9.2.13: Columna de Trajano
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Trajano expandió el Imperio Romano en su mayor medida, celebrando sus victorias con esta columna monumental.
Video\(\PageIndex{1}\): Columna de Trajano, mármol de Carrara, terminada 113 C.E., Roma. Dedicado al emperador Trajano (Marco Ulpius Nerva Traianus b. 53, d. 117 C.E.) en honor a su victoria sobre Dacia (ahora Rumania) 101-02 y 105-06 C.E.
El Triunfo
El Triunfo fue un ritual militar desenfrenado celebrado por los romanos a lo largo de los siglos, cada vez que su comandante había obtenido una victoria espectacular. En el día (o días) señalados la ciudad se llenaría de multitudes, botines, despojos, prisioneros, representaciones y recuerdos de tierras extranjeras, pero entonces, tan rápido como comenzó, el glorioso tumulto terminó. Los espectáculos y los ecos de gloria confiados a la memoria de quienes habían presenciado el acontecimiento. ¿El desfile y su fiesta gigante en toda la ciudad fueron suficientes para conmemorar las gloriosas hazañas de los ejércitos de Roma? ¿O debería adoptarse una forma de conmemoración más permanente? Siendo pragmáticos, los romanos alistaron ambos medios de conmemoración —el efímero y el permanente. La Columna de Trajano (dedicada en mayo del 113 C.E.) podría ser el ejemplo culminante de la necesidad innata de conmemorar —en forma más permanente— hechos históricos que dominan la psique del arte y los artistas romanos.
Regresando de Dacia triunfante—100 días de festejos
El emperador Trajano, que reinó del 98 al 117 C.E., libró una serie de campañas conocidas como las Guerras Dacias. Dacia (Rumania moderna), fue vista como un vecino problemático por los romanos y se vio que los dacios representaban una amenaza para la provincia de Moesia, a lo largo de la frontera del Danubio. Además Dacia era rica en recursos naturales (incluido el oro), que eran atractivos para los romanos. La primera campaña vio a Trajano derrotar al líder dacio Decebalus en el 101 C.E., tras lo cual los dacios buscaron términos a los romanos. Las renovadas hostilidades dacias provocaron la segunda Guerra Dacia que concluyó en 106 C.E. La victoria de Trajano fue sustancial —declaró más de 100 días de celebraciones oficiales y los romanos explotaron la riqueza natural de Dacia, al tiempo que incorporaron a Dacia como provincia imperial.
Después de la primera guerra dacia Trajano se ganó el epíteto honorario “Dacio Máximo” (mayor dacio) y se construyó en Civitas Tropaensium (Adamclisi moderno, Rumania) un monumento de victoria conocido como el Trofeo Traiani (Trofeo de Trajano). Las monedas emitidas durante el reinado de Trajano (como en la imagen de arriba) representaban al derrotado Dacia.
Iconografía y temas
El esquema iconográfico de la columna ilustra las guerras de Trajano en Dacia. La mitad inferior de la columna corresponde a la primera Guerra Dacia (c. 101-102 C.E.), mientras que la mitad superior representa la segunda Guerra Dacia (c. 105-106 C.E.). El primer evento narrativo muestra a soldados romanos marchando hacia Dacia, mientras que la secuencia final de eventos retrata el suicidio del líder enemigo, Decebalus, y la limpieza de prisioneros dacios por los romanos.
La ejecución del friso es meticulosa y el nivel de detalle alcanzado es asombroso. Si bien la columna no lleva pintura aplicada ahora, muchos estudiosos creen que el friso fue pintado inicialmente. Los escultores tuvieron mucho cuidado en proporcionar escenarios para las escenas, incluyendo fondos naturales, y vistas perspectivales mixtas para ofrecer el máximo nivel de detalle. A veces múltiples perspectivas son evidentes dentro de una sola escena. El tema general y unificador es el de las campañas militares romanas en Dacia, pero los detalles revelan hilos narrativos adicionales, más sutiles.
Uno de los temas claros es el triunfo de la civilización (representada por los romanos) sobre su antítesis, el estado bárbaro (representado aquí por los dacios). Los romanos son ordenados y uniformes, los dacios menos. Los romanos están bien afeitados, los dacios son peludos. Los romanos evitan las polainas, los dacios usan polainas (como lo hicieron todos los buenos bárbaros, al menos los representados por los romanos).
Las escenas de combate son frecuentes en el friso. La representación detallada proporciona un recurso visual casi incomparable para estudiar la iconografía de los militares romanos, así como para estudiar el equipo, las armas y las tácticas reales. También hay una tipificación étnica clara, ya que los soldados romanos no pueden confundirse con soldados dacios, y viceversa.
El espectador también ve al ejército romano haciendo otras tareas sin luchar. Una actividad notable es la construcción. En numerosas escenas se puede ver a los soldados construyendo y fortificando campamentos. Todos los edificios romanos representados son sólidos, regulares y bien diseñados, en marcado contraste con los humildes edificios del mundo dacio. Propaganda romana en el trabajo.
El emperador Trajano ocupa un lugar destacado en el friso. Cada vez que aparece, su posición es dominante y se deja claro el enfoque iconográfico sobre su persona. Vemos a Trajano en diversos escenarios, entre ellos dirigirse a sus tropas (ad locutio) y realizar sacrificios. El hecho de que las figuras en las escenas se centren en la figura del emperador ayuda a llamar la atención del espectador hacia él.
La base de la columna finalmente sirvió como tumba para las cenizas de Trajano. Murió al regresar de campañas foráneas en el 117 C.E. y se le otorgó este insólito honor, de acuerdo con la estimación del pueblo romano que lo consideró optimus princeps o “el mejor primer ciudadano”.
Especificaciones de la Columna y construcción
La columna en sí está hecha de mármol Luna de grano fino y se encuentra a una altura de 38.4 metros (c. 98 pies) sobre un pedestal alto. El eje de la columna está compuesto por 19 tambores de mármol que miden c. 3.7 metros (11 pies) de diámetro, con un peso total de c. 1,110 toneladas. El tambor más alto pesa unas 53 toneladas. Una escalera de caracol de 185 escalones conduce a la plataforma de observación sobre la columna. El friso escultural helicoidal mide 190 metros de longitud (c. 625 pies) y se envuelve alrededor de la columna 23 veces. Un total de 2 mil 662 figuras aparecen en las 155 escenas del friso, con el propio Trajano presentado en 58 escenas.
La construcción de la Columna de Trajano fue un ejercicio complejo de diseño arquitectónico e ingeniería. Según lo reconstruido por Lynne Lancaster, la ejecución de la columna en sí fue un inmenso desafío de ingeniería que requirió complejos dispositivos de elevación y, sin duda, una cuidadosa planeación para ejecutarla con éxito. Los materiales tuvieron que ser adquiridos y transportados a Roma, algunos a través de largas distancias. Con la tecnología adecuada en su lugar, los adeptos arquitectos romanos podrían llevar a cabo el proyecto. La finalización exitosa de la columna demuestra las complejas tareas que los arquitectos romanos podrían completar con éxito.
Importancia e influencia
La Columna de Trajano puede ser contextualizada en una larga fila de monumentos romanos de la victoria, algunos de los cuales honraron victorias militares específicas y por lo tanto pueden denominarse “monumentos triunfales” y otros que generalmente honran una carrera pública y, por lo tanto, son “monumentos honoríficos”. Entre los primeros ejemplos de tales monumentos permanentes en Roma se encuentra la columna rostrada (columna rostrata) que se erigió en honor a una victoria naval celebrada por Caius Duilius tras la batalla de Mylae en el 260 a.C.E. (esta columna no sobrevive). Durante la época republicana, se desarrolló una rica tradición de monumentos celebratorios, más conocida a través de los fornices (arcos honoríficos) y los arcos triunfales. Esta tradición se continuó en la época imperial, con arcos triunfales y honoríficos erigidos en Roma y en las provincias.
La idea de la columna honorífica fue llevada adelante por otros líderes victoriosos, tanto en la época antigua como en la moderna. En el mundo romano inmediato, los monumentos derivados que se inspiran en la Columna de Trajano incluyen la Columna de Marco Aurelio (c. 193 C.E.) en la Piazza Colonna de Roma, así como monumentos como la ahora perdida Columna de Arcadio (c. 401 C.E.) y la Columna de Justiniano en Constantinopla (c. 543 C.E.). La idea del friso narrativo aplicado a la Columna de Trajano resultó influyente en estas otras instancias.
También se crearon columnas honoríficas o triunfales inspiradas en la de Trajano en honor a victorias más recientes. La columna en honor al almirante Horatio Nelson en Trafalgar Square de Londres (c. 1843) se basa en la tradición romana que incluía la Columna de Trajano junto con monumentos republicanos anteriores como la columna rostrata de Cayo Duilius. La columna dedicada a Napoleón I erigida en la Place Vendôme de París (c. 1810) y el Monumento a Washington de Baltimore, Maryland (1829) ambos fueron inspirados directamente en la Columna de Trajano.
Recursos adicionales:
Columna de Trajano en Roma, del Prof. R. Ulrich, Dartmouth College
Sociedad Geográfica Nacional — Columna de Trajano
Wikimedia Commons — Placas Cichorius
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