5.4: Deconstruyendo el plagio

El plagio es algo complicado

Todos sabemos que no se supone que debemos plagiar, pero ¿qué significa eso exactamente? ¿Tomando ideas de otra persona? Copiando sus palabras directamente? ¿Citando el lenguaje de otra persona sin citarlo? Como ocurre con la mayoría de las cosas en las clases de escritura, resulta que el plagio es contextual. Las expectativas de atribución y originalidad cambian junto con la cultura, la disciplina académica y el medio. Hablaremos más de todo eso más adelante en este capítulo.

Pero el hecho de que el plagio sea un concepto contextual, resbaladizo no significa que sea poco importante o imposible rastrear lo que cuenta como plagio. De hecho, como autor, recae exclusivamente en ti rastrear de dónde provienen las ideas con las que estás trabajando, atribuirlas adecuadamente, y entender exactamente qué constituye plagio en primer lugar para que te mantengas alejado de ello. Una de nuestras fuentes favoritas para entender las prácticas de citación, el Purdue OWL, define el plagio como “usar las ideas o palabras de otra persona sin darle el crédito adecuado” (“Plagiarism Overview”). Ciertamente puede ser difícil rastrear dónde empiezan las ideas de otra persona y dónde empiezan las tuyas o dónde comienza tu parafraseado de una fuente y el lenguaje original que estás construyendo a partir de los extremos. Pero incluso teniendo en cuenta esas líneas borrosas, todavía nunca está bien pasar el trabajo de otra persona como tuyo.

En este capítulo, hablaremos sobre cómo navegar esas líneas borrosas entre trabajar con las ideas de alguien y cooptarlas y entre parafrasear una fuente y escribir un remiendo a partir de ella. También veremos las percepciones culturales más profundas de la originalidad y la atribución. Al final, tendrás un sentido de cómo evitar el plagio y, lo que es más importante, por qué evitarlo.

Entonces, ¿qué es exactamente el plagio otra vez?

Vamos a desglosarlo. Sabemos que el plagio implica incluir las ideas o el lenguaje de otras personas en tu trabajo sin atribución. Pero una de las razones por las que el plagio puede parecer tan confuso es que puede ser difícil rastrear qué cuenta exactamente como “incluir las ideas de otras personas” o qué tipo de atribución se necesita. También hay un espectro de severidad cuando se trata de plagio, que va en todas partes, desde dejar caer la redacción de un autor en tu obra sin poner comillas alrededor de ella hasta copiar y pegar párrafos completos de una fuente sin cita. Incluso existe tal cosa como el autoplagio, que implica copiar tu propia escritura de un contexto o tarea anterior e incluirla en una nueva pieza de escritura sin alertar a tu lector (o, en muchos casos, a tu instructor).

En la mayoría de los contextos académicos que es probable que te encuentres en un entorno universitario estadounidense, lo siguiente puede considerarse plagio:

• Copiar frases, oraciones o párrafos al por mayor de otra fuente sin citar, ya sea en las citas en el texto o en las obras citadas/lista de referencias.
• Incluyendo el lenguaje de una fuente externa sin ponerlo entre comillas, aunque el trabajo aparezca en sus obras citadas o lista de referencias.
• Patchwriting, o siguiendo demasiado de cerca el lenguaje de una fuente que estás parafraseando sin poner comillas alrededor de frases prestadas, ¡de nuevo, incluso si la fuente aparece en tus obras citadas! (A continuación hay más información sobre la diferencia entre parafrasear y escribir remiendos).
• Fabricando citas o maquillando donde encontraste una cotización porque no recuerdas dónde la encontraste originalmente.
• Incorporar una idea original que viene directamente de otra fuente sin atribución.
• Plagiarse a sí mismo o reutilizar su propia escritura de un escrito anterior. ¡Sí, eso significa que es apropiado citarse si quiere hacer referencia a su propia escritura en un nuevo contexto!

¡Uf! Eso se siente como mucho, hasta el punto en que incluir fuentes podría comenzar a sentirse como una mina terrestre de posibles errores. Pero siempre y cuando (1) prestes atención cuidadosa a de dónde provienen tus fuentes y expreses que en tu trabajo, (2) mantengas atentos a las expectativas establecidas por tu instructor para las citas adecuadas, y (3) tratas la escritura e ideas de otras personas con respeto y buena fe, estarás bien.

Parafraseando y Patchwriting: ¿Cuál es la diferencia?

Cuando estás trabajando junto a las ideas de otro autor y poniendo su lenguaje en tus propias palabras, es fácil deslizarte y dejar que tus oraciones se acerquen demasiado a las de ellos. Antes de sumergirnos en los consejos y trucos para parafrasear de manera efectiva y evitar la escritura de remiendos, echemos un vistazo a lo que significa cada uno de estos términos.

Parafrasear significa reformular las ideas de otro autor en tus propias palabras sin usar ninguna de sus palabras exactas (“Parafraseando”). Esa frase es una paráfrasis de la definición de Purdue OWL de parafrasear, porque comuniqué la idea principal de su cita sin copiarla palabra por palabra. Podrías pensar en parafrasear como una forma de digestión mental; necesitas entender completamente una cita y tener tu propio sentido de lo que significa antes de poder comunicarla a tu manera.

Patchwriting es cuando un autor intenta parafrasear una cita pero toma prestado demasiado lenguaje sin poner comillas alrededor de ella. ¡En esencia, la escritura de remiendos es parafraseando de mala calidad He aquí un ejemplo: digamos que estaba tratando de parafrasear esta cita del Purdue OWL, como hice anteriormente:

Cita: “Parafrasear es una forma de usar un texto en tu propia escritura sin citar directamente el material fuente. Cada vez que estás tomando información de una fuente que no es la tuya, debes especificar de dónde obtuviste esa información” (“Parafraseando”).

Versión Patchwritten: Parafraseando es cuando usas una fuente en tus propias palabras sin citar directamente el material. Dondequiera que tomes información de otro lugar, tienes que especificar de dónde la obtuviste (“Parafraseando”).

¿Ves todas las similitudes ahí? Al reutilizar frases como “sin citar directamente” y siguiendo de cerca la estructura de la segunda oración, he escrito esta fuente en forma de remiendo. El principal problema es que no puse comillas alrededor del idioma prestado, lo que significa que aunque al final usé citas en el texto, esto seguiría contando como plagio. Eso puede parecer extremo, ya que el pasaje sí muestra de dónde proviene originalmente la información. De hecho, hay algunas pequeñas excepciones a esta regla, es decir, cuando estás citando estadísticas o números que serían imposibles de formular de otra manera. Pero en general, al no mostrar qué frases se toman prestadas de la fuente original, estás pasando las palabras de los demás como suyas, y eso nos lleva de nuevo a la definición de plagio al inicio del capítulo.

La escritura de remiendos ocurre cada vez más a menudo cuando los estudiantes están trabajando codo a codo con recursos de Internet, y en el mundo de las redes sociales, pedir prestado y compartir ideas libremente sucede todo el tiempo. También es difícil rastrear la originalidad cuando estamos usando frases comunes, incluyendo frases como “ponlo en tus propias palabras” que aparecen en este capítulo. Podría hacerte preguntarte si necesitas citar cada frase en tu artículo, ¡aunque no puedas localizar quién la dijo primero! Ciertamente podríamos hacer una inmersión profunda en la cuestión de si un autor puede ser realmente original (¡y ojalá lo hagas en clase!) , pero por ahora, recuerden lo que dijimos sobre el uso de fuentes de buena fe: si sabes que una frase vino de una fuente específica, ahí es cuando eres responsable de parafrasear completamente, poner citas alrededor de las frases directamente prestadas y dar una atribución completa.

¿Cómo puedo evitar la escritura de Patchwriting?

• Si la cita expresa tan bien la idea que estás teniendo problemas para reformularla, ¡citarla directamente! Verifique con su instructor que se permiten cotizaciones directas; ¡en la escritura científica o técnica, las citas directas podrían estar prohibidas!
• Para ayudar a parafrasear, escribe o escribe la cita en un solo lugar, luego reformularla completamente en papel o en una pantalla diferente sin mirar el original para que no estés demasiado influenciado por el idioma original. Es posible que tengas que hacerlo algunas veces para digerir lo que dice la cita y cómo la enmarcarías tú mismo.
• Piensa en por qué estás incluyendo la cita en primer lugar: ¿El lenguaje específico es central para la comprensión del tema por parte del lector? Si es así, cotizar directamente. Si estás tratando de destilar la idea y tejerla más suavemente en tu propio contenido, parafrasearla. Y en ambos casos, ¡citarlo!

¿Por qué la Academia es tan estricta sobre el plagio?

Podrías estar pensando que todo esto suena bastante quisquilloso, o incluso como un modo de vigilancia para atrapar a los estudiantes en un error honesto. Y honestamente, estarías al menos parcialmente en lo cierto: las acusaciones de plagio pueden venir acompañadas de suposiciones sobre quién es capaz de elaborar pensamientos originales o qué tipo de estudiantes tienen más probabilidades de malinterpretar o malinterpretar intencionadamente los estándares académicos para las citas. Los estudiantes internacionales, las personas más nuevas en entornos académicos o las personas que dominan más de un idioma han sido acusadas desproporcionadamente de plagio, ya sea porque las diferencias culturales los llevan a ver las prácticas de citación de manera diferente o porque no tienen tanta práctica con el académico convenciones para citación (Mott-Smith 251; Bloch 223—224). Y eso sin mencionar los sesgos implícitos que los instructores podrían llevar sobre los estudiantes que no llegan ya equipados con conocimientos de prácticas de citación en su disciplina.

Las nociones académicas de plagio también se complican por el hecho de que a través de otras industrias y medios, los creadores toman prestado —o se roban rotundamente— el uno al otro todo el tiempo. Por ejemplo, Apple es conocido por tomar ideas de nuevas aplicaciones disponibles en la App Store y construirlas directamente en el sistema operativo Mac, en un movimiento que es lo suficientemente común como para tener el apodo de “Sherlocking” (Albergotti). La industria de la música ve constantes demandas dirigidas a artistas pop como Dua Lipa, Olivia Rodrigo y Sam Smith por cribbing de otros músicos, aunque siempre es pegajoso averiguar dónde terminan los estilos musicales comúnmente adaptados y comienzan las expresiones protegidas por derechos de autor (Finell, qtd. en Shanfeld). Y cuando los propios estudiantes ocupan un ambiente de información donde compartir, volver a publicar y memeificar son la norma, no es de extrañar que la dura versión de la academia sobre la originalidad pueda resultar desconcertante y arcana.

Cualquier discusión sobre el plagio plantea preguntas complicadas sobre la autoría, la propiedad intelectual, y si la originalidad total es incluso posible. La libertad de construir sobre las ideas de los demás sin temor a ser abofeteados con una acusación de plagio es importante para el crecimiento académico de los estudiantes, y los académicos en estudios de escritura están cada vez más convencidos de que manejar el plagio de manera punitiva hace más daño que bien a los escritores principiantes (Howard y Robillard 1—7). En lugar de tratar el plagio no intencional como un momento “gotcha” para mantener el discurso académico, a menudo es más productivo tratarlo como una oportunidad de aprendizaje que coloca a los estudiantes en el camino correcto para navegar por el mundo de las citas. Por eso estamos expandiendo la conversación sobre el plagio, para que los estudiantes puedan ser más reflexivos y deliberados sobre sus prácticas de citación. Tal vez entender el razonamiento detrás de las citas hará que sea menos tentador levantar las manos e ignorar por completo los estándares de citación. Porque si bien estos estándares pueden ser estrictos y difíciles de dominar, su propósito subyacente es crucial: tratar las ideas y creaciones de otros con respeto atribuyendo sus fuentes en consecuencia.

Si bien la escritura académica puede exigir más formalidad para mostrar cuyas ideas o creaciones son de quién, no impide que los escritores construyan o colaboren con otros autores. De hecho, ese tipo de colaboración es la razón por la que es tan importante citar el trabajo de otros: las conversaciones académicas son más justas, equitativas y transparentes para todos cuando todos los participantes utilizan el mismo sistema para atribuir contenido original a su fuente. El ejemplo de Apple anterior muestra los tipos de caos que pueden surgir cuando no hay un conjunto compartido de estándares para construir a partir del trabajo de otros. Ver las citas como una forma de protección para las ideas originales (como lo hace Liz Delf en el capítulo 30, “Dar crédito a dónde se debe: por qué y cómo citar sus fuentes”, en este volumen) en lugar de un conjunto arbitrario de reglas que te castigarán por romper puede hacer que el proceso de aprendizaje de los estándares se sienta un poco más intuitivo.

Consejos finales para comprender las prácticas de citas en su disciplina

Como hemos dicho antes, el plagio es contextual, lo que significa que los estándares para la honestidad académica y las prácticas de citación varían según las disciplinas e instituciones. Cuando entras en una nueva situación de escritura, siempre es tu responsabilidad entender y aplicar esos estándares. Aquí hay algunos consejos y trucos finales para comprender los estándares en nuevas situaciones de escritura:

• Familiarízate con los lineamientos de conducta académica en tu institución.
• Asegúrate de saber qué formato de cita se espera que uses en cada clase (y si no estás seguro, pregúntale directamente a tu instructor).
• Marque una referencia de cita confiable como Purdue OWL.
• Considera usar una herramienta de investigación y citación como Zotero para realizar un seguimiento de tus citas.
• Si no estás seguro de si algo que has escrito puede constituir plagio involuntario, visita el centro de redacción de tu campus o pregúntale a tu instructor.
• Si te encuentras entrando en pánico por una tarea y tentado a plagiar, detente y envía un correo electrónico a tu instructor. Es mucho mejor pedir una prórroga u obtener ayuda extra en una tarea que plagiar y lidiar con las consecuencias más adelante.
• Recuerde que el aprendizaje de las prácticas de citación es un proceso continuo. Incluso tus instructores tienen que repasar los últimos cambios en los estilos de citas. Los errores están bien, siempre y cuando estés tratando el trabajo de los demás de buena fe y dando crédito donde vence el crédito.

Preguntas de Discusión

1. Volver a los ejemplos sobre Apple y “Sherlocking” o el ejemplo sobre músicos pop robando a otros artistas. ¿Apple debería poder copiar ideas de contenido en la App Store? ¿Es justo demandar a un artista por usar una expresión musical familiar?
2. ¿Qué significa realmente “originalidad”? Piense en algunos contextos donde la originalidad puede tener diferentes significados.
3. Si participas en redes sociales, ¿cómo influye eso en tu visión de atribuir contenido a su fuente original?
4. ¿Cuáles son algunas de las implicaciones cuando no mantenemos a los creadores con altos estándares para atribuir contenido en espacios académicos y más allá?

Actividades

1. Regrese a una fuente que esté utilizando para una próxima tarea y parafrasee un par de ideas clave de acuerdo con las pautas anteriores. Intenta leer el pasaje y luego parafrasearlo sin mirarlo. ¿Qué tan similar es su idioma al texto original? ¿Cuánto necesitó alterar su fraseo para cumplir con los estándares para parafrasear? ¿Cómo se sintió el proceso?

Obras Citadas

Albergotti, Reed. “Cómo usa Apple su App Store para copiar las mejores ideas”. Washington Post, 5 de septiembre de 2019, www.washingtonpost.com/technology/2019/09/05/how-apple-uses-sus-app-store-copy-best-ideas/.

Bloch, Joel. “Plagio entre culturas: ¿hay alguna diferencia?” Originalidad, imitación y plagio: la enseñanza de la escritura en una era digital, editado por Caroline Eisner y Martha Vicinus, U de Michigan P, 2008, pp. 219—230.

Howard, Rebecca Moore y Amy E. Robillard. “Introducción: Plagiarismos”. Pluralizando el plagio: identidades, contextos, pedagogías, editado por Rebecca Moore Howard y Amy E. Robillard, Boynton/Cook, 2008, pp. 1—7.

Mott-Smith, Jennifer. “El plagio merece ser castigado”. Bad Ideas about Writing, editado por Cheryl E. Ball y Drew M. Lowe, Bibliotecas de la Universidad de West Virginia, 2017, pp. 247—252.

“Parafraseando”. Purdue Online Writing Lab, búho.purdue.edu/búho/research_and_citation/using_research/quoting_paraphrasing_and_summarizing/paraphrasing.html.

“Panorama general de plagio”. Purdue Online Writing Lab, búho.purdue.edu/búho/evitación_plagiarismo/index.html.

Shanfeld, Ethan. “Explican las demandas duales de Dua Lipa: los musicólogos analizan similitudes 'levitadoras'”. Variedad, 17 mar. 2022, variety.com/2022/música/novedades/dua-lipa-levitar-demandas-explicadas-1235204715/.

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