10.7: Stratosfera

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¿Podemos hacer una excursión a la estratosfera?

¡Claro que podemos! Si alguna vez has volado en un avión a reacción, has estado en la estratosfera. Los aviones vuelan en la estratosfera, porque hay menos fricción. Obtienen mejor kilometraje de gasolina, por lo que los costos son menores. También hay menos turbulencia, por lo que los pasajeros son más felices. ¿Se puede identificar el fondo de la estratosfera en la foto? Es donde empiezan las nubes. Recuerda que todo clima está en la troposfera.

Stratosfera

La estratosfera es la capa por encima de la troposfera. La capa se eleva a unos 50 kilómetros (31 millas) por encima de la superficie.

Temperatura en la estratosfera

La temperatura del aire en la estratosfera aumenta con la altitud. ¿Por qué? La estratosfera obtiene la mayor parte de su calor del Sol. Por lo tanto, hace más calor más cerca del Sol. El aire en el fondo de la estratosfera es frío. El aire frío es denso, por lo que no sube. Como resultado, hay poca mezcla de aire en esta capa.

La capa de ozono

El apartado anterior decía que la troposfera es la capa más importante de la atmósfera. Pero no es la única capa importante. La estratosfera contiene una capa de gas ozono. El ozono consta de tres átomos de oxígeno (O ₃). La capa de ozono se encuentra en la estratosfera. El ozono en la capa absorbe la radiación ultravioleta (UV) de alta energía. La radiación UV divide la molécula de ozono (Figura a continuación). La división crea una molécula de oxígeno (O ₂) y un átomo de oxígeno (O). Esta división libera calor que calienta la estratosfera. Al absorber la radiación UV, el ozono también protege la superficie de la Tierra. La radiación UV dañaría a los seres vivos sin la capa de ozono.

Diagrama de la capa de ozono

¿Cómo protege la capa de ozono la superficie de la Tierra de la luz UV?

Stratopause

En la parte superior de la estratosfera hay una capa delgada llamada estratopausia. Actúa como límite entre la estratosfera y la mesosfera.

Resumen

Hay poca mezcla entre la troposfera y la estratosfera.
El gas ozono protege la vida en la Tierra de la luz UV dañina.
La capa de ozono se encuentra en la estratosfera. Tiene una mayor concentración de ozono que el resto de la atmósfera.

Revisar

¿Por qué el aire no se mezcla mucho en la estratosfera?
¿Qué es la capa de ozono? ¿Por qué es importante?
¿Por qué aumenta la temperatura del aire con la altura en la estratosfera?

Explora más

Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

¿Dónde se encuentra la estratosfera?
¿Cómo se crea el ozono, la molécula de O3?
¿Por qué proceso se vuelve estable esta molécula de ozono?
¿Por qué es importante el ozono?