7.15: Templo Mayor Azteca (1326 CE)

El Templo Mayor azteca, ubicado en Tenochtitlan, es lo que hoy es, Ciudad de México, México. El Templo Mayor (7.64), era la capital azteca y uno de sus principales templos. La tradición transmitida declara que el dios Huitzilopochtli dio a la gente de Tenochtitlan el signo de un águila sentada sobre un nopal cactus con una serpiente colgando de su boca. Este letrero indicaba que los aztecas necesitaban para erigir el gran templo donde encontraron al águila encaramada sobre el cactus. Los diferentes niveles del templo se basan en la cosmología de los aztecas. Los niveles se alinean con las direcciones cardinales donde las puertas conectan con las carreteras. El área alrededor del templo era de 4 mil metros cuadrados, todos rodeados por una muralla.

7.64 Recreo del modelo Templo Mayor

El templo estaba dedicado a dos dioses principales: Huitzilopochtli, el dios de la lluvia y la agricultura, y Tláloc, el dios de la guerra. Cada uno de los dioses tenía una escalera separada para llegar al santuario en la parte superior. Ambas pirámides estaban coronadas con dos santuarios que representaban a sus dioses, las pirámides gemelas simbolizaban las dos montañas sagradas de los alrededores. La aguja en el centro de la plaza estaba dedicada a Quetzalcóatl en forma del Ehecatl, el dios del viento. La construcción comenzó en el primer templo alrededor de 1326 d.C., luego reconstruido seis veces más después de varias guerras, o catástrofes naturales lo destruyeron. El último templo contaba con dos pirámides con cuatro terrazas inclinadas y un pasadizo entre cada nivel para acceder a ambos templos. Sólo los sacerdotes y las víctimas de los sacrificios usaban las escaleras sagradas.

7.65 Serpiente

7.66 Ranas

 

El tercer templo construido por Itzcoatl en 1427 d.C. Incluía un conjunto de guerreros divinos que custodiaban los santuarios superiores del templo. Montezuma gobernó cuando se construyó el cuarto templo entre 1440 y 1481, y los aztecas estaban principalmente en la cúspide de su civilización, y disponían de recursos y mano de obra para construir elaboradas esculturas y decoraciones talladas. Montezuma ordenó que un par de serpientes onduladas (7.65) fueran talladas por las escaleras en espiral, en medio del santuario había un conjunto de ranas gigantes esculpidas (7.66).

7.67 Calaveras

El templo quedó terminado y ocupado cuando los españoles llegaron a Tenochtitlan, procediendo a destruir eventualmente a la población azteca con enfermedad y guerra, destruyendo el templo. Durante las excavaciones del templo en el siglo XX, encontraron grandes cantidades de urnas de piedra, cajas de losas, pequeñas campanas y gemas consideradas ofrendas almacenadas en la estructura para sacrificios. Aún sobreviven algunas estructuras, entre ellas un panel con hileras de cráneos (7.67) cubiertos de estuco, dos guerreros aztecas de tamaño natural hechos de arcilla, y un águila de piedra donde los corazones de las víctimas sacrificiales eran lugares.

Civilizaciones fluyen y fluyen dependiendo de los recursos naturales, el poder militar y el cambio climático. En este capítulo, hemos visto subir y bajar muchas civilizaciones, y todas parecen tener los mismos predicamentos y colapsar independientemente de en qué parte del mundo se encuentren; cambio climático, enfermedades y guerras de civilizaciones vecinas o ejércitos invasores. Aunque las civilizaciones colapsan, nuevas civilizaciones se levantan de las cenizas. En el siguiente capítulo, entramos en el Renacimiento o “renacimiento” del mundo.