3.2.4: Pirámide de Khafre y la Gran Esfinge
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por DR. AMY CALVERT
Tamaño y apariencia
La segunda gran pirámide de Giza, que fue construida por el segundo hijo de Khufu, Khafre, tiene una sección de carcasa exterior que aún sobrevive en la parte superior (y que habría cubierto por completo las tres grandes pirámides de Giza). Aunque este monumento aparece más grande que el de su padre, en realidad es un poco más pequeño pero se construyó 10 m (33 pies) más alto en la meseta.
Interior
El interior es mucho más sencillo que el de la pirámide de Khufu, con una sola cámara funeraria, una pequeña cámara subsidiaria y dos pasillos. El templo mortuorio en la base piramidal era más complejo que el de Khufu y estaba lleno de estatuas del rey: más de 52 imágenes de tamaño natural o más grandes llenaron originalmente la estructura.
Templo del Valle
El templo del valle de Khafre, ubicado en el extremo este de la calzada que conduce desde la base piramidal, está bellamente conservado. Se construyó con bloques megalíticos enfundados con granito y pisos de calcita blanca pulida. Las bases de las estatuas indican que en este templo se ubicaron originalmente 24 imágenes adicionales del faraón.
La Gran Esfinge
Justo al lado de la calzada que va desde el templo del valle de Khafre hasta el templo mortuorio se encuentra la primera escultura verdaderamente colosal en la historia egipcia: la Gran Esfinge. Esta estrecha asociación indica que esta representación masiva de un león reclinado con la cabeza de un rey fue tallada para Khafre.
La Esfinge está tallada en el lecho rocoso de la meseta de Giza, y parece que los bloques centrales utilizados para construir el templo del valle del rey fueron extraídos de las capas de piedra que recorren los lados superiores de esta imagen masiva.
Khafre
El león era un símbolo real además de estar conectado con el sol como símbolo del horizonte; la fusión de este poderoso animal con la cabeza del faraón fue un icono que sobrevivió y fue utilizado a menudo a lo largo de la historia egipcia. La cabeza del rey está en una escala menor que el cuerpo. Esto parece deberse a un defecto en la piedra; debilidad reconocida por los escultores que compensaron alargando el cuerpo.
Directamente frente a la Esfinge se encuentra un templo separado dedicado al culto de su culto, pero se sabe muy poco al respecto ya que no hay textos del Reino Antiguo que hagan referencia a la Esfinge o a su templo. El templo es similar al templo mortuorio de Khafre y tiene pilares de granito que forman una columnata alrededor de un patio central. Sin embargo, es único en el sentido de que tiene dos santuarios, uno en el este y otro en el oeste, probablemente conectados con el sol naciente y poniente.