5.23: Era Paleozoica
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¿Cómo era la vida temprana?
La vida submarina prehistórica explotó con nuevas criaturas increíbles durante la Era Paleozoica. La evolución permitió que la vida tomara muchas formas diversas, desarrollando eventualmente las adaptaciones necesarias para pasar del océano a la tierra.
La vida durante el Paleozoico
La Era Paleozoica es literalmente la era de la “vieja vida”. Duró de 544 a 245 millones de años atrás y se divide en seis periodos. Los eventos mayores en cada periodo de la Era Paleozoica se describen en la Figura a continuación. La era comenzó con un espectacular estallido de nueva vida. A esto se le llama la explosión del Cámbrico. La era terminó con la mayor extinción masiva que jamás haya visto el mundo. Esto se conoce como la extinción Pérmica.
La era paleozoica incluye los seis periodos aquí descritos. La Era Paleozoica
El Período Cámbrico: Después de la extinción masiva precámbrica, hubo una explosión de nuevos tipos de organismos en el Período Cámbrico (hace 544 a 505 millones de años). Muchos tipos de animales primitivos llamados esponjas evolucionaron. Pequeños invertebrados oceánicos llamados trilobites se hicieron abundantes.
Dos representantes de más de cincuenta filos animales modernos de la explosión del Cámbrico son esponjas constructoras de arrecifes (izquierda) y artrópodos tempranos conocidos como trilobites (derecha). Ambos fueron abundantes durante el Cámbrico y posteriormente se extinguieron; sin embargo, los filos que representan persisten hasta nuestros días. El Periodo Ordovícico: Durante el siguiente periodo, el Periodo Ordovícico (505—440 millones de años atrás), los océanos se llenaron de invertebrados de muchos tipos. También durante este periodo, los primeros peces evolucionaron y las plantas colonizaron la tierra por primera vez. Pero los animales aún permanecían en el agua.
El Periodo Silúrico: Durante el Período Silúrico (hace 440—410 millones de años), los corales aparecieron en los océanos y los peces continuaron evolucionando. En tierra aparecieron plantas vasculares. Con tejidos especiales para hacer circular el agua y otros materiales, estas plantas podrían crecer más grandes que las plantas no vasculares anteriores.
Cooksonia, una planta vascular ramificada con esporangios en las puntas de cada rama. Los fósiles de Cooksonia miden solo centímetros de altura y datan del período silúrico. El Período Devónico: Durante el Período Devónico (hace 410—360 millones de años), evolucionaron las primeras plantas semilleras. Las semillas tienen una capa protectora y almacenan alimentos para ayudar a estas plantas a sobrevivir. Las plantas semilleras finalmente se convirtieron en el tipo más común de plantas terrestres. En los océanos, los peces con aletas de lóbulo evolucionaron. Podrían respirar aire cuando levantaban la cabeza por encima del agua. La respiración sería necesaria para que los animales eventualmente colonizaran la tierra.
En tierra, musgos, colas de caballo y helechos se unieron a plantas primitivas semilleras y árboles tempranos para formar los primeros bosques. El Período Carbonífero: A continuación, durante el Período Carbonífero (hace 360—290 millones de años), bosques generalizados de enormes plantas dejaron depósitos masivos de carbono que finalmente se convirtieron en carbón. Los primeros anfibios evolucionaron para salir del agua y colonizar la tierra, pero tuvieron que regresar al agua para reproducirse. Poco después de que surgieran los anfibios, los primeros reptiles evolucionaron. Fueron los primeros animales que pudieron reproducirse en tierra firme.
El Periodo Pérmico: Durante el Período Pérmico (hace 290—245 millones de años), todas las grandes masas terrestres chocaron para formar un supercontinente llamado Pangea. Las temperaturas fueron extremas y el clima era seco. Las plantas y los animales desarrollaron adaptaciones a la sequedad, como hojas cerosas o piel coriácea para evitar la pérdida de agua. El Período Pérmico terminó con una extinción masiva.
El supercontinente Pangea abarcaba todos los continentes actuales en una sola masa terrestre. Esta configuración limitó las áreas costeras poco profundas que albergan especies marinas, y puede haber contribuido al dramático evento que puso fin al Pérmico, la extinción más masiva jamás registrada. En la extinción masiva que terminó con el Pérmico, la mayoría de las especies se extinguieron. Se han ofrecido muchas hipótesis para explicar por qué ocurrió esta extinción masiva. Estos incluyen enormes meteoritos que golpean la Tierra y enormes volcanes arrojando cenizas y gases a la atmósfera. Ambos podrían haber oscurecido los cielos con polvo durante muchos meses. Esto, a su vez, habría cerrado la fotosíntesis y enfriado al planeta.
A pesar de la gran pérdida de vidas, había luz al final del túnel. La extinción Pérmica allanó el camino para otra explosión de nueva vida al inicio de la siguiente Era Mesozoica. Esto incluyó la evolución de los dinosaurios.
Resumen
- La Era Paleozoica comenzó con la explosión del Cámbrico. Terminó con la extinción Pérmica.
- Durante la época, los animales invertebrados se diversificaron en los océanos. Plantas, anfibios y reptiles también se trasladaron a la tierra.
Revisar
- ¿Cuál fue la explosión del Cámbrico?
- ¿Qué fue la extinción Pérmica?
- Enumerar eventos evolutivos importantes ocurridos durante el Período Cámbrico.
- Enumerar eventos evolutivos importantes ocurridos durante el Período Ordovícico.
- Enumerar eventos evolutivos importantes ocurridos durante el Período Carbonífero.
- Describa Pangea. ¿Cuándo se formó Pangea?
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[Figura 1] | Crédito: Christopher Auyeung, basado en información de US Geological Survey Fuente: CK-12 Licencia de Fundación: CC BY-NC 3.0 |
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[Figura 2] | Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOfHats) Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0 |
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[Figura 3] | Crédito: Izquierda: Stanton F. Fink; Derecha: Usuario:TheoricienQuantique/ Wikimedia Commons; Por Martin R. Smith - Smith MR, Harvey THP, Butterfield NJ (2015) Datos de: El registro macro y microfósil del priapulido cámbrico medio Ottoia. Repositorio Digital Dríada. http://dx.doi.org/10.5061/dryad.km109, CC0, commons.wikimedia.org/w/inde... curid=40128882 Fuente: Izquierda: Commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Archaeocyatha.jpg; Derecha: commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Asaphiscus_Wheeleri_3.jpg; Por Martin R. Smith - Smith MR; Harvey THP; Butterfield NJ (2015) Datos de: El registro macro y microfósil de la Ottoia priapulida del Cámbrico medio. Repositorio Digital Dryad. http://dx.doi.org/10.5061/dryad.km109; CC0; commons.wikimedia.org/w/index. php`curid=40128882 Licencia: Left CC BY 2.5; Dominio público derecho |
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[Figura 4] | Crédito: Mariana Ruiz Villarreal (LadyOfHats) para Fundación CK-12 Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0 |
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[Figura 5] | Crédito: Eduard Riou Fuente: Commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Devonianscene.jpg Licencia: Dominio público |
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[Figura 6] | Crédito: Laura Guerin Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0 |