9.1.6: Tumba de los Escipiones y el sarcófago de Escipión Barbatus
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Incluso en la muerte, las grandes familias romanas se preocupaban por reforzar y proyectar su estatus.
Imagen y estado
Los últimos días del período republicano romano fueron testigos de trastornos socioeconómicos, y un orden social de larga data se vio amenazado por recién llegados que eran ricos pero carentes de ilustres pedigríes sociales. Los aristócratas romanos de la clase patricia (los amenazados por esta agitación socioeconómica) vincularon a sus antepasados con los fundadores del estado romano, y proyectaron una imagen de sí mismos tan envejecidos y sabios como medida de su experiencia y perspicacia (ver Cabeza de un patricio romano).
Dado que la imagen y el estatus están frecuentemente vinculados, estos aristócratas habían confiado durante mucho tiempo en la exhibición como parte del cultivo de su estatus. Tanto si se trataba de la exhibición de las imágenes de ilustres familiares en el atrio de sus casas (las llamadas imaginas), o de las construcciones de tumbas u otros proyectos de mecenazgo, la cultura material importaba en mantener el estatus. El período republicano tardío (finales del siglo II y I a.C.E.) fue testigo de varios ejemplos significativos de este intento de mantener el estatus en un mundo cambiante.
La familia de los Cornelii Scipiones
Los Escipiones Cornelii se encontraban entre los romanos más famosos de todos. Sus antepasados habían obtenido muchas victorias—entre ellas las de Lucio Cornelio Escipión Barbatus (quien murió c. 280 a.C.E.) y Publio Cornelio Escipión Africano (quien murió c. 183 a.C.E.), el vencedor en la Segunda Guerra Púnica. La tumba familiar de los Cornelii Scipiones, ubicada a lo largo de la Vía Appia que conduce al sur de la ciudad de Roma, fue redescubierta por primera vez en 1614. Sus restos constituyen uno de los ejemplos más importantes de la cultura funeraria republicana tardía en Roma y demuestran cómo una familia ilustre trabajó para mantener su imagen en un mundo cambiante.
La Tumba
La Tumba de los Escipiones es una tumba subterránea, excavada en la roca (hipogeo) compuesta por cámaras irregulares y corredores de conexión que proporcionan nichos para entierros (ver plano e interior a continuación).
La tumba se inició en los primeros años del siglo III a.C.E. y continuó en uso hasta el siglo I E.C. El patriarca de la familia, Lucio Cornelio Escipión Barbatus, quien se desempeñó como cónsul en 298 a.C.E. es el ocupante más destacado de la tumba. Barbatus fue enterrado en un monumental sarcófago de piedra con una inscripción latina (ver abajo). Otros miembros de la familia ocupan otras partes de la tumba, en muchos casos con inscripciones que identifican a los individuos y trazar sus carreras públicas.
A medida que la tumba daba frente a una importante calzada, llegó a tener una elaborada fachada en sus fases posteriores. Esta fachada probablemente data de c. 150 a.C.E. o más tarde cuando la familia renovó y amplió la tumba. Además de los elementos arquitectónicos de la fachada, un fresco que representaba una escena procesional —quizás de famosos miembros de los Escipiones Cornelii— adornaba la tumba.
El sarcófago de Barbatus
Escipión Barbatus fue depositado en un sarcófago elaboradamente tallado (hoy el original se encuentra en los Museos Vaticanos —imagen abajo, y un yeso es in situ— imagen aquí). La fachada del sarcófago está decorada con un friso dórico y pergaminos volutas adornan la tapa (mira un video sobre las órdenes clásicas). Incluía un elaborado epitafio latino que fue modificado en la antigüedad, borrándose algún texto anterior. Los Scipulos siempre estuvieron ansiosos por mantener los lazos familiares y apoyar su ascendencia a cualquier costo. El texto existente del epitafio de Barbatus registra logros de carrera cívica (Barbatus sirvió como cónsul, censor y edil) y logros militares. En esta última categoría Barbatus fue famoso en las guerras de Roma del siglo III a.C.E. con los Samnitas; el epitafio le dice al lector que capturó Taurasia y Cissauna en Samnium, además de someter la región de Lucania (Corpus Inscriptionum Latinarum VI, 1285).
Conclusión
La Tumba de los Escipiones es un importante monumento que demuestra los métodos romanos de usar imágenes para reforzar y proyectar el estado. La competencia para mantener el rango y la posición social fue feroz, y los últimos días miembros de la familia cornalina (gens Cornelia) de hecho comerciaban con los nombres y reputaciones de sus antepasados más famosos mientras ellos mismos luchaban por la tracción en el período tumultuoso al final de la República Romana.
A continuación se muestra una fotosfera de Google, que muestra un columbario republicano tardío (para almacenamiento de urnas funerarias), adyacente a la Tumba de los Escipios que se utilizó para entierros de cremación y, junto con la élite Tumba de los Escipiones, se ubicó dentro de una gran necrópolis ubicada a lo largo de la Vía Appia saliendo de la ciudad de Roma desde el sur:
Recursos adicionales:
Rituales funerarios romanos (ensayo SmartHistory)
Filippo Coarelli, Il sepolcro degli Scipioni a Roma (Roma: Fratelli Palombi, 1988).
Filippo Coarelli, Roma y alrededores: una guía arqueológica, trans. J. J. Clauss y D. Harmon (Berkeley: University of California Press, 2007).
Janos Fedak, Tumbas monumentales de la era helenística: un estudio de tumbas seleccionadas desde la época preclásica hasta la época imperial temprana (Toronto: University of Toronto Press, 1990).
Flor Harriet, máscaras ancestros y poder aristocrático en la cultura romana (Oxford: Clarendon Press, 1996).
Peter J. Holliday, Los orígenes de la conmemoración histórica romana en las artes visuales (Cambridge: Cambridge University Press, 2002).
Andrew Wallace-Hadrill, “La vivienda de los muertos: la tumba como casa en la Italia romana”, en L. Brink y D. A. Green (eds.) Conmemoración de los Muertos. Textos y artefactos en contexto (Berlín, Nueva York: de Gruyter) 39-77.