9.2.12: El Foro y Mercados de Trajano
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Trajano encargó a su arquitecto mover una colina entera para dejar espacio a este extravagante espacio público.
Video\(\PageIndex{1}\): Apolodoro de Damasco, El Foro de Trajano, dedicado 112 C.E., Roma
Video\(\PageIndex{2}\): Apolodoro de Damasco, Los mercados de Trajano, 112 C.E., Roma
Un emperador digno de celebrar
Marco Ulpius Traianus, ahora comúnmente conocido como Trajano, reinó como emperador de Roma desde el 98 hasta el 117 C.E. Un militar, Trajano nació de una mezcla —parte itálica, parte hispana— en la gens Ulpia (la familia Ulpia) en la provincia romana de Hispania Bética (la España moderna) y disfrutó de una carrera que lo catapultó a las alturas de la popularidad, ganándole una reputación duradera como un “buen emperador”.
Figrue\(\PageIndex{1}\): Busto de mármol de Trajano, c. 108-117 C.E., 68,5 cm de altura (El Museo Británico) (foto: Chris Stroup, CC BY-NC-ND 2.0)
Trajano fue el primero de una línea de emperadores adoptivos que concluyó con Marco Aurelio. Estos emperadores fueron elegidos para el “trabajo” con base no en linajes, sino en su idoneidad para gobernar; la mayoría de ellos fueron criados con este papel en mente desde su juventud. Este período es a menudo considerado como el apogeo de la prosperidad y estabilidad del imperio romano. Los antiguos romanos eran tan aficionados a Trajano que oficialmente le otorgaron el título epítético optimus princeps o “el mejor primer ciudadano”. Es seguro decir que los romanos sentían que a Trajano valía la pena celebrarlo —y celebrarlo lo hicieron. Un complejo arquitectónico masivo, conocido como el Foro de Trajano (latín: Forum Traiani o, menos comúnmente, Forum Ulpium) se dedicó a la carrera de Trajano y, en particular, a sus grandes éxitos militares en sus guerras contra Dacia (ahora Rumania).
Único bajo los cielos
El Foro de Trajano fue el último, y más grande, del complejo de los llamados “foros imperiales” de Roma, apodado por al menos un escritor antiguo como “una construcción única bajo los cielos” (Amm. Marc. 16.10.15). Fora es el plural latino del foro, es decir, una plaza pública y urbana para los negocios cívicos y rituales. Una serie de foros imperiales, comenzando con Iulio César, habían sido construidos adyacentes al anterior Foro Romano por una serie de emperadores. El Foro de Trajano fue inaugurado en el 112 C.E., aunque la construcción puede no haber sido completa, y fue diseñado por el afamado arquitecto Apolodoro de Damasco.
Figrue\(\PageIndex{2}\): Vista desde los Mercados de Trajano de los restos de la exedra oriental y el pórtico oriental de la plaza principal del Foro de Trajano, mirando hacia la Basílica Ulpia (en la parte superior izquierda) (foto, CC BY-SA 3.0)
El Foro de Trajano es elegante, está plagado de signos de arquitectura y decoración de primer nivel. Todas las estructuras, salvo las dos bibliotecas (que fueron construidas de ladrillo), fueron construidas de piedra. Hay una gran cantidad de mármol exótico, importado y muchas estatuas, incluyendo ejemplos dorados. El foro estuvo compuesto por una plaza principal (de aprox. 200 x 120 metros) que estaba flanqueada por pórticos (una columnata extendida y techada), así como por exedrae (espacios semicirculares, rebajados) en los lados oriente (arriba) y oeste.
Un elemento disputado de la reconstrucción del complejo del foro es un templo dedicado al deificado Trajano (el emperador fallecido había sido declarado dios). Las reconstrucciones tradicionales colocan a este templo detrás de la columna, aunque una reciente reconstrucción favorecida por el doctor Roberto Meneghini no concuerda con esta conjetura, sino que prefiere colocar un santuario al deificado Trajano en el extremo sur del foro colindante con el muro de contención del vecino Foro de Augusto. Los estudiosos continúan debatiendo sobre la naturaleza y posición de este templo.
La estructura principal en el centro del complejo del foro es la masiva Basílica Ulpia, y al lado de ella se levantaron dos bibliotecas que flanqueaban la Columna de Trajano, un monumento honorífico con un elaborado programa de relieve esculpido.
Pavimentado en mármol blanco: La plaza del foro (Área Fori)
La plaza principal del foro fue una vez un vasto espacio, proyectado por la arquitectura por todos los lados y pavimentado en mármol blanco. Varias hileras de árboles, y tal vez hileras de estatuas, corrían paralelas a los pórticos. La entrada a la plaza del foro fue desde el sur, por medio de un arco triunfal coronado por una estatua de Trajano cabalgando en un carro triunfal. Aunque el arco en sí ya no existe, se representa en una moneda emitida c. 112-115 C.E. (abajo).
La plaza del foro (116 x 95 metros) tiene un tema marcial primordial, recordando a los espectadores y visitantes que el foro se construyó a partir de las ganancias (manubias) de las exitosas campañas militares de Trajano contra los dacios (101—102, 105—106 C.E.). Los pórticos fueron decorados con normas estatuarias y militares (emblemas oficiales de las legiones), según lo describió el antiguo autor Aulo Gelius: “A lo largo del techo de las columnatas del foro de Trajano se colocan estatuas doradas de caballos y representaciones de normas militares, y debajo se encuentra escrito Ex manubiis [del botín de guerra]...” (Noches del ático 13.25.1).
El programa decorativo también incluyó estatuas de prisioneros dacios capturados (izquierda) y, al parecer, estatuas de notables estadistas y generales romanos que se colocaron en los espacios intercolumnares de los pórticos.
En el centro de la plaza del Foro se encontraba una estatua ecuestre de bronce de Trajano, el Equus Traiani. Si bien la estatua en sí no sobrevive, la ocasión de una visita a Roma de Constancio II (en 357 C.E.) conserva una mención del famoso ecuestre: “Así que [Constancio II] abandonó toda esperanza de intentar algo parecido, y declaró que imitaría y podría imitar simplemente al caballo de Trajano, que se encuentra en el medio de la corte con el emperador en su espalda”. (Ammianus Marcellinus 16.10.15) También vemos la estatua ecuestre representada en un denario plateado golpeado en Roma c. 112-114/5 C.E. (abajo).
La enorme Basílica Ulpia
Como tipo arquitectónico, la basílica es exclusivamente romana y sirvió para diversos propósitos cívicos y jurídicos. El hábito de los planificadores desde el siglo I a.C.E. en adelante había sido preferir utilizar la basílica como dispositivo de encuadre, para que se comunicara con los flancos de una plaza del foro. Esto lo vemos en muchos casos, aunque con alguna variación. En el caso del Foro de Trajano se construye la masiva y monumental Basílica Ulpia en el extremo norte del patio abierto. Sirve así para bisectar el complejo, con el patio forrado de pórticos tirado al este y las bibliotecas y la Columna de Trajano a su poniente.
La basílica es masiva, su longitud total es de unos 169 metros y la nave interior tiene 25 metros de ancho. Es apsidal en ambos extremos, con un piso central elevado, y el salón principal tiene un doble envolvente de columnas (96 en total) que probablemente eran de mármol blanco o amarillo, en el orden corintio. La basílica también fue famosa en la antigüedad por sus tejas de bronce dorado, como comentó Pausanias, quien remarcó que el edificio era “digno de ver no solo por su belleza general sino sobre todo por su techo hecho de bronce” (Descripción de Grecia 5.12.6).
Los Mercados de Trajano (dedicado c. 110 C.E.)
Adyacente al Foro de Trajano hay un complejo arquitectónico separado atribuido a Trajano que comúnmente se conoce como los Mercados de Trajano. Este complejo comercial multinivel fue construido contra el flanco del Cerro Quirinal el cual tuvo que ser excavado para ese propósito. El complejo de los mercados toma su ejemplo de planeación del hemiciclo oriental del Foro de Trajano. Las ruinas de los mercados hoy conservan 170 habitaciones y el complejo abarca un espacio de aproximadamente 110 por 150 metros; sus muros se situaban a 35 metros sobre el nivel del pavimento del Foro de Trajano. La extensión original es difícil de determinar, basada en parte en la posterior reutilización y construcción en la época medieval (y posterior). El arqueólogo Corrado Ricci (1858-1934) limpió las ruinas en el siglo XX, pero los propios mercados han recibido comparativamente menos atención que el foro adyacente.
El gran mercado abovedado (arriba) es un diseño ambicioso y brillante, al igual que con el resto del complejo, reflejando las habilidades del diseñador/arquitecto que ejecutó el proyecto. La Torre de la Milicia medieval (Torre delle Milizie) (siglo XII) y el ahora demolido convento de Santa Caterina a Magnanapoli utilizaron porciones de la estructura de los edificios del mercado.
El arquitecto — Apolodoro de Damasco
Apolodoro de Damasco fue un ingeniero militar y arquitecto que estuvo activo durante el primer cuarto del siglo II C.E. Acompañó al emperador Trajano en sus campañas en Dacia y es famoso por construir un puente sobre el río Danubio que fue descrito por autores antiguos y representado en el arte. El relieve de la Columna de Trajano representa el puente al fondo (ver abajo). Construido c. 105 C.E., el puente de arco segmentario fue el primero que cruzó el bajo Danubio y permitió a los soldados romanos cruzar el río fácilmente. Apolodoro, a quien se le describe como “el maestro-constructor de toda la obra” se le atribuye el proyecto (Procopius, Buildings, 4.6.11-14; tr. H.B. Dewing). A su regreso de las Guerras Dacias, se cree que Apolodoro fue el arquitecto detrás del proyecto que produjo el Foro y Columna de Trajano, así como los mercados adyacentes. Cassius Dio conserva una tradición textual que tiene a Apolodoro entrando en conflicto con (y siendo ejecutado por) Adriano, el sucesor de Trajano, aunque no está claro si se debe dar crédito a esta historia (Cassius Dio, Roman History, 69.4; tr. Cary).
Importancia de la “construcción única bajo los cielos”
El Foro de Trajano se ganó muchos elogios en la antigüedad, y ha sido el foco del estudio académico quizás desde 1536 cuando el Papa Pablo III ordenó la primera limpieza del área alrededor de la base de la Columna de Trajano. Pablo III protegería entonces la propia columna en 1546 nombrando a un cuidador para que la cuidara. Los siglos XVII y XVIII vieron a diversos artistas y arquitectos producir representaciones y planos del foro y sus monumentos. Entre los más famosos de estos se encuentran los de Dosio (c. 1569) y Etiénne Du Pérac (1575). En cuanto a la arquitectura pública en la Roma Imperial, el complejo Foro de Trajano es un logro culminante en su vasta monumentalidad. La ejecución de su sofisticado y elegante diseño superó a todos sus predecesores en el complejo de espacios forum en la ciudad. No se puede subestimar el valor de los vastos espacios públicos de la ciudad de Roma. Para los habitantes promedio de la ciudad acostumbrados a calles estrechas, tenues y abarrotadas el altísimo, el reluciente espacio abierto del foro, delimitado por una elaborada arquitectura y escultura, habría tenido un poderoso efecto psicológico. El hecho de que los monumentos glorificaran a un líder venerado también sirvió para crear y reforzar importantes mensajes ideológicos entre los romanos. En general, el papel de la arquitectura pública en la ciudad romana, y la conciencia romana, es un recordatorio importante de las formas en que los romanos utilizaron el espacio construido para establecer y perpetuar mensajes sobre identidad e ideología.
Las ruinas perdurables, en este caso despejadas inicialmente por las excavaciones patrocinadas por el régimen fascista de Benito Mussolini, se erigen como fuertes, y descarados, recordatorios de estas realidades romanas. Los espectadores modernos siguen extrayendo y reforzando ideas sobre la identidad a partir de mirar y visitar las ruinas. Incluso con estas ruinas seguimos saliendo con una idea sobre la grandeza de Trajano y sus logros marciales. Entonces, podríamos juzgar que el programa arquitectónico es un gran éxito, tan exitoso que muchos de nuestros propios monumentos públicos siguen operando sobre la base de convenciones establecidas en la antigüedad.
Recursos adicionales:
Foro de Trajano, Roma Renacido (Dr. Bernard Frischer)
J. C. Anderson, Topografía histórica de los foros imperiales (Bruselas: Latomus, 1984).
R. Chenault, “Estatuas de Senadores en el Foro de Trajano y el Foro Romano en la Antigüedad Tardía”, La Revista de Estudios Romanos, vol. 102 (2012), pp. 103-132.
P. Gros, l'Arquitectura romana du début du 3e siècle av. J.-C. à la fin du Haut-Empire 1. Les monuments publics (París: Picard, 1996).
L. Lancaster, “Building Trajan's Markets”, American Journal of Archaeology 102.2 (abril de 1998), pp. 283-308.
L. Lancaster, “Building Trajan's Markets 2: The Construction Process”, American Journal of Archaeology 104.4 (Oct., 2000), pp. 755-785.
R. Leone, et al. Fori imperiali: demolizione e scavi: fotografie, 1924-1940 (Milán: Electa, 2007).
W. L. MacDonald, La arquitectura del Imperio Romano 2 vols. (New Haven: Prensa de la Universidad de Yale, 1982-1986).
R. Meneghini, L. Messa, y L. Ungaro, Il foro di Traiano (Roma: Fratelli Palombi, 1990).
R. Meneghini, Il Foro e i Mercati di Traiano: Roma (Roma: Istituto poligrafico e Zecca dello Stato, 1995).
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Imágenes SmartHistory para la enseñanza y el aprendizaje:
