7.9: Norte de Europa en el siglo XVI- Renacimiento y Manierismo
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Norte de Europa: siglo XVI
El norte renacentista de los Alpes.
1500 - 1600 (Renacimiento del Norte y después)
Una introducción al Renacimiento del Norte en el siglo XVI
por DR. BONNIE NOBLE
Mientras el Renacimiento sucedía en Italia, grandes cambios artísticos y sociales ocurrieron en Alemania y en los Países Bajos.
Un sesgo a favor del arte italiano entre las generalizaciones anteriores de los estudiosos convirtió a Italia en el foco de la invención artística y del Renacimiento del Norte en una imitación menos sofisticada de lo real. Se podría debatir si el Norte experimentó un Renacimiento, pero los cambios artísticos, institucionales e intelectuales son evidentes.
El siglo XVI: Durero
Alberto Durero es la indiscutible estrella de rock del Renacimiento alemán. Además de ser un pintor exitoso, Durero construyó su reputación en sus grabados, tanto en xilografía como en grabados. Debido a que las impresiones se pueden hacer en múltiplos, tuvo una audiencia inusualmente amplia. Medios mecánicamente reproducibles como las xilografías y el grabado no solo ayudaron a Durero a dispersar sus ideas, sino que también hicieron posible que los artistas norteños vieran el arte italiano sin viajar.
Durero probablemente tuvo su primera exposición al arte italiano en Alemania, en xilografía o copias grabadas de obras italianas. Mirar una obra de arte italiana en Alemania puede parecernos poco destacable. Sin embargo, hasta que las impresiones estuvieron disponibles todas las obras de arte eran únicas, y la única manera de ver una nueva obra de arte era viajar. Las impresiones eran típicamente mucho menos costosas que las pinturas y mucho más ligeras y por lo tanto más portátiles. El cambio de obras de arte únicas en su tipo a impresiones es, de alguna manera, comparable al cambio de comprar o pedir prestados libros ilustrados a buscar imágenes en Google.
Durero, Melencolía I
Entre las obras más queridas de Durero se encuentra el grabado Melencholia I, 1514, que representa la personificación de la melancolía, el temperamento asociado a la inspiración artística. El cuadro de la figura melancólica, cuyo rostro se asemeja a los famosos autorretratos de Durero, puede ser masculino o femenino. Algunos estudiosos creen que los autorretratos de Durero son andrógenos. Aunque el rostro pueda ser de Durero, la prenda se ve femenina.
Sea cual sea el género, la figura experimenta la terrible sensación de bloqueo del escritor. Rodeado de todas las herramientas necesarias para crear —una brújula, un avión, clavos— se sienta quieto, cabeza a mano y no hace nada. Las alas son un doloroso recordatorio de nuestras limitaciones. Dotadas de inteligencia, imaginación y ganas de elevarse, las pequeñas alas de la figura no pueden levantar un cuerpo tan importante y sustancial. Vinculada a la idea de creatividad frustrada está la noción de creatividad misma, que adquirió su significado actual durante el Renacimiento.
El espacio es como una casa divertida, nunca ofreciendo al espectador la oportunidad de orientarse. ¿Estamos dentro o fuera? ¿Por dónde empieza la escalera? ¿A dónde lleva? El romboedro bloquea el horizonte, y todos los bordes apuntan hacia fuera de la imagen, un aparente juego del sistema lógico de horizonte y ortogonal que crean un espacio unificado.
La imprenta (imágenes + texto)
Quizás el aspecto más influyente del Renacimiento del Norte es la combinación de imagen impresa con texto juntos en libros. La imprenta se inventó en Alemania alrededor de 1450. Hasta la imprenta, los libros fueron copiados e ilustrados laboriosamente a mano, uno a la vez.
La combinación de palabras e imágenes impresas creó una explosión de información (más bien como el cambio de máquinas de escribir a computadoras). La impresión de libros como la traducción de las escrituras de Lutero y los folletos polémicos ilustrados aceleraron la Reforma Protestante, un movimiento que realineó las fronteras religiosas y nacionales, y en última instancia motivaría la migración al Nuevo Mundo.
Recursos adicionales:
Para instructores: plan de lecciones relacionadas sobre Recursos Docentes de Historia del Arte
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
Inventando “América” para Europa: Theodore de Bry
Theodore de Bry's Collected viaja por las Indias Orientales y las Indias Occidentales
En el centro de esta imagen vemos a un Cristóbal Colón bien vestido con dos soldados. Colón se mantiene con confianza, su pie izquierdo adelante con su pica plantada firmemente en el suelo, señalando su reclamo sobre la tierra. Detrás de él a la izquierda, tres españoles levantan una cruz en el paisaje, simbolizando una declaración de la tierra tanto para los monarcas españoles como para el Dios cristiano.
Los taínos desvestidos, los pueblos indígenas de La Española, caminan hacia Colón trayendo regalos de collares y otros objetos preciosos. Más al fondo, en el lado derecho de la huella, otros taínos, con los brazos levantados y cuerpos retorcidos, huyen con miedo de los barcos españoles anclados en alta mar.
Esta impresión de 1592, del grabador Theodore de Bry, presenta a Colón y a sus hombres como los precursores de la civilización y la fe europeas, y los yuxtapone con los taínos, que se presentan como incivilizados, desvestidos y paganos. Esta impresión, junto con cientos de otras que hizo de Bry para su serie de 27 volúmenes, publicada a lo largo de más de cuarenta años, Collected viaja en las Indias Orientales y las Indias Occidentales (1590—1634), afirman y afirman un sentido de superioridad europea, así como inventar para los europeos lo que América—tanto su tierra y su gente, era como.
Aunque de Bry es más famoso por sus grabados de viajes europeos a América (y África, y Asia), en realidad nunca viajó a través del Atlántico. No es de extrañar entonces que la representación de De Bry de los pueblos indígenas de las Américas fuera una combinación de la obra de otros artistas que habían acompañado a los europeos a las Américas (artistas a menudo fueron traídos en viajes para documentar las tierras y pueblos de las Américas para un público europeo) como así como sus propios inventos artísticos. Por ejemplo, adaptó (sin crédito) algunas de las imágenes creadas por Johannes Stradanus, un conocido ilustrador que creó imágenes tempranas de las Américas. En sus viajes recopilados por las Indias Orientales y las Indias Occidentales, de Bry republicó (y tradujo a múltiples idiomas) los relatos de otros que habían pasado tiempo viajando por el mundo, y crearon más de 600 grabados para ilustrar los volúmenes. El grabado anterior de Colón y los Taínos proviene del volumen 4 de los viajes colectados en las Indias Orientales y las Indias Occidentales. Este volumen reimprimió los relatos del viajero milanés Girolamo Benzoni, quien él mismo había recurrido a las cuentas de Colón en sus propios escritos.
Los volúmenes de los viajes colectados en las Indias Orientales y las Indias Occidentales que tratan los viajes a través del Atlántico hacia las Américas se conocen como los Grands Voyages, mientras que los Petit Voyages (pequeños viajes), fueron aquellos a África y Asia.
Documentando América
Los grabados de cobre de De Bry fueron algunas de las primeras imágenes que los europeos encontraron sobre los pueblos, lugares y cosas de América, aunque comenzó a hacerlas casi un siglo después del viaje inicial de Colón. En el grabado con Colón en la costa, los taínos apenas vestidos se asemejan a esculturas grecorromanas, especialmente sus poses y musculatura. De Bry aparentemente no tenía interés en documentar la apariencia real de los taínos.
De Bry's Collected travels pertenece al género de la literatura de viajes, que había sido popular desde la Edad Media. Las cuentas de las Américas se hicieron muy populares después del primer viaje de Colón. Por ejemplo, la carta de Colón en 1493 al rey Fernando y a la reina Isabel (que habían ayudado a financiar el viaje) se publicó en diecisiete ediciones para 1497, y a menudo incluía xilografías que representaban momentos selectos de su viaje.
De Bry y sus audiencias
De Bry era protestante, y huyó de Lieja (hoy en Bélgica) donde nació para evitar la persecución. Se dirigió a Frankfurt, que es donde comenzó a trabajar en Grands Voyages. Después de su muerte en 1598, su familia continuó su trabajo y terminó los volúmenes restantes en 1634. Curiosamente, diferentes versiones de los Grands Voyages atendieron a diferentes grupos confesionales cristianos. Los volúmenes en alemán estaban orientados hacia los protestantes, mientras que los del latín apelaban a los católicos. De Bry creó imágenes que podía comercializar a cualquiera de las dos audiencias, pero hizo cambios en los textos para atraer más a los católicos o protestantes. Los salmos que los calvinistas sentían encapsulados sus creencias o pasajes más largos que criticaban las creencias católicas o las prácticas coloniales se omitieron de las versiones latinas, que a menudo se rellenaban con más grabados duplicados de otras partes del texto.
Temas generales de los grabados de Grands Voyages
Si bien algunas de las huellas de De Bry en Grands Voyages se centran en las hazañas de famosos navegantes europeos como Colón, otros muestran a los grupos indígenas y sus costumbres. Algunas de estas imágenes muestran las atrocidades ocurridas a raíz de la llegada de los europeos, la conquista violenta y la colonización. Los pueblos indígenas son alimentados a perros, ahorcados o masacrados. Otros representan respuestas nativas a la invasión europea, como ahogar a españoles en el océano o verter oro líquido en la boca de los invasores.
Viajes a Virginia
The Grands Voyages (la sección sobre viajes transatlánticos) comienza con una reimpresión de un texto anterior del colono inglés Thomas Hariot, A Brief and True Report of the New Found Land of Virginia (1590). También incluye traducciones de este texto al latín, alemán y francés. Los grabados acompañantes de De Bry estaban basados en acuarelas de John White, quien se había asentado en la isla Roanoke, Carolina del Norte en 1585 y que había creado pinturas mientras estaba allí. Sus acuarelas documentan vestimentas, viviendas y rituales de los pueblos algonquinos orientales.
A pesar de que Virginia y Carolina del Norte fueron colonizadas por europeos después de haberse apoderado de otras zonas de América, de Bry los colocó en el primer volumen de sus Grands Voyages. Esto puede deberse a que había visitado Londres justo después de que se publicara el libro de Hariot en 1588, y se le dio tanto ese texto como las acuarelas de White. De Bry claramente no estaba interesado en proporcionar un relato cronológico de la exploración y colonización europeas.
Una de las pinturas de White representa el pueblo de Secoton, donde la gente realiza sus actividades cotidianas. En primer plano derecho la gente baila en círculo. El maíz crece en hileras ordenadas. Viviendas alinean una carretera. En su grabado, de Bry realizó varios cambios a la acuarela de White. Amplió el pueblo y quitó las inscripciones textuales que identificaban rasgos importantes del pueblo (en lugar de incorporar una llave separada).
Para sus grabados, de Bry también transformó las acuarelas que White había creado de los pictos escoceses (un antiguo pueblo pagano indígena de Escocia que vivía en una floja confederación de grupos y que pintaba sus cuerpos). Pero, ¿por qué incluir una discusión sobre los pictos en un libro sobre las Américas?
El texto de Hariot afirma que “Alguna imagen de los pictos que en los viejos tiempos sí habitaban una parte de la Gran Bretaña”, que según él “muestran cómo los habitantes de la Gran Bretaña han sido en tiempos pasados tan salvajes como los de Virginia” [1] White los compara con los pueblos algonquinos para sugerir que Europa tiene su propia historia de pueblo incivilizado, pagano. A pesar de intentar reconciliar a los pueblos algonquinos con los pictos en Europa, la manera en que los compara —como salvajes—habla de una presunta superioridad europea.
Viajes a Florida
El volumen 2, publicado en 1591, se centró en los viajes franceses a Florida, y se basó en los relatos del colono francés René Goulaine de Laudonnière. De Bry creó grabados basados en las acuarelas de Jacques Le Moyne de Morgues, quien formó parte de las expediciones francesas a Florida que fueron encabezadas por Jean Ribault en 1562 y Laudonnière en 1564. Uno de los grabados adaptados de las acuarelas de Le Moyne muestra a la Timucua adorando una columna que supuestamente había sido erigida por Ribault. La figura más destacada, identificada como jefe Athore, se encuentra junto a Laudonnière, quien le ha seguido para ver la vista. El otro Timucua se arrodilla, mientras levantaba los brazos en gestos de reverencia en dirección a la columna, él mismo decorado con guirnaldas. Antes abundan las ofrendas de alimentos y verduras. De Bry realizó varios cambios notables en el estampado, como ajustar las características de Athore para lucir más europeas, con pómulos elevados y una nariz aguilina. La acuarela anterior de Le Moyne también había europeizado a los pueblos Timucua: los pinta con la misma tez que Laudonnière, pero con el pelo incluso más rubio.
Canibalismo en Brasil
El canibalismo fue (y permanece) comúnmente asociado con ciertos pueblos indígenas de las Américas. En la serie de De Bry, su tercer volumen relata las experiencias de Hans Staden sobre el canibalismo en Brasil. Los grabados de De Bry para este volumen se encontraban entre los más conocidos a finales del siglo XVI y principios del XVII, en gran parte por su carácter espantoso y sensacionalista. Tenga en cuenta que la huella de de Bry, “Los indios vierten oro líquido en la boca de un español”, también puede representar el canibalismo entre las figuras que se muestran en el fondo.
Staden, un soldado alemán que viajó a Sudamérica, había sido capturado en 1553 por los Tupinambá, un grupo indígena en Brasil. Después de su regreso a Europa en 1557, escribió sobre las costumbres de Tupinambá, la vida familiar y el canibalismo, describiendo cómo los Tupinambá lo practicaban ceremonialmente, especialmente comiendo a sus enemigos. El libro inicial de Staden incluía xilografías simples, pero los grabados actualizados de De Bry demostraron ser mucho más populares y duraderos en la imaginación cultural europea. Las percepciones de los indígenas brasileños fueron moldeadas por estas imágenes, y reforzaron la noción de que los Tupinambá, y otros como ellos, eran depravados, primitivos y pecaminosos.
Una de sus imágenes representa a adultos y niños desnudos bebiendo un caldo hecho de cabeza e intestinos humanos, visible en platos en medio de la reunión de personas. Otra representación del Tupinamba muestra un fuego debajo de una parrilla, sobre el cual se asan partes del cuerpo. Las figuras rodean la parrilla, comiendo. En la parte posterior hay una figura barbuda, muy probablemente destinada a ser Staden. Las versiones coloreadas a mano de los estampados de de Bry enfatizan aún más el inquietante tema de las imágenes.
El canibalismo llegaría a estar estrechamente asociado con los pueblos de las Américas. De Bry incluso usaría imágenes de caníbales para servir como frontispicio grabado al volumen 3. Mostrar a los Tupinambá comiendo carne humana los exotizó, y justificó el control europeo.
Otros volúmenes y el legado de de Bry
El cuarto, quinto y sexto volúmenes del conjunto se enfocan en las cuentas de Girolamo Benzoni, como Historia Mondo Nuovo, con la parte 6 discutiendo las atrocidades cometidas contra la población indígena del Perú. Las partes 7 a 12 incorporaron las cuentas de viaje de Ulricus Faber, Sir Francis Drake y Walter Raleigh, José de Acosta, Amerigo Vespucci, John Smith y Antonio de Herrera entre otros. Al igual que los volúmenes que les precedieron, de Bry proporcionó numerosas imágenes para aumentar la comprensión de los lectores de las narrativas.
Los Grandes Viajes, y todos los Viajes Coleccionados, se relacionan de manera más general con las formas de conocimiento y recolección populares en ese momento. Al igual que un gabinete de curiosidad, el proyecto de Bry organizó información en texto e imágenes para que los lectores pudieran llegar a conocer las Américas. Los volúmenes buscan proporcionar conocimientos enciclopédicos sobre las Américas, tanto como lo hicieron los objetos en un gabinete de curiosidad. Las muchas impresiones de De Bry fueron recursos importantes para los europeos que buscaban comprender mejor las Américas. Permitió a los lectores tomar posesión de estas tierras y pueblos distantes, donde podrían convertirse en participantes en los proyectos coloniales que entonces estaban en marcha, permitiéndoles sentir una sensación de dominio sobre los pueblos y tierras a través del Atlántico, tierras que muchos en Europa nunca verían de primera mano. Estas imágenes y narrativas a menudo inexactas apoyaban un sentido de superioridad, con los europeos posicionados como más civilizados y avanzados, y los “otros” estadounidenses como menos. Las imágenes de Estados Unidos de Bry cimentarían para los europeos una visión de cómo era América en los siglos venideros.
[1] “Algunos Pictvre de los Pictes que en el viejo tyme dyd habite una parte de la gran Bretaña”, que según él “muestran cómo los habitantes de la gran Bretaña han sido en tiempos pasados tan sauuage como los de Virginia” .67. Thomas Hariot, con ilustraciones de John White, A Briefe y True Report of the New Found Land of Virginia (1590).
Recursos adicionales:
Imaginando el Nuevo Mundo: Los Grabados de Bry Coloreados a Mano de 1590
Acuarelas blancas y grabados de Bry, en Virtual Jamestown
De Bry grabados de la Timucua, en Florida Memory
Colón informa sobre su primer viaje, 1493
Kim Sloan, ed., European Visions, American Voices, British Museum Research Publication 172 (2009).
Bernadette Bucher, icono y conquista: un análisis estructural de las ilustraciones de los grandes viajes de de Bry (Chicago: U of Chicago Press, 1981).
Michael Gaudio, Grabando el salvaje: El nuevo mundo y técnicas de la civilización (Minneapolis: University of Minnesota Press, 2008).
Stephen Greenblatt, Marvelous Possessions: The Wonder of the New World (Chicago: U of Chicago Press, 1991).
Michiel van Groesen, “La colección de viajes de Bry (1590—1634): América primitiva reconsiderada”, Journal of Early Modern History 12 (2008), pp. 1—24.
Michael van Groesen, Representaciones del mundo de ultramar en la colección de viajes de Bry (1590—1634) (Leiden: Brill, 2008).
Maureen Quilligan, “Los viajes de Theodore de Bry a los mundos nuevo y antiguo”, Revista de estudios medievales y modernos tempranos 41, núm. 1 (Invierno de 2011): 1—12.
Johannes Stradanus y Theodoor Galle, “El descubrimiento de América”
En un grabado de alrededor del 1600, una mujer desnuda se reclina en una hamaca mientras un hombre de pie, vestido se acerca a ella. Ella es una personificación de América, mientras que él es Amerigo Vespucci, el navegante florentino que daría su nombre a las Américas. La escena, llamada “Descubrimiento de América”, fue dibujada por primera vez por el artista holandés Johannes Stradanus en la década de 1580. Luego se transformó en una serie impresa que formaba parte de Nova Reperta, o Nuevos inventos y descubrimientos de los tiempos modernos (c. 1600). Esta escena es la más famosa de esa serie, apareciendo primero entre veinte placas grabadas.
Vespucci y una personificación de América
En el estampado, como la tinta original, Vespucci lleva una capa sobre su armadura. A su costado le cuelga una espada. En una mano sostiene un instrumento de navegación (un astrolabio) mientras que en la otra sostiene una pancarta con un crucifijo en la parte superior. A su izquierda están los barcos que comanda, uno en tierra y el otro navegando hacia la costa brasileña. Su presencia parece despertar o tal vez sobresaltar a la mujer. Mientras está desnuda, sí usa una variedad de accesorios, entre ellos una gorra emplumada y taparrabos, y tobilleras de metal (probablemente hechas de oro). Un arma, tal vez un garrote, descansa contra un árbol cercano.
Rodeándola en el suelo delantero y medio hay animales, como un perezoso colgando de un árbol, un oso hormiguero junto a su garrote y un tapir detrás de su hombro, mientras que al fondo la gente desnuda asan partes del cuerpo humano sobre un fuego. Las piñas crecen en tallos justo detrás del oso hormiguero, apareciendo más como piñas que como fruta. Está claro que Stradanus nunca vio de primera mano a estas plantas o animales.
Stradanus contrasta las figuras europeas y americanas y los mundos que significan. Vespucci está vestido, mientras que América no lo está. Él se para, ella se sienta. Él sostiene su estandarte en posición vertical, mientras su garrote se deja de lado. Él viene del mar, ella viene de la tierra. Su mundo tiene barcos e instrumentos de navegación, el suyo animales salvajes y caníbales. Su cuerpo está oscurecido, mientras que el suyo está disponible y sexualizado.
Estas yuxtaposiciones animan a los espectadores a hacer asociaciones particulares. Vespucci representa el orden y los que son civilizados, mientras que América simboliza el desorden y lo incivilizado. Sus naves, espada y astrolabio son también los instrumentos de exploración y conquista, utilizados para someter a aquellas personas percibidas como inferiores. Stradanus retrata a América y a los caníbales detrás de ella desnudos para subrayar su naturaleza primitiva.
¿Quién hizo este grabado?
Se incluye una inscripción que nos dice quién participó en la realización del grabado realizado. “Ioan. Stradanus inuent./Theodor. Galle sculp./Ph [i] l [ip] s Galle ejecud.” Esto significa que Johannes Stradanus diseñó la imagen, Theodoor Galle la grabó y Philips Galle la distribuyó.
Stradanus, originalmente Jan van der Straet, nació en Brujas (ahora en Bélgica), en 1523. Finalmente se mudó a Florencia donde murió en 1605. Más de ochenta años después de que Mundus Novus (Nuevo Mundo) de Vespucci se publicara por primera vez en 1503, Stradanus produjo su dibujo, que luego fue grabado en Amberes por Theodoor Galle en el taller de Philips Galle. Esta práctica colaborativa era común entre los grabadores en el período moderno temprano.
Stradanus y nuevos inventos
Además del “Descubrimiento de América”, Stradanus ilustró una serie de otros inventos y descubrimientos que luego se transformaron en grabados para Nova Reperta. En una, llamada “Color Olivi” (“Pintura al óleo”), incluyó en su taller al famoso artista holandés Jan van Eyck, preparando y utilizando pintura al óleo. Otras placas acreditan a los europeos con la invención de la impresión, la brújula y la pólvora (a pesar de que todos vinieron originalmente de China). Podemos entender estos grabados como participantes en un mensaje más amplio que une la colonización europea, la invención y la superioridad.
Las inscripciones en el grabado de América también hacen referencia a estas mismas ideas. El título está escrito como “América”, y más texto latino que dice “Americen Americus retexit, et Semel vocauit inde semper excitam”. La primera parte se traduce como “Americus redescubre América”, lo que implica que Amerigo Vespucci ha descubierto América con ojos frescos después de Cristóbal Colón, quien creía haber encontrado Asia.
El “nuevo mundo”
Vespucci había explorado originalmente las Américas en dos viajes separados, entre 1499 y 1501, y Mundus Novus incluyó la correspondencia que supuestamente escribió con Lorenzo Pietro di Medici, su patrón. Esta correspondencia pudo haber sido algo ficticia. Sin embargo, fue en estas cartas que Vespucci se refiere primero a las Américas como mundus novus, o “nuevo mundo”, uno que no formaba parte de Asia como había afirmado Cristóbal Colón. Este nombre, “nuevo mundo”, lamentablemente se ha quedado atascado, privilegiando el punto de vista europeo sobre el de los millones de pueblos indígenas que ya vivían en los continentes americanos.
Inventando el “Indio” y “América”
Cuando Cristóbal Colón chocó accidentalmente con el Caribe en 1492, creía que había llegado a las Indias (India y el sudeste asiático). En consecuencia, las tierras que encontró se llamaron las 'Indias' y los pueblos, indios. Este nombre inapropiado de indio (indio) etiquetó erróneamente a los grupos increíblemente diversos de personas no sólo del Caribe, sino a lo largo de todo lo que llegaría a llamarse las Américas. El nombre de indio ayudó en un proceso de homogeneización de los pueblos de esta tierra. El término indio, al menos temprano, también sirvió para diferenciar a quienes eran cristianos de los que no lo eran. La impresión de Stradanus participa en esta homogeneización. América está representada por una personificación femenina, no por individuos específicos.
Publicaciones anteriores sobre América tenían pocas ilustraciones, por lo que grabadores como Stradanus se sintieron libres de inventar imágenes dentro de sus grabados y tomar prestadas figuras y motivos de otros artistas. Encontramos muchos de los mismos motivos visuales asociados a América en grabados de Stradanus y los artistas Theodor de Bry y Marcus Gheeraerts (entre otros).
En la portada al volumen cuatro, llamado Americae, de sus viajes recopilados en las Indias Orientales y las Indias Occidentales , de Bry coloca el título en el centro de una puerta de arco redondeado. Encima de ella, un ídolo demoníaco, completo con alas de murciélago, cara de máscaras y rostro monstruoso en su abdomen, se sienta en un trono. Esto pretende representar a una de las deidades de los amerindios. Debajo del título se encuentra un barco, que navega a través de un arco de forma similar para unirse a otros dos barcos más pequeños. Representan a los barcos de Colón, y podemos leer su paso por el arco como su salida de Europa al embarcarse en su viaje hacia las Américas. Flanqueando el registro del centro hay una variedad de pueblos indígenas de las Américas, identificables por lo que llevan (o no). Muchos de ellos están desvestidos, mientras que otros usan taparrabos simples y tocados emplumados. Las dos figuras más grandes están flanqueando los barcos. Uno lleva una túnica larga y un tocado emplumado, mientras que el otro lleva corona, túnica recortada, grandes cadenas alrededor del cuello y taparrabos. Sostiene un bastón (o garrote) en la cadera mientras está parado en contrapposto. Todas las figuras están idealizadas, con una musculatura bien definida que las hace parecer esculturas grecorromanas. También encontramos palmeras y otra flora que ayudan a ubicar las escenas en un contexto americano.
En el grabado de América de Marcus Gheeraerts, vemos a una mujer apenas vestida de pie en contrapposto en el centro de la composición. Un elaborado tocado emplumado descansa sobre su cabeza y sostiene un garrote. Alrededor de ella hay otros individuos emplumados, junto con loros, mamíferos como un tapir, dos inuits en las esquinas inferiores (basados en dibujos de John White) e incluso criaturas fantásticas, todas las cuales se basan en el mismo conjunto de símbolos para retratar las Américas.
Como queda claro al observar estos grabados, los medios impresos jugaron un papel crucial al proporcionar a los europeos información sobre las Américas en el período moderno temprano. La impresión de Stradanus atestigua el importante papel que desempeñó la iconografía en la creación de un conjunto definido de símbolos que comunicarían a los espectadores europeos percepciones específicas sobre América como exótica y primitiva en los siglos venideros.
Recursos adicionales
Leer más sobre “Descubrimiento de América” de Stradanus
Leer más sobre “Invención de la pintura al óleo” de Collaert
Daniela Bleichmar, Viajes visuales: imágenes de la naturaleza latinoamericana de Colón a Darwin (New Haven: Yale University Press, 2017)
Benjamin Schmidt, Inocence Abroad: La imaginación holandesa y el nuevo mundo, 1570—1670 (Cambridge: Cambridge University Press, 2001)
José Rabasa, Inventando América: la historiografía española y la formación del eurocentrismo (Norman: University of Oklahoma Press, 1993)
Michael Gaudio, Grabando al salvaje: el nuevo mundo y técnicas de la civilización (Minneapolis: University of Minnesota Press, 2008)
Lia Markey, “La invención alegórica de las Américas de Stradano en la Florencia de finales del siglo XVI”, Renaissance Quarterly 65, núm. 2 (2012): pp. 385—442
Países Bajos
“Países Bajos” significa “países bajos”, y se refiere a la baja elevación de la zona, en gran parte al nivel del mar o por debajo del mismo.
1500 - 1600
Hieronymus Bosch
Hieronymus Bosch, El jardín de las delicias terrenales
“Pero no quiero ir entre locos”, remarcó Alice.
“Oh, no puedes evitar eso”, dijo el Gato: “aquí todos estamos locos. Estoy loco. Estás loco”.
“¿Cómo sabes que estoy loco?” dijo Alice.
“Debes estarlo”, dijo el Gato, o no habrías venido aquí”.—Lewis Carroll, Alicia en el País de las Maravillas
Descifrando lo indescifrable
Escribir sobre el tríptico de Hieronymus Bosch, conocido en la era moderna como El jardín de las delicias terrenales, es intentar describir lo indescriptible y descifrar lo indescifrable—un ejercicio de locura. No obstante, hay algunos puntos que se pueden hacer con certeza antes de que todo se deshaga.
La pintura fue descrita por primera vez en 1517 por el cronista italiano Antonio de Beatis, quien la vio en el palacio de los condes de Nassau en Bruselas. Por lo tanto, puede considerarse una obra por encargo. El hecho de que los condes fueran poderosos actores políticos en los Países Bajos borgoñanos hizo del palacio un escenario para importantes recepciones diplomáticas y la obra debió haber causado algo de sensación en su público espectador, ya que fue copiado, tanto en pintura como en tapiz, tras la muerte de Bosch en 1516.
Podemos suponer, por lo tanto, que el extraño léxico de Bosch del congreso humano debió haber tenido algún atractivo, o algún significado, para un público contemporáneo. En un período marcado por el declive religioso en Europa y, en los Países Bajos, el primer rubor del capitalismo tras la abolición de los gremios, la obra ha sido interpretada a menudo como una amonestación contra la indulgencia carnal y mundana, pero eso parece un propósito bastante prosaico para asignar a una persona altamente idiosincrática y expresivamente detallado tour-de-force. Y, efectivamente, hay muy poco acuerdo en cuanto al significado preciso de la obra. Es un tríptico de creación y condenación, comenzando por Adán y Eva y terminando con una especie de Infierno muy imaginativo a través del espejo. Nadie sabe realmente por qué Bosch imaginó el mundo de esta manera particular.
Esto es lo que pienso. Lo que preocupaba a Bosch, en su tríptico de creación, futilidad humana y condenación (el Jardín de las Delicias Terrestres es un nombre inapropiado moderno para la obra), fue la efemnidad esencialmente cómica de la vida humana. Permíteme explicarte.
Los paneles exteriores
Cuando el tríptico está en la posición cerrada (arriba), los paneles exteriores, pintados en grisaille (monocromo), se unen para formar una esfera perfecta, una visión de un recipiente de vidrio transparente en forma de planeta medio lleno de agua, interpretado como la representación del Diluvio, o el tercer día de la creación del mundo por Dios (que tiene que ver con la brotación de flores, plantas y árboles, en cuyo caso es culpable de riego excesivo desatendido).
Una diminuta figura de Dios, sosteniendo un libro abierto, se encuentra en la esquina superior izquierda del panel izquierdo, y la inscripción que recorre la parte superior de ambos paneles puede traducirse para que diga “Porque habló, y llegó a ser; mandó, y se mantuvo firme”, que es del Salmo 33.9. Si uno piensa en los paneles exteriores como el final de todo el ciclo pictórico, más que su inicio, entonces esta imagen podría ser fácilmente una representación del Diluvio, enviado por Dios para limpiar la tierra después de que fue consumida por el vicio.
Este camino hacia el vicio se mapea en los paneles interiores del tríptico. Por lo tanto, los paneles exteriores están destinados a provocar la purgación meditativa, una limpieza de la mente. Cabe señalar que esta obra, como el tríptico Hay Wain de Bosch (también enmarcado por una escena de creación y condenación), es un tríptico solo en forma; tampoco representan la disposición convencional de un retablo tripartito porque sus paneles centrales no incluyen figuras religiosas o incluso escenas religiosas. Lo que Bosch parece haber inventado es una forma completamente nueva de tríptico secular, uno que funcionó como un paquete de cine en casa renacentista para mecenas adineradas.
El primer panel: Dios presenta a Eva a Adán (y todo el infierno se desata)
El primer panel representa a Dios, luciendo como un científico loco en un paisaje animado por viales y vasos vagamente alquímicos, presidiendo la introducción de Eva a Adán (que, en sí mismo, es un tema bastante raro). Si bien se encuentran precisamente en el centro del primer plano, en escala Adán y Eva —así como Dios— son precisamente tan importantes como las otras criaturas de este paradisíaco jardín, entre ellos un elefante, una jirafa (directamente de Piero de' Cosimo) un unicornio y otros animales más híbridos y menos reconocibles, a lo largo con aves, peces, otras creaciones acuáticas, serpientes e insectos.
La introducción de la mujer al hombre, en este marco, está claramente destinada a resaltar no sólo la creatividad de Dios sino la capacidad procreadora humana. En la jerarquía de la obra de Dios, Adán y Eva representan su logro más atrevido, como si después de haber hecho todo lo demás pensó que necesitaba para dejar una firma en el mundo en la que pudiera reconocerse a sí mismo. Es cuestión de conjeturas, cuando se procede al panel central, en cuanto a si Bosch está diciendo que la creación del hombre, a quien Dios confirió el libre albedrío, pudo haber sido un error divino.
El panel central: La gente se burla desnuda (y todo el infierno se desata)
Este es el panel del que se derivó el título Jardín de las Delicias Terrestres. Aquí los humanos de Bosch, la descendencia de Adán y Eva, gambol libremente en un jardín paradisíaco surrealista, apareciendo como manifestaciones locas de un creador caprichoso, sensan los dientes de la naturaleza vivos en una máquina más grande y animada. Es una cuestión de opinión dividida sobre lo que, exactamente, los humanos están haciendo realmente en este paisaje delicioso, denso y sin sentido, vivo con una vertiginosa variedad de algunas de las criaturas más deliciosas de Bosch y salpicado de su arquitectura alambique. Es casi como si imaginara el mundo de la creación como una fabulosa serie de máquinas Willy Wonka con los humanos como su producto.
Dado el énfasis de Bosch en las figuras desnudas, algunas de las cuales se dedican a actividades amorosas —aunque ninguna en flagrancia —, esta escena central ha sido interpretada a menudo como una advertencia contra la lujuria, particularmente en conjunto con el tercer panel, que representa el Infierno (los Habsburgo españoles, de hecho, referido a la obra como “La Lujuria” — lujuria). Sin embargo, me pregunto. La representación de Bosch de los humanos retozando en el mundo elemental de la creación de Dios, me parece, menos inculpatoria que simplemente un comentario sobre el hecho de que hay poco para diferenciar al hombre de los animales de las plantas.
Muchas figuras aparecen en todo tipo de estados de crisálida, o dentro de huevos o cáscaras, y son alimentadas de bayas maduras por aves o extrañas criaturas híbridas; en el término medio algún tipo de procesión de hombres, montando sobre diversos animales y acompañados de aves, rodea un pequeño lago de doncellas bañeras. Es cierto que algunos orificios humanos poco probables están rellenos de flores, pero no hay sexo explícito en este panel, solo un consumo glotón de variedades de bayas que, por algunos, se han vinculado a la atmósfera omnipresente alucinógena (bayas mágicas en lugar de hongos mágicos). Al final, hay locura y hay mucho que es visceral, pero no hay vicio real.
En cambio, lo que Bosch parece estar haciendo es contemplar el lugar del hombre en la máquina divina mayor de la naturaleza. A lo mejor está diciendo, como lo hizo Lucrecio, que toda la materia está hecha de átomos que se unen por un tiempo para formar una cosa sensata y, cuando esa cosa muere, esos átomos vuelven a sus orígenes para reconfigurarse en alguna otra forma. Esta ruptura y devenir es la naturaleza de la naturaleza, y el hombre en la naturaleza, no se diferencia por otra cosa que su libre albedrío, su preocupación por su propio comportamiento. Nuestra razón es nuestra ruina. El infierno de cada hombre es sólo lo que puede imaginar, y Bosch era más imaginativo que la mayoría. El suyo era un talento muy singular e idiosincrásico, y Bosch no era realmente más un producto de su propio tiempo de lo que hubiera sido de cualquier otra época. No obstante, su capacidad para visualizar paisajes alucinatorios lo hizo extremadamente popular, tres siglos después, con surrealistas como Salvador Dalí, quien también era un virtuoso imaginario de mundos de pesadilla de otro mundo. Me atrevería a adivinar que Lewis Carroll también debió haber sido fan.
El tercer panel: Por último, todo el infierno se desata
Bosch guarda lo mejor para el final. Visiones anteriores del Infierno, si de hecho eso es lo que Bosch pretendía aquí, son bastante mansas en comparación con esto. En un contexto de negrura, las murallas de la ciudad parecidas a una prisión están grabadas en silueta entintada contra áreas de llamas y en todas partes los cuerpos humanos se apiñan en grupos, amontonan en ejércitos o son objeto de extrañas torturas a manos de verdugos y demonios animales extrañamente vestidos.
Punteado alrededor hay estructuras más locas parecidas a máquinas que parecen diseñadas para procesar carne humana. Algunos de estos son sorprendentemente inquietantes. Cerca del centro, una criatura parecida a un pájaro sentada en una silla de letrinas, como un rey en un trono, ingiere humanos y los excreta de nuevo; cerca se alienta a un humano miserable a vomitar en un pozo en el que otros rostros humanos se arremolinan bajo el agua.
En general, los cuerpos se purgan o son purgados de demonios, aves negras, fluidos de vómito, sangre; como en cualquier buen mundo boschiano, los fondos siguen siendo pinchados con diversos instrumentos. Pero el énfasis general está en la purgación.
En general, hay un marcado énfasis en los instrumentos musicales como símbolos de la mala distracción, la llamada sirena de la autoindulgencia, y las grandes orejas, que se escabullen por el suelo aunque perforadas con un cuchillo, son una poderosa alusión al engaño engañoso de los sentidos. De hecho, muchos de los símbolos y las torturas aquí son bastante estándar en el catálogo de los Siete Pecados Capitales, en los que nuestros sentidos engañan nuestros pensamientos para convertirnos en un sobreconsumo autoindulgente.
Un elemento clave aquí, sin embargo, requiere alguna explicación: la figura central, jorobada que mira fuera de escena, su cuerpo de concha agrietada empalado en las extremidades de un árbol muerto. El historiador del arte Hans Belting pensó que esto era un autorretrato de Bosch, y mucha gente lo cree, pero es imposible de verificar. Aún así, ilustra de manera bastante sorprendente la presencia de una conciencia humana controladora en el centro de toda esta imaginación torturada. Y aquí es donde mi interpretación parte caminos con los que han venido antes.
Porque, mientras que la mente de “Bosch” (si se trata de un autorretrato) podría distraerse con pensamientos de lujuria, simbolizados por el instrumento parecido a una gaita equilibrado en su cabeza (stand-in fálico estándar), dentro del hueco de su cuerpo, un pequeño trío de figuras se sientan en una mesa como si cenaran. Para mí, estas tres figuras recuerdan al Génesis 18.2, en el que Dios llega a la puerta de Abraham, acompañado de dos ángeles (todos disfrazados de hombres comunes) y Abraham, sin duda, les ofrece su humilde hospitalidad. Como su recompensa, Dios otorga un embarazo milagroso a los ancianos Abraham y Sara, declarando que, a través de este acto, Abraham engendrará a la tribu escogida de Dios en la tierra. Esto también sería congruente con el Salmo 33.12: “Bienaventurada la nación cuyo Dios es el Señor, el pueblo que escogió para su herencia”. Entonces Dios envía a sus ángeles (que son una especie de encarnaciones tempranas de agentes del FBI) para investigar los asuntos en Sodoma y Gomorra, y Abraham aprovecha esta oportunidad para intervenir ante Dios en nombre de la maldad del pueblo de allí: “¿Barrirás a los justos con los malvados?” pregunta.
Me parece que esta es la pregunta que todo el tríptico pregunta —si Dios, habiendo hecho el mundo y habiendo conferido al hombre tanto la bendición como la maldición del libre albedrío, destruiría toda su creación ante el fracaso humano. Esta es la conexión fundamental entre estos paneles interiores y la inundación destructiva representada en las alas exteriores. La lección de Bosch, si la hay, parece ser que podemos elegir el bien sobre el mal o podemos ser barridos. El hombre propone, Dios dispone.
Hieronymus Bosch, Tríptico del Juicio Final
por el Dr. Beth HARRIS y el Dr. STEVEN
Video\(\PageIndex{1}\): Hieronymus Bosch, Tríptico del Juicio Final, 1504-08, dimensiones totales 163 x 250 cm, panel central 163 x 128 cm, alas 163 x 60 cm (Akademie für bildenden Künste, Viena)
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
Gerard David, La Virgen y el Niño con Santos y Donante
por Dr. Steven Zucker y Dr. Beth HARRIS
Video\(\PageIndex{2}\): Gerard David, La Virgen y el Niño con Santos y Donante, c. 1510, óleo sobre roble, 105.80 x 144.40 cm (The National Gallery, Londres)
Jan Gossaert, San Lucas Pintando la Virgen
por el Dr. Beth HARRIS y el Dr. STEVEN