2.1: Palmira
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Palmyra
Descrita como una ciudad noble, este oasis fue famoso por su rico suelo y agradables arroyos. La antigua Palmira era una parada importante para las caravanas que atravesaban el desierto sirio.
c. 1800 B.C.E. - 272 C.E.
Palmyra: la destrucción moderna de una ciudad antigua
por Dr. SALAM AL KUNTAR y Dr. STEVEN ZUCKER
Los terroristas invadieron dos veces a Palmira a pesar de los gritos internacionales de protección, sembrando destrucción irreversible.
Cite esta página como: Dr. Salam Al Kuntar y Dr. Steven Zucker, “Palmyra: la destrucción moderna de una ciudad antigua”, en Smarthistory, 5 de enero de 2018, consultado el 5 de agosto de 2020, https://smarthistory.org/palmyra-destruction-2/.
Templo de Bel, Palmyra
Inspirado en la arquitectura grecorromana y oriental, este templo fue uno de los grandes logros arquitectónicos de la historia.
Una ciudad noble
Descrita como una ciudad noble situada en una vasta extensión de arena y reconocida por su rica tierra y agradables arroyos, la antigua ciudad de Palmira era un punto de parada para las caravanas que atravesaban el desierto sirio (Plinio el Viejo Historia Natural 5.88.1). Existe evidencia de que el sitio ha sido asentado por personas desde principios del segundo milenio antes de Cristo.
Conocida por antiguos registros literarios, incluidos los textos asirios y la Biblia hebrea, Palmyra es hoy conocida como una ciudad en ruinas única y resplandeciente que conserva notables ejemplos de arquitectura monumental e híbrida que mezcla el canon de la arquitectura grecorromana con elementos del Cercano Oriente.
Breve historia
Palmira, originalmente conocida como Tadmor, se convirtió en una ciudad próspera bajo los reyes seléucidas y finalmente fue anexada al imperio romano después del 64 a.C.E. Bajo Tiberio (emperador del 14-37 C.E.) la ciudad se incorporó a la provincia romana de Siria y asumió el nombre de Palmira. La ciudad recibió el patrocinio de varios emperadores romanos y experimentó una gran prosperidad. La ciudad sufrió bajo el surgimiento de la dinastía sasánida de Persia. Después del breve y revolucionario ascenso de la reina Zenobia, la ciudad fue saqueada por el emperador romano Aureliano en 272 C.E.
Una arquitectura híbrida
Los monumentales restos arquitectónicos de la ciudad dan fe de su gran prosperidad durante su apogeo. Entre los muchos monumentos sobrevivientes de Palmira se encuentra el notable templo del dios semítico Bel o Baal (parte superior de la página). Una discusión sobre sus características arquitectónicas demuestra tanto la pluralidad de estilos artísticos y arquitectónicos en el antiguo Mediterráneo, como las numerosas culturas que frecuentemente se solapan e entremezclan allí. Si bien una inscripción da fe de la dedicación del templo en el 32 C.E., su finalización fue gradual con importantes elementos arquitectónicos agregados a lo largo de los siglos primero y segundo.
La organización de la planta del templo deriva de las tradiciones de la arquitectura ritual oriental, incluyendo santuarios independientes para distintas divinidades y, notablemente, el enfoque de eje curvo del culto (es decir, la arquitectura requiere que el celebrante ingrese al templo y gire 90 grados para poder ver el ofreciendo mesa y área de culto). Sin embargo, los elementos arquitectónicos empleados en la elevación del templo derivan del canon grecorromano, incluyendo el uso del orden corintio así como diversos elementos arquitectónicos que adornan el curso del friso y la línea del techo. En su aspecto exterior, el templo parece derivar del canon de la arquitectura griega helenística.
El templo en sí se encuentra dentro de un recinto arquitectónico acotado que mide aproximadamente 205 metros por lado. Este recinto, rodeado por un pórtico (una entrada con columnas), encierra el templo de Bel así como otros edificios de culto. El templo en sí tiene una base muy profunda que sostiene una plataforma escalonada. A nivel del estilobado (la plataforma sobre los escalones) el área mide 55 x 30 metros y la cella (la cámara interior del templo que sostenía la estatua de culto), se levanta sobre 14 metros de altura y mide 39.45 x 13.86 metros.
La cella está diseñada de acuerdo con la tradición del Cercano Oriente del enfoque de eje plegado e incorpora dos santuarios separados (thalamoi). Una rampa y una escalera central, con puerta descentrada, otorga acceso a la cella. La disposición columnar es pseduoperipteral (columnas independientes en el porche con columnas enganchadas en los lados y la parte posterior) e incluye una disposición de 8 x 15 (altura = 15.81 metros) estriadas, columnas corintias. La cella también tiene medias columnas jónicas exteriores en cada uno de sus extremos. Los merlones (crenelaciones) abarrotaron el techo y los techos estaban artesonados. De las marcas de albañiles y los graffitis encontrados en el sitio, parece que hubo artesanos de diversos antecedentes, entre ellos griegos y romanos junto a los palmirenes.
El templo está dedicado a una tríada divina, Bel junto con el dios de la luna Aglibol y el dios sol Yarhibol. Esta tríada divina es innovadora, con los dioses secundarios interpretando el papel de los asistentes de Bel.
Graecoromano + Cercano Oriente
El Templo de Bel es uno de los grandes logros arquitectónicos del mundo mediterráneo a principios del primer milenio. Como producto arquitectónico se basa en formas ricas y canónicas derivadas tanto de la esfera grecorromana como del Cercano Oriente y su estética técnica son de primer orden. Junto con templos como el de Zeus heliopolitano en Baalbek, el templo de Palmyrene demuestra la inversión cívica masiva en arquitectura monumental.
Claramente Palmyra era próspera, permitiendo a sus élites invertir fuertemente en arquitectura elaborada; de todos modos, esta inversión cívica también fue central en el concepto mediterráneo de urbanismo donde la arquitectura de presentación ayudó a definir y avanzar el estatus de la ciudad misma. La hibridez del Templo de Bel demuestra aún más que la antigua Palmira era una comunidad multicultural y que mientras el culto y su función se adhirieron a la práctica semítica, la ejecución del templo en el estilo grecorromano hablaba la lengua franca arquitectónica del expansivo imperio romano.
*Nota: La situación política actual en Siria ha dado lugar a la destrucción de numerosos sitios arqueológicos en Palmyra, incluido el Templo de Bel.
Recursos adicionales:
Palmyra en Heilbrunn del Museo Metropolitano de Arte Cronología de la Historia del Arte
Álbum de fotos de Palmyra en Flickr del Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo
Palmyra, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Proyecto Pléyades: Palmira, Tadmora o Adrianópolis (Palmyra)
N. J. Andrade, La identidad siria en el mundo grecorromano (Cambridge: Cambridge University Press, 2013).
Warwick Ball, Roma en el este: La transformación de un imperio (Londres: Routledge, 2002).
K. Carnicero, Siria romana y el Cercano Oriente (Los Ángeles: J. Paul Getty Museum, 2004).
Trevor Bryce, Antigua Siria: una historia de tres mil años (Oxford University Press, 2014).
P. Collart y J. Vicari, Le Sanctuaire de Baalshamin à Palmyre: Topographie et architecture, 2 vols (Roma: Institut Suisse de Roma,1969).
Malcolm A. R. Colledge y Pascale Linant de Bellefonds, “Palmyra” Grove Art Online
L. Dirven, Los Palmyrenes of Dura-Europos: Un estudio de la interacción religiosa en la Siria romana (Religiones en el mundo grecorromano) (Leiden: Brill, 1999).
H. J. W. Drijvers, La religión de Palmira (Leiden: Brill, 1976).
Hugh Elton, Fronteras del Imperio Romano (Londres: Routledge, 1996).
C. F. Gates, Ancient Cities: the Archaeology of Urban Life in the Ancient Near East and Egypt, Greece and Rome, 2nd edition (Londres: Routledge, 2011).
M. Gawlikowski, Le temple palmyrénien: étude d'épigraphie et de topographie historique (Varsovia: Éditions scientifiques de Pologne, 1973).
P. Gros, l'Arquitectura romana: du début du iiie siècle av. J.-C. à la fin du Haut-Empire, (París: Picard, 1996).
Nigel Pollard, Soldados, ciudades y civiles en la Siria romana (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2000).
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A. M. Smith, II, Palmira romana: identidad, comunidad y formación estatal (Nueva York: Oxford University Press, 2013).
J. Starcky y M. Gawlikowski, Palmyre (París: Librairie d'Amérique et d'Orient, 1985).
J. B. Ward-Perkins, Arquitectura Imperial Romana (Yale: Yale University Press, 1981).
T. Wiegand et al., Palmyra: Ergebnisse der Expeditionen von 1902 und 1917 (Berlín: H. Keller, 1932).
E. Will, Les Palmyréniens: la Venecia des sables: Ier siècle Avant-IIIème siècle après J.-C. (París: A. Colin, 1992).
Retrato Funerario Palmireno
por STEVEN ZUCKER y Dr. JEFFREY A. BEC
En la encrucijada de Oriente y Occidente, la ciudad caravana de Palmyra era un crisol de cultura.
La búsqueda de identidad es interminable. Mientras miramos a través de grandes lentes del tiempo, como los que nos separan del antiguo mundo mediterráneo, una de las preguntas que ocurre una y otra vez es “¿quiénes eran estas personas?” En el caso de Palmyra, próspera ciudad de caravanas ubicada en el desierto sirio, un notable conjunto de retratos funerarios nos permite vislumbrar la identidad autodenominada de varios de los antiguos ocupantes de la ciudad.
Entre los tipos de tumbas de Siria romana se encuentran las curiosas “tumbas torre” de Palmira, que no encuentran comparación en la arquitectura romana del imperio occidental (arriba e izquierda). Fueron la tipología de tumba principal desde el último cuarto del siglo I hasta mediados del siglo II C.E., momento en el que el hipogeo subterráneo se convirtió en el tipo de tumba preferido. Un hipogeo es una tumba subterránea, la mayoría de las veces excavada directamente del lecho rocoso, creando así una cámara subterránea o cámaras para entierros.
Las tumbas de la torre tienden a ocupar terrenos altos y probablemente se construyeron para agrupaciones de parentesco. Estas estructuras altas y esbeltas encierran niveles de nichos o lóculos en los que se depositarían restos humanos. Cada loculo se sellaría entonces con una losa de piedra, a menudo tallada con un retrato en relieve del descendiente. Un ejemplo excepcionalmente fino (y temprano) es la Tumba de la Torre de Iamblico (fechada en el 83 C.E. sobre la base de evidencia epigráfica, evidencia de inscripciones). Otra es la bien conservada Tumba de Elahbel (arriba) con sus elaboradamente artesonados (abajo).
La tumba también incluye un pequeño balcón (abajo).
Retrato individual
Las esculturas individuales en relieve de loculus presentan una rica gama de información iconográfica sobre la gente de Palmira. Estos relieves individualizados están formateados como relieves de retrato y representan a sus sujetos íntimamente, a menudo con símbolos de su estatus y posición social.
El retrato de un sacerdote que data de c. 50-150 C.E. (arriba a la izquierda) proporciona un buen ejemplo de esta práctica. El sacerdote sostiene vasijas rituales (un cuenco y una jarra) y lleva el sombrero tradicional de polos, un sombrero alto y cilíndrico usado tanto por hombres como por mujeres y derivado de las coronas divinas de las diosas del antiguo Cercano Oriente y Anatolia. Detrás del hombro derecho del sacerdote se alza una figura femenina fragmentaria. El busto funerario de Tamma, c. 50-150 C.E. (arriba a la derecha) demuestra rasgos similares. Tamma está ricamente vestida, tal vez indicando riqueza mundana, y sostiene un huso y una rueca, tal vez indicando que producía tela en su hogar. La inscripción la identifica como “Tamma, hija de Shamshi geram, hijo de Malku, hijo de Nashum”.
El retrato de busto de una pareja (arriba) muestra a un par de difuntos. Este retrato lleva una inscripción griega, que difiere de las típicas inscripciones arameas. El texto identifica a los dos individuos como Viria Febe y Cayo Virio Alcimus. Esta pareja tiene el mismo nombre de clan, una posible indicación de que son los ex esclavos de un hermano y una hermana. Alcimus sostiene un rollo de libros, mientras que la mujer sostiene el huso y la rueca (ambos implementos asociados con la producción de telas). Estos objetos pueden estar destinados a evocar sus respectivos roles.
Relieves grupales
Un relieve funerario C.E. del siglo III de Palmyra ahora en el Museo Británico (abajo) representa un banquete funerario. Tumbas de élite de este periodo demuestran una mezcla de motivos romanos y del Cercano Oriente. En este particular relieve que representa un banquete funerario, el varón reclinado es atendido por una hembra sentada; tal vez la pareja está destinada a ser marido y mujer. La idea del banquete funerario es un motivo romano adoptado por artesanos locales. El varón, presumiblemente el fallecido, se reclina en un sofá mientras sostiene una vasija abierta. Se le representa a una escala ligeramente mayor que la hembra asistente. Su disfraz es de origen parto, una especie de traje pantalón. El imperio parto, c. 247 B.C.E.-224 C.E. fue una importante potencia política del antiguo Irán ubicada en la margen oriental del imperio romano. Relieves como éste se dispondrían en grupos de tres en tumbas comunales, dando así a la cámara sepulcral la semejanza de un comedor de estilo romano (triclinio) en el que habría tenido lugar un verdadero banquete.
Los relieves funerarios de Palmira forman un cuerpo de evidencia profundamente evocador. El tratamiento individualizado de las propias esculturas todavía sirve para transmitir elementos importantes sobre las identidades de estos individuos. Podemos obtener información sobre la riqueza, el estatus social, el papel en la comunidad, las relaciones familiares, todo lo cual ayuda a enriquecer nuestra reconstrucción de la antigua sociedad palmirena. Los relieves también demuestran el grado en que Palmyra existió en un paisaje multicultural y multilingüe, uno en el que los rasgos, tendencias, estilos e idiomas del mundo grecorromano y del mundo del Cercano Oriente no solo se superponían sino entrelazados, produciendo nuevos objetos culturales únicos. Esta es una realización importante, una que nos ayuda a recordar el grado en que el mundo antiguo era diverso y variado y que gran parte de la cultura material del mundo antiguo resultó de la influencia cultural compartida y de la hibridación. Las tumbas de Palmyra encarnan y evocan este clima de diversidad cultural ya que siguen siendo monumentos de la identidad palmirena.
Recursos adicionales
W. Ball, Roma en el este: la transformación de un imperio (Londres: Routledge, 2001).
M.A.R. Colledge, El arte de Palmyra (Londres: Westview Press, 1976).
Michael Danti, “Esculturas funerarias de Palmyrene en Penn”, Expedición 43.3 (noviembre de 2001).
Esculturas funerarias de Palmyrene en Penn
M. K. Heyn, “Gesto e identidad en el arte funerario de Palmira” American Journal of Archaeology 114.4 (octubre de 2010) pp. 631-61. DOI: 10.3764/aja.114.4.631
Andreas J. Kropp, Imágenes y monumentos de las dinastas del Cercano Oriente, 100 a.C. — 100 d.C. (Oxford: Oxford University Press, 2013).
Heilbrunn Cronología de la historia del arte, El Museo Metropolitano de Arte
La señora Marti, Retrato funerario de una mujer, Palmira, c. 170-190 AD, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhague
Retrato funerario de un sacerdote de Palmyra, Walters Art Museum
El proyecto de inscripción aramea de Wisconsin Palmyrene
Proyecto Retrato Palmyra, Universidad AARHUS
Retrato de una mujer fallecida, Liebieghaus, Frankfurt
Templo de Baalshamin, Palmira
Un híbrido de diseño oriental y occidental, este templo mostró la diversidad cultural y la gran riqueza de Palmyra.
Híbrido en diseño
El Templo de Baalshamin en Palmira fue un santuario del siglo I dedicado a uno de los dioses clave de la ciudad.* Al igual que con otras arquitecturas palmirenas, el santuario de Baalshamin demostró la hibridez del diseño, incorporando elementos tanto del Cercano Oriente como de los grecorromanos.
El culto
El culto del templo está dedicado a Baalshamin o Ba'al Šamem, una divinidad semítica del noroeste. El nombre Baalshamin se aplica a diversas divinidades en diferentes períodos en el tiempo, pero con mayor frecuencia a Hadad, también conocido simplemente como Ba'al. Junto con Bel, Baalshamin fue una de las dos divinidades principales de Palmira preislámica en Siria y era un dios del cielo. La placa en relieve de abajo representa una dedicación votiva de un adorador—Baalshamin y Bel junto con Yarhibol (el señor de la primavera con un nimbo solar) y Aglibol (una divinidad lunar).
La arquitectura
El templo de Baalshamin era un prostyle (que tenía columnas independientes solo en la fachada), tetrastyle (cuatro columnas a través de la fachada) templo del orden corintio con un porche profundo (visible en la foto de abajo). ¿Qué es la Orden Corintia?
El templo se colocó dentro de un recinto con columnas (una columnata es una fila de columnas). El edificio del templo data del c. 130 C.E. y representa una adición a un santuario que ya existía por 17 C.E.
El templo en sí es convencional en su diseño externo, lo que significa que se ajusta a lo que uno esperaría de una estructura grecorromana clásica. Las cuatro columnas independientes a lo largo de la fachada se complementan con pilastras enganchadas en los lados y en la parte posterior. ¿Qué es una pilastra?
El recinto con columnas experimentó varias fases de desarrollo durante el siglo I E.C. (previo a la adición del templo actual). En el momento de la construcción del templo, la columnata se había convertido en un llamado perístilo de Rhodian, lo que significa que un flanco era más alto que los otros tres. El complejo continuó desarrollándose a lo largo del siglo II.
El templo en sí adopta un motivo del Cercano Oriente de incluir una ventana en cada uno de los flancos de la cella, rasgo que no es grecorromano sino que encuentra comparación en los templos contemporáneos del Líbano. Estas ventanas reflejan la creencia de que la divinidad habitaba en el templo.
Contexto
El Templo de Baalshamin en Palmira es un áspero contemporáneo del Templo de Baco en Baalbek (ahora en Líbano). Aunque disímiles en escala (el Templo de Baco es un edificio monumental), ambos muestran la propensión contemporánea en la arquitectura provincial romana a utilizar las explanadas para enmarcar santuarios, así como mostrar el uso generalizado del orden corintio. Este es uno de una serie de santuarios en la ciudad que demuestra la gran riqueza de los Palmyrenes. Palmyra y gran parte del Cercano Oriente romano era rica en diversidad cultural, una diversidad expresada de muchas maneras, incluso a través del arte y la arquitectura.
*Nota: El Templo de Baalshamin fue destruido en 2015.
Recursos adicionales:
El templo de Palmyra fue destruido por ISIS, confirma la ONU — El templo Baalshamin de
Palmyra 'volado por IS' del New York Times — BBC News
Imágenes tomadas de Robert Wood *The Ruins of Palmyra, Londres, 1753
Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO: Sitio de Palmyra
Palmyra, UNESCO (video)
Palmyra en Heilbrunn del Museo Metropolitano de Arte Cronología de la Historia del Arte
Álbum de fotos de Palmyra en Flickr del Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo
Paul Collart, “Reconstrucción Du Thalamos Du Temple De Baalshamîn a Palmyre”, Revue Archéologique, Nouvelle Série, Fasc. 2 (1970), pp. 323-327.
Klaus Schnädelbach, Topographia Palmyrena (Documents d'archéologie syrienne; 18) (Damasco, 2010).
A. M. Smith, II, Palmira romana: identidad, comunidad y formación estatal (Nueva York: Oxford University Press, 2013).
J. Starcky y M. Gawlikowski, Palmyre (París: Librairie d'Amérique et d'Orient, 1985).
J. B. Ward-Perkins, Arquitectura Imperial Romana (Yale: Yale University Press, 1981).