32.1: Cómo pensamos que la ciencia debería funcionar

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Digamos que nos interesa un proyecto de investigación sobre cómo los niños eligen qué comer. Esta es una pregunta que fue formulada en un estudio por el conocido investigador alimentario Brian Wansink y sus colegas en 2012. La visión estándar (y, como veremos, algo ingenua) va algo así:

Empiezas con una hipótesis
- La marca con personajes populares debería hacer que los niños elijan alimentos “saludables” con más frecuencia
Recopilas algunos datos
- Ofrezca a los niños la opción entre una galleta y una manzana con una pegatina de marca Elmo o una pegatina de control, y registre lo que elijan
Haces estadísticas para probar la hipótesis nula
- “La comparación preplanificada muestra que las manzanas de marca Elmo se asociaron con un aumento en la selección de un niño de una manzana sobre una galleta, de 20.7% a 33.8% ( $χ^{2} 2012)$
Haces una conclusión basada en los datos
- “Este estudio sugiere que el uso de marcas o atractivos personajes de marca puede beneficiar más a los alimentos más saludables de lo que benefician a los alimentos indulgentes y más altamente procesados. Así como se ha demostrado que nombres atractivos aumentan la selección de alimentos más saludables en los comedores escolares, las marcas y los personajes de dibujos animados podrían hacer lo mismo con los niños pequeños”. (Wansink, Just y Payne 2012)