3.5: Valle del Indo (3300 a. C. — 1700 a. C.)

El río Indo drena desde las extensas montañas del Himalaya hasta el valle del Indo, donde la civilización Harappan floreció en lo que hoy es Pakistán. Las fértiles llanuras y el agua del río Indo fueron los recursos naturales más significativos de la gente. Inicialmente, los Harappans emigraron sobre las montañas desde las tierras desérticas de Irán y descubrieron un lugar con abundante agua y tierras de cultivo convirtiéndose en una de las grandes civilizaciones de la Edad del Bronce. Como una civilización próspera, los Harappans eran maestros en la planificación urbana, y con la abundancia de agua, construyeron sistemas de recursos hídricos para todas las ciudades, incluidos embalses (3.24), baños y baños. Sus ciudades bien desarrolladas, demostraron el uso de las matemáticas, desarrollando un sistema de pesos y medidas para construir estructuras y caminos. Esta sociedad altamente compleja había domesticado animales, cultivado el delta del río Indo con cultivos de algodón, guisantes y cebada. También eran comerciantes y tenían una clase mercante de embarcaciones marineras que navegaban por rutas comerciales de gran alcance.

3.24 Embalse

El pueblo Harappan creó focas con figuras que representan más de 400 a 600 escenas distintivas de diferentes ciudades dentro del Valle del Indo. Las focas fueron descubiertas en Mesopotamia y fuera del Valle del Indo, indicando comercio con otras civilizaciones. Las focas tenían un lenguaje grabado o pictórico tal como lo mostraban dos búfalos de cuernos largos, cada uno frente a una persona que parece estar arrodillada ante el animal (3.25), aunque los historiadores de hoy no pueden descifrarlos.

3.25 Sello cilíndrico 3.26 Fragmento de cerámica

La gente del Valle del Indo creó muchos objetos de arte, incluyendo el uso de bronce, oro y terracota formada en arcilla utilitaria y decorativa, pintada con resbalón rojo y pigmento negro (3.26). A diferencia de sus vecinos, los egipcios, el pueblo del Indo, no tallaron elaboradas estatuas de reyes o dioses. En cambio, tallaron pequeñas figuras de personas y animales, hechas de arcilla, piedra o bronce, produciendo también muchas figuras que representan a niñas bailando en varias poses. The Dancing Girl (3.27) fue creada a partir del bronce utilizando el método de cera perdida, y la pequeña estatua de diez centímetros de altura muestra a una niña de pie en una pose natural como si estuviera en acción. La segunda chica (3.28) tiene una pose recatada, o tal vez está esperando su turno. Ambas figuras demostraron la capacidad de la gente para usar el bronce y la danza era probablemente una parte esencial de su cultura.

3.27 Bailando Chica 3.28 Bailando Chica 2

A diferencia de sus contemporáneos, las civilizaciones del Valle del Indo no construyeron monumentos masivos a los dioses ni enterraron a líderes en tumbas doradas, creían en una vida después de la muerte sino que se dedicaban más a sus vidas aquí en la tierra, adoptando un enfoque práctico. Un edificio de lujo fue el Gran Baño de Mohenjo-Daro (3.29), uno de los primeros baños públicos conocidos con un canal en medio de las calles de la ciudad para drenar el agua de la lluvia y los baños. Fueron diseñados con eficiencia, sacando el agua de la ciudad, similar a nuestros actuales sistemas de alcantarillado subterráneo en nuestras ciudades de hoy.

3.29 Gran baño

Las ciudades diseñadas para la eficiencia y el saneamiento son similares a nuestras ciudades de hoy. Había pozos de agua repartidos por la ciudad para que la gente los usara para bañarse y cocinar. Las ciudades construidas sobre plataformas elevadas con drenajes abajo quitando el agua lejos de los edificios, las calles estaban dispuestas de manera similar a nuestras ciudades de hoy, con calles rectas en ángulo recto entre sí. Sus casas construidas con ladrillos de barro, todas hechas a un tamaño estándar en todo el valle. También se descubrieron en sus hogares cuentas, cerámica utilitaria en muchas formas y textiles hechos de algodón, que representan una economía próspera y un extenso comercio con Mesopotamia y Egipto por barco y tierra.

Como se descubrió en todas partes, las grandes civilizaciones también declinan, y los Harappan en el Valle del Indo se volvieron susceptibles a los cambios ambientales. Alrededor del 1700 a. C., la próspera civilización Harappan colapsó, y con el tiempo, sus grandes ciudades fueron enterradas en limo, permaneciendo inactivas hasta el descubrimiento en la década de 1920.