6.11: Punto de vista de los partidos políticos y grupos de interés
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Lisa Simpson va a Washington
Los medios suelen representar negativamente a los grupos de interés en las noticias y en el entretenimiento. Un episodio particular de Los Simpson proporciona un ejemplo extremo. Lisa Simpson escribe un ensayo titulado “Las raíces de la democracia” que le gana un viaje a Washington, D.C., para competir por el premio al mejor ensayo sobre patriotismo. Ella escribe: “Cuando América nació ese caluroso día de julio de 1776, los árboles en el bosque de Springfield eran pequeños árboles jóvenes... y como fueron nutridos por la Madre Tierra, también nuestra naciente nación encontró fuerza en los simples ideales de igualdad y justicia”.
En la oficina del senador Bob Arnold un cabildero propone arrasar el Bosque Nacional de Springfield. Arnold responde: “Bueno, Jerry, eres una ballena de cabildero, y me gustaría darte un permiso de tala, lo haría. Pero esto no es como enterrar desechos tóxicos. La gente va a notar que esos árboles se han ido”. El cabildero ofrece un soborno, que Arnold acepta.
Lisa ve que sucede y rompe su ensayo. Ella se sienta en los escalones del Capitolio e imagina a los políticos como gatos rascándose la espalda unos a otros y cabilderos como cerdos que se alimentan de un abrevadero. Llamada al micrófono en el banquete de premios “Patriots of Tomorrow”, Lisa lee su ensayo revisado, ahora titulado “Cessspool on the Potomac”. Sigue un torbellino de celo reformista. El congresista Arnold es sorprendido aceptando un soborno para permitir la perforación petrolera en el Monte Rushmore y es arrestado y retirado de su cargo. Lisa no gana el concurso de ensayos.
El diputado Arnold es corrupto, pero el instrumento impune de corrupción de la caricatura es el cabildero.
Preguntas a considerar:
¿Hasta qué punto los grupos de interés representan una amenaza real para la democracia hoy en día? ¿Cómo contribuyen los grupos de interés a nuestro sistema democrático de gobierno?
Video: Una visión crítica de los grupos de interés
Los grupos de interés son intermediarios que vinculan a las personas con el gobierno, y los grupos de presión trabajan para ellos. Estos grupos hacen demandas al gobierno y tratan de influir en las políticas públicas a su favor. Su diferencia más importante con los partidos políticos es que no buscan cargos electivos sino que dirigen sus actividades hacia funcionarios gubernamentales y buscan que su agenda política ideológica se convierta en ley o política. Los grupos de interés pueden ser entidades individuales, afiliarse a asociaciones y tener miembros individuales.
La Universidad de Texas en Austin es una institución educativa. Sus propósitos principales son la docencia y la investigación. Al igual que otras instituciones educativas, es un grupo de interés cuando trata de influir en las políticas gubernamentales. Estas políticas incluyen financiamiento gubernamental para instalaciones y becas estudiantiles, préstamos y estudios de trabajo. También puede tratar de influir en las leyes y decisiones judiciales que se aplican a la investigación, las admisiones, la igualdad de género en el deporte intercolegiado y los expedientes de los estudiantes. Puede pedir a los miembros del Congreso que destinen fondos para algunos de sus proyectos, evitando así la competencia normal con otras universidades por fondos basados en el mérito. [1B]
Entidades individuales a menudo unen fuerzas en asociaciones. Las asociaciones representan sus intereses y hacen demandas al gobierno en su nombre. La Universidad de Texas pertenece a la Asociación de Universidades Americanas. General Electric (GE) pertenece a más de ochenta asociaciones comerciales, cada una representando una industria diferente, como la minería, la aeroespacial y los electrodomésticos. [2]
Muchos grupos de interés tienen individuos como miembros. Las personas se unen a sindicatos y organizaciones profesionales (por ejemplo, asociaciones de abogados o politólogos) que afirman representar sus intereses.
Tipos de Grupos de Interés
Los grupos de interés pueden dividirse en cinco tipos: económicos, sociales, ideológicos, de interés público y gubernamentales.
Grupos de Interés Económico
Los principales grupos de interés económico representan empresas, sindicatos y profesiones. Los grupos de interés empresarial consisten en industrias, corporaciones y asociaciones comerciales. Los sindicatos suelen representar oficios individuales, como la Hermandad Internacional de Teamsters. La mayoría de los sindicatos pertenecen a una asociación, la American Federation of Labor-Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO).
Los grupos de interés económico representan todos los aspectos de nuestra economía, incluyendo la agricultura, las artes, los automóviles, la banca, las bebidas, la construcción, la defensa, la educación, la energía, las finanzas, la alimentación, la salud, la vivienda, los seguros, la ley, los medios de comunicación, la medicina, los productos farmacéuticos, los deportes, las telecomunicaciones, servicios públicos. Estos grupos abarcan desde la cabeza (es decir, el Headwear Institute of America) hasta los pies (es decir, la American Podolatric Medical Association) y desde la sopa (es decir, Campbell Soup Company) hasta las nueces (es decir, la Asociación de Procesadores de Mantequilla de Cacahuete y Nueces). [3]
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Grupos de interés social
Los grupos de interés social se enfocan en intereses basados en las características de las personas, como la edad, el género, la raza y la etnia, así como la religión y la preferencia sexual. La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) es uno de los grupos de interés social más antiguos de Estados Unidos. Otros grupos similares son la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), el Fondo Mexicano Americano de Defensa Legal y Educación (MALDEF) y el Consejo Nacional de Indios Americanos.
Grupos de Interés Ideológico
Los grupos de interés ideológicos promueven una filosofía política reaccionaria, conservadora, liberal o radical a través de la investigación y la incidencia. Los grupos de interés que toman posiciones sobre temas tan polémicos como el aborto y el control de armas se consideran ideológicos, aunque algunos podrían argumentar que en realidad son grupos de interés público.
Grupos de Interés Público
Los grupos de interés público trabajan por conceptos ampliamente aceptados del bien común, como la familia, los derechos humanos y los consumidores. Aunque sus objetivos suelen ser populares, algunas de sus posiciones específicas (por ejemplo, grupos ambientales que se oponen a la perforación marina para obtener petróleo) pueden ser controvertidas y desafiadas.
Grupos de Interés Gubernamentales
Los grupos de interés gubernamentales consisten en gobiernos locales, estatales y extranjeros. Buscan influir en las políticas y gastos pertinentes del gobierno federal.
Etapas de la vida de grupos de interés
A medida que Estados Unidos se ha vuelto más complejo con las nuevas tecnologías, productos, servicios, negocios y profesiones, el gobierno de Estados Unidos se ha involucrado más en la economía y la sociedad. Las personas con intereses comunes se organizan para solicitar apoyos y soluciones a sus problemas al gobierno. Las políticas promulgadas en respuesta a los esfuerzos de estos grupos afectan a otras personas, que luego forman grupos para buscar la intervención gubernamental por sí mismas. Estos grupos pueden dar lugar a grupos adicionales. [4]
Algunos grupos de interés se crean en reacción a un evento o un agravio percibido. El Comité Nacional por el Derecho a la Vida (NRLC) fue fundado en 1973 en respuesta a la decisión Roe v. Wade de la Corte Suprema de Estados Unidos a principios de ese año que legalizaba el aborto. Sin embargo, los grupos pueden formarse mucho después de que las razones para establecerlos sean obvias. La NAACP no se fundó hasta 1909 a pesar de que la segregación y discriminación contra los negros había existido durante muchos años.
Enlace: Argumentos orales en Roe v. Wade
Escuche los argumentos orales en el Roe v. Wade at Oyez: Roe v. Wade.
Empresarios de Grupos de Interés
Los empresarios de grupos de interés son individuos que organizan, promueven y a menudo lideran un grupo de interés en sus actividades. A menudo están respondiendo a eventos en sus vidas. Después de que un conductor ebrio mató a una de sus hijas, Candy Lightner fundó Mothers Against Drunk Driving (MADD) en 1980. Con ello identificó intereses latentes: personas que podrían agruparse y organizarse para perseguir lo que ella les hizo darse cuenta era un objetivo compartido, castigar y sacar a los conductores borrachos de la carretera. Fue ayudada por una amplia cobertura mediática que llamó la atención del público sobre su pérdida y causa.
Evolución
Los grupos de interés pueden cambiar con el tiempo. La Asociación Nacional del Rifle (NRA) comenzó como una organización deportiva a finales del siglo XIX dedicada a mejorar la puntería de sus miembros. Se convirtió en un defensor de la ley y el orden en la década de 1960 hasta que su apoyo oficial a la Ley de Control de Armas de 1968 trajo disensión en sus filas. Desde la elección de nuevos líderes en 1977, la NRA se ha centrado en el derecho de portar armas de la Segunda Enmienda, oponiéndose a la legislación que restringe la venta o distribución de armas y municiones [5].
Demise
Los grupos de interés también pueden morir. Se les puede quedar sin fondos. Sus temas pueden perder popularidad o llegar a ser irrelevantes. La esclavitud ya no existe en Estados Unidos y por lo tanto tampoco la American Anti-Slavery Society.
Cómo se organizan los grupos de interés
Líderes y Staff
Los grupos de interés cuentan con líderes y personal. Ellos controlan al grupo, deciden sus objetivos políticos y reclutan y representan a los miembros. Los líderes y el personal superior generalmente dirigen el grupo de interés. Lo hacen porque controlan sus recursos y flujo de información y cuentan con la experiencia y pericia para tratar políticas públicas que a menudo son complejas y técnicas. Hace casi un siglo, Robert Michels identificó este control por parte de los líderes y el personal de una organización y lo calificó de “la ley de hierro de la oligarquía” [6].
Esta oligarquía, o regla por unos pocos, se aplica a los grupos de interés de una sola entidad y a la mayoría de las asociaciones. Sus líderes son designados o elegidos y seleccionan al personal. Incluso en muchas organizaciones de membresía, las personas que pertenecen no eligen a los líderes y tienen poco aporte cuando los líderes deciden objetivos de política. [7] Su participación se limita a enviar cuotas, expresar opiniones y, si la membresía es voluntaria, irse cuando no está satisfecho.
Membresía Voluntaria
Las personas se unen a grupos de interés de membresía voluntariamente o porque no tienen otra opción. Cuando una membresía es voluntaria, los grupos de interés deben reclutar y tratar de retener a los miembros. Los miembros ayudan a financiar las actividades del grupo, legitimar sus objetivos y agregar credibilidad con los medios de comunicación.
Es posible que algunas personas no se den cuenta o no acepten que han compartido intereses con otras sobre un tema en particular. Por ejemplo, muchos adultos jóvenes descargan música de Internet, pero pocos de ellos se han unido a la Coalición Futuro de la Música, que está desarrollando formas de hacerlo legalmente. Otros pueden no estar dispuestos a cortejar conflictos al unirse a un grupo que representa a minorías oprimidas o abrazar puntos de vista polémicos o impopulares incluso cuando están de acuerdo con los puntos de vista del grupo [8].
No es necesario que las personas se unan voluntariamente a un grupo de interés cuando puedan beneficiarse de sus actividades sin convertirse en miembros. Este es el problema de los bienes colectivos. Las leyes promovidas con éxito por organizaciones ambientales que conducen a que el aire y el agua sean más limpios benefician tanto a los miembros como a los no miembros. Sin embargo, estos últimos obtienen un viaje gratis. [9]
Incentivos de membresía
Existen tres tipos de incentivos que, solos o en combinación, pueden superar este problema del free-rider. Un incentivo intencional lleva a las personas a unirse voluntariamente y aportar dinero a un grupo porque quieren ayudar al grupo a lograr sus metas. La membresía en la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) aumentó en cien mil en los dieciocho meses siguientes a los ataques del 11 de septiembre, ya que el grupo planteó preocupaciones de que la campaña antiterrorista del gobierno estuviera dañando las libertades civiles. [10] Además, las personas pueden unirse a grupos, como la Unión de Científicos preocupados, por un incentivo solidario. La motivación para unirse al grupo proviene del placer de interactuar con individuos de ideas afines y la gratificación de expresar públicamente las propias creencias.
Las personas también pueden unirse a grupos para obtener incentivos materiales disponibles solo para los miembros. AARP, anteriormente la Asociación Americana de Personas Jubiladas, tiene alrededor de treinta y cinco millones de miembros. Obtiene este enorme número cobrando una cuota anual nominal de membresía y ofreciendo incentivos materiales tales como seguros de salud y precios reducidos para medicamentos recetados. La revista del grupo se envía a los miembros e incluye asesoría fiscal, información sobre viajes y vacaciones, y descuentos.
Reclutadores t
Una forma en que los grupos de interés reclutan miembros es a través de la cobertura El llamativo Center for Science in the Public Interest (CSPI) es una organización de consumidores que se enfoca en temas de alimentación y nutrición, produce investigación de calidad y tiene conocimiento de los medios. Es una valiosa fuente de conocimientos e información para los periodistas. La frecuente y favorable cobertura noticiosa que recibe pone al grupo y sus actividades a la atención del público y alienta a las personas a apoyarlo y unirse a él.
Video: Cobertura mediática de la ciencia en la demanda de interés público
La cobertura noticiosa de un grupo de interés no siempre tiene que ser favorable para atraer miembros. A menudo, las historias sobre la NRA en los principales periódicos son negativas. Al presentar esta cobertura negativa como sesgo y hostilidad y ataques a los propietarios de armas, los líderes del grupo la transforman en incentivos intencionales y solidarios. Utilizan el correo electrónico “para impulsar la movilización de miembros, la recaudación de fondos, el voto de un solo tema y las otras acciones solidarias que contribuyen a [su] éxito” [11].
Video: Reclutamiento ASPCA
Los grupos también hacen llamamientos personalizados para reclutar miembros y solicitar contribuciones económicas. Los nombres de las personas que podrían simpatizar con un grupo se obtienen comprando listas de correo de revistas, otros grupos y partidos políticos. Las cartas de reclutamiento y los correos electrónicos suelen incluir declaraciones de miedo, como una afirmación de que el Seguro Social está en peligro.
Los grupos de interés reclutan miembros, dan a conocer sus actividades y perseguir sus objetivos políticos a través de los nuevos medios de comunicación. El Centro de Acción Save Our Environment está formado por veinte grupos ambientales nacionales que agrupan sus bases de datos de seguidores y establecen un sitio web. A través de esta red, las personas pueden recibir boletines informativos por correo electrónico, firmar peticiones y ponerse en contacto con sus representantes.
Membresía Requerida
Muchos sindicatos en Estados Unidos colocan obligaciones contractuales en sus convenios laborales que requieren que las nuevas contrataciones se inscriban como cuotas que pagan a los miembros del sindicato antes de que puedan comenzar a trabajar. El empleo en la mayoría de las plantas automotrices requiere que los trabajadores sean miembros de la Unión Internacional, United Automobile, Aerospace and Agricultural Implementation Workers of America (UAW). Los trabajadores lucharon para establecer sindicatos para mejorar sus salarios, condiciones de trabajo y oportunidades laborales. Una forma de lograr estos objetivos era exigir que todos los trabajadores de una planta fueran sindicalistas. Pero la membresía sindical se ha desplomado a medida que Estados Unidos ha pasado de una economía manufacturera a una economía de servicios y los empleadores han desanimado efectivamente la sindicalización. Muchos empleos no tienen sindicatos para que los trabajadores se unan, quieran o no. Hoy solo alrededor del 12 por ciento de los trabajadores pertenecen a un sindicato en comparación con un máximo de 35.5 por ciento en 1945. Sólo el 7 por ciento de los trabajadores del sector privado pertenecen a un sindicato. La mayoría de los sindicalistas trabajan ahora para el gobierno.
Video: Sindicatos: Los costos y beneficios
Preguntas de Estudio/Discusión
- ¿Por qué crees que algunos grupos de interés tienen mala reputación? ¿A qué propósito social sirven los grupos de interés?
- ¿Apoya algún grupo de interés? ¿Qué te hizo decidir apoyarlos?
- ¿Cuáles son las diferentes formas en que los grupos de interés pueden influir en las políticas ¿Crees que se debería permitir que los grupos de interés contribuyan tanto como quieran a las campañas políticas?
Investigación
Usa Internet y otras fuentes para investigar e identificar ejemplos de tantos tipos de grupos de interés como puedas. Utilice PowerPoint u otro software de presentación para comparar y contrastar estos grupos de interés y sus actividades.
Para cada grupo de interés, considere:
- ¿Cuáles son las ideologías o políticas básicas en las que cree este grupo?
- ¿Qué partido político es este grupo más atractivo para los demócratas (liberales) o los republicanos (conservadores)?
- ¿Cómo recluta y retiene el grupo a sus miembros?
- ¿Qué beneficios selectivos o exclusivos ofrece el grupo a sus miembros?
- ¿Qué tipo de cabildeo hace este grupo?
- ¿Cómo recauda este grupo su financiamiento? Cuotas de los miembros, ¿contribuciones voluntarias? ¿Donaciones del Comité de Acción Política?
- ¿Qué tipo de contribuciones ha hecho este grupo a los candidatos?
- ¿Qué tan exitoso ha tenido este grupo al influir en políticas políticas o legisladores?
Sources:
[1] James D. Savage, Funding Science in America: Congress, Universities, and the Politics of the Academic Pork Barrel (New York: Cambridge University Press, 1999); and Jeffrey Brainard and J. J. Hermes, “Colleges’ Earmarks Grow, Amid Criticism,” Chronicle of Higher Education, March 28, 2008.
[2] Kay Lehman Schlozman and John T. Tierney, Organized Interests and American Democracy (New York: Harper & Row, 1986), 72–73.
[3] Jeffrey H. Birnbaum, The Lobbyists: How Influence Peddlers Work Their Way in Washington (New York: Times Books, 1993), 36.
[4] This is known as disturbance theory. It was developed by David B. Truman in The Governmental Process: Political Interests and Public Opinion, 2nd ed. (New York: Alfred A. Knopf, 1971), chap. 4; and it was amplified by Robert H. Salisbury in “An Exchange Theory of Interest Groups,” Midwest Journal of Political Science 13 (1969): 1–32.
[5] Scott H. Ainsworth, Analyzing Interest Groups: Group Influence on People and Policies (New York: W. W. Norton, 2002), 87–88.
[6] Robert Michels, Political Parties: A Sociological Study of the Oligarchical Tendencies of Modern Democracy (New York: Dover Publications, 1959; first published 1915 by Free Press).
[7] Scott H. Ainsworth, Analyzing Interest Groups: Group Influence on People and Policies (New York: W. W. Norton, 2002), 114–15.
[8] Scott Sigmund Gartner and Gary M. Segura, “Appearances Can Be Deceiving: Self Selection, Social Group Identification, and Political Mobilization,” Rationality and Society9 (1977): 132–33.
[9] See Mancur Olson Jr., The Logic of Collective Action: Public Goods and the Theory of Groups (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1965).
[10] Eric Lichtblau, “F.B.I. Leader Wins a Few at Meeting of A.C.L.U.,” New York Times, June 14, 2003, accessed March 23, 2011, http://www.nytimes.com/2003/06/14/us/fbi-leader- wins-a-few-at-meeting-of-aclu.html?ref=ericlichtblau.
[11] Brian Anse Patrick, The National Rifle Association and the Media: The Motivating Force of Negative Coverage (New York: Peter Lang, 2002), 9.
[12] William J. Puette, Through Jaundiced Eyes: How the Media View Organized Labor(Ithaca, NY: ILR Press, 1992).
[13] For an exception, see Deepa Kumar, Outside The Box: Corporate Media, Globalization, and the UPS Strike (Urbana: University of Illinois Press, 2007).
[14] Affirmative Advocacy: Race, Class, and Gender in Interest Group Politics (Chicago: University of Chicago Press, 2007).
[15] Michael M. Franz, Choices and Changes: Interest Groups in the Electoral Process (Philadelphia, PA: Temple University Press, 2008), 7.
[16] The case is Citizens United v. Federal Election Commission, No. 08–205. See also Adam Liptak, “Justices, 5-4, Reject Corporate Spending Limit,” New York Times, January 21, 2010, accessed March 23, 2011,http://www.nytimes.com/2010/01/22/us/politics/22scotus.html.
[17] Don Van Natta Jr., “Enron’s Collapse: Campaign Finance; Enron or Andersen Made Donations to Almost All Their Congressional Investigators,” New York Times, January 25, 2002, accessed March 23, 2011, http://www.nytimes.com/2002/01/25/business/enron-s-collapse -campaign-finance-enron-andersen-made-donations-almost-all- their.html.
[18] Mark Green, “Political PAC-Man,” New Republic 187, no. 24 (December 13, 1982): 18.
[19] Center for Responsive Politics, “Money and Medicare: Campaign Contributions Correlate with Vote,” OpenSecrets Blog, November 24, 2003,http://www.opensecrets.org/capital_eye/in side.php?ID=113.