13.5: Mejorando la Salud y la Atención de Salud

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Objetivos de aprendizaje

Explicar cómo Estados Unidos podría mejorar la calidad de la salud y la atención médica.
Enumerar estrategias que mejorarán la salud global.

El sistema de salud de Estados Unidos, a pesar de la reciente legislación de reforma sanitaria y los avances médicos que solían ser solo un sueño, todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que una atención médica asequible y de alta calidad esté disponible para todos. Con la salud de tanta gente en juego, Estados Unidos necesita hacer todo lo posible para lograr este objetivo esencial. ¿Cómo podríamos lograr este objetivo?

Hemos visto a lo largo de este capítulo que la clase social, la raza y la etnia, y el género juegan un papel profundo en la calidad de la salud y la atención de la salud. Las personas de bajos ingresos tienen mayores tasas de enfermedades físicas y mentales debido al estrés y otros factores asociados a vivir con poco dinero y también por su falta de acceso a una atención médica adecuada. En parte porque tienden a ser más pobres y en parte por la discriminación que experimentan en su vida cotidiana y en el sistema de salud, las personas de color también tienen tasas más altas de enfermedades físicas y mentales. Los hallazgos sobre el género son más complejos, pero las mujeres tienen tasas más altas que los hombres de enfermedades físicas no fatales y de depresión y otras enfermedades mentales, y experimentan menor calidad de atención médica para ciertas afecciones.

Para mejorar la salud y la atención de la salud en Estados Unidos, entonces, se debe abordar la importancia de la clase social, la raza y la etnia, y el género. Los esfuerzos, como se señaló en capítulos anteriores, que reduzcan la pobreza y la desigualdad racial/étnica y de género también deberían mejorar la salud física y mental de quienes actualmente están en riesgo debido a sus bajos ingresos, raza o etnia, y/o género, como reconocen los expertos en salud pública (Bradley & Taylor, 2011). Al mismo tiempo, se deben realizar esfuerzos especiales para que estos millones de personas reciban la mejor atención de salud posible dentro del sistema existente de desigualdad social.

Canadá y otras naciones ricas tienen sistemas nacionales de atención de la salud que proporcionan modelos para que Estados Unidos los siga.

Samuel Auguste — Au Canadá — CC BY-NC-ND 2.0.