3.9: Cuentos africanos

Los cuentos folclóricos africanos, como en muchos otros lugares, son de una larga tradición oral. Estos cuentos son para enseñar, para transmitir valores culturales, y para hacer puntos sobre la vida. La Fundación Anike es una firme defensora de la educación en África, y tiene vínculos aquí con varias otras historias tribales que pueden ser de interés.

Cuentos folclóricos africanos

EL TIGRE, EL CARRÓN Y EL CHACAL

Tigre regresaba a casa de cazar en una ocasión, cuando encendió el kraal de Ram. Ahora, Tiger nunca había visto a Ram antes, y en consecuencia, acercándose sumisamente, dijo: “¡Buen día, amigo! ¿Cuál puede ser tu nombre?”

El otro en su voz brusca, y golpeando su pecho con el antepié, dijo: “Yo soy Ram. ¿Quién eres?”

“Tigre”, respondió el otro, más muerto que vivo, y luego, despedido de Ram, corrió a casa lo más rápido que pudo.

Chacal vivía en el mismo lugar que Tiger, y este último yendo hacia él, dijo: “Amigo Chacal, estoy bastante sin aliento, y estoy medio muerto de miedo, porque acabo de ver a un tipo de aspecto terrible, con una cabeza grande y gruesa, y en mi preguntándole cuál era su nombre, me contestó: 'Yo soy Ram. '”

“¡Qué tipo tan tonto eres”, exclamó Chacal, “para dejar reposar un pedazo de carne tan agradable! ¿Por qué lo hiciste? Pero iremos mañana y lo comeremos juntos”.

Al día siguiente los dos partieron hacia el kraal de Ram, y al aparecer sobre un cerro, Ram, que había salido a mirar a su alrededor, y estaba calculando dónde debía ese día cosechar una ensalada tierna, los vio, e inmediatamente se fue a ver a su esposa y le dijo: “Me temo que este es nuestro último día, porque Chacal y Tigre están viniendo los dos contra nosotros. ¿Qué vamos a hacer?”

“No tengas miedo”, dijo la esposa, “pero toma al niño en tus brazos, sal con él y pellizcarlo para que llore como si tuviera hambre”. Ram lo hizo a medida que entraban los confederados.

Tan pronto Tiger puso sus ojos en Ram que el miedo volvió a tomar posesión de él, y deseó darse la vuelta. Chacal se había proporcionado contra esto, e hizo que Tiger ayunara para sí mismo con una tanga de cuero, y dijo: “Vamos”, cuando Ram lloró en voz alta, y pellizcando a su hijo al mismo tiempo, “Te ha ido bien, amigo Chacal, por habernos traído Tigre a comer, porque escuchas cómo está llorando mi hijo para la comida.”

Sobre estas espantosas palabras Tigre, a pesar de los súmulos de Chacal para que lo dejara ir, que lo soltara, partió con la mayor alarma, arrastró a Chacal tras él sobre cerro y valle, a través de arbustos y sobre rocas, y nunca se detuvo a mirar detrás de él hasta que regresó a su lugar a sí mismo y a Chacal medio muerto otra vez. Y así Ram escapó.

ORIGEN DE LA MUERTE

La Luna, en una ocasión, envió a la Liebre a la tierra para informar a los Hombres que mientras ella (la Luna) murió y resucitó, así la humanidad debería morir y levantarse de nuevo. En cambio, sin embargo, de entregar este mensaje como se le dio, la Liebre, ya sea por olvido o malicia, le dijo a la humanidad que a medida que la Luna se levantaba y murió, así el Hombre debería morir y no levantarse más. La Liebre, habiendo regresado a la Luna, fue cuestionada en cuanto al mensaje entregado, y la Luna, habiendo escuchado el verdadero estado del caso, se enfureció tanto con él que tomó un hacha para partirle la cabeza; quedando corta, sin embargo, de eso, el hacha cayó sobre el labio superior de la Liebre, y la cortó severamente. De ahí es que veamos el “Liebre”. La Liebre, debidamente indignada por haber recibido tal trato, levantó sus garras y arañó la cara de la Luna; y las manchas oscuras que ahora vemos en la superficie de la Luna son las cicatrices que recibió en esa ocasión.

EL BAILE POR EL AGUA O EL TRIUNFO DEL

Hubo una espantosa sequía. Los ríos después de un tiempo se secaron e incluso los manantiales no dieron agua.

Los animales deambulaban en busca de bebida, pero fue en ningún resultado. En ninguna parte se encontraba agua.

Se realizó una gran reunión de animales: León, Tigre, Lobo, Chacal, Elefante, todos ellos se juntaron. ¿Qué se debía hacer? Esa era la pregunta. Uno tenía este plan, y otro lo tenía; pero ningún plan parecía de valor.

Por último uno de ellos sugirió: “Vengan, vayamos todos al lecho seco del río y bailemos; de esa manera podemos pisar el agua”.

¡Bien! Todos estaban satisfechos y listos para comenzar al instante, a excepción de Rabbit, quien dijo: “No voy a ir a bailar. Todos ustedes están locos por intentar sacar agua del suelo bailando”.

Los otros animales bailaron y bailaron, y finalmente bailaron el agua hasta la superficie. Qué contentos estaban. Todos bebían tanto como pudo, pero Conejo no bailaba con ellos. Por lo que se decidió que Conejo no debería tener agua.

Se rió de ellos: “Sin embargo, beberé un poco de tu agua”.

Esa tarde procedió tranquilamente al cauce del río donde había estado el baile, y bebió todo lo que quería. A la mañana siguiente los animales vieron las huellas de Conejo en el suelo, y Conejo les gritó: “¡Ajá! Yo tenía algo del agua, y era de lo más refrescante y sabía bien”.

Rápidamente todos los animales fueron convocados juntos. ¿Qué iban a hacer? ¿Cómo iban a poner a Conejo en sus manos? Todos tenían algunos medios para proponer; el uno sugería esto, y el otro otro que.

Por último la vieja Tortoise avanzó lentamente, pie a pie: “Voy a atrapar a Conejo”.

“¿Tú? ¿Cómo? ¿Qué opinas de ti mismo?” gritaron los demás al unísono.

“Frota mi caparazón con brea, e iré al borde del agua y me acostaré. Entonces me pareceré a una piedra, para que cuando Conejo me pise sus pies se peguen rápido”.

“¡Sí! ¡Sí! Eso es bueno”.

Y en un uno, dos, tres, el caparazón de Tortoise estaba cubierto de brea, y pie a pie se alejó al río. Al filo, cerca del agua, se acostó y metió la cabeza en su caparazón.

Conejo durante la noche vino a tomar una copa. “¡Ja!” se rió entre dientes sarcásticamente, “son, después de todo, bastante decentes. Aquí han colocado una piedra, así que ahora no necesito mojarme innecesariamente los pies”.

Conejo pisó con el pie izquierdo sobre la piedra, y ahí se pegó. Tortoise luego sacó la cabeza. “¡Ja! ¡Tortuga vieja! Y eres tú, es, eso me está sujetando. Pero aquí todavía tengo otro pie. Te voy a dar una buena influencia”. Conejo le dio a Tortoise lo que dijo que haría con el pie delantero derecho, duro y recto; y ahí quedó su pie.

“Todavía tengo una pata trasera, y con ella te patearé”. Conejo bajó su pata trasera. Esto también descansó en Tortoise donde golpeó.

“Pero aún queda otro pie, y ahora te voy a pisar”. Le estampó el pie hacia abajo, pero se pegó como los demás.

Usó su cabeza para martillar a Tortoise, y su cola como látigo, pero ambos encontraron el mismo destino que sus pies, por lo que ahí estaba apretado y rápido bajando al terreno de juego.

Tortoise ahora lentamente se dio la vuelta y pie a pie comenzó para los otros animales, con Conejo en la espalda.

“¡Ja! ¡ja! ¡ja! ¡Conejo! ¿Cómo se ve ahora? La insolencia no paga después de todo”, gritaron los animales.

Ahora se buscó asesoría. ¿Qué deberían hacer con Conejo? Ciertamente debe morir. Pero, ¿cómo? Uno decía: “Decídele”; otro, “Algún castigo severo”.

“Conejo, ¿cómo vamos a matarte?”

“No me afecta”, dijo Rabbit. “Sólo una muerte vergonzosa por favor no pronuncies”.

“¿Y qué es eso?” todos gritaron.

“Para tomarme por la cola y echar mi cabeza contra una piedra; que te ruego y te ruego que no lo hagas”.

“No, pero sólo así morirás. Eso se decide”.

Se decidió que Conejo debía morir llevándolo por la cola y aplastando la cabeza en pedazos contra alguna piedra. Pero, ¿quién va a hacerlo?

León, porque es el más poderoso.

¡Bien! León debería hacerlo. Se puso de pie, caminó hacia el frente, y le trajeron al pobre Conejo. Conejo suplicó y suplicó que no pudiera morir una muerte tan miserable.

León tomó firmemente a Conejo por la cola y lo balanceó alrededor. La piel blanca se le escapó de Conejo, y ahí León se paró con la parte blanca de piel y pelo en la pata. Conejo estaba libre.

Producida por Michael Hale, Suzanne Shell y el equipo de revisión distribuida en línea en http://www.pgdp.net
Producido a partir de imágenes generosamente puestas a disposición por The Internet Archive/American Libraries.The Project Gutenberg eBook of South African Folk-Tales, de James A. Honey

Este eBook es para el uso de cualquier persona en cualquier lugar sin costo y
casi sin restricciones de ningún tipo. Puedes copiarlo, regalarlo o
reutilizarlo bajo los términos de la Licencia Project Gutenberg incluida
con este libro electrónico o en línea en www.gutenberg.net

Título: Cuentos populares sudafricanos

Autor: James A. Honey

Fecha de Lanzamiento: 19 de diciembre de 2011 [eBook #38339]

Idioma: inglés