2.4: Propósito, audiencia, tono y contenido
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Ahora que ya ha determinado los parámetros de asignación, es momento de comenzar a redactar. Al hacerlo, es importante mantenerse enfocado en su tema y tesis para guiar a su lector a través del ensayo. Imagínese leer un bloque largo de texto con cada idea difuminando en la siguiente. Incluso si estás leyendo una novela emocionante o un artículo de noticias interesante, probablemente perderás interés en lo que el autor tiene que decir muy rápidamente. Durante el proceso de escritura, es útil posicionarse como lector. Pregúntate si puedes enfocarte fácilmente en cada punto que hagas. Hay que tener en cuenta que tres elementos principales dan forma al contenido de cada ensayo (ver Figura 2.4.1). [1]
- Propósito: La razón por la que el escritor compone el ensayo.
- Audiencia: El individuo o grupo al que el escritor pretende dirigirse.
- Tono: La actitud que transmite el escritor sobre el tema del ensayo.
El propósito, la audiencia y el tono de la tarea dictan qué cubre cada párrafo del ensayo y cómo el párrafo apoya el punto principal o tesis.
Identificar propósitos académicos comunes
El propósito de un escrito identifica la razón por la que lo escribes, básicamente, respondiendo a la pregunta “¿Por qué?” Por ejemplo, ¿por qué escribir una obra? Para entretener a un teatro abarrotado. ¿Por qué escribir instrucciones a la niñera? Para informarle de su horario y reglas. ¿Por qué escribirle una carta a su congresista? Para persuadirlo para que atienda las necesidades de tu comunidad.
En entornos académicos, las razones para escribir suelen cumplir cuatro propósitos principales:
- clasificar
- analizar
- sintetizar
- evaluar
Una clasificación reduce una gran cantidad de información en solo lo esencial, usando sus propias palabras; aunque más corta que la pieza original de escritura, una clasificación aún debe comunicar todos los puntos clave y el soporte clave del documento original sin citar el original texto. Ten en cuenta que la clasificación va más allá del simple resumen para ser informativo.
Un análisis, por otro lado, separa materiales complejos en sus diferentes partes y estudia cómo las partes se relacionan entre sí. En las ciencias, por ejemplo, el análisis de la sal de mesa simple requeriría una deconstrucción de sus partes, los elementos sodio (Na) y cloruro (Cl). Entonces, los científicos estudiarían cómo interactúan los dos elementos para crear el compuesto NaCl, o cloruro de sodio: la sal de mesa simple.
En un análisis académico, en lugar de deconstruir compuestos, el ensayo desmonta una fuente primaria (un ensayo, un libro, un artículo, etc.) punto por punto. Comunica los puntos principales del documento examinando puntos individuales e identificando cómo se relacionan los puntos entre sí.
El tercer tipo de escritura —síntesis — combina dos o más elementos para crear un ítem completamente nuevo. Tomemos, por ejemplo, el instrumento musical electrónico llamado acertadamente el sintetizador. Parece un teclado simple pero muestra un tablero de mandos de interruptores, botones y palancas. Con el toque de algunos interruptores, un músico puede combinar los distintos sonidos de un piano, una flauta o una guitarra, o cualquier otra combinación de instrumentos, para crear un nuevo sonido. El propósito de una síntesis académica es mezclar documentos individuales en un nuevo documento considerando los puntos principales de una o más piezas de escritura y vinculando los puntos principales para crear un nuevo punto, uno no replicado en ninguno de los dos documentos.
Por último, una evaluación juzga el valor de algo y determina su valía. Las evaluaciones en la vida cotidiana a menudo no solo están dictadas por estándares establecidos, sino también influenciadas por la opinión y el conocimiento previo, como la evaluación de un supervisor de un empleado en un trabajo en particular. Las evaluaciones académicas, así mismo, comunican su opinión y sus justificaciones sobre un documento en particular o un tema de discusión. Están influenciados por su lectura del documento así como por su conocimiento previo y experiencia con el tema o tema. Las evaluaciones suelen requerir un pensamiento más crítico y una combinación de habilidades de clasificación, análisis y síntesis.
Te encontrarás con estos cuatro propósitos no solo mientras lees para tus clases sino también como lees por trabajo o placer y, debido a que la lectura y la escritura funcionan juntas, tus habilidades de escritura mejorarán a medida que leas. Recuerda que el propósito de la escritura te guiará a través de cada parte de tu trabajo, ayudándote a tomar decisiones sobre contenido y estilo.
Al revisar las instrucciones para las tareas, busca los verbos que te piden clasificar, analizar, sintetizar o evaluar. Los instructores suelen utilizar estas palabras para indicar claramente el propósito de la tarea. Estas palabras te indicarán cómo completar la tarea porque sabrás su propósito exacto.
Identificar a la audiencia
Imagina que debes dar una presentación a un grupo de ejecutivos en una oficina. Semanas antes del gran día, pasas tiempo creando y ensayando la presentación. Debes tomar decisiones importantes y cuidadosas no solo sobre el contenido sino también sobre tu entrega. ¿La presentación requerirá tecnología para proyectar figuras y gráficos? ¿La presentación debe definir palabras importantes, o los ejecutivos ya conocerán los términos? ¿Deberías ponerte tu traje y camisa de vestir? Las respuestas a estas preguntas te ayudarán a desarrollar una relación adecuada con tu público, haciéndolos más receptivos a tu mensaje.
Ahora imagina que debes explicar los mismos conceptos de negocio desde tu presentación a un grupo de estudiantes de secundaria. Esas preguntas importantes que ya respondiste anteriormente pueden requerir respuestas diferentes. Las cifras y los gráficos pueden ser demasiado sofisticados, y los términos ciertamente requerirán definiciones. Incluso puedes reconsiderar tu atuendo y lucir un look más casual. Debido a que la audiencia ha cambiado, su presentación y entrega también cambiarán para crear una nueva relación con la nueva audiencia.
En estas dos situaciones, el público —los individuos que verán y escucharán la presentación— juega un papel en el desarrollo de la presentación. A medida que prepara la presentación, visualiza a la audiencia para anticiparse a sus expectativas y reacciones. Lo que imaginas afecta la información que elijas presentar y cómo la presentarás. Después, durante la presentación, conoces a la audiencia en persona y descubres de inmediato qué tan bien te comportas.
Aunque el público para escribir asignaciones —tus lectores— puede no aparecer en persona, juegan un papel igualmente vital. Incluso en las actividades cotidianas de escritura, identificas las características, intereses y expectativas de tus lectores antes de tomar decisiones sobre lo que escribes. De hecho, pensar en la audiencia se ha vuelto tan común que es posible que ni siquiera detecte las decisiones impulsadas por la audiencia. Por ejemplo, actualizas tu estado en un sitio de redes sociales con la conciencia de quién seguirá digitalmente la publicación. Si quieres presumir de una buena nota, puedes escribir el post para complacer a los miembros de la familia. Si quieres describir un momento divertido, puedes escribir pensando en el sentido del humor de tus amigos. Incluso en el trabajo, envías correos electrónicos con conciencia de un receptor involuntario que podría interceptar el mensaje.
En otras palabras, estar al tanto de los lectores “invisibles” es una habilidad que probablemente ya poseas y en la que confías todos los días. Considerar los siguientes párrafos. ¿Cuál enviaría la autora a sus padres? ¿Cuál le enviaría a su mejor amiga?
Ejemplo A
El sábado pasado me ofrecí como voluntario en un hospital local. La visita fue divertida y gratificante. Incluso aprendí a hacer reanimación cardiopulmonar, o RCP. Desafortunadamente, creo que me resfrié de uno de los pacientes. Esta semana, descansaré en la cama y beberé muchos líquidos claros. Espero estar bien para el próximo sábado para ser voluntario de nuevo.
Ejemplo B
¡DIOS MÍO! ¡No vas a creer esto! ¡Mi asesor me obligó a hacer mis horas de servicio comunitario en este hospital todo el fin de semana! Aprendimos RCP pero lo hicimos en tontos, ni siquiera píos reales. ¡Y un chico estornudó sobre mí y me enfermó! Estuve tan aburrido y olfateando todo el fin de semana; espero no tener que volver la semana que viene. Yo def ¡NO quiero perderme el torneo de basquetbol!
Lo más probable es que emparejaste cada párrafo con su público objetivo con poca vacilación. Debido a que cada párrafo revela la relación del autor con los lectores previstos, se puede identificar a la audiencia con bastante rapidez. Al escribir tus propios ensayos, debes interactuar con tu audiencia para construir una relación adecuada dada tu tema.
Imaginar a tus lectores durante cada etapa del proceso de escritura te ayudará a tomar decisiones sobre tu escritura. En última instancia, las personas que visualizas afectarán qué y cómo escribes.
Al dar un discurso, puedes articular un mensaje inspirador o crítico, pero si dejaste tu cabello en un lío y te ataste zapatos que no coinciden, es posible que tu audiencia no te tome en serio. Pueden estar demasiado distraídos por tu apariencia para escuchar tus palabras.
De igual manera, la gramática y la estructura de la oración sirven como la apariencia de un escrito. Pulir tu trabajo usando la gramática correcta impresionará a tus lectores y les permitirá enfocarse en lo que tienes que decir.
Debido a que enfocarse en su público objetivo mejorará su escritura, su proceso y su producto terminado, debe considerar los rasgos específicos de los miembros de su audiencia. Usa tu imaginación para anticiparte a la demografía, la educación, el conocimiento previo y las expectativas de los lectores.
Demografía
Estos miden datos importantes sobre un grupo de personas como su rango de edad, su etnia, sus creencias religiosas o su género. Ciertos temas y tareas requerirán este tipo de consideraciones sobre tu audiencia. Para otros temas y asignaciones, estas medidas pueden no influir en su escritura al final. Independientemente, es importante tener en cuenta la demografía cuando empieces a pensar en tu propósito para escribir.
Educación
La educación considera el nivel de escolaridad del público. Si los miembros de la audiencia han obtenido un doctorado, por ejemplo, es posible que deba elevar su estilo y usar un lenguaje más formal. O bien, si los miembros de la audiencia siguen en la universidad, podrías escribir con un estilo más relajado. El mayor o énfasis de un miembro de la audiencia también puede dictar su escritura.
Conocimientos previos
Esto se refiere a lo que el público ya sabe sobre tu tema. Si tus lectores han estudiado ciertos temas, es posible que ya conozcan algunos términos y conceptos relacionados con el tema. Puedes decidir si definir términos y explicar conceptos basados en el conocimiento previo de tu audiencia. Aunque no puedes mirar dentro de los cerebros de tus lectores para descubrir sus conocimientos, puedes hacer suposiciones razonables. Por ejemplo, un estudiante de enfermería presumiblemente sabría más sobre temas relacionados con la salud que un estudiante de negocios.
Expectativas
Estos indican lo que buscarán los lectores mientras leen tu tarea. Los lectores pueden esperar consistencias en la apariencia de la tarea, como la gramática correcta y el formato tradicional como líneas a doble espacio y fuente legible. Los lectores también pueden tener expectativas basadas en el contenido dado el propósito y la organización de la tarea. En un ensayo titulado “La economía de la iluminación: los efectos del aumento de la matrícula”, por ejemplo, los miembros de la audiencia pueden esperar leer sobre las repercusiones económicas de los costos de matrícula universitaria.
Selección de un tono apropiado
El tono identifica la actitud de un hablante hacia un sujeto u otra persona. Es posible que capte el tono de voz de una persona con bastante facilidad en la conversación. Una amiga que te cuente sobre su fin de semana puede hablar con entusiasmo sobre un divertido viaje de esquí. Un instructor que significa negocios puede hablar en voz baja y lenta para enfatizar su estado de ánimo serio. O bien, un compañero de trabajo que necesita desahogarse después de una larga reunión puede hacer una broma sarcástica.
Así como los oradores transmiten emoción a través de la voz, los escritores pueden transmitir una variedad de actitudes y emociones a través de la prosa, desde excitados y humorísticos hasta sombríos y críticos. Estas emociones crean conexiones entre el público, el autor y el sujeto, construyendo finalmente una relación entre la audiencia y el texto. Para estimular estas conexiones, los escritores transmiten sus actitudes y sentimientos con dispositivos útiles como la estructura de oraciones, la elección de palabras, la puntuación y el lenguaje formal o informal. Tenga en cuenta que la actitud del escritor siempre debe coincidir adecuadamente con el público y el propósito.
Ejercicio
Lee el siguiente párrafo y considera el tono del escritor. ¿Cómo describirías la actitud del escritor hacia la conservación de la vida silvestre?
“Muchas especies de plantas y animales están desapareciendo justo ante nuestros ojos. Si no actuamos rápido, podría ser demasiado tarde para salvarlos. Las actividades humanas, incluyendo la contaminación, la deforestación, la caza y la superpoblación, están devastando el medio ambiente natural. Sin nuestra ayuda, muchas especies no sobrevivirán el tiempo suficiente para que nuestros hijos las vean en la naturaleza. Tomemos al tigre, por ejemplo. Hoy en día, los tigres ocupan apenas el siete por ciento de su área de distribución histórica, y muchas poblaciones locales ya están extintas. Cazada por sus hermosas pieles y otras partes del cuerpo, la población de tigres se ha desplomado de cien mil en 1920 a solo unos pocos miles. Comuníquese hoy con su sociedad local de conservación de la vida silvestre para averiguar cómo puede detener esta terrible destrucción”.
Elegir contenido apropiado e interesante
El contenido se refiere a toda la sustancia escrita en un documento. Después de seleccionar una audiencia y un propósito, debes elegir qué información llegará a la página. El contenido puede consistir en ejemplos, estadísticas, hechos, anécdotas, testimonios y observaciones, pero no importa el tipo, la información debe ser apropiada e interesante para el público y propósito. Un ensayo escrito para alumnos de tercer grado que resuma el proceso legislativo, por ejemplo, tendría que contener contenido sucinto y sencillo.
El contenido también está conformado por el tono. Cuando el tono coincida con el contenido, la audiencia estará más comprometida y construirás una relación más sólida con tus lectores. Cuando se aplica a esa audiencia de estudiantes de tercer grado, elegirías contenido simple que la audiencia entendería fácilmente, y expresarías ese contenido a través de un tono entusiasta.
Las mismas consideraciones se aplican a todos los públicos y propósitos.
Actividad de práctica
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Esta sección contiene material de:
Crowther, Kathryn, Lauren Curtright, Nancy Gilbert, Barbara Hall, Tracienne Ravita y Kirk Swenson. Composición Universitaria Exitosa. 2ª edición. Libro 8. Georgia: Libros de texto abiertos en inglés, 2016. http://oer.galileo.usg.edu/english-textbooks/8. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.
- “El Triángulo Retórico” fue derivado por Brandi Gomez a partir de una imagen en: Kathryn Crowther et al., Successful College Composition, 2nd ed. Libro 8. (Georgia: English Open Textbooks, 2016), https://oer.galileo.usg.edu/english-textbooks/8/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.