5.3: Dispersión, extinción y opacidad
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Si el mecanismo predominante es la dispersión sin absorción, podemos definir de manera similar coeficientes de dispersión lineal, atómica y de masa, utilizando el símbolo\(\sigma\) en lugar de\(\alpha\). Para la distinción física entre absorción y dispersión, véase la Sección 5.1. Y si tanto la absorción como la dispersión son importantes, podemos definir coeficientes lineales, atómicos y de extinción masiva, usando el símbolo\(\kappa\), donde
\[\kappa = \alpha + \sigma.\]
Todas las ecuaciones anteriores son válidas, ya sea que empleemos coeficientes lineales, atómicos o de absorción de masa, dispersión o extinción, y si nos referimos a la radiación integrada en todas las frecuencias o ya sea a una longitud de onda particular o dentro de un rango de longitud de onda especificado.
El coeficiente de extinción masiva se conoce generalmente como la opacidad.