El Trastorno de Ansiedad Generalizada es un sentimiento excesivo, a menudo infundado, de preocupación por las numerosas actividades cotidianas en las que una persona podría realizar. Aproximadamente 2.9% de los adultos en Estados Unidos reportan síntomas o buscan tratamiento para este trastorno.
• Las fobias son, en pocas palabras, un miedo irracional a algo. Es posible que hayas oído hablar de aracnofobia (miedo a las arañas) o acrofobia (miedo a las alturas). En Estados Unidos, aproximadamente 7%-9% de la población reporta tener una fobia específica y alrededor del 75% de esta población temerá a más de un objeto.
• El Trastorno de Pánico se define como un miedo o ansiedad debilitante que ocurre sin ninguna explicación razonable. Se estima que 2%-3% de la población adulta de Estados Unidos experimentará un episodio de trastorno de pánico en un año.

Caso Sudy: Kristen

Kristen es una madre divorciada de 38 años de edad y tiene dos adolescentes. Ha tenido una carrera exitosa y bien remunerada durante los últimos años en la gestión de nivel superior. A pesar de que ha trabajado para la misma compañía por más de 6 años, se encuentra constantemente preocupándose por perder su trabajo y no poder mantener a sus hijos. Esta preocupación la ha estado preocupando durante los últimos 8 meses. A pesar de sus mejores esfuerzos, no ha podido sacudir los pensamientos negativos.

Kristen se ha encontrado inquieta, cansada y tensa. A menudo se pasea en su oficina cuando está sola. Cuando se acuesta por la noche, es como si su cerebro no se apagara. Se encuentra ensayando mentalmente todos los peores escenarios con respecto a perder su trabajo, incluyendo terminar sin hogar (Case Studies, 2015).

¿Qué crees que podría ser diagnosticada a Kristen?

Trastornos psicóticos:

Los trastornos psicóticos se encuentran entre los trastornos más graves y desafiantes. Esto se debe a que estos trastornos afectan la interpretación de la realidad de un individuo que luego afecta negativamente la capacidad de la persona para funcionar en su entorno. En todo el espectro de los trastornos psicóticos hay síntomas comunes como alucinaciones, delirios o comportamientos que se consideran socialmente anormales.

• La esquizofrenia es un trastorno mental crónico y grave que afecta cómo piensa, siente y se comporta una persona (NAMI, 2016). Estas perturbaciones pueden presentarse como alucinaciones o delirios. Los adultos en Estados Unidos reportan una prevalencia de por vida de 0.3%-0.7%, con una edad de inicio que ocurre a menudo entre principios y mediados de los 20.
• El Trastorno Delirante es la presencia de uno o más delirios. Estos delirios deben estar presentes durante al menos un mes a la definición DSM-5 para este trastorno. La prevalencia de este trastorno se presenta en 0.2% de los adultos en Estados Unidos.
• El trastorno esquizoafectivo se caracteriza por síntomas esquizofrénicos, como delirios o alucinaciones, pero con un componente agregado de un trastorno del estado de ánimo como la manía y la depresión. Alrededor del 0.3% de la población adulta de Estados Unidos ha sido diagnosticada con trastorno esquizoafectivo en un año (NAMI, n.d.).

Estudio de caso: Martin

Martin es un estudiante de negocios de 21 años en una gran universidad. En las últimas semanas su familia y amigos lo han escuchado susurrar con voz agitada a pesar de que no hay nadie cerca. Últimamente, se ha negado a contestar o hacer llamadas en su celular, alegando que si lo hace activará un chip mortal que fue implantado en su cerebro por alienígenas malvados.

Sus padres han tratado de que acuda a un psiquiatra para una evaluación, pero él se niega. Los ha acusado de conspirar con los alienígenas para que lo maten para que puedan quitarle el cerebro y ponerlo dentro de uno de los suyos. Ha dejado de asistir a clases por completo. Ahora está tan atrasado en sus cursos que fallará si algo no cambia muy pronto (Case Studies, 2015).

¿Con qué crees que se le podría diagnosticar a Martin?

Trastornos Bipolares:

Un trastorno bipolar se puede definir como una varianza en el funcionamiento cerebral que puede causar cambios inusuales en el estado de ánimo, la energía o los niveles de actividad. Estos turnos interfieren con la capacidad de la persona para realizar las tareas del día a día. Estos trastornos pueden mostrar una gama de emociones intensificadas en forma de episodios maníacos (subidas extremas) a episodios depresivos (bajadas extremas) (NAMI, 2016).

• El Trastorno Bipolar I es un periodo de manía que se presenta como estado de ánimo persistentemente elevado, irritable, y actividad persistentemente aumentada acompañada de sentimientos de euforia (ser excesivamente alegre) o sentirse “en la cima del mundo”. La prevalencia de adultos en Estados Unidos con este trastorno es de 0.6%.
• El Trastorno Bipolar II es una forma más leve de elevación del estado de ánimo, que involucra episodios leves de manía, donde uno se siente hiperactivo y eufórico, que se alternan con períodos de depresión severa, sintiéndose deprimidos o tristes sin razón obvia. A lo largo de un año en Estados Unidos, alrededor del 0.8% de los adultos cumplirán con los criterios para este trastorno.

Trastornos Depresivos:

La depresión afecta a aproximadamente 300 millones de personas a nivel mundial y a más de 15 millones de adultos (6.7% de la población) en Estados Unidos. Existen varios niveles de depresión así como niveles menores que coocurren con otros trastornos o que son provocados por el uso/abstinencia de sustancias.

• El Trastorno Depresivo Mayor es un periodo de bajo estado de ánimo de al menos dos semanas que está presente la mayor parte del tiempo en la mayoría de las situaciones. Esto puede parecer baja autoestima, baja energía o pérdida de disfrute en actividades placenteras. El trastorno depresivo mayor afectará a cerca de 6.7% de la población adulta en Estados Unidos (Facts and Statistics, 2016)
• El Trastorno Depresivo Persistente, aunque carece de la gravedad de la depresión mayor, es un período crónico, o continuo, de depresión, generalmente de al menos dos años. Aproximadamente 1.5% de la población adulta de Estados Unidos calificará bajo sus criterios (ADAA, 2016)

Estudio de caso: Jessica

Jessica es una mujer casada de 28 años. Ella ha luchado con sentimientos significativos de inutilidad y vergüenza debido a su incapacidad para actuar tan bien como siempre lo ha hecho en el pasado. A Jessica le ha resultado cada vez más difícil concentrarse en el trabajo. El marido de Jessica se ha dado cuenta de que ha llamado enferma en varias ocasiones. En esos días, se queda en cama todo el día, viendo la televisión o durmiendo. La ha escuchado tener frecuentes conversaciones telefónicas llorosas con su amiga más cercana que lo tienen preocupado. Cuando intenta que ella se abra al respecto, ella lo aleja con un abrupto “todo está bien”.

Aunque nunca ha considerado el suicidio, Jessica se ha encontrado cada vez más insatisfecha con su vida. Ha estado teniendo frecuentes pensamientos de desear estar muerta. Ella siente que tiene todas las razones para ser feliz, pero parece que no puede sacudir la sensación de perdición y penumbra que últimamente ha estado nublando cada día.

¿Con qué crees que le podrían diagnosticar a Jessica?

Trastornos de Trauma:

• El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) se puede provocar después de experimentar, presenciar o escuchar sobre un evento traumático. Esto se asocia con mayor frecuencia con personal militar/veteranos o víctimas de guerra. Sin embargo, los eventos traumáticos pueden ser tiroteos, agresiones físicas o violaciones. Después de un mes de haber sido removida del evento, una persona puede experimentar insomnio, aumento de la frecuencia cardíaca, cambios de humor, arrebatamiento físico o cualquier combinación de respuestas. Estos cambios pueden ser provocados por cualquier estímulo en el entorno que recuerde a la persona el suceso aterrador o por experimentar pensamientos recurrentes sobre el evento. En Estados Unidos, alrededor del 3.5% de los adultos reportarán haber experimentado algún tipo de TEPT dentro de un año determinado.
• El Trastorno de Estrés Agudo puede describirse como los síntomas del trastorno de estrés postraumático que dura de tres días a un mes. Si dura más de un mes, cumple con los criterios para el TEPT. El Trastorno de Estrés Agudo se reporta en menos del 20% de los eventos no relacionados con la agresión; se reporta en 20%-50% de eventos relacionados como violación, asalto o presenciar un tiroteo masivo.

Estudio de caso: Josh

Josh es un varón de 27 años cuya prometida de cuatro años fue asesinada por un conductor ebrio hace 3 meses. Ella murió en sus brazos en medio del paso de peatones. Por mucho que trate de olvidar, con frecuencia se encuentra reviviendo todo el incidente.

Tuvo que renunciar a su trabajo porque su oficina estaba ubicada en el edificio justo al lado del lugar del incidente. Las pocas veces que intentó regresar al trabajo fueron insoportables para él. Desde entonces ha evitado toda esa zona del pueblo.

Normalmente un chico extrovertido y amante de la diversión, Josh se ha vuelto cada vez más retraído, “nervioso” e irritable. Ha dejado de hacer ejercicio, tocar su guitarra o jugar básquetbol, todas las actividades que alguna vez disfrutó mucho. Sus padres se preocupan por lo desapegado y emocionalmente plano que se ha vuelto.

(DeepDiveAdmin, 2015)

¿Con qué crees que le podrían diagnosticar a Josh?

Trastornos de la personalidad:

Un trastorno de personalidad es un patrón de experiencias y comportamientos internos que se desvía de las expectativas de la cultura del individuo, es continuo, duradero e inflexible; a menudo tiene un inicio en la adolescencia o la edad adulta temprana y conduce a angustia o deterioro en la vida de la persona.

Este tipo de trastornos de personalidad suelen ser experimentados por personas que buscan tratamiento comunitario de salud mental y la población sin hogar, ambas áreas trabajan trabajadores sociales. Algunos trastornos de la personalidad que podrías encontrar incluyen:

• Trastorno paranoico de la personalidad que es un patrón de desconfianza y sospecha de los motivos ajenos. Estos motivos pueden interpretarse como malévolos o perjudiciales para la persona que experimenta la paranoia. El trastorno paranoico de la personalidad puede ser tan prevalente como 4.4% entre adultos en Estados Unidos.
• El trastorno esquizoide de la personalidad es un patrón de desapego de las relaciones sociales y un rango restringido de expresión emocional. La prevalencia de este trastorno oscila entre 3.1%-4.9% de la población adulta de Estados Unidos.
• El trastorno antisocial de la personalidad es un patrón de desprecio y violación de los derechos de los demás. Quienes muestran los síntomas de este trastorno pueden habitualmente mentir, cometer actos agresivos o violentos con poco o ningún remordimiento, y violar las normas sociales. La prevalencia de este trastorno oscila entre 0.2%-3.3%.
• El trastorno límite de la personalidad es un patrón de inestabilidad en las relaciones interpersonales, la autoimagen y el afecto. Las personas con trastorno límite de la personalidad pueden ser demasiado impulsivas o no comprender las normas sociales. Se estima que 1.6% hasta tanto como 5.9% de la población adulta de Estados Unidos será diagnosticada con este trastorno.
• El trastorno narcisista de la personalidad es un patrón de grandiosidad, necesidad de admiración y falta de empatía. El 6.2% de la población adulta reportará este trastorno dentro de un año.
• ● El trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad es un patrón de preocupación por el orden, el perfeccionismo y el control. Esta preocupación puede perjudicar su vida social, su salud o su capacidad de funcionar en el entorno exterior. La prevalencia de este trastorno oscila entre 2.7%-7.9% en un periodo de un año entre la población adulta en Estados Unidos.

Ajustes de práctica

Hay dos entornos de práctica principales en los que usted, como trabajador social, es probable que encuentre personas con trastornos mentales: hospitalizado (hospitales, médicos y psiquiátricos) y ambulatorio (clínicas de salud mental). Aunque existen algunas similitudes en metas y estrategias, las diferencias son ciertamente dignas de mención.

Los servicios para pacientes hospitalizados en estos entornos son proporcionados por trabajadores sociales que trabajan con individuos o grupos para brindar tratamiento en una variedad de formas. El trabajador hospitalizado también trabaja con amigos, familiares y empleadores para ayudar a la persona a regresar a su vida exterior. El trabajador social podrá abogar y trabajar con otras agencias para brindar asistencia o recursos a las personas bajo su ámbito de atención.

Cuando un paciente está listo para abandonar un centro psiquiátrico, el trabajador social puede conectarlo a una clínica ambulatoria. En estos entornos, los trabajadores ambulatorios ayudan a los individuos o grupos a mantener un funcionamiento saludable en su entorno a través de terapia o actividades clínicas. El trabajador social en este entorno llevará a cabo sesiones de terapia o planificación, se pondrá en contacto con agencias externas y abogará por los mejores intereses de sus clientes.

Poblaciones Vulnerables

Si bien muchas personas que viven con un trastorno mental viven vidas satisfactorias aquellas que tienen un trastorno mental “grave” son consideradas una población vulnerable. Cuando nos referimos a personas o a una población como vulnerables esto significa que es “el grado en que una población, individuo u organización es incapaz de anticipar, enfrentar, resistir y recuperarse de los impactos de los desastres” (OMS, 2017). Esta vasta población se superpone con varias otras poblaciones que serán/han sido cubiertas en este libro:

• Veteranos
• Niños
• Pobres/desfranquiciados
• LGBTQ
• Minorías
• Sin hogar
• Presos
• Adultos Mayores

Cosas a tener en cuenta

El campo de la salud mental no es perfecto. Los estudios solo nos pueden dar mucha información sobre los síntomas, comportamientos, predictores, prevalencia y otros criterios utilizados en la identificación de trastornos mentales. El DSM-5, si bien es una herramienta útil, todavía se analiza por numerosas razones. Por ejemplo, esta es la quinta edición de este texto, lo que significa que las cosas han cambiado en las definiciones y clasificaciones a lo largo de las décadas. El DSM-5, a diferencia de sus cuatro versiones anteriores, está siendo tratado como un “documento vivo” y será modificado con mayor frecuencia en los próximos años que sus versiones anteriores. Con esta idea de un “documento vivo” en mente, es importante hacer algunas preguntas. ¿Es el DSM-5 una herramienta que fija “etiquetas” a las personas, inhibiendo así el tratamiento que buscan? ¿Es una herramienta utilizada únicamente para fines de seguros? ¿La colaboración entre diversos orígenes ayuda o perjudica la causa de una adecuada atención a la salud mental? Hay muchas más preguntas, críticas y cambios en torno a, no solo el DSM-5, sino los estilos de terapia, así como nuestra comprensión cada vez mayor del cerebro y nosotros en la profesión de trabajo social debemos ser conscientes de ellos.

Estos cambios han resultado en mejoras en la forma en que abordamos el concepto de “trastornos mentales”, así como adherirnos más de cerca a los valores y perspectivas fundamentales de los trabajadores sociales. Por ejemplo, la homosexualidad solía clasificarse como un trastorno mental pero ahora sabemos que simplemente no es así. La disforia de género se entiende ahora más de cerca como la ansiedad experimentada por las presiones de las normas sociales en lugar de una lucha interna. Hay muchos otros cambios, tanto grandes como pequeños, entre el DSM-IV y el DSM-5 que se destacan aquí.

Pero no basta con estar al tanto de lo que hacemos en entornos clínicos. También debemos ser conscientes de nuestra comprensión del trauma (en sus múltiples formas), de los recursos de un cliente y de la percepción de la sociedad de lo que es un trastorno mental. Estas cosas seguirán transformándose a lo largo del tiempo por lo que es importante permanecer vigilantes y flexibles respecto a los muchos cambios que se producen en nuestro campo.

Temas Actuales

Al momento de la publicación de este libro a finales de 2017, existen varias leyes que podrían tener impactos importantes en los servicios que ofrecen los trabajadores sociales y otros profesionales ayudantes. Por ejemplo, el resultado del debate sobre nuestra atención sanitaria nacional tendrá un profundo impacto en quién recibe Medicaid, cuánto recibirán los estados para complementar los costos del financiamiento de Medicaid y qué tipos de servicios serán cubiertos. En el Estado de Michigan, por ejemplo, los legisladores buscan implementar un proyecto de ley que tome financiamiento de proveedores directos como Salud Mental Comunitaria y lo dirija hacia organizaciones privadas. Este enlace da una descripción más detallada de este proyecto de ley y le permitirá a usted, el lector, formar sus propias opiniones http://www.michigan.gov/mdhhs/0,5885,7-339-71550_2941_76181—,00.html

Independientemente de cuáles sean sus decisiones o pensamientos sobre estos temas, la profesión de trabajo social siempre debe estar atenta a quién/qué/dónde/por qué/cuándo de financiamiento. También debemos ser conscientes políticamente de quién está a cargo, cuál es su agenda, y si impacta en nuestra profesión, impacta a las personas a las que servimos, y si está en línea con nuestra ética profesional.

Abuso de Sustancias/Uso/Dependencia

Durante décadas, una guerra se ha librado en todo el mundo. Los costos financieros han sido altos, las vidas impactaron aún más. Durante este tiempo, nos han dicho que “Just Say No” y muchos han sido detenidos y encarcelados por participar en esta guerra. El enemigo en esta guerra ha tomado muchas formas y sigue persistiendo en los tiempos modernos. No es terror y no es un gobierno tiránico. Se trata de una guerra contra las drogas.

Historial de Uso de Sustancias

Discutir el uso/abuso de sustancias sería incompleto sin mencionar la “guerra contra las drogas” y el impacto histórico que las sustancias/drogas han tenido en nuestra economía, población, educación, aplicación de la ley y política.

Hecho popular en 1971, el presidente Richard Nixon declaró al abuso de drogas “enemigo público número uno”. Esta declaración llegó junto con una dedicación de más recursos federales hacia “la prevención de nuevos adictos y la rehabilitación de quienes son adictos”. Esta no fue una idea nueva de ninguna manera. La guerra contra las drogas puede haber comenzado ya en 1860 a partir de ciertas leyes a nivel local. Después de eso llegó la primera ley federal, la Harrison Narcóticos Tax Act, que se promulgó como ley en 1914. Luego vino la Prohibición que, aunque finalmente sin éxito en su intento de hacer ilegal el alcohol, seguía siendo un intento de eliminar un objeto de consumo público (Thirty Years of America's Drug War a Chronology, 2014).

Esto es solo la punta del iceberg en cuanto a la legislación histórica de la guerra contra las drogas. Pero la pregunta que debemos hacernos es: ¿Realmente funcionan estas políticas y medios de “combatir las drogas”?

Según el Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias (2017), en Estados Unidos se gastan anualmente más de 51 mil millones de dólares para combatir las drogas ilegales y su consumo. Sin embargo, por cada dólar gastado, solo dos centavos se destinan a la prevención y tratamiento de quienes buscan asistencia de un trastorno por consumo de sustancias. El resto del dinero se destina a procesamiento, encarcelamiento y costos hospitalarios.

Estas políticas también han llevado a incrementar el encarcelamiento de individuos, muchos de los cuales están en prisión o prisión por posesión, no venta ni distribución (Bureau of Justice Statistics, 2007).

Presos Federales por Ofensa, 2010

Y sin embargo, no ha ayudado a abordar el número de muertes por consumo de drogas.

Muertes Nacionales por Sobredosis, Número de Muertes por Todas las Drogas, 2002-2015

Para ser claros, esto no quiere decir que no deba haber leyes de drogas. Más bien, la sugerencia aquí es considerar que tal vez estas leyes e inversiones están causando más daño a las víctimas del consumo de drogas. Quizás estas leyes no están diseñadas para impedir su uso o ayudar a los usuarios a rehabilitarse, como Nixon pretendía originalmente hace todos esos años?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma:

“Las políticas que influyen en los niveles y patrones de consumo de sustancias y daños relacionados pueden reducir significativamente los problemas de salud pública atribuibles al consumo de sustancias, y las intervenciones a nivel del sistema de salud pueden trabajar hacia la restauración de la salud en las personas afectadas”. (QUIEN, 2017)

Cosas a tener en cuenta

Es importante señalar que el DSM-5 no utiliza el término “adicción” como término de clasificación. Algunos en las profesiones auxiliares creen que el término “adicción” puede llevar una connotación negativa y es una definición muy ambigua. Por lo tanto, la frase “trastorno por consumo de sustancias” es utilizada como término más neutral por estos profesionales con el propósito de describir la variedad de formas en que se puede identificar este trastorno.

Términos Clave

• Abstinencia — el acto o práctica de refrenarse de entregarse a algo.
• Depresivo — una droga que reduce el funcionamiento corporal o el instinto (ex. Tranquilizantes, Klonopin o Xanax.
• Alucinaciones — percepción como experiencias que ocurren con un estímulo externo; vívido/claro, involuntario, y puede ocurrir en todos los niveles de sensación.
• Alucinógeno — un medicamento que causa alucinaciones (ex. PCP, Ketamina y Peyote) .Reducción de Daños — un conjunto de estrategias orientadas a reducir las consecuencias negativas del consumo de drogas. También tienen una creencia en/respeto a los derechos de las personas que consumen drogas.
• Inhalantes — vapores que se introducen en el cuerpo al inhalarlo (ex. Diluyentes de pintura y muchos productos químicos domésticos).
• Estimulante — una sustancia que aumenta la atención, la energía, la frecuencia cardíaca y la respiración (ex. Cocaína y Ritalin).
• Opioides: un compuesto derivado de la planta de opio (ex. Morfina, metadona y heroína).

Definiciones recuperadas vía Dictionary.com (2017), salvo que se indique lo contrario

Pero, a medida que te diriges a la profesión de trabajo social, es posible que muchas veces encuentres que los términos adicción, consumo de sustancias, abuso de sustancias y dependencia pueden usarse indistintamente o usarse para referirse a lo mismo. Por ejemplo, el término “adicción” o “adicto” se puede ver en los sitios web gubernamentales mientras que el DSM-5 emplea el término “trastorno por consumo de sustancias”. Estas palabras están explicando los mismos eventos, síntomas y tratamientos pero desde dos puntos de vista profesionales diferentes, la persona médica (gubernamental) centrada.

El objetivo del DSM-5, así como de la profesión de trabajo social, es mitigar o prevenir los estigmas autoimpuestos y sociales que pueden resultar de ser etiquetados como “un adicto”. Al limitar los estereotipos dañinos y usar un lenguaje centrado en la persona (es decir, decir, decir que alguien tiene un trastorno en lugar de llamarlo adicto), el cliente puede ver el trastorno como una parte manejable de su vida en lugar de ser todos quienes son. Este es un concepto importante para que los trabajadores sociales sean sensibles y es con eso en mente que este capítulo utilizará el término Trastorno por Uso de Sustancias/Uso de Sustancias.

Trastorno por Uso de Sustancias

El trastorno por consumo de sustancias (SUD) es un conjunto de síntomas cognitivos, conductuales y fisiológicos que indican que el individuo continúa usando la sustancia a pesar de problemas significativos relacionados con la sustancia.

Hay cuatro criterios clave que las personas deben cumplir para ser consideradas como personas que tienen un Trastorno por Uso de Sustancias son el control deteriorado, el deterioro social, el uso de riesgo y los criterios farmacológicos.

Toda la información y estadísticas siguientes son del DSM-5 a menos que se indique lo contrario.

Los SUD incluyen pero no se limitan a cosas como:

• El trastorno por consumo de alcohol se define por un grupo de síntomas físicos y conductuales, que pueden incluir abstinencia, tolerancia y antojo. La prevalencia de este trastorno es muy común en Estados Unidos con una tasa de 8.5% entre los mayores de 18 años.
• El trastorno por consumo de cannabis consiste en síntomas conductuales y fisiológicos que resultan de una larga o intensa duración del consumo de cannabis. Este trastorno por uso a menudo coocurrirá con otros trastornos por consumo de sustancias, más graves, como el alcohol, estimulantes o alucinógenos. Si bien la prevalencia completa puede estar subreportada, un estudio de Hassin et al. (2015) revela que tres de cada diez (30%) consumidores de marihuana calificarán como tener un trastorno por consumo.
• Los alucinógenos son cualquier droga que pueda producir alteraciones en la percepción y el estado de ánimo (Ver: Términos Clave). A lo largo de un lapso de doce meses, se estima que alrededor de 0.5% de la población adulta de Estados Unidos reportará síntomas de este trastorno.
• Los inhalantes se clasifican como cualquier sustancia que las personas solo consumen a través de la inhalación. El resultado de este tipo de uso es una naturaleza que altera la mente. Los inhalantes incluyen cosas como gasolina, aerosol en aerosol o medicamentos recetados llamados nitritos (Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, 2017). Este trastorno por uso es más común en jóvenes con alrededor de .4% de los niños de 12 a 17 años reportando mal uso, aunque 10% de los niños de 13 años reportan haber usado inhalantes al menos una vez.
• Los opioides son una clase de drogas que incluyen la droga ilegal heroína así como drogas legales como la morfina y la codeína. Estos medicamentos brindan alivio del dolor y euforia cuando se consumen. El consumo de opiáceos recetados como la morfina u OxyContin, se convierte en un trastorno por consumo de sustancias cuando los opioides se consumen fuera de un ambiente controlado o a través de dosis autoadministradas. En Estados Unidos, la prevalencia del trastorno por consumo de opioides es de aproximadamente 0.37% en adultos.
• El trastorno por consumo de estimulantes es un abuso de sustancias como la cocaína o las metanfetaminas. Los síntomas de este trastorno incluyen antojos de estimulantes, falta de control del uso cuando se intenta, dedicar mucho tiempo a obtener y usar estimulantes, y síntomas de abstinencia que ocurren después de suspender o reducir el uso (SAMHSA, 2015)
• El trastorno por consumo de tabaco ocurre en personas que consumen productos de tabaco en mayores cantidades o duraciones más largas de lo previsto originalmente. Existe un fuerte deseo de consumir tabaco, aumentar la intolerancia a la nicotina y las personas pueden no tener éxito en dejar de fumar los productos del tabaco. La prevalencia en Estados Unidos del trastorno por consumo de tabaco es de 13% (DSM-5, 2013), un número sustancial considerando los 66.9 millones de fumadores estimados de productos de tabaco (SAMHSA, 2015).

Ajustes de práctica de uso de sustancias

Un trabajador social que elija el campo del tratamiento de sustancias se encontrará en dos entornos primarios: hospitalizado y ambulatorio. Similar a los escenarios de práctica de los trastornos mentales, los médicos por consumo de sustancias pueden trabajar en clínicas para pacientes hospitalizados que albergan a personas que intentan aliviarse de su consumo de sustancias así como mejorar su salud, ejemplo de ello se puede ver en la película 28 Días protagonizada por Sandra Bullock. Este tipo de instalaciones pueden tener sesiones de asesoramiento individuales o grupales, proporcionar exámenes de detección de drogas y proporcionar tiempo para que el individuo reflexione sobre su situación (Davis, 2013).

Las clínicas ambulatorias son otra opción para los entornos de práctica. Estas instalaciones ofrecen a los clientes potenciales flexibilidad de programación y no son tan intensivas ni prácticas como las instalaciones para pacientes hospitalizados. Este tipo de instalaciones permiten a los clientes recibir servicios como consejería, educación, medicamentos e información de apoyo a su propio ritmo (AddictionCenter.com, 2017).

Temas Actuales

En 2017 existe una tendencia actual de consumo de drogas en Estados Unidos conocida como la epidemia de opioides. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (2017), la mayoría de las muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos, seis de cada diez, de hecho, involucran alguna forma de opioide. Esta epidemia parece estar enraizada en el uso de opiáceos recetados. Según las estadísticas de los CDC, casi la mitad de las sobredosis de opioides en Estados Unidos estaban vinculadas a píldoras recetadas como OxyContin, Metadona y Vicodin (CDC, 2017).

Pero, ¿qué sucede cuando la persona que ha estado usando opioides recetados ya no puede pagarlos? Ellos recurren a la heroína. Según el reportero de CNN, el Dr. Sanjay Gupta (2016), el precio de la heroína es casi una décima parte del precio por miligramo que para una receta. Esta puede ser una de las muchas razones por las que vemos tal aumento en el consumo de heroína y, a menudo es el caso, la muerte. También pueden experimentar con drogas más peligrosas, como el fentanilo, como ha sido el caso de los residentes de Ohio (Opiate Action Team, 2017).

Cuadro que muestra que el consumo de heroína es parte de un problema mayor de abuso de sustancias

Esta tendencia creciente en el consumo de drogas ha impactado a una amplia gama de personas y demografía, muchas de las cuales nunca antes estuvieron en riesgo “grave” de abuso de drogas, como las mujeres, las personas con mayores ingresos y los asegurados privados. Las estadísticas muestran que 45% de las personas que consumían heroína también eran adictas a algún tipo de analgésico opiáceo (CDC, 2017).

Tendencias e inquietudes similares a las de Ohio se pueden ver en todo Estados Unidos.

https://www.hhs.gov/opioids/about-the-epidemic/index.html

http://www.npr.org/tags/141914251/opioids

http://www.radiolab.org/story/addiction

Los enlaces anteriores proporcionan ejemplos de los impactos y estrategias que las personas y agencias se ocupan del dramático impacto que los opioides están teniendo actualmente, no solo en el país sino en todo el mundo. Según un comunicado de prensa de la Casa Blanca titulado El primer presupuesto del presidente Trump compromete importantes recursos para combatir la epidemia de opioides (2017), tan solo en el próximo año, el gobierno de Estados Unidos gastará 12.100 millones de dólares en esfuerzos de tratamiento y prevención. Estados Unidos también proporcionará 500 millones de dólares en subvenciones para que los estados puedan trabajar para reducir el mal uso, mejorar el tratamiento y aumentar el acceso al tratamiento.

Los trabajadores sociales están a la vanguardia en el combate a esta epidemia. Los trabajadores se encuentran con clientes en los hospitales a medida que se recuperan de sobredosis, asesoran a quienes buscan rehabilitación, trabajan con compañías de seguros para distribuir los fondos adecuados y garantizar una cobertura correcta, así como educar a los jóvenes sobre los peligros de los opiáceos.

Filosofías del tratamiento

Como podemos ver, existe un amplio espectro de sustancias que tienen diferentes efectos en el cuerpo y el cerebro. Si elige ingresar al campo del tratamiento de sustancias, seguramente encontrará diferentes formas en que las organizaciones o los profesionales eligen tratar a sus clientes. Dos filosofías principales del tratamiento de sustancias son la Abstinencia y la Reducción de Daños.

Algunos lugares pueden fomentar la práctica de la abstinencia. Es posible que hayas escuchado este término con respecto al alcohol o al sexo porque la abstinencia se define como “el acto o práctica de refrenarse de entregarse a algo” (Oxford Living Dictionaries, 2017). Algunos programas de tratamiento por consumo de sustancias como Alcohólicos Anónimos (AA) promueven este tipo de comportamiento (DualDiagnosis.org, 2017).

De acuerdo con Principles of Harm Reduction (2017), la reducción de daños, como muchas prácticas a lo largo del trabajo social, tiene la filosofía base de conocer gente “donde están” cuando se trata de su consumo de sustancias. Al trabajar con una persona que padece un problema de consumo de drogas (cambiar la palabra problema) el trabajador social reconoce que las drogas son parte de este mundo, tanto en términos positivos como negativos (es decir, medicamentos y drogas ilegales). En lugar de atacar o condenar el comportamiento del paciente, el clínico trabaja con la persona para minimizar el uso así como los efectos nocivos de estas sustancias reduciendo así el daño general que se está haciendo.

Ambas estrategias tienen sus limitaciones. Por ejemplo, ¿es razonable pedirle a alguien que se abstenga sin recaer? ¿Cómo impacta una recaída en la recuperación del individuo? ¿Será condenado o entendido como parte de la curación? ¿Puede una persona realmente limpiarse si todavía está tomando una sustancia? ¿Toleramos continuamente la recaída o establecemos consecuencias para el comportamiento no deseado? ¿Cuánto tiempo está dispuesto a tomar el consejero y cliente? ¿El enfoque será seguro para que el cliente participe?

Según DualDiagnosis.org, 30% de las personas que participan en programas de reducción o moderación de daños terminarán en un programa de solo abstinencia. Sin embargo, según un estudio realizado a lo largo de un periodo de 33 meses, la tasa de éxito de los programas de abstinencia solamente es muy baja — 5.9% para las mujeres y 9% para los hombres (Recovery: Abstinence vs Moderation, 2017). Sin embargo, existe una tendencia actual en esta área de tratamiento avanzando más hacia el uso de intervenciones con evidencia de efectividad pero actualmente la información es limitada.

Trastorno Mental y Abuso de Sustancias

Ya sea que seas trabajador social en salud mental o tratamiento de sustancias, hospitalizado o ambulatorio, hay una casi garantía de que te encontrarás con personas que tienen tanto un trastorno mental como un trastorno por consumo de sustancias en tu carrera. Esto se conoce como un diagnóstico dual donde la presencia de un trastorno mental ocurre junto con el uso de una sustancia.

Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (2017), las personas que tienen un trastorno por consumo de sustancias tienen casi el doble de probabilidades de ser diagnosticadas también con un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad. Sin embargo, un trastorno mental también puede llevar al consumo de sustancias en una especie de situación de gallina vs. huevo. Por ejemplo, digamos que hay alguien que tiene un diagnóstico de depresión que también usa un estimulante para tratar de aliviarla. O tal vez alguien tiene un diagnóstico de trastorno por consumo de alcohol y debido a este consumo, han desarrollado depresión. Estos son dos ejemplos potenciales de un diagnóstico dual.

Estudio de caso: Katie

Katie es una mujer de 26 años. Ella ha ingresado a los servicios debido a un intento suicida previo. Su evaluación inicial le da un diagnóstico de Trastorno Depresivo Mayor y una evaluación secundaria de Trastorno por Consumo de Alcohol. Ella recuerda haber bebido desde que tenía unos 12 años; informa que bebe para disminuir los sentimientos de “tristeza y deprimencia”. También informa que se siente “igual de mal, si no peor” si deja de beber.Katie ha intentado servicios en el pasado pero los descontinuó porque dice: “Estaba bien después de unos 10 meses de estar con ellos así que dejé de tomar mi medicación y quería seguir con mi vida”. Katie informa que tiene un novio que es muy solidario y una madre en la ciudad. Su padre está fuera de escena pero Katie informa que también tenía antecedentes de consumo de sustancias.

Considera cómo abordarías este caso: ¿Cuáles son algunas cosas que te gustaría saber? ¿Qué abordarías primero? ¿Por qué? Siéntase libre de discutir esto en clase.

Como puede ver, se necesita un profesional exigente para descubrir el mejor camino de tratamiento, planificar el cambio con el individuo, brindar apoyos, ayudar a mantener un afrontamiento saludable y una amplia gama de otras tareas y responsabilidades.

Cosas a tener en cuenta

Los trastornos mentales y el consumo de sustancias son más comunes de lo que a la gente le gustaría admitir. Impacta negativamente en muchas partes de la vida de las personas, ya sea directa o indirectamente.

Si usted, o alguien que conoce, está experimentando algún signo o síntoma de un trastorno mental o está experimentando consumo de sustancias, comuníquese con:

Asistencia en Salud Mental 1

Asistencia en Salud Mental 2

Asistencia para el uso de sustancias

Estos sitios web son solo un ejemplo de los muchos recursos y apoyos disponibles para las personas que buscan ayuda o asistencia para navegar por los cambios difíciles de la vida.

Como trabajador social en estos campos, tu rol será ayudar a los clientes a través de estos tiempos, potencialmente difíciles. Conectará a sus clientes con recursos locales, abogará por las mejores prácticas para lograr los objetivos y resultados del cliente, y ofrecerá apoyos sin prejuicios a sus clientes. Usted mismo puede incluso ser ese recurso con el que las personas contactan para terapia individual/asesoramiento, o terapia de grupo/asesoramiento.

Técnicas, herramientas y estrategias

Los trabajadores sociales pueden buscar varias vías para atender a sus clientes. Como ya sabrás, el trabajo social se esfuerza por instituir la práctica basada en evidencia (EBP) cuando se trata directamente con clientes. Estas prácticas pueden incluir terapia cognitivo-conductual, terapia conductual dialéctica o entrevistas motivacionales.

Los trabajadores sociales también deben estar familiarizados con los medicamentos que se han recetado para el tratamiento y sus posibles beneficios, inconvenientes o posibilidades de abuso (es decir, opiáceos).

Los trabajadores sociales que trabajan en entornos hospitalarios también pueden ayudar a guiar a sus clientes a través del proceso de desintoxicación. Este proceso puede ser un proceso largo, doloroso, arduo para muchas personas y el apoyo que puede brindar un trabajador social solidario es un recurso invaluable.

Los trabajadores sociales pueden liderar grupos de apoyo. Se trata de organizaciones, generalmente ambulatorias, donde los clientes se reúnen para compartir sus historias, éxitos, contratiempos, esperanzas y necesidades a medida que recuperan o mantienen su salud mental o física con respecto a su trastorno o consumo de sustancias.

Por último, le corresponde al trabajador social conocer a la persona a la que están asistiendo. Establecer una relación, confianza y familiaridad con la personalidad, el estilo de vida, la estructura familiar, la cultura y el entorno del cliente son piezas invaluables de información. El impacto que un trastorno mental o trastorno por consumo de sustancias puede tener en estos diferentes sistemas no está aislado de uno, sino que estos sistemas se impactan entre sí.

Por ejemplo, alguien que experimenta un trastorno por consumo de sustancias puede retirarse de las funciones laborales o familiares buscando aislamiento. Pueden hacer amigos con trastornos similares por consumo de sustancias, creando así un nuevo ambiente que fomente el comportamiento. Entonces la persona puede no tener el apoyo para buscar un cambio positivo cuando decida finalmente buscar ayuda.

De igual manera, alguien que es diagnosticado como esquizofrénico paranoide puede no ser capaz de funcionar en su entorno laboral. Esta falta de empleo puede impactar sus círculos sociales y lugares de disfrute, incluso donde ahora compran. Este cambio en el estilo de vida puede, a su vez, impactar la dinámica familiar. La familia, una vez un gran apoyo, ahora puede estar desinformada, resentida o asustada por el cambio repentino en su ser querido. El rechazo a la familia puede entonces tener un impacto en la creencia en uno mismo para recuperarse, hacer frente y mantener su salud mental.

Perspectivas de Carrera

El área de trabajo social que se ocupa específicamente de los trastornos mentales y/o el consumo de sustancias ha existido desde hace décadas y no muestra signos de desaceleración. En 2014 el número de trabajadores sociales empleados en los campos de salud mental y consumo de sustancias fue de 117,800. Se proyecta que el campo sumará 22,300 empleos en los próximos 10 años, lo que dará como resultado un crecimiento laboral de 19% (Departamento de Trabajo de Estados Unidos, 2017).

Desafortunadamente, la Oficina de Estadísticas Laborales (2017) también indica que los trabajadores sociales en los campos de la salud mental y el uso de sustancias tienden a ganar menos que sus pares. Los trabajadores en salud mental y consumo de sustancias pueden esperar ganar un promedio de 42.700 dólares en comparación con el salario promedio superior de $60,230 de campos como trabajadores clínicos privados o de la administración de veteranos. (NOTA: El pago tiende a depender del grado; aquellos con grados BSW tienden a hacer menos que aquellos con MSW).

Resumen

Los trabajadores sociales tienen, y continuarán, abogando por la comprensión y búsqueda de la justicia social para algunos de los más incomprendidos y vulnerables entre nosotros. Estos trabajadores se encontrarán con una variedad de trastornos individuales y concurrentes en su profesión.

Los trabajadores sociales en los campos de la salud mental y el uso de sustancias continúan mejorando los resultados del tratamiento con una mejor comprensión del cerebro, el trauma y los modelos de práctica basada en evidencia (EBP) para brindar tratamiento y atención. Estos tratamientos pueden ser en una variedad de entornos, desde instalaciones de salud mental comunitaria (CMH), hasta hospitales, clínicas privadas.

Hay muchos desafíos en el país, así como en el mundo, y los trabajadores sociales están bien equipados para combatir muchos de estos desafíos en el futuro. Este campo seguirá creciendo a lo largo de la próxima década aunque actualmente se cuestiona la escala de financiamiento y remuneración de los servicios.

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