5.12: Explorar los significados de la cultura material de Un marco en el monte. Sociedad Histórica Horeb

Marco Americano Atribuido a la Familia Donald/Sweet, c.1890 Madera, cáscaras de nogal Regalo de Delma Donald Woodburn Estate MHAHS 2002.001.0073

Mi objeto para el proyecto final es el marco con fotografías de Ellen Sweet y su hermano George Clark Sweet, decoradas con nueces. Actualmente se recolecta en la Sociedad Histórica Mount Horeb en el condado de Dane, Wisconsin. La fecha en que se realizó el objeto es alrededor de 1871 a 1933. La razón por la que elegí este objeto es que los materiales de la decoración en el marco son poco convencionales, los cuales son cascaras de nogal o butternut cortadas pegadas al marco de madera. En la parte posterior del marco, hay una nota de escritura a mano en tinta negra que dice: “George Clark Sweet, y su hermana Ellen, quien es madre de John Sweet Donald. Estas fotos fueron tomadas en 1867-1871 respectivamente. Madison Wisconsin 25 de diciembre de 1933” Y hay una segunda nota, en tinta azul, que dice: “Dado a John S. Donald por su madre 1933”. Ellen Sweet Donald Jones le dio el marco a su hijo John Sweet Donald (1869-1934) en 1933. La creadora del marco podría ser Ellen o por su nuera Vona DeCrow Donald. Otra particularidad de mi objeto es que es tanto el “contenedor” como el “contenido”.

En mi ponencia, investigaría tanto el “contenedor” como el “contenido”. Para el “contenedor” — marco de fotos, examinaría las tres etapas de su biografía y su vida social fluida. A través de la exploración de la técnica de hacer a mano, también encontré el papel limitado que desempeñaban las mujeres en la sociedad en ese momento. Para los retratos “contenidos” — de Ellen Sweet y George Clark Sweet, discutiría cómo la fotografía nos habla del desarrollo tecnológico e intelectual en Mount Horeb y cómo la moda demuestra que los objetos materiales son símbolos de estatus y marcadores sociales que tienen funciones categóricas y expresivas funciones.

La historia del monte Horeb se remonta a finales del siglo XIX. La mayoría de los colonos allí eran de ascendencia inglesa y escocesa. Durante los primeros días del monte Horeb, las principales industrias fueron el queso y la ganadería. En 1855, la familia Sweet se mudó de Nueva York para vivir en Wisconsin en la granja. Las figuras en las fotografías, Ellen Sweet y su hermano George Clark Sweet, son dos de los siete hijos de William Sweet y Sally/Sarah Clark Sweet. Ellen se casó con John Strong Donald en abril de 1868. Dentro de un año John Strong Donald lo hizo de tifoidea a la edad de 26 años. Entonces Ellen se casó con John Jones, Jr. en 1882. El marco es algo que Ellen le dio a su hijo John Sweet Donald en 1933. El marco pretende exhibir y proteger las fotografías que contiene, lo que también funciona como una forma de registrar la historia familiar.

Además, el marco indica que el trabajo de las mujeres estuvo restringido principalmente en el espacio doméstico a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Las posibles creadoras del marco son Ellen o su nuera Vona DeCrow Donald, ambas mujeres. El marco de fotos de cáscara de nogal no es un producto de consumo producido en masa, sino una artesanía hecha a mano que muy probablemente hizo en casa o en un pequeño lugar de estudio. Muchas mujeres en el siglo XIX realizaban principalmente trabajos a domicilio y además, también eran responsables del trabajo no remunerado en el hogar como cocinar, limpiar, cuidar niños y muchas veces mantener animales pequeños y cultivar hortalizas y frutas para ayudar a alimentar a sus familias. Durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX, la mujer comenzó a trabajar en fábricas textiles, minas o granjas de carbón y estaño. El marco de fotos es una fuente histórica que registra el compromiso de las mujeres en una variedad de actividades sociales. En el libro, La mujer y la cultura material de la costura y los textiles, afirma que “la aguja ha sido como vehículo para la construcción propia de discursos alternativos, discursos con potencial eh para expandir los mundos discursivos de las mujeres y el poder que ejercen sobre sus propias vidas” Aquí, el marco es también un vehículo para que Ellen o su nuera muestren la construcción del género por el discurso dominante. La artesanía femenina siempre ha sido una actuación de feminidad. Sin embargo, aunque el trabajo de las mujeres se expandió a un rango más amplio desde el siglo XIX hasta el siglo XX, el papel de la mujer todavía se limitaba al trabajo doméstico como hacer trabajos artesanales a mano. A diferencia de la sociedad actual, los roles de mujeres y hombres estaban claramente definidos y tenían claros límites en las actividades sociales en ese momento. Las mujeres se adaptaron más al espacio doméstico para una perspectiva convencional.

A pesar de su creador, el propio marco también tiene grandes valores para llevar a cabo los estudios de cultura material que nos ayudan a comprender el contexto más amplio y la relación entre lo humano, la naturaleza y la sociedad. Al aplicar el enfoque biográfico al marco, me enfoco en tres fases durante su vida social: materia prima, posesión familiar y colección museística. Dado que el enfoque de la biografía se centra principalmente en la característica excepcional dentro de su propio tiempo, así esas etapas se caracterizan por el uso de los recursos naturales, conexión humana particular, símbolo de identidad local respectivamente. Conceptualizaciones recientes de estudios de cultura material sostienen la opinión de que los objetos tienen 'vidas sociales' (Appadurai, 1986) o 'biografías' (Kopytoff, 1986). Los objetos materiales tienen puntos de inflexión biográficos o etapas en el ciclo de vida. Los puntos de inflexión o etapas del marco de fotos evolucionan con el tiempo y los significados e interpretaciones que se le adjuntan también son flexibles y fluidos. Aquí aplico el enfoque biográfico para explorar las diferentes fases de la vida social del marco de fotos. Este enfoque traza una historia de vida completa en un marco de tiempo infinito y resalta las características excepcionales e inusuales.

Objeto Biografía
3 etapas
materias primas, posesión familiar, colección museística
3 características recursos
naturales, conexión humana, identidad local

Antes de que se hiciera el marco de fotos, las cáscaras de nogal y el marco de madera eran solo materias primas en la naturaleza. La singularidad de la primera etapa del marco es su origen de la naturaleza. En el libro de Marcinkus Nature Fancywork, menciona que tanto Aristóteles como Platón consideraron que el propósito de la naturaleza era servir a aquellos con intelecto. La naturaleza y la humanidad formaban parte de todo un organismo vivo. “La teoría organizativa enfatizó la interdependencia entre las partes del niño humano, la subordinación del individuo al propósito comunal en familia, comunidad y estado, y la vida vital que impregna el cosmos hasta la piedra más baja”, argumenta Mercader en La muerte de la naturaleza (1980:1). Explorar los recursos naturales es una forma de estudiar las leyes de la naturaleza, por la cual la naturaleza se convierte en algo que las personas pueden conquistar, descubrir y explotar. El uso de cáscaras de nogal puede verse como algo unificado humano y naturaleza. El retrato y las cáscaras de nogal se integran orgánicamente, lo que significa un vínculo entre la sociedad humana y la naturaleza salvaje.

Pasando a la siguiente etapa de su biografía, el marco se convirtió en un objeto decorativo conmemorativo para la familia Sweet después de ser procesado por técnicas de fabricación manual. El valor del objeto radica principalmente en la conexión humana unida a las personas de la fotografía y a la familia Sweet. En el artículo de Sherry Turkle llamado Las cosas que importan, encontró que la fotografía de su madre sirve como pista de su posible identidad. El marco de fotos nogal también tiene la misma función que construye una conexión entre la persona en la fotografía y el resto de los miembros de la familia. La materialidad y fisicalidad del marco lo convierten en un vehículo para que los miembros de la familia perciban la historia familiar y concluyan las posibles identidades de sí mismos. Así, el marco de fotos se convirtió en lo que importaba. El marco de fotos lleva tanto ideas como emociones. El pensamiento y el sentimiento apegados a él son inseparables de nuestro estudio sobre el objeto material.

Por último, ahora el marco es una de las colecciones del museo de Mount Horeb Historical Society. Su valor se transformó de la conexión humana personal a la simbolización de la identidad local que es preciosa para que los arqueólogos históricos estudien la historia local y regional. La fecha estimada del marco muestra que se hizo 20 años o más después de que la familia Sweet se asentara en Wisconsin. En la historia del arte estadounidense, los inmigrantes prefieren llevar algo precioso como artículos de lujo o retratos para mostrar su estatus social e identidad. No obstante, según su tiempo, el marco no debe servir como algo que la familia Sweet ansiosa por revelar su estatus e identidad como nuevos inmigrantes sino como algo funcional y práctico para la familia. Por lo que el marco contiene mucha evidencia histórica de la familia y la región en ese momento. Ahora, como museo, puede apuntar hacia los hechos artísticos, culturales, científicos e históricos del monte Horeb, que habla de su identidad local e historia regional.

Según Erving Goffman (1951), hay dos roles principales para los símbolos de estatus. Primero, los símbolos de estatus tienen funciones categóricas en el sentido de que sirven para 'distinguir' y 'ubicar socialmente 'a la persona que usa el símbolo. Por lo que el marco y la ropa sirven como símbolos de estatus social y económico. El marco, como objeto decorativo, no es un bien de necesidad, lo que indica que la familia Sweet no estaba bajo malas condiciones de vida que necesita luchar con bienes de necesidad. Sin embargo, mientras tanto, el material del objeto, la cáscara de nogal, no se considera como un bien de lujo, por lo que podemos inferir que la familia podría tener un estatus social y económico como clase media alta. En segundo lugar, los símbolos de estatus pueden servir a una función expresiva relacionada con el estilo, gusto o valores culturales de una persona. La forma, el color y los materiales del marco tienen una función expresiva que podemos ver cómo el estilo personal, el gusto y el valor encarnan en el objeto material. La forma del marco es aparentemente una casa. Podría ser la noción de una familia unificada o cualquier otro entorno de vida armonioso. El estilo del marco transmite un sabor de simplicidad y rusticidad de la familia Sweet. Y el uso de materiales naturales como cáscaras de nogal y madera puede sugerir su abrazo a la naturaleza y a la naturaleza.

Los objetos materiales también son marcadores de estética y valor cultural. Las prendas de la fotografía también reflejan la tendencia estética y cultural en ese momento que es “estilos europeos apropiados en la materia americana”. Durante los primeros días del monte Horeb, hubo un rápido crecimiento de la población de inmigrantes europeos debido al hacinamiento en los países europeos. Y podría ser una explicación histórica de la ropa que Ellen Sweet y su hermano George Clark Sweet llevan en la fotografía tienen una fuerte influencia europea. Los collares altos que llevaba Elle Sweet son una de las características de la moda de la década de 1890, que es una de las tendencias de moda en Europa. En la década de 1890, la moda femenina en Estados Unidos se volvió más simple y menos extravagante. El estadounidense estaba en su “Edad Dorada”. Durante el periodo, aquellos estadounidenses que viajan a Europa tienden a aplicar los estilos europeos en formas artísticas americanas como la arquitectura, la pintura, las artes decorativas así como la moda. La ropa que llevaba George son la tendencia común que comparten América y Europa, las camisas de lino o algodón con cuellos y corbatas atadas en un lazo. Esos elementos son señores en ese momento a menudo se veían con.

Las fotografías en el marco de Ellen Sweet y su hermano George fueron tomadas en 1871 y 1867 respectivamente. Durante ese tiempo, la fotografía fue principalmente documental para capturar objetos reales como retratos, paisajes y eventos históricos. La fotografía no entró en el recinto artístico hasta la década de 1900. Así, la función de la fotografía de Ellen y George se utilizó como un retrato conmemorativo que puede durar mucho tiempo y ser visto por generaciones de su familia y la sociedad. También podemos inferir que la cámara fue utilizada por gente de clase media en ese momento. También como nuevo invento, el teléfono acaba de ser traído al monte Horeb en 1895 por J. N. Dahlen, editor de Mount Horeb Times. La nueva tecnología y los dispositivos electrónicos como la cámara y el teléfono contribuyen a la popularización de la comunicación en la comunidad. Al investigar la fotografía, podemos concluir que el marco de fotos no solo es un indicador de la historia familiar Sweet sino también de la industrialización y desarrollo tecnológico del Monte Horeb en ese momento. El creciente interés por la comunicación a través de imágenes visuales o sonido influye en el desarrollo posterior del monte Horeb de una manera profunda.

“Si quieres conocer tu futuro”, dijo Winston Churchill “mira hacia atrás primero”. La cultura material puede registrar la historia que tiene significados significativos para las generaciones futuras. Tanto el “contenido” como el “contenedor” del marco tienen un valioso significado artístico, cultural e histórico para la familia, la región y el estudio antropológico de la sociedad humana. Woodward también afirma que los objetos son encarnación material del trabajo humano que los produjo. Cualquier objeto representa explotar la capacidad humana y la degradación última de la creatividad e identidad humanas.

Para investigar cómo encaja un objeto material en el amplio contexto social, no sólo podríamos adquirir una visión clara de qué papel juega el objeto en el amplio contexto cultural e histórico, sino también obtener una pista de nuestra relación con el objeto, la naturaleza y la sociedad.

En el siglo XXI, el avance de la tecnología de fabricación y los métodos de transporte en la sociedad de consumo proporciona una plataforma para que los productos de consumo y las materias primas crezcan rápidamente. Las formas tradicionales de hacer y diseñar desaparecieron gradualmente en nuestro horizonte. El ciclo de vida de un objeto se ha vuelto cada vez más corto porque las personas tienen un acceso más fácil para obtener nuevos objetos. La moda rápida y la comida rápida son dominantes en nuestra época. Para mi perspectiva, todavía necesitamos mantener una actitud racional y crítica hacia nuestra producción y consumos de objetos materiales y atesorar aquellas cosas que realmente importan.

Bibliografía:

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