4.4: Estructura básica y contenido del argumento

Cuando se le asigna la tarea de elaborar un ensayo argumentativo, es probable que se espere que elabore su argumento basado en un número determinado de fuentes, todas las cuales deberían apoyar su tema de alguna manera. Tu instructor podría proporcionarte estas fuentes, pedirte que localizas estas fuentes, o proporcionarte algunas fuentes y pedirte que busques otras. Ya sea que se le pida o no realizar investigaciones adicionales, un ensayo argumentativo debe contener los siguientes componentes básicos.

Reclamación: ¿Qué quieres que crea el lector?

En un artículo argumental, la tesis suele llamarse reclamo. Esta afirmación es una declaración en la que usted toma posición sobre un tema discutible. Un reclamo fuerte y discutible tiene al menos un contraargumento válido, un punto de vista opuesto o alternativo que es tan sensato como la posición que tomas en tu reclamo. En su declaración de tesis, debe exponer clara y específicamente la posición que convencerá a su audiencia para que adopte. Una forma de lograr esto es a través de una declaración de tesis cerrada o abierta.

Una declaración de tesis cerrada incluye sub-reclamos o razones por las que elige respaldar su reclamo.

Ejemplo de Declaración de Tesis Cerrada

La ciudad de Houston ha demostrado su compromiso de atraer nuevos residentes al realizar mejoras en su transitabilidad, centros urbanos y espacios verdes.

En esta instancia, la transitabilidad, los centros de las ciudades y los espacios verdes son las sub-reivindicaciones, o razones, por las que dirías que Houston está atrayendo a nuevos residentes.

Una declaración de tesis abierta no incluye sub-reivindicaciones y podría ser más apropiada cuando su argumento es menos fácil de probar con dos o tres sub-reivindicaciones fácilmente definidas.

Ejemplo de Declaración de Tesis Abierta

La ciudad de Houston es una metrópolis vibrante debido a su transitabilidad, centros urbanos y espacios verdes.

La elección entre una declaración de tesis abierta o cerrada a menudo depende de la complejidad de su argumento. Otra posible construcción sería comenzar con una pregunta de investigación y ver a dónde te llevan tus fuentes.

Un enfoque de preguntas de investigación podría hacer una pregunta grande que se verá reducida con una mayor investigación.

Ejemplo de enfoque de preguntas de investigación

¿Qué ha hecho la ciudad de Houston para atraer nuevos residentes y/o hacer que la ciudad sea más accesible?

A medida que investigues la pregunta, puedes encontrar que tu premisa original es inválida o incompleta. La ventaja de comenzar con una pregunta de investigación es que permite que tu escritura se desarrolle de manera más orgánica de acuerdo con las últimas investigaciones. En caso de duda sobre cómo estructurar su declaración de tesis, busque el asesoramiento de su instructor o de un consultor de centro de redacción.

Una nota sobre el contexto: ¿Qué información de antecedentes sobre el tema necesita su audiencia?

Antes de comenzar a defender su reclamo, deberá colocar su tema (y argumento) en contexto incluyendo material de antecedentes relevante. Recuerda, tu audiencia está confiando en ti para obtener información vital como definiciones, ubicación histórica y posiciones polémicas. Este material de antecedentes puede aparecer ya sea en sus párrafos introductorios o en los párrafos de su cuerpo. Cómo y dónde incorporar el material de fondo depende mucho de su tema, asignación, evidencia y audiencia. En la mayoría de los casos, los kairos, o un momento oportuno, influyen fuertemente en las formas en que se puede recibir su argumento.

Evidencia o fundamento: ¿Qué hace válido tu razonamiento?

Para validar el pensamiento que presentas en tu reclamo y sub-reivindicaciones, necesitas demostrar que tu razonamiento se basa en algo más que en tu opinión personal. La evidencia, a veces referida como fundamento, puede tomar la forma de estudios de investigación o beca, opiniones de expertos, ejemplos personales, observaciones hechas por usted mismo u otros, o instancias específicas que hacen que su razonamiento parezca sólido y creíble. La evidencia solo funciona si apoya directamente tu razonamiento —y a veces debes explicar cómo la evidencia apoya tu razonamiento (no asumas que un lector puede ver la conexión entre evidencia y razón que ves).

Warrants: ¿Por qué un lector debería aceptar su reclamo?

Una orden judicial es la justificación que el escritor proporciona para demostrar que las pruebas respaldan adecuadamente la afirmación con cada elemento trabajando hacia un objetivo similar. Piense en los warrants como el pegamento que mantiene unida una discusión y asegura que todas las piezas trabajen juntas de manera coherente.

Una manera importante de asegurarse de que está proporcionando correctamente las garantías dentro de su argumento es usar oraciones temáticas para cada párrafo y vincular oraciones dentro que conecten el reclamo particular directamente de regreso a la tesis. Asegurar que haya frases vinculantes en cada párrafo ayudará a crear consistencia dentro de su ensayo. Recuerda, la declaración de tesis es la fuerza impulsora de la organización en tu ensayo, por lo que cada párrafo necesita tener un propósito específico (frase temática) para probar o explicar tu tesis. Las frases vinculantes completan esta tarea dentro del cuerpo de cada párrafo y crean cohesión. Estas frases vinculantes aparecerán a menudo después de tu evidencia textual en un párrafo.

Contraargumento: Pero ¿qué pasa con otras perspectivas?

Posteriormente en esta sección, hemos incluido un ensayo de Steven Krause quien ofrece una explicación exhaustiva de qué es el contraargumento (y cómo responderle). En resumen, un arguer fuerte no debe temer considerar perspectivas que cuestionen o se opongan completamente a su propia afirmación. Cuando discutes respetuosa y minuciosamente perspectivas o investigaciones que contrarresten tu propia afirmación o incluso debilidades en tu propio argumento, te estás demostrando ser un arguer ético. Las siguientes son algunas cosas en las que pueden consistir los argumentos de contador:

• resumir puntos de vista opuestos;
• explicar cómo y dónde está realmente de acuerdo con algunos puntos de vista opuestos;
• reconociendo debilidades o agujeros en tu propio argumento.

Hay que tener cuidado y claro que no estás transmitiendo a un lector que estás rechazando tu propio reclamo. Es importante indicar que simplemente estás abierto a considerar puntos de vista alternativos. Ser abierto de esta manera demuestra que eres un arguer ético —estás considerando muchos puntos de vista.

Tipos de contraargumentos

Los contraargumentos pueden tomar diversas formas y servir a una variedad de propósitos tales como:

• ¿Alguien podría estar en desacuerdo con tu reclamo? Si es así, ¿por qué? Explique esta perspectiva contraria en su propio argumento, y luego responda a ella.
• ¿Alguien podría sacar una conclusión diferente de alguno de los hechos o ejemplos que presentas? Si es así, ¿cuál es esa conclusión diferente? Explique esta conclusión diferente y luego responda a ella.
• ¿Podría un lector cuestionar alguna de sus suposiciones o afirmaciones? Si es así, ¿cuáles cuestionarían? Explique y luego responda.
• ¿Podría un lector ofrecer una explicación diferente de un problema? Si es así, ¿cuál podría ser su explicación? Describa esta explicación diferente, y luego responda a ella.
• ¿Hay alguna evidencia por ahí que pueda debilitar tu posición? Si es así, ¿qué es? Citar y discutir esta evidencia y luego responder a ella.

Si la respuesta a alguna de estas preguntas es sí, eso no significa necesariamente que tengas un argumento débil. Significa idealmente, y mientras tu argumento sea lógico y válido, que tengas un contraargumento. Los buenos argumentos pueden tener y tienen contraargumentos; es importante discutirlos. Pero también hay que discutir y luego responder a esos contraargumentos.

Respuesta a Contraargumento: Yo lo veo, Pero...

Así como es importante incluir el contraargumento para demostrar que eres justo y equilibrado, debes responder al contraargumento para que un lector vea claramente que no estás de acuerdo con el contraargumento y así abandonando o de alguna manera socavando tu propio reclamo. No incluir la respuesta al contraargumento puede confundir al lector. Hay varias formas de responder a un contraargumento como:

• Conceder a un punto específico o idea a partir del contraargumento explicando por qué ese punto o idea tiene validez. Sin embargo, entonces debe asegurarse de volver a su propio reclamo, y explicar por qué ni siquiera esa concesión le lleva a aceptar o apoyar completamente el contraargumento;
• Rechazar el contraargumento si encuentra que es incorrecto, falaz o inválido de otro modo;
• Explique por qué la perspectiva del contraargumento no invalida su propio reclamo.

Una nota sobre dónde poner el contraargumento

Ciertamente es posible comenzar la sección de argumentos (después de la sección de antecedentes) con su contraargumento + respuesta en lugar de colocarla al final de su ensayo. Algunas personas prefieren tener su contraargumento primero donde puedan abordarlo y luego pasar el resto de su ensayo construyendo su propio caso y apoyando su propia afirmación. Sin embargo, es igual de válido que el contraargumento + la respuesta aparezca al final del trabajo después de haber discutido todas sus razones.

Lo que es importante recordar es que dondequiera que coloques tu contraargumento, debes:

• Abordar el (los) contraargumento (s) completamente:
  • Explicar cuáles son las contra-perspectivas;
  • Describirlos a fondo;
  • Citar autores que tienen estas contra-perspectivas;
  • Citarlos y resumir su pensamiento.
• Entonces, responda a estos contraargumentos:
  • Dejarle claro al lector de su argumento por qué concede a ciertos puntos del contraargumento o por qué los rechaza;
  • Dejar claro que no aceptas el contraargumento, aunque lo entiendas;
  • Asegúrate de usar frases de transición que dejen esto claro a tu lector.

Respondiendo a los contraargumentos

No es necesario intentar hacer todas estas cosas como una forma de responder. En su lugar, elija la estrategia de respuesta que tenga más sentido para usted para el contraargumento que encuentre:

• Si estás de acuerdo con algunas de las perspectivas de contraargumento, puedes conceder algunos de sus puntos. (“Estoy de acuerdo en que...”, “Algunos de los puntos hechos por X son válidos...”) Entonces se podría cuestionar la importancia/utilidad de esos puntos;
  • “No obstante, esta información no aplica a nuestro tema porque...”
• Si la perspectiva del contraargumento es aquella que contiene evidencia diferente a la que tiene en su propio argumento, puede explicar por qué un lector no debe aceptar las pruebas que presenta el contraarguero;
• Si la perspectiva del contraargumento es aquella que contiene una interpretación de evidencia diferente a la que tienes en tu propio argumento, puedes explicar por qué un lector no debe aceptar la interpretación de la evidencia que presenta tu oponente (contraarguero).

Si el contraargumento es un reconocimiento de pruebas que amenaza con debilitar tu argumento, debes explicar por qué y cómo esa prueba no invalida, de hecho, tu reclamo.

Es importante usar frases de transición en tu artículo para alertar a los lectores cuando estás a punto de presentar un contraargumento. Por lo general, lo mejor es poner esta frase al comienzo de un párrafo como:

• Investigadores han desafiado estas afirmaciones con...
• Los críticos argumentan que esta visión...
• Algunos lectores pueden señalar a...
• Una perspectiva que desafía la idea de que...

Las frases transicionales volverán a ser útiles para resaltar tu cambio del contraargumento a la respuesta:

• En efecto, algunos de esos puntos son válidos. No obstante,..
• Si bien estoy de acuerdo en eso.., es más importante considerar..
• Todos estos son puntos convincentes. Aún así, otra información sugiere eso.
• Si bien entiendo.., no puedo aceptar las pruebas porque.. ^[1]

En la sección que sigue, se describe el método de argumentación de Toulmin y aclara aún más los términos tratados en esta sección.

Actividad de práctica

La versión original de este capítulo contenía contenido H5P. Es posible que desee eliminar o reemplazar este elemento.

Esta sección contiene material de:

Amanda Lloyd y Emilie Zickel. “Estructura Básica de Argumentos”. En Una guía para la retórica, el género y el éxito en la escritura de primer año, de Melanie Gagich y Emilie Zickel. Cleveland: Endeavamientos Académicos de MSL. Consultado en julio de 2019. https://pressbooks.ulib.csuohio.edu/csu-fyw-rhetoric/chapter/basic-argument-components/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.

Jeffrey, Robin. “Contraargumento y Respuesta”. En Una guía para la retórica, el género y el éxito en la escritura de primer año, de Melanie Gagich y Emilie Zickel. Cleveland: Endeavamientos Académicos de MSL. Consultado en julio de 2019. https://pressbooks.ulib.csuohio.edu/csu-fyw-rhetoric/chapter/questions-for-thinking-about-counterarguments/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Attribution 4.0 Internacional.

REA acreditado los textos anteriores incluye:

Jeffrey, Robin. Acerca de la Redacción: Una Guía. Portland, OR: Open Oregon Educational Resources. Accedido el 18 de diciembre de 2020. https://openoregon.pressbooks.pub/aboutwriting/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Attribution 4.0 Internacional.

---

1. Esta sección originalmente contenía la siguiente atribución: Esta página contiene material de “About Writing: A Guide” de Robin Jeffrey, OpenOregon Educational Resources, Comisión de Coordinación de Educación Superior: Office of Community Colleges and Workforce Development is licensed under CC BY 4.0.