4.2: Características de un argumento

El argumento no es la declaración ruidosa, asertiva, inquebrantable de su opinión con la esperanza de conquistar a la oposición. El argumento es la cuidadosa consideración de numerosas posiciones y el cuidadoso desarrollo de aseveraciones lógicamente sólidas y cuidadosamente construidas que, cuando se combinan, ofrecen una perspectiva valiosa en un debate en curso. Ciertamente quieres imaginarte discutiendo con los demás —y ciertamente quieres creer que tus ideas tienen cualidades superiores a las suyas— pero el propósito de la discusión en el entorno universitario no es resolver un problema práctico o cerrar una conversación. Más bien, es para iluminar, ampliar e informar aún más un debate que se produce sobre un tema que vale la pena entre personas razonables e inteligentes. En otras palabras, llamar estúpida a la oposición no es un buen argumento, es un ataque ad hominem. Para una revisión de esta y otras falacias lógicas, referirse a la sección 3.7 de este texto.

Algunas de las herramientas clave de argumento son las estrategias que se les pide considerar a los estudiantes al hacer un análisis retórico. Antes de comenzar un argumento propio, revise los conceptos básicos de apelaciones retóricas a continuación. Al planear y redactar su propio argumento, utilice cuidadosamente los siguientes elementos de retórica para su propio beneficio.

Apelaciones retóricas

Logos

El uso de datos, evidencia estadística y apoyo suficiente para establecer la practicidad y racionalidad de sus afirmaciones debe ser el elemento más fuerte de su argumento. Para tener un argumento lógicamente sólido, debes incluir:

• Un reclamo discutible y soportable
• Razonamiento lógico para apoyar su reclamo
• Evidencia sólida y ejemplos para justificar el razonamiento
• Proyecciones razonables
• Concesiones y impugnaciones
• Evita falacias lógicas

Ethos

El uso ético y equilibrado de todas las estrategias anteriores te ayudará a presentarte como confiable e inteligente en tu consideración del tema y en el desarrollo de tu argumento. Este equilibrio debe incluir el uso de fuentes creíbles y relevantes que se pueden lograr a través de métodos de investigación utilizando las estrategias que rigen su disciplina. Seguir esas estrategias construirá tu credibilidad como escritor de argumentos, particularmente en el ámbito universitario, ya que prestas atención a las necesidades de la audiencia en cuanto a presentación y estilo. En la universidad, esto significa que has utilizado el manual de estilo (MLA, APA, Chicago, etc.) requerido para la tarea y apropiado para el público. Al hacerlo, cerciórese de citar las fuentes que ha utilizado de acuerdo con el manual de estilo que esté utilizando.

Pathos

El uso de ejemplos y lenguaje que evoquen una respuesta emocional apropiada en su lector, que haga que se preocupen por su tema, puede ser útil en el argumento. Para ensayos académicos, el pathos puede ser útil en secciones introductorias, secciones finales, o como formas de vincular varias partes del artículo. Sin embargo, si su argumento se basa única o principalmente en apelaciones emocionales, se verá como débil en un entorno académico, especialmente cuando los datos o las fuentes éticas pueden desmentir sus afirmaciones. Por lo tanto, la escritura universitaria suele poner más énfasis en los logos y el ethos.

Enfoques al Argumento

Un argumento bien estructurado es uno que se planifica cuidadosa y óptimamente. Se organiza de manera que el argumento tenga una construcción continua de ideas, una sobre otra o en concierto con la otra, a fin de producir el impacto o efecto más persuasivo en el lector. Para mayor claridad, evite repetir ideas, razones o evidencias. En cambio, considera cómo cada idea en tu argumento se conecta con las demás. ¿Deberían venir algunas ideas antes que otras? ¿Deberías construir tus razones de simples a complejas o de complejas a simples? ¿Debería presentar el contraargumento antes de sus razones? O, ¿tendría más sentido que presentaras tus razones y luego las concesiones y las impugnaciones? ¿Cómo puedes usar frases de transición claras para facilitar la comprensión del lector de tu argumento? Considera estas preguntas mientras construyes y revisas tu argumento.

Simple a Complejo/Complejo a Simple

Ya sea estructurando un párrafo o un trabajo de investigación, el método simple a complejo (o inverso) puede ser una forma efectiva de construir cohesión a lo largo de su escritura. Así como la frase implica, simple a complejo es cuando un escritor introduce un concepto simple y luego construye sobre él para realzar el interés. En ocasiones, la estructura opuesta funciona para mover al lector a través de tu posición. Por ejemplo, si eliges escribir sobre el tema de la contaminación ya que impacta al mundo, podrías comenzar con el concepto de pajitas y tortugas marinas. Tu sencillo tema de las tortugas marinas tragando pajitas tiradas podría pasar a los complejos temas del consumo, el consumismo y la eliminación. Por el contrario, si comienzas con el amplio y complejo tema del consumismo, entonces podrías pasar a la historia de las tortugas marinas como una forma de construir patetismo en el lector. Sea cual sea el método que elija, asegúrese de que la relación entre los temas sea lógica y clara para que los lectores encuentren validez en su posición.

Causa/Efecto

El método causa/efecto es una forma de establecer una razón, o razones, por qué algo ha ocurrido. Por ejemplo, si vives en el sur de Texas, entonces entiendes el problema que causan los mosquitos en los calurosos y húmedos meses de verano. Si bien no hay forma de eliminar todos los mosquitos, hay formas de minimizar su crecimiento en tu patio trasero. Si investigas las formas en que nacen los mosquitos, entenderías la importancia de cosas como vaciar los contenedores de toda el agua estancada para que no puedan incubar o mantener tu pasto segado para eliminar áreas para que pueblen. El proceso por el que pasas para determinar la causa de las infestaciones de mosquitos es el método de causa y efecto. En argumentación, podrías usar este método para apoyar un reclamo por los esfuerzos de la comunidad para evitar que los mosquitos crezcan en tu vecindario. Demostrar que el proceso es efectivo para un argumento basado en logos.

Cronológico

A veces un argumento se presenta mejor cuando se usa un patrón secuencial. A menudo, ese patrón se basará en el patrón del tiempo en el que ocurre la secuencia. Por ejemplo, si está escribiendo un ensayo argumentativo en el que está pidiendo que se instale un nuevo semáforo en una intersección concurrida, podría utilizar una estructura cronológica para demostrar la tasa de accidentes mayores durante un período de tiempo determinado en esa intersección. Si tu patrón demuestra un marcado aumento de accidentes, entonces tus datos mostrarían una razón lógica para apoyar tu posición. A menudo, un patrón cronológico involucra pasos indicados por palabras de señal como primero, siguiente y finalmente. Utilizando este patrón guiará a los lectores a través de su línea de razonamiento y los guiará para llegar a su conclusión propuesta.

Enfático

Otro método para organizar tu escritura es por orden de importancia. A este método se le suele llamar enfático porque la organización se realiza con base en el énfasis. La dirección que eliges ir es tuya ya sea que comiences con el punto más fuerte, más importante de tu argumento, o el más débil. En cualquier caso, la jerarquía de ideas debe ser clara para los lectores. El método enfático a menudo se basa subjetivamente en las creencias del escritor. Si, por ejemplo, quieres construir un argumento para que se use un nuevo sistema ferroviario en tu ciudad, tendrás que decidir cuál es la razón más importante y cuál es simplemente material de apoyo. Para un escritor, la disminución en el número de autos en la carretera podría ser el aspecto más importante ya que resultaría en una reducción de las emisiones tóxicas. Para otro escritor, el tiempo ahorrado para los viajeros podría ser el aspecto más importante. La decisión de comenzar con tu punto más fuerte o débil es de estilo.

Estilo/ Elocuencia

Cuando hablamos de estilo en la escritura académica, generalmente nos referimos al uso de un lenguaje formal apropiado para el público académico y la ocasión dada. Los académicos generalmente favorecen el inglés americano estándar y el uso de lenguaje preciso que evite modismos, clichés o elecciones de palabras aburridas y simples. Esto no quiere implicar que estos tropos no sean útiles; sin embargo, la escritura académica fuerte suele ser objetiva y con frecuencia evita el uso de pronombres en primera persona a menos que el estilo disciplinario y las convenciones sugieran lo contrario.

Algunas tareas de escritura te permiten elegir tu audiencia. En ese caso, el estilo en el que escribes puede no ser el inglés americano estándar formal y preciso que prefiera la academia. Para algunas tareas de escritura, incluso se le puede pedir que utilice, en su caso, lenguaje poético o figurativo o lenguaje que evoque los sentidos. Adicionalmente, los instructores deben ser conscientes de los estudiantes de segundo idioma y las variaciones de estilo al escribir en un idioma no nativo.

En todos los casos, es importante entender qué estilo de escritura espera tu audiencia, ya que entregar tu argumento en ese estilo podría hacerlo más persuasivo.

Actividad de práctica

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Esta sección contiene material de:

“Discutiendo”. En Una guía para la retórica, el género y el éxito en la escritura de primer año, de Melanie Gagich y Emilie Zickel. Cleveland: Esfuerzos Académicos MSL. Consultado en julio de 2019. https://pressbooks.ulib.csuohio.edu/csu-fyw-rhetoric/chapter/8-2-arguing/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.